PROJECTILES DES ARMES A FEU NON PORTATIVES

parfois les dimensions d’un pois et même celles d’un minuscule fragment.

Les éclats de ces obus perdent rapidement leur vitesse. Le moindre obstacle, terre, casque, havre-sac, etc., garantit de leurs atteintes. Les Serbes se préservaient de leurs atteintes avec la pelle qui servait à faire leurs retranchements; les Bulgares avec de la terre ; le soldat français avec son sac qui protège la tête et les épaules, mais laisse libres les doigts qui soulèvent le sac.

L'obus à mitraille français donne 416 balles de 25 gr., plus 288 fragments de disques pesant en moyenne 40 gr.

Les schrapnels donnent comme gros éclats : l’ogive et le culot.

Les projectiles principaux de ce projectile sont des balles rondes de 10 à 15 mm de diamètre, de poids et de vitesses faibles. On peut les comparer aux balles des anciens fusils lisses.

Elles produisent, en général, des lésions minimes, des contusions ou des perforations incomplètes avec séjour du projectile plutôt que des perforations de part en part, et leurs plaies en cul-de-sac sont souvent compliquées de la présence de corps étrangers vestimentaires, et vouées à la suppuration.

Les éclats fournis par la paroi très subdivisée de Yobus explosif sont en général découpés en lamelles peu épaisses, striées, tranchantes, petites; certains éclats lamellaires sont cependant étendus et agissent à la façon de couteaux mal affûtés. Des éclats sont très petits et se localisent parfois sur le corps en une sorte de semis.

Le plus souvent, l’obus éclate en l’air (fusée fusante), à une distance plus ou moins grande au-dessus des combattants. La distance qui sépare l’obus du sol s’appelle hauteur d'éclatement.

Quand cette hauteur est courte, la gerbe des éclats ou des balles est dense, c’est-à-dire chargée de projectiles et la vitesse de ces projectiles secondaires est plus grande. L’obus est alors très meurtrier. Il est, dit-on, peu utile si la hauteur d’éclatement est grande; la gerbe est étendue, moins dense, plus vulnérante, mais les effets nocifs produits sur le corps humain ' sont moins accusés.

L’obus à fusée percutante , rarement employé, frappe le sol