MORAL DU CLERGÉ

des événements pouvant avoir de l'influence sur les destinées de l'église, on vit reparaître les anciennes prophéties de Sainte- Hildegarde, de Sainte-Brigitte, et surtout celles de Joachirn de Flore et de ses disciples; en les modifiant selon les circonstances, on les appliqua au schisme, aux conciles de Constance et de Bàle, à la fin du quinzième siècle et aux premières vingt années du seizième. Ce qu'on prédit est toujours ce qu'on souhaite, l'épuration du clergé dégénéré et la victoire sur les Turcs : un monarque puissant, empereur d'Allemagne ou roi de France, viendra châtier la cour romaine, il triomphera de l'antéchrist, de concert avec un pape saint il réformera l'église, délivrera le saint-sépulcre et convertira tous les infidèles au christianisme 66a. A mesure que le moyen âge approche de sa fin, et que ceux qui sont assis sur le trône pontifical semblent moins dignes de l'occuper, les prophéties deviennent plus menaçantes; et ce ne sont pas seulement des hommes suspects d'hérésie, ce sont des théologiens fidèles, tels que le chartreux Denis de Rykel et le cardinal Nicolas de Cuse, qui annoncent des catastrophes pour le siège apostolique ; voyant le train dont allait le monde, sous la conduite de papes mondains et despotiques , ils étaient persuadés que la chrétienté ne pourrait être sauvée que par une vraie révolution. En 1461 les pensées de Denis prirent la forme d'une vision: Dieu lui apprit que l'église s'était détournée de lui, que ses chefs, s'ils juraient de se corriger, se rendraient coupables d'un faux serment, que la vengeance divine serait proportionnée à la grandeur du mal. Nicolas exprima la crainte de voir tomber l'église si bas, que même la succession de saint Pierre finirait par s'éteindre ; ce ne serait qu'après cette chute qu'il

G(ia Mosheim , Versuch einer unpartheiischen Ketzergeschichte, p. 342. — Dôllinger, Der Weissagungsglaube und das Prophetenthum in der christlichen Zeil. Riehl, Hist. Taschenbuch 1871 , p. 259. — F. von Bezold, Zur deutschen Kaiscrsage. Mùnchner Sitzungsberichte 1884, 3e livr., p. 560.