TOPOGRAPHIE DE CETTE SEIGNEURIE

La seigneurie de Berthier, telle que possédée* aujourd'hui par: M. E. <). Outhbert, écuyer, comprend la seigneurie de Berthier proprement dite et le fief Dorvilliers, ainsi que les îles situées en face dans le fleuve. Ces deux fiefs réunis forment, sans compter les îles, une superficie d'environ treize lieues et demie. Leur front sur le fleuve est d'environ deux lieues et demie, et s'étend depuis la seigueurie Dautray, qui touche le fief Dorvilliers, en haut, jusqu'au fief Chicot, en bas. Une demie lieue de ce front à quatre lieues de profondeur, vis-à-vis le fief Dorvilliers; puis les deux autres lieues de front ont cinq lieues de profondeur; et l'autre lieue et demie de superficie se trouve en arrière .. du fief Chicot, i. e. une demie lieue de front sur trois de profondeur attenant à la seigneurie de Berthier et en faisant originairement partie.

La ligne qui sépare la seigneurie Dautray, du fief Dorvilliers est à une petite lieue et demie au dessus de l'église paroissiale : et celle qui sépare la seigneurie de Berthier du fief Chicot est à un peu plus d'une lieue au dessous de la même église.

Les petites rivières qui arrosent cette vaste étendue de terre et qui viennent se décharger dans le Saint Laurent, appelé ici chenal du nord, ou rivière de Berthier, sont la rivière dite de la chaloupe, dont l'embouchure est à environ un mille au dessus de l'église : la rivière Bayonne, qui vient de Sainte Elizabeth de Bayonne, et qui se jette dans le fleuve à environ vingt arpents au dessous oVl'église de Berthier ; et la rivière Clcicot, appelée quelquefois rivière de saint Cuthhert, qui sillonne aussi la seigneurie de Berthier, inais*"ô!onrTe confluent avec le St- Laurent se trouve en dehors de cette seigneurie, et a un peu plus d'une lieue au dessous de l'église paroissiale. - ff*rti

(1) GarnéAu, Hist. du Canada, 1 vol. p. 172.

L'ancien domaine seigneurial, habité, non-seulement par l'Honorable Jacques Cuthbert, aïeul du seigneur actuel et ses descendants, mais encore par d'autres seigneurs plus anciens, est agréablement situé sur la rive occidentale de la rivière Bayonne, à environ un mille de l'é-

FIEF DORVILLIERS.

Cette seigneurie cependant n'a pas toujours eu les dimensions actuelles, et, depuis la première concession qui en a été faite, elle a plusieurs fois changé de propriétaires.

Quand au fief Dorvilliers lui-même, nous savons par les Pièces et documents, et par de vieux papiers de famille, (1) qu'il n'eut toujours qu'une demie lieue de front sur une lieue de profende ur, c'est-à-dire environ vingt-une terres de front sur deux de profondeur. En voici l'acte de concession au sieur de Comporté (2).

Jean Talon, conseiller du roy en ses conseils d'état et privé, intendant de la justice, police et finances de la Nouvelle-Erancè, Isle de Terre-Neuve, Acadie, et autres pays de la France Septentrionale.

A tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut: Sa Majesté, ayant de tout temps recherché, avec soin et le zèle convenable au juste titre de fils aîné de l'Eglise, les nioyens de pousser dans les pays les plus inconnus, par la propagation de la foy et la publication de l'Evangile, la gloire de Dieu, avec le nom chrétien, \fin première et principale de la colonie françoise en Canada, et par accessoire de faire connoître aux parties de la terre les plus éloignées du commerce des hommes, la grandeur de son nom et la force de ses armes, et n'ayant pas estimé qu'il y en eût de plus seures que de composer cette colonies de gens capables de la bien remplir par les qualités de leurs personnes, l'augmenter par. leurs travaux et leur application à la culture des terres, et de la soutenir par une vigoureuse défense contre les insultes et attaques auxquelles elle pourroit être exposée dans la suite des temps, a fait passer en ce pays bon nombre de ses fidèles sujets, officiers de ses troupes dans le régiment de Carignan et autres, dont la plupart se conformant aux grands et pieux desseins de Sa Majesté, voulant bien se lier au pays en y formant des terres et seigneuries d'une estendue proportionnée à leurs forces ; le sieur Des Comportés nous ayant requis de lui en départir ; Nous, en considération des bons, utiles et louables services qu'il a rendus à Sa Majesté en différents endroits, tant en l'ancienne Erance que dans la Nouvelle depuis qu'il y est passé, tant en veue de ceux qu'il

(1) Ceux de M. Antoine Piette, cultivateur, de la Grande Côte, fief Dorvilliers. K

(2) Pièces et documents, p. 66. L'ortographe y est souvent défectueuse, ainsi qu'en d'autres documents que nous citerons plus tard.

