HUILES ESSENTIELLES

•14. Propriétés. — Les huiles essentielles ou essenceê sont des substances qui ressemblent beaucoup aux huiles grasses ; comme ces dei^nlères, elles laissent sur le papier une tache translucide, mais cette tache disparaît sous l'influence de la chaleur.

Les essences existent généralement toutes formées dans les végétaux.

La plupart des essences sont liquides ; quelques-unes, comme le camphre sont solides. — Elles entrent en ébuUition aux environs de 150», mais elles possèdent déjà une grande tension de vapeur aux températures ordinaires.

Elles ont une odeur vive et pénétrante, une saveur brûlante. — Elles sont peu solubles dans l'eau, mais très-solubles dans l'alcool, l'éther et les huiles grasses.

Les essences lirûlent à l'air avec une flamme fuligineuse.

A la température ordinaire, elles absorbent lentement l'oxygène de Tair et se transforment en matières résineuses.

Classification des essences — La composition des essences les a fait partager en trois classes :

l*" Les essences qui ne renferment que du carbone et de rhydrogène ; telles sont l'essence de térébenthine C*oH*", l'essence de citron C*on*, etc.

2« Les essences qui contiennent du carbone, de l'hydrogène et de l'oïygène; telles sont le camphre C^ofl'^O*, l'essence d'amandes amères

3* hea essences azotées ou sulfurées, comme l'essence de moutarde C*IPAzS*.

Extraction de;! essences — On extrait quelques essences par simple pression, mais le plus grand nombre s'obtient en distillant avec de l'eau les parties du végétal qui les fournissent. La tension de vapeur de ces essences est assez grande à 100* pour qu'elles soient entraînées ^^S- ^*2-

par la vapeur d'eau, on les reçoit , quand elles Récipient florentin, sont plus légères que l'eau, dans des récipients florentins (fig. 212) oi)