CHAPITRE XXII
Suite du règne de Louis XIV. 1561-1715 *,
Une et forte , quand la plupart des états faiblissaient , la France réclama, obtint la suprématie. Le pape ayant laissé insulter d'une manière grave l'ambassadeur de France , et
* Administration de Louis XIV.
Finances. — Développement de la rkhesse nationale sous le ministère de Colbcrt, 1C61-1683. Règlements multiplies. Encouiaiiements donnés aux manufaclures (draps, soieries, tapisseries, glaces, etc.) i(}CVi- 1680, Canal du Languedoc. Embellissements de Paris. J698, Description du royaume. — 1660. Entraves mises au commerce des grains. I6î>4, F.ctranfhernenl des rentes. Vers 167! , dérangement des Finances. ■iG'J5, Capitaiion. 1710, Dixième et antres impôts. 1715, la dette monte a deux milliards six cents millions. — Marine. Nombreuse marine m^rchando. Cent soixante mille marins. 1672. Cent vaisseaux de guerre. 1681, D'-nx cent trente. 1692. Premier échec à la Kogue. — Guerre. ICGG-îfiîtî. ?rîinistère deLouvois. Réforme militaire. Uniforme. iC()7, Étaf)iisseine!Ud;s haras. 1671, Usage des baïonnettes. Compagnies de grenadiers. Régiments de bombardiers et de hussards. Corps des ingénieurs. Écoles dartillerie. 1G88, Milices. Service régulier des vivres. — ïnvrlides. 1693, Ordre de saint Louis. — L"armcc monte jusqu'à qi:n!îc cent cinquante mille hommes. Législation. 1667, Ordonî!;H:cc civile. 1670, Ordonnance ('riminelle. 1673, Gode 6c comro-orce. If'.ti^, Code Noir. Vers 1663, répression du duel. — Affaires de religion Que-
violer son hôtel, Louis XIV exigea la plus éclatante réparation. Le pape fut obligé de chasser son propre frère, et d'élever une pyramide pour perpétuer son humiliation [1664]. En même temps qu'il traitait si sévèrement le chef spirituel de la chrétienté , il défendait sur mer et. sur terre l'intérêt chrétien ; il purgeait la mer des pirates barbaresques [1664]. Il envoyait à l'empereur Léopold, engagé dans une guerre contre les Turcs, des troupes qui prirent la part la plus brillante à la bataille de Saint-Gothard., Espagne. Cette force, que la France annonçait ainsi, contre qui allait-elle la déployer? Deux puissances étaient seules en Occident, l'Angleterre étant annulée par le retour des Stuarts. Il y avait l'Espagne et la Hollande, les vaincus et les vainqueurs. L'Espagne était encore ce prodigieux vaisseau dont la proue était dans la mer des Indes , et la poupe dans V Océan atlantique ; mais le vaisseau avait été démâté, désagréé, échoué à la côte, dans la tempête du protestantisme. Un coup de vent lui avait emporté sa chaloupe de Hollande , un second lui avait enlevé le Portugal
relies du jansénisme, qui se prolongent pendant toutlc régne de Louis XIV. 16i8-n09, Port-Royal-dcs-Charaps. 1C61, Formule rédigée par le clergé de France. 1713, Bulle Unigenitus. — 1073, Troubles au sujet de la régale. 1()82, Assemblée du clergé de France. — 1085-169^. Quiélisme. — — 1685, Révocation de l'édit de Nantes. 1701-1704, Révolte des Cévennes.
Des Lettres, des Sciences et des Arts au siècle de Louis XIV.
Le génie des Icllrcs et des arts brille encore dans les états du Midi pendant la première moitié du dix-septième siècle. Le génie de la philosophie et des sciences éclaire les états du Nord, surtout dans la seconde. La France, placée entre les uns et les autres, réunit seule celle double lurnicre, étend sur totis les peuples policés la souveraineté (îc sa langue, et se place désormais à la tête de la civilisation européenne.
La France, comme l'Italie, a son grand siècle littéraire après de longues agitations. — Un monarque , objet de l'enthousiasme national, anime et rncourage le génie. — Vespril reliyieux est , à cette époque, la première inspiration des lettres. La religion, entre les atla(iues du seizième siècle et celles du dix-huitième, anime ses défenseurs d'une force toute nouvelle. — Les lettres reçoivent en outre une impulsion particulière de l'esprit social, ndii\ii {il AUX Français, mais qui ne peut se développer
et découvert son flanc, un troisième avait détaché les Indes orientales. Ce qui restait, vaste et imposant, mais inerte, immobile, attendait sa ruine. avec dignité.