DE BEKTIIIER

rend actuellement et de ceux qu'il témoigne vouloir encore rendre cyaprès, et en vertu du pouvoir à nous donné par Sa Majesté, avons accordé, donné et concédé, accordons, donnons et concédons par ces présentes, au dit Sr. de Comporté, une demie lieue defront sur une lieue de profondeur, à prendre sur le neuve St. Laurent, bornée d'un costé par la concession du Sr. Dautroy, tirant sur le dit fleuve et en descendant vers les terres non concédées, avec l'Isle au Foin et islets scitnés entre la terre ferme de son front et la dite Isle au Foin, pour jouir de la dite, terre en fief et seigneurie, luy, ses hoirs et ayans cause, à la charge de la foy et hommage que le dit sieur De Comporté, ses hoirs et ayans cause, seront tenus de porter au château St. Louis de Québec, duquel il relèvera aux droits et redevances accoutuméz, et au désir de la Coutume de la prévosté et vicomté de Paris, qui sera suivie à cet esgard par provision et en attendant qu'il en soit ordonnné par Sa Majesté, et que les appellations du juge qui pourra estre estably au dit lieu ressor-

tiront par devant à la charge qu'il tiendra feu et lieu sur sa dite

seigneurie dans l'an, et qu'il stipulera dans les contracts qu'il fera à ses tenanciers, qu'ils seront tenus de résider dans l'an, et tenir feu et lieu sur les concessions qu'il leur aura accordées, et qu'à faute de ce faire, il rentrera de plein droit en possession des dites terres, que le dit Sieur De Comporté conservera les bois .de chesnes qui se trouveront sur la terre qu'il se sera réservée pour faire son principal manoir, mesme qu'il fera la réserve des dits chesnes dans l'estendue des concessions particulières faites à ses tenanciers, qui seront propres à la construction des vaisseaux ; pareillement qu'il donnera incessamment advis au roy ou à la compagnie roy'alle des Indes Occidentales des mines, minières ou minéraux si aucuns s'y trouvent dans l'estendue du dit fief, et à la charge d'y laisser les chemins ou passages nécessaires ; le tout sous le bon plai-> sir de Sa Majesté, de laquelle il sera tenu prendre confirmation des présentes dans un an du jour d'icelles.

En témoing de quoy nous avons signé ces présentes, à icelles fi.it apposer le cachet de nos armes, et contresigner par notre secrétaire.

A Québec, ce dixième jour d'octobre mil huit cent soixante et douze.

(Signé), TALON, Et plus bas par Monseigneur, Y ARMER,

Nous croyons qu'ensuite il passa au sieur Dorvilliers ; puis à Messire Louis Balthazar Marie de Kerbério, prêtre et curé de Berthier, à M. Jeanton dit Dauphiné ; et enfin à l'hon. Jacques Cuthbert et à sa fille, demoiselle Rébecca Cuthbert, et finalement à M. E. 0. Cuthbert, seigneur actuel.

Nous cédons au désir de citer au long la ratification d'un titre de censitaire par Messire de Kerbério.

" Par dfivant le notaire en la province de Québec, résidant à Berthier, soussigné, et les témoins cy-après nommés, fut présent Messire

Louis Balthazard Marie de Kerbério, prêtre, missionnaire du dit Berthier, seigneur du fief de Dorvilliers ; lequel, sur la représentation à lui faite par le prenneur ey-après nommé, qu'il jouirait depuis longtemps de la terre cy-dessous désignée, sans qu'il paraisse y avoir eu contrat de concession, ce pourquoi l'aurait requis de vouloir bien lui en accorder un, à ces causes et par les présentes baillé et concédé à titre de cens et rentes seigneuriale et foncière et non raclietable, le dit cens portant lots et ventes, deffaut, saisine et amende, quand le cas y écherra, dès maintenant et à toujours, avec garantie de ses faits et promesses à Joseph Mandeville, habitant de Dorvillié, à ce présent et acceptant, prenneur et relevant au dit titre pour lui, ses hoirs et aïant cause, une terre de deux arpents de front sur quarante de profondeur, sise et située au dit fief Dorvillié, tenant d'un côté au sud ouest à Pierre Mandeville, son frère, et d'autre, au nord-est, au domaine du dit fief, et avec aucune exception ni réserve, que le dit prenneur a dit bien connaître, pour en être depuis longtemps en possession, mouvant en censive du dit fief de Dorvillié et envers le domaine d'icelui chargé de la somme de de six livres tournois en avaient au cours de France pour tous droits de cens et rente seigneuriale païables au jour et fêtes de St Martin, onze novembre de chaque année, avec tous les autres droits seigneuriaux, suivant la coutume du païs.

