RESTAURATION DES LETTRES

De celle époque datent Rhasès , Avicenne , Averrhoës , qui tous suivirent exactement l’anatomie de Galien.

Pendant que les Arabes conservaient le dépôt des sciences, le Christianisme préparait de son côté la restauration des lumières : le peu d’instruction qui avait échappé à 1 invasion des barbares s’était réfugié dans les monastères où des hommes pieux consacrèrent leurs veilles à conserver un dépôt qu’ils croyaient que Dieu lui-même leur avait confié. Cependant cette instruction n’aurait pas franchi le seuil de ces saints asiles , sans l’influence d’un homme qu’on peut à juste titre saluer du nom de restaurateur des lettres dans l’Occident de l’Europe. En effet, les peuples du Nord avaient apporté dans les pays qu’ils avaient soumis , leurs mœurs et leurs lois; étrangers les uns aux autres, parlant chacun un idiome différent , ils n’avaient de commun qu’un profond sentiment de haine , que la moindre cause faisait dégénérer en guerres sanglantes. Charlemagne conçut le premier l’idée de les ramener à l’unité et de les policer par la religion et les sciences. Il commença par relever le goût de la littérature chez ses sujets romains, les seuls qui en eussent conservé une légère teinte. Grâce à sa protection et à sa libéralité, il s’éleva sur tous les points de son vaste empire des écoles où le latin et l’art d’écrire furent enseignés , répondant ainsi aux premiers besoins de la civilisation, qui exigeait une langue commune. Plus tard, il institua des Académies pour les sciences , ou ce que l’on nommait alors les arts libéraux , la grammaire, la dialectique, la rhétorique, 1 arithmétique la géométrie , l’astronomie et la musique ; il y ajouta depuis la médecine, qui ne commença cependant à être enseignée publiquement que vers la fin de son règne. Ainsi s’élevèrent les écojes de Salernc , de Paris , de Bologne, d’Oxford, qui devaient se rendre si célèbres dans 1 histoire des

sciences.