RÉSUMÉ DK LA STRATÉGIE

La tâche que je m’étais imposée me semble passablement rutn* plie par l’exposé que nous venons de faire de toutes les combinaisons stratégiques qui constituent ordinairement un plan d’opérations.

Cependant, comme nous l’avons vu dans la définition placée en tète de ce chapitre , la plupart des opérations importantes do U guerre participent à la fois de la stratégie pour la directinu dans laquelle il convient d’.vgir , et de la tactique pour la conduite de l’action elle-mènic. Avpnt de traiter de ces opérations mixtes, il convient donc de présenter ici les combinaisons do la grande tactique et des batailles, ainsi que les piaximes à l’uido desquelles on peut obtenir l’application du princijie fondatnçnlal de la guerre, Par ce moyen on saisira nueux l’ensemble de ces opérations, ntoitié stratégiques , moitié tactiques : on me permettra seulement de résumer an préalable le contenu du chapitre 'qu’on vjpnt do lire.

Des quinze articles qui le composent on peut conclure, selon moi, que la manière d’appliquer le principe général de la guerre à tous les théâtres d’opérations possibles consiste en ce qui suit

1° A savoir tirer parti des avantages que pourrait procurer la direction réciproque des deux bases d’opérations, selon ce qui a été développé à l’article 18 en faveur des lignes saillantes et perpendiculaires à la base ennemie.

S® A choisir, entre les trois zones que présente un échiquier stra-

logique, celle sur laquelle on peut porter les coups les plus funestes à l’enneini, et où l’on court soi-méme le moins rie risquas.

8° Â bien établir et bien diriger ses lignes d’opérations en adop« tant, pour-la défensive, les exemples conoentriques donnés par l’arohiduc Charles en 1786 et par Napoléon en 1814; on bien celui du maréchal Soulten 1814 pour les retraites parallèles aux frontières.

Dans l’offensive, au contraire, on aura à suivre le système qui assura les sucoès de Napoléon en 180t), 1808, 1806, par la direetion donnée à ses forces sur une extrémité du front stratégique de l’eunemi, ou bien celui de la direction sur le centre, qui loi réussit si bien en 1796 , 1809, 1814. Le tout selon les positions respectives des armées, et selon les diverses maximes données à l'article 21.

4° A bien choisir ses lignes stratégiques éventuelles de manœuvre, en leur donnant la direction convenable pour pouvoir toujours agir avec la majeure partie de ses divisions, et pour empêcher au contraire les parties de Tannée ennemie de se concentrer ou de sp soutenir réciproquement.

8° A bien combiner , dans le même esprit d’ensemble et de centralisation, toutes les positions stratégiques, ainsi que tous les grands détachements qu’on serait appelé n faire pour embrasser les parties indispensables de l’échiquier stratégique.

6° Enfin à imprimer à ses masses la plus grande activité et la plus grande mobilité possibles, afin que par leur emploi successif et alternatif sur les points où il importe de frapper, on atteigne le but capital de mettre en action des forces supérieures contre des fractions seulement de l’armée ennemie.

C’est par la vivacité des marches qu'on multiplie l’action de ses forces, en neutralisant au contraire une grande partie de celles de son adversaire : mais si cette vivacité sulfit souvent pour procurer des succès, ses effets sont -centuplés si Ton donne une direction habile aux efforts qu’elle amènerait , c’est-à-dire lorsque ces efforts seraient dirigés sur les points stratégiques décisifs de la zone d’opérations , où ils pourraient porter les coups les plus funestes à l’ennemi.

Cependant, comme Ton n’est pas toujours en mesure d’adopter ce point décisif, exclusivement à tout autre , on pourra se contenter parfois d’atteindre en bonne partie le but de tonte entreprise, en ' sachant combiner l’emploi rapide et successif de ses forces sur des