" La dite concession sujette au moulin de la dite seigneurie, lorsqu'il y en a un d'établi, à peine d'amande, etc, se réservant le dit Sr. Seigneur le droit de retrait en cas de vente ou autre aliénation équipollente de tout ou partie de la dite terre en remboursant l'acquéreur du prix ppal. de la dite acquisition, frais, mise et loïaux coûts, pour de la dite terre jouir, faire et disposer par le dit prenneur, ses hoirs et aïant cause en toute propriété, sans cependant par eux pouvoir vendre, céder, donner ni autrement aliéner le tout ou partie d'icelle en aucune communauté ni main morte, n'y mettre cens sur cens.

"Sera loisible au dit Sr. Seigneur de prendre sur la dite concassion tous les bois de charpente nécessaires pour la bâtisse d'une église, presbytère, moulin, manoir et autres ouvrages publics, ensemble toutes les pierres de carrière à chaux, propres à tailler, sable et autres matériaux, sans du tout rien payer au dit prenneur, ses hoirs et aïant cause, qui seront tenus de souffrir sur la dite terre tous les chemins utiles et à propos, y tenir feu et lieu, et la cultiver de manière que les dits cens et rentes

cy-dessus stipulés puissent aisément s'y percevoir comme ainsi

d'aider à planter tous les ans un may au devant du manoir seigneurial, conjointement avec les autres habitants, à peine de trois livres d'amande en outre de conserver tous les bois de chêne qui se trouveront dans l'étendue de la dite terre propres pour la construction des vaisseaux, et ne pourront construire aucun moulin sans le consentement du dit Sr. Seigneur, qui se réserve toutes les pierres de moulange, qui se trouveront sur la dite terre.

" A tout ce que dessus le dit prenneur s'est soumis et obligé tant

pour lui, que ses hoirs et aïant cause, sous hypothèque de tous ses biens présens et à venir, et spécialement de la dite terre qui y demeure affectée par privilège, une obligation ne dérogeant à l'autre. Et s'ils manquaient à satisfaire aux clauses cy-dessus, en ce cas pourra le dit Sr. Seigneur rentrer de plein droit en la dite terre, sans pour ce garder aucune forme de procès, ces présentes néanmoins demeurant en leur force et vertu pour les arrérages des dits cens et rentes lors dus et et échus ; fournira le dit prenne ur à ses fraits contrat des présentes au dit Sr. Seigneur.

'Car ainsi, etc, ; promet, etc, ; oblige, etc, ; renouv. etc..

" Fait et passé, Etude du dit nore. l'an mil sept cent soixante-sept, le douze août avant-midi, en présence de françois hénaultet de pre. Cousin, demeurant au dit Berthier, témoins à C3 requis, lesquels avec les dites parties ont déclaré, fors les soussignés, ne savoir signer de ce enquis, après lecture.

" Signé en la minute des présentes, Kerbério, prêtre, Pre. Cousin et le Nore soussigné, faribault (1).

Ce document montre les conditions qu'imposaient les seigneurs à leurs censitaires. Messire de Kerbério ne fait que ratifier ici ce qu'a dû faire son prédécesseur, et le notaire devait connaître par cœur la formule de ces contrats. Aujourd'hui, dans nos cantons de l'est ou du nord, la couronne donne des terres aux colons moyennant seulement vingt-cinq à soixante-quinze centins l'acre, et, lorsqu'ils ont rempli quelques conditions de défrichement, ils reçoivent des Lettres-Patentes royales, qui les déclarent propriétaires en franc-alleu roturier, c'est-àdire seigneurs.

Au reste l'acte suivant fait voir l'usage que les seigneurs, successeurs de Messire de Kerbério, ont fait en particulier du droit de retrait.

