Acide for

mi(|uc.

C2lli02. Acide a-

cétique.

cni'OO-'. Acide

valérianique.

G»6ii3-0'-. Acide

éthalique.

CH*0'S. Ac. sul-

foniétliylique.

G^H^O^S. Acide

siilfovi nique.

GMl'^OlS. Acide

sulffi-amilique.

G'«ll-''»0<S. Acide

sulfocélique.

CWCI. Hydrochl.

de métliylène.

cniK.l. llydruclil.

d'étliérèiic Gni"G;. llydioc.

d'aniilène.

G>Gll33ci. llydroc.

de cétène.

La classification des substances organiques serait extrêmement facile si l'on connaissait tous les corps résultant de la décomposition d'une seule substance dont tous les homologues seraient connus; mais, malheureusement, nos connaissances présentent à 0 cet égard de nombreuses lacunes.

Tel corps n'offre qu'un ou deux homologues , tel autre est entièrement isolé et n'en présente aucun.

On connaît , par exemple , une foule d'acides renfermant 2 équivalents d'oxygène, comme l'acide acétique ou formique, et qui contiennent le carbone et l'hydrogène dans le rapport de 1 : 2. Tels sont les acides butyrique, caproïque, capricpio, margarique , stéarique, etc. Il est très probable (|u'à chacun d'eux correspondent des corps comme l'alcool ou l'esprit de vin , l'acide sulfovinique, etc. ; mais ces produits n'ont i)us encore été obteims, car, à l'heure qu'il est, on ignore les moyens i)ro[)n'S à convertir l'acide acétique, produit de l'oxydation de l'alcool , en cet alcool même.

Tijutcfois les nombreux faits (|U(', la science possède jK-rnictlent, ce nous semble, de classer les corps homologues d'apiis leur *

26 OUESTIONS GÉNÉRALES.

carbone , cet élément entrant aans la constitution de toutes les combinaisons organiques , et opposant d'ailleurs le plus de résistance aux réactifs.

D'après cela , l'échelle organique se composerait d'un certain nombre d'échelons dont le rang serait déterminé par le nombre des équivalents de carbone renfermés dans une molécule de substance.

L'esprit de bois, l'acide formique, l'acide sulfométhylique, etc., se placeraient donc au premier échelon qui est le plus inférieur, et dont les composés précèdent immédiatement les substances minérales , eau , acide carbonique , ammoniaque , produits de la destruction de toutes les matières organiques.

L'esprit de vin , l'acide acétique , l'acide sulfovinique , etc. , viendraient se ranger au deuxième échelon ; l'huile de pommes de terre et ses dérivés au cinquième ; l'éthal et ses dérivés au seizième , et ainsi de suite.

De cette manière , on construit une véritable échelle de combustion qui indique le genre de réactifs que le chimiste doit employer dans les essais de reproduction artificielle.

Ce pohit nous paraît assez important pour que nous l'examinions davantage. Prenons quelques corps bien connus et plaçonsles dans leurs échelons respectifs .

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SDBSTANCES HOMOLOGUES.

SDBSTANCES