CHAPITRE XIÏ

Les Légistes. Philippe le Bpl, etc. 1270-1328.

Le fils de saint Louis, Philippe le Hardi , revenant de la Philippe in. croisade , déposa cinq cercueils aux caveaux de Saint-Denis. Il héritait à la fois de son père et de plusieurs de ses frères (Valois, Auvergne, Toulouse). La mort du comte de Champagne roi de Navarre, qui ne laissait qu'une fdle, mit encore la jeune héritière entre les mains du roi de France, qui lui fit épouser son fils.

Cette grande puissance regardait vers le Midi. Déjà maîtresse de la Navarre, la maison de France convoitait l'Aragon après Naples, l'Espagne après l'Italie. Cependant elle avait, à cette époque rencontré la borne qu'elle ne devait passer de long-ten)ps. De toutes parts elle excitait la défiance et la haine. Le règne du frère de saint Louis était à jamais souillé par le sang du jeune Conradin. Les Vêpres siciliennes commencèrent la vengeance. La Sicile échappa à Charles d'Anjou. Sa flotte fut détruite sous ses yeux, tandis qu'assis au rivage il rongeait son sceptre sans pouvoir la secourir. Son fils plus malheureux encore fut pris dans un combat naval, et forcé de renoncer à la Sicile. L'Aragon, allié des Siciliens , avait été donné par une bulle au frère du

roi de France. Philippe ne réussit point à mettre la bulle à exécution 1 1285]. Il n'avait pas été plus heureux dans son intervention en Castille [1276] . Il y soutenait les infants de la Cerda, princes d'origine française du côté maternel. Il avait pour eux l'aveugle partialité de leur aïeul Alfonse X, l'astronome et le législateur. La nation ne voulut point des parents du roi de France. Elle préféra leur oncle, Sanche le Brave, le vainqueur des Maures.

Légiste». Les légistes, qui avaient gouverné les rois anglais dès le douzième siècle, au treizième saint Louis, Alfonse X et Frédéric II, furent, sous le petit-fils de saint Louis, les tyrans de la France. Ces chevaliers en droit, les Plasians, les Nogaret, les Marigni, procédèrent avec une horrible froideur dans leur imitation servile du droit roniain et de la fiscalité impériale. Les Pandectes étaient leur bible, leur évangile. Rien ne les troublait dès qu'ils pouvaient répondre à tort ou à droit : Srrip(}(m est. . . Avec des textes, des citations, des falsifications, ils démolirent le moyen âge, pontificat, féodalité, chevalerie. Ils allèrent hardiment appréhender au corps lepapeBoniface Vïll, ils brûlèrent la croisade elle-même dans la personne desTempliers. Ces cruels démolisseurs du moyen âge sont, il coûte de l'avouer, les fondateurs de l'ordre civil aux temps modernes. Ils or^^anisent la centralisation monarchique. Ils jettent dans les provinces des baillis, des sénéchaux, des prévôts, des audUeurSy des tabellions, des procureurs du roi, des maîtres et peseurs de monnaie. Les forêts sont envahies par les verdiers, les gruiers royaux. Tous ces gens vont chicaner, dé -

Philippe II f, 1270. — î27-2. Il va faire reconnaître son autorité dans le ronitp <lc Toulouse et emprisonne le comte de Foix. — 1273. Premières lettres d'anoblissement données à Raoul, argentier du roi. — l27t. Cession du lomlr veiiaissin au pape. — liT.j. L'ordonnarice de 1275, sur les amortis.sonienis, favorable aux gens do main-morte, règle longtemps la jurisprudence sur celle matière. — l-27(i. Mort du Mis aîné du roi ; Pierre de la Brosse en ac«*use la reine, belle-mère du prince. H est pendu a Montf.tucori. 128.'). Guerre contre le roi d'Aragon; prise de Perpignan et de Gironne; le roi meurt au retour de cette expédition.

courager, détruire les juridictions féodales. Au centre de cette vaste toile d'araignée, siège le conseil des légistes sous le nom de parlenrient fixé à Paris [1302]. Là , tout viendra peu à peu se perdre, s'amortir sous l'autorité royale. Ce droit laïque est surtout ennemi du droit ecclésiastique. Au besoin les légistes appelleront à eux les bourgeois. Euxmêmes ne sont pas autre chose, quoiqu'ils mendient tous les jours l'anoblissement, en persécutant la noblesse.

