CHAPITRE SIXIÈME

Abdeiraman. — Alphonse tl, dit ic Ohaste. — -CharUmagne.

Abdeiraman , plein d'une ardeur guerrière , pe se contenta pas de son eomnan-

dément en Espagne; il passa les Pyi-énécs, conquit le Languedoc, laG<iscogne, et se dirigea ver» Tour^ pour piller les trésors qoe les fidèles avaient amoncelés sur le tombeau de saint Martin. Eudes y duc d'Aquitaine, implora le secours de Charl«fs, maire du palais, qui accourut avec uoe nombreuse armée, attaqua Abdelrainan près de Poitiers, et remporta sur lui une vicTtoire signalée, qui lui fit donner (e surnom de Charles -• MarteL Cet événement arriva en ^5^.

La nécessité où je^ serai bientôt de faire mintion de la défaite des Français en Espagne, m'a engagé à parler de cette action mémorable , quoiqu'elle ne tienne pae à mon sujet; j*ai youlu prouver que si ks Français furent battus à Ronccvaux, la position de cette vallée, entourée des montagnes les plus élevées des Pjrénées, en Tut cause, et qn*en rase campagne ils eussent été vainqueurs. Les Sarrasins TéproLvèreut encore lorsqu'ils tentèrent d«

nouveaux effortB pour pénétrer en France. Eudes leur prit quelques places en Na- Tarre, où se forma une principauté qui devint un royaume sur lequel, plus de six cents ans après ^ régna une branche de la maison de f rance, dont est issu Tun des plus grands de nos rois. Abdelramaa ne pouvant suivre ses projets contre la France , s'efforça d'accroître ses possessionsespagnoles.il traversalaGalice,enlra dans le Portugal et fit la guerre à Froîla, successeur d'Alphonse 9 qui arrêta ses progrès. Fro!la fut un prince belliqueux, mais cruel ; cependant des établissemens importans se formèrent sous son règne.

Les habitans de la péninsule 9 qui fuyaient la domination des musulmans , s'étaient retirés dahs les montagnes du nord. Ces infortunés qui , depuis la bataille de Xérès, vivaient sans asile, n'ayant d'autres habitations que les cavernes dont les bôtès féroces leur disputaient la propriété, trouvèrent dans le pays que

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Froîla leur assigna , près la source dû Minho, le moyen d*j subsister en le cultiyaitt. Un nombre considérable de moine»

s*y retirèrent aussi et bâtirent des coiïvens, autour desquels il se forma des tîIlages qui par la suite devinrent des TÎlleff. La rigueur du gouvernement de Froîla lui fit des ennemis secrets qui songèrenft à terminer sa vie, comme il avait traoçhé Celle de son frère fiernaragna, qui était fort aimé du peuple; Il avait cru réparer ce crime en nommant pour lui succéder Bermude , fils de celui qu'il avait fait assassiner. Mais ce prince ne parvint pas au trône; Aurèle , cousin* germain de Froîla , qui avait ourdi la conspiration , s'empara du sceptre après Tassossinat du roi.- Il ne jouit pas paisiblement de son attentat. Les musulmans entrèrent dans ses états, s'en emparèrent , et ne les lut rendirent qu'à condition qu'il leur donne»rait tous les ans un tribut de cent filles nobles. Ce fait, qui paraît étrange dant

nos mœurs , ne Tétait p«is dans celles des Arabes , et Aurèlê eut l'âme assez vile pour signer cet infâme traité, préférant riufamic au malheur d'être détr&né. La succession à la couronne fut encore troublée par un nommé Maiiregat, qui s'allia 4iTec les musulmans pour déposséder son neveu Bermude à qui Auréle avait légué sa puissance. Le nom de Mauregat, qui n'est ni arabe , ni espagnol , fait douter de l'authenticité de ce que l'on rapporte dt ce prince (i).

C'est Alphonse -le -Chaste qui fut le successeur d'Aurële ; il se montra digne, du choix dus grands de la cour. Il porta les arrnes contre les infidèles pour se délivrer, à ce que l'on assure, de l'infâme tribut auquel Aurèle avait consenti. S'il ne parvînt pas à annuler celte affreuse

(i) Il est à présumer que c'est un compo^ de deux mots du vieux langage: mau, que Ton em* ployait pour mauvais, et rega^ abréviation de renégat, ce qui ferait alors mauvais renégat, injure terrible dans ce temps.

convention , il paraît au moins qu'elle ne fut pas suivie sous son règne. II voulait plus : il désirait chasser les S.irrazins de l'Espagne. Il envoya une ambassade à Charlemagne, à qui if promettait de le nommer héritier de son royaume, n'ayant point d'enfant, s'il délivrait les Espagnols de ces cruels vainqueurs.