" Par devant Maurice Louis Desdevens de Glandon, notaire public pour le district de Montréal, résidant à Berthier, soussigné, et témoins ci-après nommés, furent présents monsieur Christophe fr. Heynenand, agent de madame Eébecca Cuthbert, seigne uresse de Dorvilliers, demeurant au manoir seigneurial de Berthier, d'une part, et Alexis Laniel dit La violette, habitant demeurant au dit Dorvilliers d'autre part ; lesquels ont dit, savoir : le dit sieur agent en la dite qualité, qu'il a droit de prendre et retl ver par puissance de fief les héritage*, qui se vendent dans l'étendue de la dite seigneurie en remboursant à l'acquéreur les prix, frais et loyaux coûts (2), pourquoi il aurait déclaré au dit Lanielle qu'il désirait retenir par droit féodal quatre perches de terre de front sur quarante arpents de profondeur, sise et située sur la grande côte de Dorvilliers, faisant deux cinquièmes communs et indivis entre eux et leurs cohéritiers en un arpent de front sur la dite profondeur, prenant par devant au fleuve St Laurent; par derrière aux terres du petit bois ;

(1) Cette terre appartient aujourd'hui à M. Antoine Piette.

(2) Par le " droit de retrait " le seigneur s'assurait les " lodset ventes".

joignant d'un côté à Marguerite Charron, veuve Mande ville, leur mère et belle-mère ; et d'autre côté à Jean-Baptiste Eoivin dit Boisverd avec leurs parts afférantes et bâtiments dessus construits et appartenant au dit Lanielle par l'acquisition qu'il en a faite d'André Barque et Euphosine Mande ville, son épouse, et Charles Beau grand dit Champagne et Marguerite Mandeville, son épouse, par contrat passé par le notaire soussigné, le quatorze de may courant. Lequel Lanielle, reconnaissant le bon droit du dit sieur seigneur, a, par ses présentes, volontairement quitté, délaissé et transporté dès maintenant et à toujours, sans aucunes guaranties que de ses faits et promesses seulement, au dit sieur agent ès-nom qu'il agit, à ce présent et acceptant pour la dite dame seigneuresse, ses hoirs et ayans causes, pour réunir à la dite seigneurie de Dorvilliers le dit compot de terre qui y est situé et que le dit Lanielle a acquis par le contrat sus-nommé sans en rien retenir ni réserver, aux charges y portées ;pour en jouir, faire et disposer par le dit sieur seigneur, ses hoirs et ayans causes comme chose à elle appartenant au . moyen des présentes à cet effet, de quoi le dit Lanielle l'a mis et subrogé, sans autres guaranties que dessus, en bon lieu et place, droits et actions, et lui a présentement délivré une expédition en papier du dit contrat d'acquisition de délaissement et transport fait pour les clauses susdites et aux charges ci-dessus déclarées ; et en outre moyennant la somme de deux cents quarante livres ou shellins. ancien cours de la province, pour le prix d'acquisition, et six livres, pareil cours, pour les frais et loyaux coûts d'icelle, qu'il a tout présentement reçue en espèces et dont le dit Lanielle est content, en quitte et décharge le dit sieur agent et tous autre, car etc. etc.. Fait et passé en l'étude l'an mil sept cent quatre-vingt-dix-neuf, le trente-et-un df» may après-midi, en présence des sieurs Antoine Amable Piet et Jean-Baptiste Pratte, témoins, qui ont signé avec le dit sieur agent, et nous, notaire soussigné, et a le dit Lanielle déclaré ne savoir écrire de ce enquis, lecture faite suivant l'ordonnance, et a fait sa marque d'une croix ainsi qu'il est porté à la minute des présentes. "

(Signé),

Christophe fr. Heynenand, Antoine Amable Piet, Jean-Baptiste Pratte, " Et plus bas par nous, notaire soussigné,

" Maurice L. D. de Glandons,

" Notaire-public."

Nous n'avons pas l'intention d'ajouter autre chose relativement au fief Dorvilliers. Disons seulement qu'il ne s'y est jamais bâti d'église, ni de presbytère, et que probablement le seigneur n'y a jamais résidé.

§ iv

Le fief Randœn, premier germe de la Seigneurie de Berthier.

La première partie de la seigneurie de Berthier fut concédée, en 1672, ait sieur de Randin, enseigne de la compagnie de M. de Sanrel, capitaine au régiment de Carignan (1). Ce régiment ainsi appelé du nom de son colonel, avait pris part pour les royalistes à la guerre de la Fronde, en 1652, puis il s'était distingué en 1664, en portant secours à Tempe reur d'Allemagne contre les Turcs, où avec les autres troupes françaises, il eut l'honneur de la journée décisive de Saint Gothard. Vingt-quatre compagnies de ce régiment arrivèrent en Canada, en 1665, avec M. de • Tracy, nommé vice-roi de la Nouvelle-France, M. de Courcelles, gouverneur, et M. de Talon, intendant. (2) Ces vaillants soldats portèrent aussitôt la guerre chez les cruels Iroquois, qu'ils forcèrent à la paix en 1666 : paix qui dura près de vingt ans. L'année suivante six compagnies de ce régiment passèrent en France avec M. de Tracy ; mais elles revinrent en 1669, pour être licenciées avec le reste du régiment.

