CATHERINE DE MÉDICIS

donc été fixée surtout en vue de l'acquisition que méditait le roi. Aussi, de nouvelles dijBScultés surgirent, et, le 4 novembre 1598, Henri IV mandait à de Thou : « Je vous ay cy devant escrîpt pour n retirer des mains du nepveu du feu S^ abbé do » Bellebranche la librairie de la feue Roine, mère n du Roy, mon seigneur; ce que je vous prie et n commande encores un coup de faire, si jà ne » l'aviés faict, comme estant chose que je désire, » affectionne et veulx , aflSn que rien ne s'en n esgare, et que vous la faciès mettre avec la » mienne. Adieu i. n Benciveni venait en effet de mourir ; le procureur général en donna avis au Parlement, qui déclara qu'il ne regardait plus les volumes comme en sûreté, et rendit (25 janvier 1599) un arrêt ordonnnant que pour la conservation des droits de qui il appartiendrait , la bibliothèque de Catherine serait déposée au collège de Glermont ; mais à part, afin d e ne pas être confondue avec celle du roi, et confiée à Gosselin, garde de la librairie, qui s'en chargerait « sur l'inventaire n cy-devant faict 2. ,, Pierre-Dominique Benciveni,

(1) Bibliothèque nationale , manuscrits, fonds de Dupuy , no 407. — Berger de Xivrey , Recueil des lettres missives de Henri IV, t. V, p. 62. — De Thou, Historiœ sut temporis, lib. XCrV, p. 387.

2.^ «^ Du Lundy xxv janvier m.d.zciz. Sur ce que le procureur ■ général du royaromonstré à la courledéccz n'aguères advenu » de l'abbé do Bellebranche, au logis duquel avoit esté mis en » dépost la bibliothèque de la feue roync, mère du deffunct roy,

CHàPITB& IV. — 1560 à 1610.

neveu d6rabbédeBeIIebranche,fit encore quelque résistance, et il fallut un nouvel arrôt pour le déterminer à céder. Le 30 avril , le conseiller Denis de Hère, délégué k cet effet, se fit représenter tous les volumes provenant de la succession de Catherine de Médicis i , et surveilla leur transport au collège de Glermont, où ils furent installés dans une salle contiguë à celle qui renfermait la Bibliothèque du roi 2.

Maichelius se trompe quand il avance que " multi ex ilKs libris in pulcherrimo maroquino

ordonnée par le roy régnant estre mise es mains de messire Jacques-Auguste de Thou, conseiller au Conseil d'Estat et président en ladicte cour, non encore exécutées, au moyen de l'opposition des créanciers d'icelle deffancte dame royne, prétendans que icelle bibliothèque doit estre vendue à leur proffict; requérant, attendu que le logis où est de présent icelle bibliothèque, est loué à personnes estranges, n'y seroit seurement, qu*il y fîist pourveu par la cour. ... A ordonné et ordonne que à la conseryation des droicts de qui il appartiendra, ladicte bibliothèque sera transportée au collège de Glermont, proche et séparé la bibliothèque du Boy, et mise en la garde de H. Gosselin, garde la librairie dudict seigneur, qui s'en chargera sur l'inventaire cy-devant faict, lequel à cette fin sera représenté et receu en présence dudict procureur général du roy ou de l'un do ses substituts, le syndic des créanciers appelle, pour, y demeurer jusques à ce que, lesdicts créanciers oys sur leur dicte opposition, en soit ordonné. Et pour l'exécution du présent arrest a commis maistre Denis de Hère, conseiller du roy. • Félibien, Histoire de Paria, t. V, p. 88. Voyez aussi le même ouvrage, t. II, p. 1252.

1. Voyez Inventaire de la bibliothèque de Catherine de Médicis, fait en 1599» Bibliothèque nationale, manuscrits, fonds de Baluze, n» 10106.

â. Leprince, Essai historique sur la bibliothèque du Roy , p. 88.

OATHEBINB DB MÉDKm. iQQ

n ligati erant i; • ils farent, en effet, reliés magnifiquement, mais un peu plus tard, et même, dit-on , du produit d'une rente qui appartenait aux Jésuites, et que le roi toucha pendant tout le temps que dura leur expulsion K A Tépoque de la mort de Catherine, très-peu de volumes étaient reliés. Parmi ceux-ci, les uns portaient un semis de ^ et de C entrelacés et couronnés ; le s autres montraient sur leurs plats le curieux emblème que la reine avait adopté depuis la mort de Henri II, une montagne de chaux vive sur laquelle tombent des larmes, et comme devise ces mots ; Ardorem extinda testanttir vivere flamma. Cet ornement n'était, au reste, point frappé en or par le relieur, mais peint en miniature, et placé soit aux quatre coins de la reliure, ainsi qu'on le voit sur un précieux manuscrit de la bibliothèque de l'Arsenal, soit au milieu de la couverture, comme le prouvait un splendide exemplaire qui était conservé à la bibliothèque du Louvre, dans la collection Motteley.

Les Jésuites ayant obtenu leur rappel en 1 604, la Bibliothèque du roi dut abandonner la rue Saint-Jacques. Elle fut transportée dans une salle du cloître du grand couvent des Cordeliers s, situé

1. Maichelius, Introductio ad hittoriam Uterariam de prœeipuia hibliothecia, p. 13.