RECTIFICATIONS ESSENTIELLES A FAIRE
I" Sur les bases d'opérations.
Page 92, ligne 6, il faut ajouter :
« Dans ce dernier cas la ligne des frontières deviendra la première ligne de défense, et l’armée aura alors à se pourvoir d’une base en seconde ligne, soit dans la direction du centre de l’État , soit dans une direction à peu près parallèle à la frontière, selon ce qui sera expliqué à l’article 38 sur les retraites soi-disant excentriques. »
2° Sur les positions stratégiques.
Page 115, ligne 37 , après le mot « sécurité, » ajoutez : « ou même à leur supériorité, par l’emploi alternatif des forces sur tous les points importants de l’échiquier. »
Page 110, ligne 5., après l’alinéa, on doit transporter le paragraphe entier qui termine l’article xxxix, commençant à la page 272 par les mots, « Dans les positions stratégiques, » jusqu’aux mots, « quartiers d’hiver; » lequel paragraphe a été intercallé par méprise à l’article des cantonnements.
3° Sur les lignes stratégiques.
Page 117, ligne 33, après les mots, « manœuvre décisive, » ajoutez : « en déviant un instant de la ligne générale d’opérations. »
Page 181, à la fin de la ligne 38 ajoutez ;
RECTIFICATIONS DIVERSES
<i 11 va sans dire aussi que les lignes stratégiques ne sauraient être intérieures dans le cas où les efforts seraient dirigés contre une extrémité du front d’opérations de l’ennemi. »
4° Sur les magasins.
Page 167, ligne 17 , après les mots >i une armée, » ajoutez : « de 100 à 120 mille hommes, allant à l’ennemi, mais encore assez distante pour embrasser sans danger une certaine étendue de pays; » suite, « peut marcher, etc. »
5° Sur les camps retranchés.
A l’article des camps retranchés rédigé déjà en 1835 (page 183), j’avais ajouté peu de mots sur celui de Linz , dont je n’avais qu’une Connaissance superficielle par ouï-dire; le numéro du Spectateur Militaire qui en fait mention, m’étant tombé un peu tard entre les mains, je crois devoir rectifier ce que j’ai dit d’inexact sur ce camp. II se compose de 82 tours, dont 8 à la rive gauche , avec un fort carré dominant le Perlingsberg . Sur les 24 tours qui se trouvent à la rive droite, sept ne sont que des demi-tours. La circonférence de cette ligne est d’environ 10 mille toises ou 5 lieues de poste. Les tours sont à peu près à 250 toises l’une de l’autre , et seront liées plus tard, en cas de guerre, par un chemin couvert palissadé. Elles sont en maçonnerie, et à trois étages, plus une terrasse qui constitue la principale défense , puisqu’elle renferme 1 1 pièces de 24 ; deux obusiers sont en outre placés dans l'étage supérieur. Ces tours sont pratiquées, comme je l'ai dit, dans l’excavation d’un fossé large et profond , dont le déblai a fourni un glacis élevé qui met, dit-on, la tour à l’abri des coups directs , ce que je crois difficile néanmoins pour la plate-forme où se trouve l’artillerie.
On a assuré que ce grand travail avait coûté presque les trois quarts de ce qu’eut coûté une enceinte entièrement baslionnéc, qui eût fait de Linz une place de premier rang : d’autres affirment qu'il n’a pas coûté plus du quart de la dépense qu'exigerait une enceinte, et qu’il remplit d’ailleurs un but tout différent. Si l’on considère ces travaux comme faits pour résister à un siège régulier, il est certain qu'ils seraient fort défectueux. Mais considérés comme camp retranché, pour donner un refuge et un débouché sur les deux
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rives du Danube à une armée considérable , il est certain aussi qu’ils remplissent assez bien cette destination , et qu'ils seraient d’une haute importance dans le cas d’une gùerre comme celle de 1809. S’ils eussent existé à cette époque, ils eussent probablement sauvé la capitale.
Pour compléter un grand système il eût peut-être mieux valu enceindre Linz d’une ligne bastionnée régulièrement , puis établir une ligne de 7 à 8 tours entre le saillant oriental de la place et l’embouchure de la Traun dans une étendue directe de 2000 toises seulement, afin de ne réserver comme camp retranché que la grande anse formée par le Danube entre Linz et la Traun. On aurait eu ainsi le double avantage d’une forteresse de premier rang, et d’un camp à l’abri de ses remparts; s’il eût été un peu moins vaste, il eût suffi néanmoins à une grande armée, surtout si on. avait conservé les huit tours de la rive gauche et le fort de Perlingsberg.
