Procédé par le sulfate de plomb
Un cinquième procédé consiste à transformer le sulfate de plomb en carbonate par un carbonate alcalin. J'ai fait en grand une opération de ce genre en décomposant à froid le sulfate de plomb par une solution de carbonate d'ammoniaque brut à 5 ou 6° Baume (la réaction est instantanée dès que les particules sont assez 6nes) : la division du sulfate fut obtenue dans le liquide même en renfermant le mélange avec des billes de biscaïens en fonte dans un cylindre tournant; le mélange fluide se renouvelait en entrant par un bout de l'axe creux et sortant par l'autre bout après avoir passé au travers d'une toile métallique fine tendue sur un cercle et formant un diaphragme perpendiculaire à Taxe, de telle sorte que tout ce qui était décomposé passait, tandis que les parties non divisées au point convenable restaient exposées à l'action du cylindre broyeur. On laissait déposer le carbonate, et Ton soutirait la liqueur contenant le sulfate d'ammoniaque ; ce sel était extrait par évaporation et cristallisation (ou précipitation à chaud), ou encore la solution était directement décomposée par l'hydrate de chaux. On pouvait obtenir du carbonate de plomb moins coloré en séparant le sulfhydrate d'ammoniaque par une première addition de 2 ou 3 centièmes de sulfate de plomb : il se précipite un sulfure de plomb noir, et le liquide décanté s'employait pour les réactions ci-dessus décrites.
On a depuis remplacé le carbonate d'ammoniaque par un carbonate de soude, et le cylindre broyeur et tamiseur par des moulins superposés et broyant à l'eau ; la réaction qui se passe est la même; le sulfate de plomb, PbO,SOs, décomposé par 1 équivalent de carbonate de soude, NaO,CO% donne du sulfate de soude dissous, NaO,SO*, et du carbonate de plomb précipité, PbOjCO1; à ce dernier, lavé complètement, on ajoute 1 pour 100 d'acétate tribasique; on Tentasse dans des pots et on le met sous Tune des formes des céruses usuelles dont il offre les caractères. Quant au sulfate de soude, on extrait celui que contiennent les premières eaux ; les deuxièmes servent à commencer un autre lavage. On jette les eaux faibles, le sel qui s'y trouve
ayant trop peu de valeur pour être extrait avantageusement par évapora tion.
Cette fabrication est économique dans les localités où le sulfate de plomb, résidu des fabriques d'indiennes (et provenant de la décomposition du sulfate d'alumine ou de l'alun par l'acétate de plomb), est à bas prix.