La plupart des officiers reçurent des seigneuries, où il est probable que se fixèrent leurs propres soldats. Ainsi la seigneurie de Sorel fut concédée à M. de Saurel ; celle de Chambly, à M. de Chambly ; celle de Varennes, à M. de Yarennes ; celle de Verchères, à M. de Verchères, celle de Saint Ours, à M. de Saint' Ours ; celle de Contrecœur, à M. de Contrecœur ; toutes près de la rivière Richelieu ; M. de Berthier reçut alors la seigneurie de Berthier, dans le comté de Bellechasse : MM. de Beaumont, Bissot, de Yincennes, de la Durantaie reçurent les leurs dans le même comté. Mais le sieur de Randin reçut la sienne au-dessous du fief Dorvilliers, dans le comté actuel de Berthier (3).

En voici le curieux acte de concession. Il fera voir les motifs pour lesquels les rois de France concédaient ainsi les seigueuries, et les conditions auxquelles elles étaient acceptées (4),

" Jean Talon, conseiller du roi en ses conseils d'état et privé, intendant de la justice, police et finance de la Nouvelle -France, Isle de Terreneuve, Acadie, et autres pays de la France Septentrionale. " A tous ceux qui ces présentes verront, saluts : " Sa majesté, ayant de tous temps recherchez, avec soin et le zèle convenable au juste titre du fils aisné de l'Eglise, les moyens de pousser dans les pays les plus inconnus, par la propagation de la Foy et la publication de l'Evangile, la gloire de Dieu avec le nom chrétien, fin première et principale de l'établissement de la colonie française en Canada, et par accessoire de faire connaître aux parties de la terre les plus éloignées du commerce des hommes sociables la grandeur de son

(1) Pièces et documents, p. 133.

(2) Grarneau. Hist. du Canada, 1 vol. p. 205.

(3) La France aux colonies. Rameau. 2nde partie p. 270.

(4) Pièces et documents, p. 133.

nom et la force de ses armes ; et n'ayant pas estimé qu'il y en eût de plus sûrs que de composer cette colonie, de gens capables de la bien remplir par les qualités de leurs personnes, l'augmenter par leurs travaux et leur application à la culture des terres et de la soutenir par une vigoureuse défense contre les insultes et les attaques auxquelles elles pourroient estre exposées dans la suitte des temps, a fait passer en ce pays bon nombre de ses fidèles sujets officiers dans le régiment de Carrignan et autres, dont la plupart se conformant aux grands et pieux desseins de Sa Majesté, voulant bien se lier au pays en y formant des terres et seigneuries d'une estendue proportionnée à leur force, et le sieur Eandin, enseigne de la compagnie de Saurel, nous ayant requis de luy en départir ; Nous, en considération des bons, utiles et louables services qu'il a rendus à Sa Majesté en différents endroits, tant en l'ancienne France que dans la Nouvelle depuis qu'il y est passé par ordre de Sa Majesté, et en vue de ceux qu'il témoigna vouloir encore rendre cy-après, en vertu du pouvoir par elle à nous donné, avons accordé, donné et concédé, accordons, donnons et concédons par ces présentes au dit Sr. Eandin une demye lieue de front sur le fleuve St Laurent, sur une lieue de profondeur à prendre depuis la concession du sieur de Comporté, (1) jusqu'aux terres non concédées avec l'isle nommée de son nom de Eandin, pour en jouir de la dite terre, en fief et seigneurie et justice, luy, ses hoirs et ayans cause à la charge de la foy et hommage que le dit sieur Eandin, ses hoirs et ayans cause seront tenus de porter au château de St. Louis de Québec, duquel il relèvera, aux droits et redevances accoutumés, et au désir de la coutume de la prévosté et vicomte de Paris, qui sera suivy à cet égard par provision et en attendant qu'il en soit ordonné, et que les appellations du juge qui pourra

estre establyau dit lieu ressortiront pardevant à la charge qu'il

. continuera de tenir ou faire tenir feu et lieu sur la dite seigneurie ; et qu'il stipulera dans les contracta qu'il fera à ses tenanciers qu'ils seront tenus de résider dans l'an et tenir feu et lieu sur les concessions qu'il leur accordera ou leur aura accordé, et qu'à faute de ce faire il rentrera en possession des dites terres ; que le dit sieur Eandin conservera les bois de chesnes propres à la construction des vaisseaux, qui se trouveront sur la dite terre et qu'il en fera faire la réserve à ses tenanciers ; pareillement, qu'il donnera avis au roy ou à nous des mines, minières ou minéraux, si aucuns s'y trouvent, à la charge de laisser les chemins et passages nécessaires.

