NATURE ET COULEUR DES CHEVEUX... ETC
en contact avec de l'acide chlorhydrique faible : le métal se dissoudrait à Tétat de chlorure, et les cheveux reprendraient leur nuance première. Il faudrait rechercher dans la liqueur acide le métal dissous, afin de mettre hors de doute la coloration artificielle; on se servirait pour cela de la méthode que nous avons donnée pour la recherche des métaux dans les cas d'empoisonnement.
Enfin, si la coloration était due à de l'azotate d'argent ammoniacal, le mieux serait de laisser séjourner les cheveux dans une solution faible de cyanure d'argent, et de rechercher ensuite l'argent dans la liqueur ; dans ce dernier cas, il serait très-difficile de faire reparaître la ,couleur première des cheveux, si une portion de l'argent était transformée en sulfure, attendu que le sulfure d'argent est un corps très-difficile à attaquer.
Les cheveux ont été décolorés.
Quand les cheveux sont noirs, on peut les blanchir au moyen de l'eau de chlore, et, en prolongeant plus ou moins l'action de ce réactif, on peut s'arrêter à toutes les nuances du blond.
Comme généralement on se débarrasse très-difficilement dans ce cas de l'odeur du chlore, et que d'ailleurs les cheveux sont rarement décolorés d'une manière uniforme, l'expert se trouve sur la voie de la vérité assez facilement. Le mieux pour lui est d'examiner attentivement les cheveux jusqu'à la racine. S'il
ilt> PRÊaS DE CHIUE LÉGALE.
s*est écoulé quelques jours depuis le moment où la décoloration a eu lieu, la partie inférieure des che- Teux, qui a poussé depuis, conserve sa coloration naturelle et tranche sur le reste.
On n'a d'ailleurs publié aucun procédé qui permette de revenir à la couleur première, lorsque les cheveux ont été décolorés. Peut-être y parviendrait-on en les abandonnant pendant plusieurs jours en contact avec de rhydrogène naissant. Il faudrait pour cela les mettre dans de Teau au fond de laquelle on verserait de Tamalgamc sodique, et que Ton acidulerait par un peu diacide acétique.
Pe4erMiBatiMi ûe la valwre ûem eheTeax et ûea poils.
La solution de ce problème exige l'emploi du microscope. On doit examiner le cheveu ou le poil entre deux verres en le tenant plongé dans un liquide tel que le sirop de sucre, Thuile ou la glycérine.
Les cheveux de l'homme sont tantôt cylindriques, tantôt aplatis; quelquefois ils présentent un canal central et d'autres fois une série longitudinale de cavités oblongues, contenant une matière colorante huileuse, et ils sont toujours d'un diamètre qui reste le même dans toute Tétendue de leur longueur.
Les poils bruns de barbe ou de favoris ont de 0, 13 à 0,15 millimètres de diamètre; des cheveux châtains de grosseur moyenne 0,08 à 0,09; des cheveux de jeune fille blonde 0,06; des poils follets d'homme de 0,015 h 0,022 ; et tous ces poils ont à leur surface
des écailles peu saillantes à bords sinueux irréguliers, séparés par un espace de 0,01 millimètre environ. Enfin les cheveux sont transparents, quelle que soit leur couleur.
Les poils des ruminants sont courts, roidcs et renferment des cavités remplies d'air qui les font distinguer de suite; il faut cependant en excepter la laine qui est formée de poils pleins, homogènes en apparence, et formés d'écaillés imbriquées qui leur donnent la propriété de se feutrer.
Les poils de cheval, de bœuf et de vache, n'ont jamais plus de 12 millimètres de long, ils sont fusi formes, c'est-à-dire que leur diamètre diminue à mesure qu'on s'éloigne de leur base, ils sont complètement opaques et ne paraissent pas contenir de canal central, leur couleur est roussâtre, enfin ils présentent quelquefois des renflements latéraux, et il arrive même qu'un filament ténu se détache de ces renflements, à angle droit, comme un rameau se détache de la branche qui le supporte.