Cette création du gouvernement coûtait certainement fort Fiscalité. cher. Nous n'avons pas ici de détails suffisants; mais nous savons que les sergents des prévôts, c'est-à-dire les exécuteurs, les agents de cette administration si tyrannique à sa naissance, avaient d'abord, le sergent à cheval trois sols parisis, et plus tard six sols; le sergent à pied dix-huit deniers, etc. Voilà une armée judiciaire et administrative. Tout à l'heure vont venir des troupes mercenaires. Philippe de Yalois aura à la fois plusieurs milliers darbalétriers génois. D'où tirer les sommes énormes que tout cela doit coûter ? L'industrie n'est pas née encore. Celte société nouvelle se trouve déjà atteinte du mal dont mourut la société antique. Elle consomme sans produire. L'industrie et la richesse doivent sortir à la longue de l'ordre et de la sécurité. Mais cet ordre est si coûteux à établir, qu'on peut douter pendant longtemps s'il n'augmente pas les misères qu'il devait

guenr.

Une seule circonstance aggrave infiniment ces maux. Le seigneur du moyen âge pavait ses serviteurs en terres, en produits de la terre ; grands et petits, ils avaient place à sa table. La solde, c'était le repas du jour. L'immense machine du gouvernement royal qui substitue son mouvement compliqué aux mille mouvements naturels et simples du gouvernement féodal ; cette machine, l'argent seul peut lui donner l'impulsion. Si cet eiemeni vital n anque à la nouvelle royauté, elle va périr , la monarchie se dissoudre, et toutes les parties retomberont dans l'isolement, dans la barbarie du gouvernement féodal.

Voilà le secret de la prodigieuse rapacité des gouverne-

ments du quatorzième et du quinzième siècle. Le sévère Philippe le Bel, comme le fastueux Philippe de Valois, Téconome Louis XI, comme le prodigue Jean, tous ont faim et soif d'argent. Tous saisissent à l'aveugle les premières ressources qui sont sous leurs mains, déshonorantes , éphémères, ruineuses même, n'importe. Yol, fausse monnaie, confiscation, meurtre, ils s'informent peu du moyen. Ajoutez que les hesoins du luxe se font sentir, que les artistes italiens vont arriver, qu'il faut au prince des joyaux, des sceaux admirables, que dis-je? de précieux manuscrits, qui sont des joyaux encore. L'architecture civile va peu à peu commencer à côté de l'architecture religieuse. Ces charmants palais du quatorzième siècle, dont nous admirons encore quelques gracieuses ogives, quelque élégante tourelle, c'est de la sueur et du sang. Ainsi les progrès même de l'art et de la pensée contribuaient alors à aggraver le sort du peuple, qu'ils devaient plus tard adoucir. '^''J'^I'-*^ ^^ • ^6ci simplifie l'histoire de Philippe le Bel, de ses fils

et des Valois, un immense besoin, une avidité immense, voilà tout ce gouvernement. Son histoire se réduit à un seul acte, la confiscation. D'abord profitant des embarras d'Edouard P"", occupé contre l'Ecosse, Philippe lui achète le Querci [1286J ; puis, ûu lieu de payer, il rompt avec lui, saisit le prétexte de quelques insultes faites par les matelots anglais aux Normands, et sans écouter Edouard , il confisque la Guienne [1293]. Ils frappe les négociants étrangers, les Lombards, les négociants indigènes, les juifs; chasse les uns et les autres, en retenant leurs biens; bat les Anglais en Guienne, les Flamands, alliés d'Edouard, à Furnes, et signe une trêve de deux ans avec Edouard , occupé contre Baillol en Ecosse, 1297. Cependant, craignant que le comte de Flandre ne donne sa lille au fils du roi d'Angleterre, il attire la jeune comtesse, et la garde prisonnière à la tour du Louvre, contre toute chevalerie. Le comte lui-même, poussé par une Jirniée française, vient traiter à Paris, et s'y voit aussi retenu. Philippe va prendre possession de cette riche Flandre, et la reine pleure de se voir effacée en parure par

les marchandes de Bruges : (^ Ici, dit-elle avec dépit, je n'aperçois que des reines. »