C'était quelque temps avantquele roi de

France, avide de conquêtes, avait été appelé en Espagne par un gouverneur maure pour le soutenir dans la souveraineté de Saragosse ; Charles vint avec une armée considérable , et non-seulement rendit le Sarrazin roi de Saragosse, mais prit pour son compte Barcelone , dans laquelle il mit im gouverneur français. Ayant suivi son chemin par la Navarre, il s'empara de Pampelune et la fit démanteler ; mais ses habitans , presque indomptables , firent repentir le monarque français d'avoir abusé de la victoire ; ils Tattendirent dans les défilés des Pyrénées, ets'étanl jetés sur

800 arrière-garde, \\e> la mirent en fuite et s'emparèrent de tout le butin de Tarmée.

Charlemagnei dont le vaste génie sai»

sîssait ayec ardeur tout ce qui pouvait ajouter ÙL sa gloire et à sa domination , maN gré la fin malheureuse de sa dernière expédition au-delà des Pyrénées, accepta avec un extrême plaisir la proposition d'Alphonse, et revint en Espagne arec une armée formidable. Les Maures et les chrétiens furent effrayés de cette invasion : on assure même qu'Alphonse se reprocha d'avoir appelé les étrangers dans ses états. Une conspiration générale s'organisa dans le plus profond secret contre l'armée française, et on chargea les Navarrais d'en être les instrutnens.

Ces peuples n'avaient point oublié que.

Charles (es avait prives de leurs plus fortes places, qu'il avait fait démanteler, et ils saisirent avec empressement l'occasion de se venger. On laissa entrer l'armée sans la moindre résistance. CharlenKignc , , qui

a34 regardait celte bienTeillance comme la suite des propositions d'Alphonse , pénétra jusque dans la yallée de Aoncevaux, et tout le monde sait que ce fut dans cette /vallée que nos malheureux compatrîoteâ trouvèrent la mort. Une foule de Navarrais s'assembla au milieu des montagnes ; ils se placèrent sur le mont Alabiscar, le plus élevé des Pyrénées, en passant par des routes qu'eux seuls connaissaient, et^ au moment où les Français traversaient la voilée de Roncevaux , ils fondirent sur eux enfles enveloppant de tous côtés. A peine l'empereur put-il sauver quelque reste de cette belle armée ; il y perdit son neveu Koland, dont la valeur extraordi* iiaire a été chantée par les romanciers arabeSy et dont les hauts faits sont célébrés par tous les auteurs de ce temps.

Malgré cette défaite 9 Chn rie magne conservait dans la Catalogne plusieurs places qu'il faisait garder par des officiers de son jirmée ^ auxquels il avait cédé des terre&

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ga'ils tenaient comnae va$gaux de la cou« ropne^ prenant le titre de comités et de marchiones, dont on a fait comtes et marquis* •

Les Maures, enhardis par la victoire remportée contre les Français , vinrent mettre le siège' devant Girone, qui étaii tombée au pouvoir deCharIcmagne; ils la prirent, et, poussant en avant, traversèrent les Pyrénées en ravageant tous les pays environnans. Alors les Goths, qui avaient envahi les provinces limitrophesde la France, sollicitèrent encore une fois le secour« des Français; et Charlemagne, qui faisait en ce moment la guerre aux Saxons, envoya son fils avec des forces imposantes. Louis passa en Catalor gne, s'empara de toutes les places fortes, et vint mettre le siège devant Barcelone, qui, n'ayant pas voulu se rendre, fut pri- 6e d'assaut. Le fjls de Charlemagne y fit une entrée triomphante. 11 est à remarquer que le clergé vint le recevoir aux

portes de la ville, le conduisit à la cathédrale où il chanta des hymnes d'action de grâces en l'honneur des Fraiipais; le reste de la pbpulation en était-elle aussi satisfaite?

Louis retourna en Aquitaine, et revint Tannée d'ensuite en Espagne. Il fut reçu dans Tarragone : son dessein étant d'assiéger Tortose, il fit les plus grands préparatifs et ne put néanmoins s'emparer de cette ville qu'après un siège de quarante jours, pendant lequel ses soldats avaient cruellement souffert; il fut obligé de rentrer en France pour leur donner quelque repos. A peine était-il éloigné que les Maures reprirent Tortose, et s'avancèrent jusqu'aux Pyrénées. Il-y eut des rencontre» très-vives entre eux et les Français, qui , de part et d'autre, firent périr beaucoup de monde sans rien décider sur cette grande querelle. Les Maures, fatigués de celte guerre, envoyèrent une ambassade à Charlemagne pour lui dcman*

der la paix* Le traité fut signé à Aiz- la- Chapeiie; Charletnagne conserva tout lè pays qu'il avait conquis depui«ilesPyrénées ju.«qu'à rÈbre : peut-être ne s*en serait-il pas tenu là par la suite, mais sa mort, arrivée en 804^ arr(^ta le cours de ses vas* tes projets, et changea peu aprè^la face de TEurope.