Je ne parlerai pas des défauts de ce camp, car il faudrait avoir un plan exact de tout le terrain sur les deux rives du Danube , et bien que j’aie passé maintes fois à Linz, je ne me rappelle pas assez exactement les environs pour en juger. Ce qui m'étonne seulement, c'est qu’il n’y ait pas au moins un réduit autour de Linz, pour favoriser la retraite si le camp venait à être forcé. On dira peut-être qu’aucune armée ne pourrait pénétrer au milieu de ces tours, même après avoir éteint le feu de quelques-unes : cela n’est pas sans réplique, car en pareil cas il ne serait pas aisé aux tours voisines de tirer sur deux armées aux prises dans un espace si étroit, sans faire autant de mal aux leurs qu’à l'ennemi même ; d’ailleurs, si je suis bien informé, les batteries ne pourraient pas être dirigées contre l’intérieur. Or, si après avoir paralysé le feu des A tours n° 7 à 10 , de fortes masses poussaient jusqu’à Linz , Dieu sait quelle bagarre pourrait avoir lieu, si l’on avait affaire à un Souwaroff ou à un Ney avec des soldats d'Ismaïl ou de Friedland.
Je n’ai pas bien compris non plus la nécessité des 9 tours n° 21 à 29 qui sont adossées au Danube : craindrait-on un débarquement en bateaux au milieu de cent mille hommes? serait-ce pour contrebattre le canon de campagne ennemi placé à la rive gauche? Des batteries en terre auraient bien suffi, gardées par nn fossé comme le Danube !
Du resté, l'intéressante notice du capitaine Allard sur ces tours prouve qu’elles sont bien imaginées pour obtenir le plus de feux
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possible, sur toute la périphérie des attaques avec un petit nombre d’artilleurs, quoiqu’il y ait erreur de plume manifeste dans l'énumération qu’il en fait. Dans les places montagneuses comme Gênes (où on les a employées pour la première fois sur un modèle différent), de même qu’à Besançon, Grenoble, Lyon, Béfort, Briançon, Vérone, Prague, Salzbourg, et dans les forts couvrant des gorges de montagnes; elles seraient précieuses. Quant au tracé du camp qui semble un peu étendu, l’espace de 9 à 10 mille toises, pour être garni complètement sur une seule ligne avec réserve, exigerait 150 bataillons au moins ; mais il est probable que l’on serait rarement dans le cas de garder les deux rives à la fois, non plus que le côté qui longe le Danube : or, la véritable défense ne comporterait guère que la distance de A mille toises , depuis l'embouchure de la Traun jusqu’au haut Danube, en sorte qu’avec 80 bataillons le camp serait bien gardé. Dénué de troupes il exigerait toujours une garnison de 5 raille hommes, pour l'occupation des tours; mais ces hommes, éparpillés en 82 petits détachements, seraient réduits à l’impuissance de faire des sorties.
En définitive, si Vienne possédait encore son ancienne enceinte, et que sa garnison fût résolue à en faire bon usage, il faudrait que l’ennemi y regardât à deux fois pour braver deux établissements pareils à ceux-là, et marcher sans s’en inquiéter sur cette capitale par la vallée du Danube. On' ne le pourrait que par la route de la Carinthie, à moins d’avoir totalement défait l’armée comme à Ulm, à Jéna, à Waterloo, ou d’avoir réduit le camp de Linz.
6° Sur la logistique.
Page 291, à la fin, ajoutez ce qui suit :
« Un autre exemple non moins extraordinaire de l’importance des mesures de bonne logistique fut donné à la bataille de Leipzig. En recevant celte bataille adossé à un défilé comme celui de Leipzig et des prairies boisées coupées de petites rivières et de jardins, il eût été important de jeter grand nombre de petits ponts, d’ouvrir des abords pour y arriver , et de jalonner ces chemins ; cela n’eût pas empêché la perte d’une bataille décisive, mais on eût sauvé bon nombre d’hommes, de canons et de caissons, qui furent abandonnés, fuute d’ordre et d’issues pour se rétirer. L'explosion inconcevable du pont de l.indenau lut également le résultat d’une
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insouciance impardonnable de l'état-major, qui du reste n’existait plus que de nom dans l’armée, grâce à la manière dont Berlhier le composait et le traitait. D’ailleurs, il faut en convenir, Napoléon, qui entendait parfaitement la logistique pour organiser une irruption , n’avait jamais songé à une mesure de précaution pour le cas d’une défaite , et quand il était présent , chacun se reposait sur l’Empereur comme s’il eût dû lui-même tout ordonner et tout prévoir.»
TABLE DES MATIÈRES
Psfss.
Avertissement 3
Notice sur la théorie actuelle de la guerre et sur sou utilité 7
Définition des 6 branches de l’art . 36
Art. t. Des guerres offensives pour revendiquer des droits ..... 37
3. Des guerres défeosives en politique et offensives militairement . 30