La question qii peut être soumise à l'expert est celleci : l'arme a-t-elle fait feu? depuis combien de temps? si elle est chargée, de quelle époque date la charge? La réponse à cette question exige l'emploi de moyens différents selon que l'on a une arme à bassinet ou un fusil ordinaire à piston, et suivant que l'on s'est servi de poudre ordinaire, de fulmi-coton ou de la poudre
11K PHÈCIS DE CniMlË LÉGALE.
Mancho que Ton obtient en mêlant du sucre, du chlorate de potasse et du ferrocyanure potassique.
l/srine eut à bassinet et la poudre est de la pondre
ordinaire.
On ne peut rien conclure si, depuis la saisie de Tanne, celle-ci a été frottée ou exposée à Thuinidité, il faut donc, dès qu'elle est entre les mains de la justice, en plier soigneusement les batteries dans une étoffe de laine et en boucher le canon.
L'expert examine d'abord l'état extérieur de l'arme, s'il y a de la rouille il en détermine aussi exactement que possible l'épaisseur, il regarde le bassinet à la loupe, ainsi que les points correspondants du canon ot le dessous des batteries, pour voir s'il n'y trouve pas (les traces noires ou grises, humides ou pulvérulentes, telles que celles que produit la combustion de la poudre. Enfin il examine avec soin s'il ne trouve pas quelques cristaux de sulfate de fer. Si l'arme est chargée, il la débourre, note la couleur delà partie cylindrique des bourres, la grosseur et la couleur de la balle ou des plombs, et la coloration de la poudre.
Ce premier examen terminé, il lave séparément le canon et les bassinets avec de l'eau distillée, filtre le liquide sur du papier lavé à Tacide chlorhydrique pur, puis à Teau distillée, recueille le produit dans trois tubes, et y recherche: 1° l'acide sulfuriquepar le chlorure de baryum; 2*^ le fer, en peroxydant une deuxième partie du liquide au moyen de quelques gouttes d'acide azotique, et faisant un essai avec le ferrocyanure
EXAMEN DES ARMES A FEU. iiO
potassique qui doit donner une coloration ou un pré* cipité bleu ; 3° les sulfures au moyen du sous-acétate de plomb.
Si l'on trouve, sur la batterie et la partie correspondante du canon, une crasse d'un noir bleu, mais qu'il n'y ait ni rouille ni cristaux de sulfate de fer, et si de plus l'eau de lavage un peu jaunâtre prend une couleur chocolat par le sous-acétate de plomb, l'arme est déchargée depuis deux heures au plus.
Quand la crasse est moins foncée, que les eaux de lavage renferment des traces de fer, mais qu'on ne trouve encore dans le canon et les bassinets, ni rouille ni cristaux, l'arme a été déchargée depuis plus de deux heures ^mei\s depuis moins de vingt-quatre heures.
Si Ton trouve de petits cristaux de sulfate de fer et de la rouille, et que les eaux de lavage contiennent du fer en quantité très-appréciable, l'arme a été tirée depuis \ingt-quatre heures au moins, et dix jours au plus.
Enfin si la quantité de rouille est considérable, mais que les réactifs ne donnent plus les caractères des sels de fer, l'arme a été tirée depuis dix jours au moins et depuis cinquante jours au plus.
Quand on a rechargé une arme immédiatement après ravoir tirée^ et sans la laver au préalable^ la partie des bourres qui touche le canon est d'un noir gris, pendant les quatre premiers jours ; la couleur va ensuite en diminuant ; après quinze jours, elle est grise et se conserve telle. Dans ce cas, les eaux de lavage renferment de l'acide sulfurique. On a objecté à ce
120 PRKGIS DE CHIMIE LËGAL^.
dernier caractère que l'on pourrait trouver de l'acide sulfurique sans que l'arme eût été tirée, si les bourres avaient été faites avec du papier renfermant du plaire. M. Routigny s'est assuré qu'il n'en est rien, à moins que de l'eau introduite dans le canon ne soit venue mouiller les bourres. S'il en était ainsi la science serait en défaut.