Ces paroles exprimaient assez la haine des grands contre l'industrialisme, cette vieille jalousie des nobles, des guerriers contre les marchands, qui avait amené l'extermination des populations les plus laborieuses et les plus pacifiques de l'antiquité, qui , récemment encore, au treizième siècle, avait contribué autant que le fanatisme à la ruine des municipes du Midi. C'était alors le tour des communes du Nord. Mais celles-ci ne se laissèrent pas si aisément dompter. Elles trouvèrent dans l'Angleterre un secours plus efficace que les Languedociens ne l'avaient trouvé dans l'Aragon.

D'abord le gouverneur français, Jacques de Châtillon , ^jg Sandre, ayant poussé les Flamands à bout, ils se révoltent sous la conduite de Pierre Konig, consul des tisserands de Bruges. Toute la chevalerie de France vient châtier ces manants, et en reçoit la terrible leçon de Courtrai. Des princes du sang, un connétable, tout un monde de noblesse, vient à Taveugle s'entasser, s'enterrer dans un canal où les Flamands les égorgent à plaisir. Ils en rapportèrent, pour orner leurs églises, quatre mille paires d'éperons dorés [1302]. Philippe, accablé, se réconcilia avec Edouard, battu lui-même par les Ecossais, et lui rendit la Guienne [1303]. Ils abandonnèrent leurs alliés, (iette paix honteuse fut couronnée par le triste mariage d'Isabelle de France et du jeune Edouard. La fille de Philippe le Bel apporta en dot la mort et la ruine.

Cependant la guerre de Flandre avait forcé le roi de re- Mal-toic. courir aux derniers expédients. Il n'avait plus de juifs ni de Lombards à pressurer; il arracha aux bourgeois, aux petits nobles leur vaisselle d'argent. Il commença à falsifier la monnaie, payant en monnaie faible et recevant en monnaie forte, défendant aux seigneurs de frapper des pièces d'argent, se réservant ainsi d'être le seul faux-moHnoyeur. Enfin il ne se contenta plus de cet impôt subreptice et frauduleux : il exigea le premier impôt déclaré, la mal-tôte.

Ce nom expressif, trouvé par le peuple, fut bientôt adopté hardiment par le roi.

Bonifaceviii Le clef'^é seul avait de srands biens : Philippe le Bel v ' porta la main , et de son autorité commença à lever des décimes. D'autre part, Boniface VIIÏ avait institué un évéché à Pamiers sans la participation du roi; Philippe défendit de laisser sortir aucun argent du royaume. Boniface envoya un légat; il fut emprisonné, il lança une bulle : elle fut brûlée; pis que brûlée, mutilée, falsifiée par les scribes royaux; on la répandit sous cette forme. Yoilà pourtant un premier appel à l'opinion. Philippe, appuyé de l'université de Paris, fait procéder contre le pape. Il tient contre lui une assemblée générale , où les députés des villes sont appelés à côté l^ta(s- des barons et des évêques (premiers Etats généraux, 1302).

^^1302 "* Guillaume de Nogaret, procureur du roi de France, informe contre le chef spirituel de la chrétienté , obtient sentence contre lui. et se charge de l'exécution. Le hardi procureur se rend à Anagni pour mettre la main sur le pape. L'un des ennemis persvuinels de Boniface YIII, Sriarra Colonna, qui accompagna .lOgaret, fra])pa, dit-on, le vieillard de son gantelet de fer. Délivré par les gens d' Anagni, Boniface mourut de rage et de désespoir [1303].

(( Je le vois, s'écrie Dante, il entre dans Anagni, le fleurdelisé Je vois le (christ captif en son vicaire; je le vois moqué une seconde fois ; il est de nouveau abreuvé de fiel et de vinaigre ; il est mis à mort entre des brigands. » Il y eut horreur dans la chrétienté, mais il y eut terreur aussi. Le prince qui avait fait ce coup hardi avait comme jeté le gant à Dieu et au monde. Il acheta une flotte aux Génois, et détruisit celle des Flamands II marcha lui-même contre eux . et gagna la bataille de Mons-en-Puelle [1304]. Toutefois , les voyant revenir le lendemain , il négocia , et obtint en Bniiiilie b'^t^^ ^^ Flandre française.

