CARBONE

mais que la quantité d'acide carbonique est toujours en poids de 4 à dix> millièmes.^— Il y a cependant un peu plus d'acide carbonique dans les grandes villes que dans la campagne.

On trouve encore dans l'air de petites quantités d'ammoniaque, d'acide Bolfhydrique et d'un carbure d'hydrogène, indépendamment des corpuscules en nombre infini tenus en suspension.

Si l'acide carbonique provenant des combustions et de la respiration n'altère pas la composition de l'air, cela tient à l'action décomposante des parties vertes des végétaux qui, s'emparant du carbone, remettent l'oxygène en liberté.

y i . li'alr est an mélange.— L'air est un mélange et non une combinaison. C'est ce qui résulte des observations suivantes :

!• Les volumes d'oxygène et d'azote qui constituent l'air ne sont pas en rapport simple, comme cela a lieu dans toutes les combinaisons, suivant la loi de Gay-Lussac.

2« Il n'y a jamais dégagement de chaleur ni d'électricité quand on mélange l'azote et l'oxygène.

5* L'air mis en contact avec l'eau se dissout comme le ferait un simple mélange, chaque gaz selon son degré de solubilité. Ainsi nous avons vu (S8] que l'air dissous dans l'eau contient 32 d'oxygène pour 68 d'azote. Si c'était une combinaison, la proportion y serait de 21 d'oxygène pour 79 d'azote, comme dans l'air atmosphérique.