Cf. Le dix-septicnie siècle par les textes, p

lait pour son élève. Le quiétisme. Retraite à Cambrai. Idées politiques de Fénelon. L'aristocrate et le réformateur.

Le « Traité de l'existence de Dieu ». Première partie : riche et noble développement des preuves physiques. Deuxième partie : métaphysique subtile, et parfois lyrisme.

Le « Traité de l'éducation des filles ». Éducation des filles au dix-septième siècle : ignorance presque complète, oppression de la personnalité. Le programme de Fénelon est, en soi, très exigu ; mais l'esprit de sonUyre est très libéral.

Le M Télémaque ». Critique du gouvernement contemporain. Antiquité et modernité : l'œuvre a, par là même, quelquejchose d'équivoque. Sa valeur littéraire.

« Dialogues sur l'éloquence ». Sévérité de Fénelon pour la prédication contemporaine, n veut qu'on parle d'abondance. Ses sermons.

La « Lettre à l'Académie ». Fénelon « impressionniste ». Il introduit dans la critique la notion du relatif. Il l'introduit aussi dans l'histoire. Louis^XIV et. Bnssiip.t If, tri|^^^nf ^fj V|p1 esprit chimérique, parce qu'il ne veut pas sacriiJf^TTsens propre au sens commun, la diversité à l'unité, l'indépendance à la discipline.

son iiyre est très

i. Antiquité et mo- J^^

i valeur littéraire. KyAr prédication con- W^

\le de Fénelon. — Direction des « iVouvelles catholiques ». — Mission en Sainton^e. — La vie

de Fénelon n'a pas l'unité qui nous impose dans celle de Bossuet ; mais elle est, comme son esprit, extrêmement diverse et fertile. Né le 6 août 1(351, au château de Fénelon, en Périgord, il reçut une éducation très iorte et très fine. Dès l'enfance, il marqua sa prédilection pour la littérature et la poésie grecques, dont la grâce et l'élégante simplicité le ravissaient.

Après avoir achevé ses études de collège, il entra au séminaire de Saint-Sulpice, et reçut les ordres en 1675. La faiblesse de sa santé l'ayant empêché d'aller, comme missionnaire, dans le Canada, il fut nommé directeur de la maison des Nouvelles catholiques. Cette fonction, qui convenait^i bien à son goût et à son tour d'esprit, Fénelon l'exerça pendant dix années avec un zèle délicat, et il mit à profit l'expérience ainsi acquise en écrivant le Traité de Vêducatlon des filles (1686). Ses Dialogues sur t éloquence furent sans doute composés vers la même époque, et c'est de 1685 <jue date son sermon sur la Vocation des gentils. Chargé

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d'une missi-cni dans la Saiiitonge (1086-1687), il s'en acquilta sans rigueur inutile; non point qu'il ait jamais mis en doute le tiroil ou ])lutot le devoir d'employer la force pour convertir les hérétiques, mais il ipréférait du moins kl ^id-Huasion, dans laquelle lui-même réussissait 'si bien par sou charme propre.

rlMÂikcloii t|>i««cej>teur du duc de Itoor^s^Aj^iie^ — En l()t>9, il devijit pri'cepleur des enfants de France. On sait ce qu'était le duc de Bouc^o^ne, et ce quie Fénelon •en fit içrâce à sa métbode en Ti>êtiae temps douce et iière. Le maître n'eut d'autre tort que d exercer trop d'influence sur lélève, auquel il ne laissa aucune initiative. Il écrivit pour lui sca Fables^*, qui ont beaucoup de vivacité, de linesse, de sentiment, puis ses Dialogues des morts^**, où il donne sous une form« ingénieuse les préceptes de morale et de politi<|ne les mieux appropriés à l'éducation «du jeune prince. Peut-être est-ce encot-e pour le duc de Bourgogne qu'il composa le Traité -tle V^xistence de Dieu^ et le rélémaquc[\Qm.

Iief^(jniéti«Hie. — l^neton «etftoNsuct* — Dès 1688, Fén-elon iit la connaissance de 'M"® Guy on, fenrrae d'iinaginalion exaltée. M"^ Guy on professait une doctrine en vertu de laquelle l'âme devait s'ouvrir tout entière aux « effusions » divines et s'abîmer dans le pur amour, dans un amour contemplatif et extatique. Elle eut un grand succès à Saint-Gyr et 'parmi l'entourage de M™^ de Maintenon. Fénelon subit tout d'abord son ascendant. Mais Bossiîet, qui craignait le danger du quiétisme, qui voyait à quelles conséquences il aboutissait avec 'le morne espagnol Molinos*, n'hésita .pas .à le condamner péremptoirement. De là, ieiatre les deux prélats, une longue querelle. SiBossuet futinjurieux et violent, Fénelon manqua, souvent de fiîancliise, ou, tootawa moins, de droiture. XJiiei