*Cié7n(Mav^~ ^^ autre gage bien plus important, qu'il mit bientôt en i:'.05. ses mains, ce fut le pape lui-même. Les pontifes avaient a leur insu préparé cet événement depuis un siècle, en nommant une loule de cardinaux français, en haine des empe-

reurs. En 1305, Philippe se rend dans une forêt de Saintonge, près de Saint-Jean-d'Angeli. Le gascon Bertrand de Goth, archevêque de Bordeaux, l'y attendait. Là se fit, dit-on, le marché diabolique. Le roi lui promit de le faire pape; lui il promit tout ce que le roi voulut, de venir se mettre à sa discrétion à Avignon, de condamner la papauté elle-même en Boniface YÏIÏ; pour la dernière condition, elle était telle, que Philippe exigea qu'il s'y soun^ît sans la connaître. Ce n'était pas moins que la suppression de l'ordre des templiers, la ruine de quinze mille chevaliers chrétiens. Bertrand jura, et fut pape.

Alors commença ce que les Italiens ont appelé la captivité de Babylone. Le pontife vint s'établir dans la jolie petite Avignon. Ses gracieux remparts avec leurs petites tourelles ne pouvaient mettre le pape à l'abri ni de la tyrannie du roi , ni de l'insolence des bandes mercenaires , qui, sous un Duguesclin ou quelque autre chef, venaient parfois le rançonner. Cette humiliation ne finit que par un mal plus grand encore : Rome voulut aussi un pape, et le grand schisme commença.

En 1307, Philippe exigea du pape l'exécution de sa der- Templiers, nière promesse. Cet ordre illustre, dont saint Bernard avait I30i-i3t4. dressé les statuts, qui pendant longtemps avait continué la croisade presqu'à lui seul, on l'extermina d'un seul coup. Il est vrai que depuis qu'on avait perdu les dernières possessions d'outre-mer [1291], les templiers n'étaient plus formidables qu'aux chrétiens. Ces hommes farouches, habitués aux guerres sans quartier des Assassins de Syrie, en avaient, disait-on, adopté les mœurs et les croyances. Tout porte a croire cependant que les infamies dont on les accusa étaient le crime de quelques-uns et non de tous. Peut-être leurs juges accueillirent ils trop facilement les ressemblances extérieures qui se trouvaient entre les templiers et les sectes musulmanes les plus odieuses. La procédure fut atroce. Les juges arrachèrent des aveux par la torture, et brûlèrent comme relaps ceux qui osèrent ensuite les retraiter. Le grand-maître, Jacques Molay, brûlé à Paris avec plus de

soixante chevaliers, protesta jusqu'au bout de son innocence, et ajourna le roi et le pape à comparaître devant Dieu avant une année. La prédiction s'accomplit [1314]. Louis X. Les trois fils de Philippe le Bel , qui régnèrent l'un après ^^^^' l'autre, vécurent peu [1314-1328]. Le premier, Louis l'etochdi (le Hutin), se laissa arracher par la noblesse une grande partie de ce que son père avait péniblement acquis. Ce grand œuvre de politique et de ruse sembla fondre d'un coup dans les mains de ce jeune homme. Dès les dernières années de Philippe le Bel , les réclamations avaient commencé. On avait été obligé d'abandonner la procédure romaine introduite par les derniers rois, et d'en revenir au combat judiciaire. Le premier cri partit de la Champagne et du Vermandois; les nobles élevèrent partout la voi\ au nom de leurs provinces. Des confédérations se formèrent, et chacune obtint une charte (Bourgogne, Auxerre et Tonnerre, Beauvoisis, Ponthieu, Champagne, Artois, Forez, Normandie). Tous les barons voulaient revenir aux bonnes coutumes du temps de saint Louis, c'est-à dire au temps oU ils avaient encore quelque indépendance. Louis le Hutin rendit les droits régaliens aux seigneurs du Nord , et accrut les libertés du Midi. Au lieu de résister à cette réaction, il aima mieux s'y associer, se liguer avec les ennemis de la royauté contre les conseillers de son père. Enguerrand de Marigni, qui avait été sous Philippe le Bel comme un maire du palais, le chancelier Raoul de Presie, sont accusés, jugés, condamnés sans être entendus; Maiigni est pendu à Montfaucon [1315]. Leurs biens sont confisqués. Mais cette ressource dure peu. Le roi vend aux juifs le retour, aux serfs de ses domaines la liberté. Il les oblige lyranniquement db s'affranchir; il déclare que dans Je royaume des Francs iJ ne peut y avoir de .s^r/iç. Ce jeu de mots emphatique avec lequel le royal marchand fiûsait valoir sa marchandise, toucha médiocrement les pauvres gens : ils ne virent dans Philippe V ^^^^^ acquisition forcée d'une liberté illusoire qu'une nou-

