Michel de MaroUes, dit • cinq à six mille livres

Casaubon et Bigault eurent le soin des livres Bous les deux derniers rois, qui les traitèrent bien,

118 CHAPITRE V. — 1610 à 1657.

garde de la bibliothèque du Roi. On voit dans son Journal qu'il n'avait pas encore quitté la France à la fin de septembre 1610, car, le 29 de ce mois, il fit les honneurs, de la bibliothèque au jeune Louis XIII qui, dit-il, parut voir avec un très-vif intérêt les trésors bibliographiques qu'on lui montra i.

Nicolas Rigault, qui remplit les fonctions de garde de la bibliothèque pendant l'absence de Casaubon, fut nommé à sa place en 1615. C'est certainement sur ses instances que fut rendue, au mois d'Août 1617, une Déclaration qui ordonnait le dépôt à la bibliothèque du Roi de deux exemplaires de tous les ouvrages qui seraient désormais imprimés. Les considérants de cette Déclaration méritent d'être reproduits : « Le soing

Ordonnant à tous deux un honnête entretien, A chacun tous les ans cinq à six mille livres.

(Paris ou description succincte et néantmoins assez ample de cette grande ville, p. 42).

Marolles exagère certainement, et il n'a pas ici son excuse ordinaire, car le vers eût été aussi mauvais, mais aussi juste, s'il eût dit : « deux ou trois mille livres. »

1. « Jussus sum a Rege bibliothecam ipsi ostendere. Vidit • optimus rex illos thesauros, et sibi id gratissimum esse spec- » taculum ostendit. » Casaubon, ÉphétnérideSf IV kalend. Septembris 1610. — Lestoile raconte ainsi le même fait : « Le m dimanche 29, le Boy alla aux Cordeliers, où, estant entré

» dans le réfectoire, prist plaisir à voir disner les moines

m II alla après voir la bibliothèque, où il fut conduit par le père » Cotton et Casaubon, qui entrèrent en dispute et conférence » ensemble de la religion. » Journal du règne de Henri IV, août 1610.

DEPOT LÉG^L. Hg

» qu'ont eu nos prédécesseurs roys de rendre leur » règne florissant en toutes sortes de science et n bonnes lettres paroist en la bibliothèque qu'ils » nous ont laissée de plusieurs livres anciens, escrits ;f à la main en diverses langues et professions, » qui sont comme originaux, auxquels on peut r> avoir recours selon les doubtes et diflScuItés qui n se présentent ; ce qu'estant reconnu pour l'un » des principaux ornemens de l'université fondée n en la ville capitale de nostre royaume et très n utile à toutes personnes qui font profession des » lettres, nous désirons non seulement le conserver » et entretenir, mais aussi l'augmenter, adjoutant » en nostredicte bibliothèque quantité de bons n livres imprimés, pour y estre gardés avec pareil rf soin que les manuscrits, afin que les meilleures n éditions qui, par succession de temps et par n divers accidens deviennent rares se puissent 17 promptement recouvrer et servir au public. n A ces causes.... i »

L'année même où fut rendue cette ordonnance, mourut le président de Thou, et le titre de maître de la librairie échut à son fils François de Thou, qui n'avait encore que neuf ans. La direction absolue de l'établissement se trouva donc concentrée entre les mains de Rigault.