DES CONSONNES

En effet, pour prononcer une explosive, on peut former l'obstacle à des endroits différents, tantôt en appliquant la partie moyenne ou postérieure de la langue contre la partie postérieure du palais voisine du gosier; on produit des consonnes qui pour cette raison portent le nom de gutturales (guUur, gosier) : /c, g.

Si, au contraire, l'obstacle est formé parlesdents et le palais, où l'on appuie l'avant de la langue, l'explosive produite porte le nom de dentale ou linguale : i, d.

L'obstacle est formé par les lèvres, on a une labiale: p, b.

Mêmes observations pour les continues. Comme le passage étroit peut se trouver vers la gorge, ou aux dents, ou aux lèvres, on a alors des continues gutturales, dentales ou labiales.

40. Marginales. — On désigne sous le nom de marginales des consonnes produites dans une quatrième région, savoir sur le bord de la langue. Le courant d'air, au lieu de traverser la bouche suivant la ligne médiane, trouve dans la pointe de la langue, appuyée contre les dents un obstacle à sa marche. AloVs il s'écoule par-dessus le bord du dos de la langue et s'écliappe par-dessous cet organe.

Parmi les consonnes marginales ainsi produites, il faut compter le cli et le j, l'i, le y consonne (comme dans yeux).

41. Nasales. — On rangô aussi parmi les consonnes des sons qui ont une importance considérable dans le langage, et qu'on désigne d'habitude sous le nom de nasales, comme Vm et Vn.

Ce qui leur donne un caractère propre, c'est la résonance particulière qu'ils subissent.

L'air au lieu de s'échapper par la bouche passe par le? fosses nasales. La bouche est fermée. C'est un cul-de-sac d'où 1^ courant ne peut sortir, tuais dont la résonance se mêle à celle des fosses nasales.

La nature du son ainsi produit chaniïe suivant la profondeur de ce cul-de-sac, c'est-à-dire suivant l'endroit où il est fermé. Si ce sont les lèvres qui sont jointes, on a un m, dit quelquefois pour cette raison nasale labiale. Si l'occlusion se réalise entre la pointe de la langue et le palais, on a un n.

48. Semi-voyelles. — Les deux voyelles extrêmes prennent très souvent un son de consonne rTuCou), de consonne labiale ; ri, de consonne marginale. On entend le premier dans fouet, le second dans yeux. Vi consonne surtout a joué un rôle considérable ; nous le noterons par y.

Les consonnes usuelles en latin et en français peuvent donc se classer comme il suit :