i:it(). \clle vexation.

Charles IV. T . ^ ., . ,, . , . ,

1322. Louis unit par revenir aux légistes , aux amis de son père,

et ses deux successeurs suivifent la môme voie Les grands furent persécutés à leur tour. Les deux partis s'accusèrent tour à tour de sorcellerie , d'empoisonnement. C'est une époque sombre et sanglante, pleine d'horribles procès, de hideuses exécutiolis. La barbarie du moyen âge subsiste à côté des premiers essais de l'ordre administratif et judiciaire; la chambre des comptes, l'administration des eaux et forêts, se forment; le parlement achève de s'organiser; et en même temps l'on massacre les lépreux et les juifs. Des reines de France sont étranglées. En Angleterre, c'est au contraire la reine qui détrône et assassine son mari. L'efféminé Edouard II, livré à de jeunes favoris, était méprisé de sa femme Isabeau, fille de Philippe le Bel. Elle passe sur le continent avec son amant Mortimer, achète des troupes en Flandre et en France , obtient les secours de son frère, Charles le Bel, renverse son mari, et le fait périr. Pour qu'on n'aperçût aucune trace de violences sur son corps, elle lui fit plonger un fer rouge dans les intestins [1326]. Elle expia plus tard ce crime. Son fils Edouard III devenu grand, la tint toute sa vie dans une forteresse.

Les morts rapides des trois fils de Philippe le Bel, qui se succédèrent coup sur coup, semblaient approcher du trône son petit-fils Edouard lll Mais dès la mort de l'aîné, Louis LE HuTiN, qui ne laissait qu'une fille, on avait reconnu, par une interprétation forcée de la loi salique, qu'un homme seul pouvait régner sur la France. Philippe le Long fit prononcer cette exclusion contre la fille de son frère Louis le Hutin [1316], Charles le Bel contre celle de Philippe le Long [1322]. A la mort de Charles [1328], son cousin, Philippe de Valois fit exclure de même les filles de ses trois prédécesseurs, ainsi que la fille de Philippe le Bel, Isabeau, et son fils Edouard III. Isabeau, qui gouvernait encore au nom de son fils, n'avait garde de réclamer la France, lorsque déjà elle se maintenait avec peine en Angleterre, et, quand Edouard se fut affranchi de sa mère, la guerre d'Ecosse ajourna ses réclamations '.

* 1315, Louis X. Mort de Marigny; — expédition malheureuse d«

Louis X en Flandre : les Flamands forcent cependant leur comte à faire la paix, — Louis X meurt, 13 -6. La reine accouche cinq mois apiès d'un fils qui meurt au bout de quatre jours. — Philippe V le Long, 1316, d abord rf^gent, puis roi. — Les Albigeois, les Vaudois, les Begards ou Fraiicelli, sont vivement poursuivis par les inquisiteurs en Languedoc, 1319. — Supplice d'un grand non.brc de l(*preux el de juifs. Pais avec la Flandre, 13.0 Le loi gaide Orchies, Lille et Douai. Il meurt, 1322, laissant quatre filles. — Charles IV le Bel, 1322, confisque les biens des Lombards, fait pendre le seigneur de Casaubon, parent du pape Jean XXII. 132i, Conquête de l'Agcnois et de la Guienne sur Edouard II. qui tardait à venir rendre hommage. Ces deux provinces lui sont restituées à la paix de 1325. Charles IV meurt, 1328. — - La reine, après deux moi?, accouche d'une fille. — Philippe vi de Valois, d'abord régent, puis roi.