A cette époque, quatre états puissans se partageaient l'Espagne : le royaume des Maures, qui était alors le plus redoutable et le plus étendu de tous; celui des Gotfas, qui avait ses (frincipales forces en Asturie, et qui se trouvait sans cesse dévoré par les guerres intestines ; les Français possédaient le Nord; et enfin la Navarre restée indépendante avait son gouvernement particulier. A peine, parmi tant de nations différentes, apercevaiton les naturels du pays, qui , forcés de se soumettre aux étrangers, maîtres de leur territoire. Tétaient aussi de les défendre, continuellement les uns contre les autres.

. Pendant les cUîux siècles qui euîftrent la mort dé Gharlemaçne , le sceplre de rAdturic ne sortit point des mains des princes çoths, parmi lesquels on en dis* lingue quelques-uns qui brillèrent par leurs armés. Aamire fut de ces derniers; il succédait à Alphonse le Chaste, dont le règne a^ait duré près de 80 ans, et presque toujours arait été troublé par des guerres avec les Maures.

ApeineRamirerul-ilsurletrône,qa'Ab* delraman Tenvoya sommer de lui livrer /les cent GUes promues par le traité signé avec Aurèle. Mais Ramire ne lui fît point de réponse, et prit les armes. Les deux «rmées se rencontrèrent près de Logrono en Caâtille, sur TÈbre. On se battit tout lejour, sans que Tun descombattans pût faire abandonner le champ de bataille à l'autre; toutefois la faim, la soif, Tépui-* ^ sèment de toutes les forces physiques et morales, forcèrent à prendre quelque re-^ pos. La perte du côté des chrétiens avait

été énorme, et il paraissait difficile qu'il» pussent recommencer le combat. Cependant Ramire qui connaissait bien Tesprlt de son armée, rassembla peu av^nt le lerer du soleil., et dit que saint J-acqnei lui QTait apparu -en songe:, Tassurunt qu^ 6*il donnait une seconde bataille, il serait vainqueur : ses soldats lo crurent,- et pri-^ reot saint Jacques pour cri de guerre (i). Il attaqua les Maures dès l'airbe du jour, les déflt, et reprit plusieurs de leurs forteresses. On assure que depuis ce ^ernps il ne fut plus question du tribut dé^hono" Tant qu'Aurèle avait accepté.

D'autres ennemis non moins redoutables cherchèrent à ^'emparer de TËspa* goe, ou au moins à mettre ses habitan? h contribution, comme ils en agissaient envers ceux de la France et de lltaiie : cth nouveaux ennemis sont' les Normands,

(i) C'était encore, avant Ie« derniers événe*menff,. le cri de gverre de» £sjpagaol9« • .

. a4o qui long-temps désolèrent l'Europe. Ih abordèrent au nombre de cent mille en Galice. Ramire courut au secours de ses sujets^et fît garder les frontières de ses état» avec une telle vigilance ^ que ces barbares perdant tout espoir de plUer, seul motif qui leur fit faire la guerre, s'éloignèrent des états de ce prince et se portèrent dans ceux des Maures. Ayant gagné les côtes occidentales 9 depuis Lisbonne jusqu'à Grenade, ils ruinèrent tout ce pays. Les musulmans voulurent les repousser, mais obtinrent moins de succès que les Goths: les Norniands leur gagnèrent trois batailles rangées, firent des prisonniers et un riche buUq; mais effrayés par les falîgues et les dangers qui attendent en Espagne tous ceux qui entreprennent d'y combattre, ils regagnèrent leurs vaisseaux, et ne formèrent jamais d'établissement solide dans ce pay». L'expédition de Ramire contre les Normands e;Ft la dernière de celle» de ce prince, qui mourut dans la sixième

année de son rë|2;De. Sud ùU Ordogno lui succéda. Il 56 ligua ayec un Grec nommé Mu»a contre le roi de Cordoue; mais celui-ci les assiégea l'un et l'autre dans To-^ lède, prit celle ville, et fît périr «'ans distinclioR les Golhs et les Maures qui la dé« fendaient. Ces derniers étaient au nombre de douze mille. Le mauvais succès de cette entreprise ôta à Ordogno tout moyen de rÎQU entreprendre de glorieux pendant fon règne qui dura près dedouze ans.

' Alphonse, Tainé des trois fils qu'Ordogno laissa en mourant, succéda ù son père et mérita le nom de Grand.