En témoin de quoy nous avons signé ces présentes, à icell.es fait . opposer le cachet de nos armes, et contresigner par l'un de nos secrétaires.

" A Québec, ce viiigt-neufvième octobre, mil six cent soixante-etdouze." (&gné) " Talon.

Et plus bas par mon dit Seigneur, " Varnier.

(1) Fief Dorvilliers.

DE BERTIIIER

La seigneurie de Berthier n'eut donc d'abord qu'une demie lieue de superficie. Le sieur de Eandin l'avait reçue en récompense de ses bons et loyaux services, dans le but de propager la foi et la publication de l'Evangile, et ainsi la gloire de Dieu, et de faire connaître et respecter le nom français. Il était tenu d'y tenir feu et lieu et d'y obliger ses censitaires dans l'an qui suivrait sous peine de retrait. Or, lu seigneurie n'ayant pas été retirée, on peut en conclure qu'elle fut habitée dès 1672 ou 1673.

Au reste, le Sieur de Eandin ne garda pas longtemps sa seigneurie. 11 la revendit l'année suivante au sieur de Berthier, capitaine an régiment de Carignan, et déjà possesseur de la seigneurie de Bellechasse.

Ht

Le capitaine < Berthier acquiert le fief Eandin, le fait agrandir, et lui donne son nom.

Alexandre de Berthier, fils de Pierre de Berthier et de Marguerite de Bariac, naquit à St. Jacques de Bergerac, évêché de Périgueux, France, en 1638 (I). 11 eut le malheur d'être huguenot ; mais il se convertit à la foi catholique à son arrivée à Québec, en (2) 1665, et fit son acte d'abjuration en présence de Mgr. de Laval, premier évêque de Québec, de MM. de ïracy, de Courcelles et Talon. Après le licenciement de son régiment, il épousa Mademoiselle Marie Le Gardeur, fille de Charles Le Gardeur de Tilly et de Genevière Juchereau, le 11 octobre 1672, et s'allia ainsi à l'une des plus anciennes et des plus nobles familles du pays.

Voici l'acte de son mariage :

" Le onzième jour du mois d'Octobre mil six cent soixante-et-douze, après la dispense par moi donnée de la publication de trois bans de mariage d'entre Alexandre Berthier, fils de Pierre Berthier et de M'argue rite Bariac, ses père et mère, de la paroisse de St. Jacques de Bergerac, évêché de Périgueux, d'une part ; et Marie Le Gardeur, fille de Charles Le Gardeur, Sieur- de Tilly, et de Geneviève Juchereau, ses père et mère, de cette paroisse, d'autre part. Je, Soussigné, Henri de Bernières, prêtre, grand vicaire de Monseigneur Févêque de Québec, et curé de cette église paroissiale de Notre-Dame de Québec, les ay mariés solennellement en la dite église, et leur ay donné la bénédiction, nuptiale en présence des Sieurs Charles Le Gardeur de Tilly, père, Pierre Saureî, Jacques de Chambly, Jean Juchereau de la Ferté, Nicolas Dupont."

(Signé)

" H. De Bernières. "

(1) Dict. généalogique des familles canadiennes,

(2) (rameau fait ici une erreur de date due sans doute à une faute d'impression. 1 vol. p. 215.

Il avait alors trente-quatre ans, et son épouse n'en avait que vingtet-uu. On peut croire qu'ils résidèrent quelque temps à Québec, car ils y firent "baptiser et inhumer une fille, Marie Geneviève, le 30 septembre 1673 (3).

Le nom de Geneviève porté par la belle-mère et la fille ainée de M. de Berthier, peut, ce semble, expliquer l'origine du nom de la paroisse dédiée à Ste. Geneviève, bergère de Nanterre, patronne de Paris.

Le dictionnaire généalogique des familles canadiennes peut, selon son auteur, expliquer les migrations tles familles, et nous le croyons. De cette façon on pourrait croire que M. de Berthier résida près de Sorel ; car il y fit baptiser une fille, Charlotte Catherine, le 20 septembre 1674, et son unique fils, le 3 juillet 1676.