Si Varme a été lavée et séchée avant d'être rechargée^ les bourres deviennent, dans leur partie cylindrique, d'un jaune d'ocre, après un à deux jours, d'un rouge prononcé les jours suivants, et d'une couleur de rouille franche vers le sixième jour. Dès le cinquième jour la poudre a aussi un reflet rougeâtre due à la rouille qui s'y mêle. Mais on ne trouve pas d'acide sulfurique dans les eaux de lavage.
Si le fusil avait été rechargé immédiatement après . le lavage^ peu d'heures après, les bourres présenteraient une couleur jaune verdàtre, et prendraient la couleur rouge les jours suivants, comme dans le cas précédent.
Enfin si l'on avait lavéle canon avec de Veaudechaux trouble la rouille se produirait encore, et les bourres prendraient aussi la couleur indiquée. On observerait en outre les caractères suivants, alors que le canon aurait été séché auprès du feu ou qu'il n'aurait pas été essuyé.
CANO.'< StCHt PRÉS OU FEU. CANON NO?l ESSCVA.
Aprôs 1 jour couleur légèrement jaune rougcâlrc. jaune verdalrc.
— 2 ou 5 jours . . — un peu plus foncée rouge brun.
— 4 jours — plus rouge rouge brun.
— 5j. et au delà. <- rouge <de rouille rouge dérouille
EXAMEN DES ARMES A FEU. \li
Les armes à bassinet ont maintenant presque absolument disparu pour faire place aux armes à piston, et ces dernières sont à leur tour en voie de disparition, elles tendent à être remplacées par les fusils qui se chargent par la culasse avec des cartouches métalliques ou non.
Il est évident qu'avec les armes à piston tous les caractères tirés de l'examen du bassinet disparaissent, mais que les caractères tirés de l'examen du canon persistent. Quant aux fusils qui se chargent par la culasse avec des cartouches métalliques ou non , ils ne nous offrent plus aucun de ces caractères de Coloration, soit de la bourre, soit de la poudre, qui fourniraient des indications utiles. La poudre, en effet, est enfermée d'avance dans des douilles de cuivre ou dans de petits cylindres de papier dans lequels elle ne s'altère pas, et les bourres sont supprimées.
Ajoutons à ces premières difficultés que le fulmicoton et la poudre au chlorate et au cyanoferrure de potassium , peuvent remplacer la poudre ordinaire dans bien des cas. Or la poudre au chlorate et au cyanoferrure n'oxyde pas les armes, ne produit aucun sel de fer, est tout à fait incolore , et le fulmi-coton donne lieu à des phénomènes qui varient suivant qu'il a été plus ou moins bien préparé. Il résulte de ces diverses considérations, que, sauf les cas désormais trèsrares où l'on aura fait usage d'un fusil à bassinet
chargé avec de la poudre ordinaire, les moyens proposés par M. Boutigny prrdent toute leur valeur, et que, devant ce problème : «depuis quelle époque une arme a-t-elle été tirée? » la science est encore aujourd'hui sans réponse satisfaisante.
KECHCIKClirat, DAIVn LBS CCXDItEN D'UN FOYER, DES RESTCS
D*UI« CADAVKE BRÛLÉ.
C'est surtout dans des cas d'infanticide que l'on a à s'occuper de ce genre d'expertises. Comme l'incinération complète d'un cadavre est chose longue et dif- (icife, il arrive souvent qu'en examinant attentivement les cendres du foyer où la combustion s*est opérée, on retrouve des os incomplètement ou complètement carbonisés, mais ayant conservé leur forme. Lorsqu'il n'en est pas ainsi, lorsque l'incinération et la désagrégation sont complètes, l'analyse chimique seule peut fournir quelques indications. Encore pour qu'on puisse y avoir recours avec quelque confiance, faut-il qu'on ait la certitude que des os d'animaux n'ont pas été brûlés dans ce même foyer, comme cela arrive souvent. Dès que cette certitude manque, aucun caractère ne peut plus avoir de valeur, les réactions des cendres formées par la combustion des os des animaux étant les mêmes que celles des cendres d'un cadavre humain.
Les réactions auxquelles on a recours pour prouver que des matières animales renfermant des os ont été brûlées, sont au nombre de deux.