D'autre part, il y avait la Hollande, ce petit peuple dur, Hellanda. avare , taciturne , qui fit tant de grandes choses sans grandeur. D'abord ils vécurent, malgré l'Océan; ce fut le premier miracle; puis ils salèrent le hareng et le fromage, et transmutèrent leurs tonnes infectes en tonnes d'or; puis ils rendirent cet or fécond par la banque, leurs pièces d'or firent des petits. Au milieu du dix-septième siècle, ils avaient recueilli à plaisir les dépouilles de l'Espagne , lui avaient pris la mer, et les Indes par-dessus. Les Pays-Bas espagnols étaient tenus en état de siège, en vertu d'un traité. L'Espagne avait signé la fermeture de l'Escaut, et la ruine d'Anvers [1648]. Il était défendu aux Belges de vendre les produits de leur sol. La Hollande était déjà un vampire couché sur la Belgique , suçant sa vie , engraissant de sa maigreur.
que par les progrès de l'aisance et de la sécurité; c'est à ce caractère que la littérature française doit sa supériorité dans la poésie dramatique et dans tous les genres de peintures de mœurs. — Une capitale, une cour, sont l'arbitre du mérite littéraire ; il y a moins d'originalité, mais l'on atteint la perfection du goût. Le dix-septième siècle présente deux périodes distinctes. En France, la première s'étend jusqu'en 1661, époque à laquelle Louis XIV commence à régner par lui-même, et à exercer quelque influence sur les lettres. Les écrivains qui ont vécu ou qui se sont formés dans cette période ont encore, pour la plupart, quelque chose de l'âpreté du seizième siècle; la pensée est plus hardie et souvent plus profonde. Le goût est encore le privilège de quelques hommes de génie. A cette période appartiennent (outre les peintres Le Poussin et Le Sueur) un grand nombre d'écrivains : Malherbe, Racan , Brébœuf, Rotrou et le grand Corneille ; Balzac et Voiture; Sarrasin et Mézerai; Descartes et Pascal. La Rochefoucauld, le cardinal de Retz et Molière, marquent le passage de la première période à la seconde.
La France, au siècle de Louis XIV, ne produisit pas d'épopée ; son poëme est écrit en prose. — Éclat de la poésie dramatique. La tragédie atteint d'abord la noblesse, la ''orce et le sublime ; elle y joint ensuite la grâce e.t le pathétique. — La comédie tie caractère, sans rivale chez les autres nations. Trois âges de la comédie française : philosophie profonde et gaîté naïve, gaîté sans philosophie, intérêt sans gaité. — L'opéra s'élève au rang des ouvrages littéraires. — Élégance et sagesse de
:onquêfe de Telle était la situation de l'Occident, quand la France la Flandre. ,^ • ., , . , ^ r -r ,. . , ,,„
atteignit le point de sa torce. La terre était encore a l Espagne, la mer à la Hollande. L'œuvre de la France au dixseptième siècle devait être le démembrement de Tune, l'affaiblissement de l'autre. La première chose était plus facile que la seconde. La France avait des armées, pas encore de vaisseaux. On commença donc par l'Espagne. D'abord la France s'allia en apparence avec la Hollande contre l'Espagne et l'Angleterre, qui se battirent pour la domination des mers. La France promet secours aux Hollandais, mais elle laisse les trois puissances heurter leurs vaisseaux, user leur marine dans les batailles navales les plus obstinées qui se fussent encore livrées. Puis , Philippe IV étant mort [1667], Louis XIV, alléguant la loi civile des Pays-Bas,, prétendit que sa femme, fille aînée du défunt, devait succéder de préférence au fils cadet (droit de dévolution). Elle avait, il est vrai, renoncé à la succession, mais la dot promise n'avait pas été payée. L'armée française entre en Flandre dans
la poésie didactique. — La satire attaque les ridicules plus que les vices, et surtout les ridicules littéraires. — L'apologue devient un petit poème dramatique. — La poésie lyrique ne fleurit que tard, et déploie plus d'art que d'enthousiasme. La pastorale reste faible ou trop spirituelle. — La poésie légère est plus gracieuse que piquante.
POÈTES DBAMA.TIQUES.
Botrou, mort eu ; . . . 1G30 Thomas Corneille, mort en 1709
Molière 1CT3 Regnard 1T09
Pierre Corneille .... 4684 Brueys 1T23
Quinault If388 Campistron 1723
Bacine 1C99 Dancourt 1726
Boursault ...... 1708 Crébillon 1762
