INVASION DES SAXONS

Hengist et Horsa , fîls de leur roi Witigils, se joignirent aux Bretons, marchèrent contre les Pietés et les Scots, les défirent complètement, et les rejetèrent dans leur pays. En récompense, ils se firent céder rile de Thanet, puis le comté de Kent. Les Bretons s'aperçurent qu'au lieu de défenseurs, ils s'étaient donné des maîtres; mais il était trop tard. Wortigern, roi des Bretons^ invité par Hengist à un festin, fut fait prisonnier avec les officiers de sa suite, au mépris du droit des gens; et malgré les efforts et les victoires d'Arthur, prince de Caër-Léon, le reste des Bretons fut chassé ou exterminé. Quelques-uns se retirèrent dans les montagnes inaccessibles du pays de Galles; d'autres allèrent en Gaule se réfugier dans l'Armorique, à laquelle ils donnèrent le nom de Bretagne.

Les Saxons, maîtres du pays, le partagèrent en sept royaumes, et lui donnèrent le nom d'Heptarchie Anglo- Saxonne. Voici les noms de ces royaumes , ceux de leurs fondateurs^ et la date de leur fondation :

Aanée»

Rojaomes. Capitales. Foodateart. de la foodation.

Kent Kenterbury. . Hengist 455

Sussex Chichester.. . Ella 471

g § ) Wessex Winchester. . Cerdic 516

* * ■ Essex Londres Erkenwia.. . . 526

« / Tïorthumberland. York ( «^u ÎIj *j ' " koa

1 « 1 (Ethelfined.. . . 590

^ 1 j Estaoglie Norwich.. . . . Offa 571

2 ^ ^ Mercie Lincoln Crida 584

Sous le règne d'Ethelbert, roi de Kent, le pape saint Grégoire envoya le moine Augustin pour convertir les Saxons. Augustin s'acquitta de sa mission avec zèle, et, l'an 596, baptisa le roi Ethdbert. D devint archevêque de Cantorbéry.

DESTRUCTIOI DE rHEPTARCHIE.