Chapitre final

Il suffit de rappeler que l'auteur pencha de plus en plus, à mesure des progrès des feux, vers l'ordre aminci, la formation de l'infanterie sur deux rangs, avec de nombreux tirailleurs, fournis plutôt par unité, et précédant ou flanquant de petites colonnes, plus ou moins accolées, pour le coup décisif, et qu'il a exprimé ces vues entr'au- I très dans son deuxième appendice « Sur la for-

I mation des troupes pour le combat » reproduit à

la II® partie de cette édition, p. 239 et suivantes. i II convient d'ajouter que, dans un 3« appen-

dice, sous forme d'une Lettre du général Jomini au directeur du Spectateur militaire relative à l'examen de sa brochure sur la Formation des troupes pour le combat, du 22 juillet 1856, il est revenu en quelques mots sur cette question, en même temps que sur celle de la marine à vapeur dont nous avons parlé précédemment à propos de l'article Expéditions d'outre-mer. (Voir I'® partie, pages 457-463.)

En faisant allusion aux nombreux perfectionnements à introduire dans le service des tirailleurs et aux nouveaux rapports que les fusils à longue portée amèneraient entre l'infanterie et la cavalerie et surtout entre l'infanterie et l'artillerie, l'auteur du Précis estime qu'il s'agit ici d'un « détail de tactique secondaire, dont l'expé-

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a rience d'une guerre purement continentale )) pourrait seule consacrer le résultat, lorsque ïj toutes les armées seraient munies de mêmes h armes. » (*) Par cette référence à des expériences aujourd'hui pleinement effectuées, jointe à ses appréciations antérieures et postérieures, on voit que Jomini était bien arrivé aux vues de tactique en ordre aminci, que nous lui attribuons plus haut, sous la condition toutefois que los fronts agrandis et les tireries ne contrecarrent pas la conduite efficace des corps appelés il l'action décisive.

Le Chapitre V, De la logistique ou art de mouvoir les armées, nous retiendra plus longtemps, car ici surgit la grande invention moderne, le chemin de fer, accompagné de la télégraphie électrique.

L'application, aux choses militaires, de cette merveilleuse innovation de la vie civile a fait promptement l'objet de sérieuses études d'étatmajor, lesquelles ont donné le jour à de nombreux ouvrages scientifiques et techniques, puis è des lois, décrets, règlements officiels plus nombreux encore.

(■) Lettre susmentionnée au Spectateur militaire, pages 7 et 8.