D'après tout es que nous avons vu, et un titre de concession signé de sa main, que nous citerons plus loin, nous sommes portés à croire que M. de Berthier résida même dans sa seigneurie de Berthier, dont nous parlons.

Quoiqu'il en soit, dix-huit jours après son mariage, le 29 octobre 1672, M. de Talon lui fit un présent de noces au nom du roi en lui concédant la seigneurie de Bellechasse, de deux lieues de front sur deux lieues de profondeur. Cette seigneurie est passée à ses héritiers.

Lui-même acheta la seigneurie du sieur de Bandin, le 3 novembre de l'année suivante, et, le 27 août 1674, il obtint de M. de Frontenac, gouverneur de la Nouvelle-France, un immense agrandissement de la seigneurie qui a retenu son nom. M. de Berthier devait préférer de beaucoup demeurer dans sa seigneurie de Berthier que dans celle de Bellechasse. D'abord il y était voisin de son heau-frère, M. Pierre de Saurel, marié à sa belle-soeur, Catherine Le Garde ur, et la proximité plus grande des Iroquois devait répondre mieux à ses goûts belliqueux.

Voici l'acte d'agrandissement de la seigneurie de Berthier (1).

" Louis de Buade, comte de Frontenac, conseiller du roi en ses conseils, gouverneur et lieutenant général pour sa Majesté, en Canada, Acadie, Isle de Terreneuve, et autres pays de la France Septentiionale.

" A tous qui ces présentes verront, salut :

" Sçavoir faisons que sur la requèste à nous présentée par le Sr Berthier, capitaine, contenant qu'il avait acquis du Sr. Eandin, enseigne, une terre en fief, le long du fleuve St. Laurent, d'une lieue de profondeur, à prendre depuis la concession du sieur de Comporté, jusqu'aux terres non concédées, par contrat passé entre eux le troisième jour de novembre dernier, à laquelle il requérait qu'il nous plût joindre une lieue de terre de profondeur au derrière d'icelle, à environ trois quarts de lieue de front au dessous, qui peuvent être jusqu'à la rivière

(3) Dict. généalogique.

(1) Pièces et documents, p. 134.

appelée Chicot, avec deux lieues de profondeur ensemble une isle (2) d'environ une lieue de tour, attenant et au dessous de l'Isle Eandin,, vis-à-vis celle appelée du Pas, pour le tout être uny et incorporé à la dite terre par luy acquise du dit sieur Eandin. Nous, en vertu du pouvoir à nous donné par Sa Majesté, et en considération des bons et louables services que le dit Sr. Berthier, a rendus à Sa Majesté et de l'affection avec laquelle il se porte pour continuer à luy en rendre en toutes sortes de rencontres, avons, à yceluy sieur de Berthier, accordé, donné, et concédé, accordons, donnons et concédons par ces présentes une lieue de terre de profondeur, au derrière de l'étendue de sa dite terre, et les terres de front qui sont joignant et au-dessous d'icelle jusques à la rivière Chicot, contenant environ trois quarts de lieue, avec deux lieues de profonde ur,et en outre une isle d'une lieue en superficie, estant au-dessous et attenant l'Isle Eandin vis-à-vis celle appelée du Pas, pour estre et demeurer le tout uny et incorporé à sa dite terre et jouir par luy, ses hoirs et ayans cause, à l'avenir, d'icelles, et de la ditte isle aux mesmes charges, clauses et conditions portées dans le titre de concession accordé au sieur Eandin par M. Talon, cy-devant intendant, le vingt-neuf Octobre mil six cent soixante et douze, et à la charge d'en obtenir de Sa Majesté la confirmation dans un an.

" En témoin de quoy nous avons signé ces présentes, à icelles fait apposer lé sceau de nos armes et contresigner par l'un de nos secrétaires.

" Donné à Québec le vingt-septième août mil six cent soixante-etquatorze."

(Signé) u Frontenac."

Et plus bas par Monseigneur :

" Lechasseur."

Outre qu'il fait jouter à sa seigneurie une lieue de profondeur sur une demie lieue de laargeur, en arrière de celle concédée au Sieur de Eandin, dont il a acheté les droits, et qu'il la fait élargir de trois quarts de lieue de front sur deux lieues de profondeur., le sieur de Berthier se fait encore concéder l'île au-dessous de l'Ile Eandin, appelée Ylle-aux- Castors, en face de l'Isle-Dupas, d'une lieue en superficie et d'une extrême fertilité.

