C'est à Berlin que parut le Siècle de Louis XIV, en

son séjour aux Délices, il compose les poèmes sur le Désastre de Lisbonne et sur la Loi naturelle, V Essai sur l'histoire générale et sur les mœurs et f esprit des nations (17ô6j. A Ferney, il exerce durant vingt ans une sorte de royauté universelle. Ses principaux ouvrages de cette ])ériode sont : le Dictionnaire philosophique (1764); des roraaiis, parmi lesquels Candide (1759 , \ Ingénu, la Princesse de Babylone; quelques tragédies, entre autres Tancrède (1760); plusieurs cpîtres, notamment celle qu'il adresse à Horace.

Le « imtriai'clic de Ferney ». — Si, même dans ses œuvres proprement littéraires, il ne négligea en aucun temps de répandre autour de lui les idées philosophiques, c'est à Ferney surtout qu'il devient le défenseur attitré de ceux qui ont souHert du fanatisme ou des injustices sociales : les Calas et les Sirven, dont il finit, après de longs efforts, par obtenir la réhabilitation, le chevalier de La Barre, les serfs du mont Jura, Lally- ToUendal, Montbailly. Pendant ses vingt dernières années, Voltaire est non seulement le « patriarche » de la littérature, mais aussi l'apôtre de la tolérance, de la juslice, de l'humanité.

\ oltaireà l*arîs : séjour triomphal. — 8a mort» — En 1778, il quitta Ferney pour aller à Paris où devait se jouer sa tragédie nouvelle ô. Irène. Tombé malade dès son arrivée, il peut cependant assister à la sixième représentation de la pièce, et voit son buste couronné sur la scène; c'est une véritable apothéose. Mais les fatigues et les émotions de ce séjour triomphal ne tardèrent pas à l'épuiser. Il mourut le 30 mai, vers onze heures du soir, « ayant marqué pendant toute sa maladie, autant que son état le lui permettait, beaucoup de tranquillité d'âme , quoiqu il parût regretter la vie* ». La sépulture ecclésiastique fut refusée à ses restes, que son neveu, l'abbé Mignot, fit porter clandestinement dans l'abbaye de Scellières. Ils furent, treize ans après, transférés au Panthéon.