X NOTICE GÉOGRAPHIQUE SUR L'ANGLETERRE
Georges; leur nombre^ y compris le roi, est de vingtsix. L'ordre du Baio a pour marque distinctiye un ruban rouge auquel est appendue une médaille d'or portant l'empreinte de trois couronnes.
La langue anglaise est douce, claire, poétique, mais d'une prononciation extrêmement difficile pour les étrangers. Un grand nombre d'auteurs se sont immortalisés dans cette langue. Parmi les poètes, on distingue Shakespeare, Denham, Cowley, Milton, Rochester, Butler, Roscommon, Otway, Walter, Dryden, Rowe, Addisson, Prior, Congrève, Gay, Pope, John Philips, Young, Vamburg, Goldsmith, lord Byron, etc.
Parmi les prosateurs: Glarendon,Tillotson, Temple, Burnet, Samuel Johnson, Steele, Swift, Bolingbroke, Walter-Scott, etc.
Parmi les philosophes: Bacon, Hobbes, Sidney,Cudworth, Locke, Shaftesbury, Clarke, etc., etc.
Parmi les savants : Harvey, Barrow, Boyle, les Gregory, Newton, Halley, Hershell, Davy, Priestley, Dr. Mead, Dr. Friend, etc.
Parmi les historiens : Hume, Gibbon, SmoUett, Goldsmith, Lingart, etc., etc.
LES AHCIEHS BRETOMS.
L'Angleterre, d'abord appelée Prydayn par les naturels du pays, reçut, lors de la conquête romaine, le nom de Bretagne (Britannia), qu'elle a conservé jusqu'à l'invasion des Saxons. Ce pays, couvert d'immenses forêts , renfermait un grand nombre de peuplades féroces : les Kimrk, les Galles, les Belges, etc., qui se livraient des combats continuels. Il est probable que la Bretagne était anciennement connue des Phéniciens, qui exploitaient ses riches mines d'étain ; mais la longueur de la traversée, la di£Sculté de pénétrer dans un pays aussi sauvage , firent qu'elle ne fut découverte que très-tard par les Romains, alors mattres de la plus grande partie de la terre.
L'an 5/i avant Jésus-Christ, César^ l'illustre conquérant de la Gaule, y fit une descente. Il aborda près de
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Douvres, et trouva la côte hérissée de guerriers préparés aune vigoureuse résistance; mais aucun obstacle n'arrêtait César. [Il écrasa les Bretons commandés par Cassibelan, s'empara du pays, lui imposa tribut, et retourna en Gaule. Les Bretons ayant secoué le joug de Rome, il fut obligé de les soumettre de nouveau.
Sous le règne de Claude, les Romains envahirent une seconde fois la Bretagne, et Caractacus, chef de ces insulaires, fut envoyé à Rome pour orner le triomphe du consul Ostorius Scapula. Ce malheureux prince, à la vue des monuments magnifiques qui décoraient la capitale du monde, s'écria: « Comment T> les Romains, qui possèdent de si belles choses, peu- » vent -ils m'envier mon humble chaumière bre- » tonne? » Claude, touché de son infortune, le traita avec humanité, et lui fit rendre la liberté peu de temps après.
Ici commence une nouvelle ère pour la Bretagne définitivement annexée à l'empire romain. Néron envoya pour la gouverner le vertueux Agricola , beaupère de l'historien Tacite, dont la sage administration rendit au moins pour quelque temps la sécurité et le bonheur aux Bretons.
La religion des Bretons était le druidisme, ainsi appelé du nom de leurs prêtres. Les Druides (1) remplissaient chez les Bretons à peu près les mêmes fonctions que chez les Gaulois. Ds se divisaient en trois classes : les Bardes, les Vates, et les Druides proprement dits. Les Bardes étaient les poètes et les musiciens sacrés ; leurs fonctions consistaient à célébrer par des poèmes et des chants les guerriers illustres de la nation. Les
(1) Du mot celtique drew, chêne.