Il y a, dans cette nouvelle concession, quelque chose d'inexplicable. Ainsi M. de Berthier se fait concéder toute la terre comprise sur le fleuve entre la seigneurie du sieur de Eandin et la rivière Chicot, c'està-dirg trois quarts de lieue de front. Or, entre ces deux seigneuries il y a plus de trois quarts de lieue, et cl 3 plus le sieur Dupas avait reçu, le 3 novembre 1(372, outre l'Isle-Dupas, le fief Chicot, c'est-à-dire une lieue et demie de profondeur sur une demie lieue de front, dont un quart de lieue au-dessus, et un quart de lieue au-dessous, de la rivière Chicot.

(2) C'est l'ile aux Castors.

Cependant le sieur de Berthier ne s'en tint pas là, il se lit encore donner unefîle au-dessous de l'Ile-aux-Castors, en descendant vers le lac St. Pierre, devant l'Isle Dupas, pour y faire paître ses bestiaux.

En voici les Lettres Patentes (1).

" Louis de Buade, comte de Frontenac, etc.-

"A tous ceux qui les présentes verront salut :

" Sçavoir faisons que sur la requeste à nous présentée par le sieur Berthier, tendant à ce qu'il nous plust luy vouloir accorder en titre de fief et seigneurie, une isle étant au bout de celle qu'on appelle Isle-au- Castor, du costé du nord et en descendant vers le lac St. Pierre, devant l'Isle du Pas, ensemble le droit de chasse et de pesche dans l'estendue d'icelle,laquelle luy seroyt commode pour le pasturage de ses bestiaux. Xous, en vertu du pouvoir à nous conjointement donné par Sa Majesté, avec M*. Duchesneau, intendant, avons, au dit sieur Berthier, donné, accordé et concédé, donnons, accordons et concédons par ces présentes l'Isle étant au bout de celle appelée l'Isle au Castor du costé du Nordest en descendant vers le lac St. Pierre, devant l'Isle du Pas, pour en jouir, par luy, ses hoirs et ayans cause, à l'avenir, en fief et seigneurie, avec le droit de chasse et de pesche dans l'estendue d'icelle, à la charge de la foy et hommage, que le dit sieur de Berthier, ses dits hoirs et ayans causes, seront tenus de porter au château St. Louis de Québec, duquel il relèvera aux droits et redevances accoutumés et au désir de la coutume de la prévosté et vicomte de Paris, qui sera suivie à cet égard, par provision et en attendant qu'il en soit autrement ordonné par Sa Majesté ; comme aussi qu'il tiendra et fera tenir feu et lieu par ses tenanciers sur les concessions qu'il leur accordera, et, à faute de ce faire, il rentrera de plein droit en possession de la dite terre, et conservera et fera conserver les bois de chesne propres pour la construction des vaisseaux ; qu'il donnera avis au roy ou à nous des mines, minières ou minéraux, si aucuns s'y trouvent,et y laissera et fera laisser les chemins et passages nécessaires, le tout sous le bon plaisir de Sa Majesté de laquelle il sera tenu de prendre la confirmation des présentes dans un an.

" En témoin de quoy nous avons signé ces présentes, à iceîle fait apposer' le sceau de nos armes et contresigner par l'un de nos secrétaires.

Donné à Québec, le quinzième mars mil six cent soixante-et-dixsept."

(Signé : ) :' Frontenac,"

Et plus bas par Monseigneur,

" LeCHA-SSEUE."

(1 ) Pièces et documents, p. 135.

DÉFRICHEMENT DE LA SEIGNEURIE ; OCCUPATIONS DU SIEUR DE BERTHIER ; SES DÉMÊLÉS À PROPOS DE LA COMMUNE.

En possession de cette seigneurie déjà si grande, le sieur de Berthier s'y occupa bientôt de la coloniser. Et voici de quelle manière se concédaient alors les terres. Le seigneur en donnait d'abord un billet de sa main ; puis le' censitaire, armé de ce document sous seing privé, passait chez le notaire et en faisait rédiger le contrat. Aujourd'hui le gouvernement, par l'entremise de l'agent de colonisation, donne d'abord un billet de location, qui permet au colon d'aller résider sur un lot, d'y faire les premiers défrichements, et de s'y construire une maison etc., puis, lorsqu'il a défriché un certain nombre d'acres. de terre, il reçoit ses lettres patentes royales, qui lui donnent l'absolue propriété de sa terre, qui était demeurée jusque là sujette au retrait et aux coupes de bois licenciées.

Nous croyons que les premières terres concédées dans la seigneurie de Berthier, le furent sur le bord du fleuve, dans la Grande-Côte, en descendant du fief Dorvilliers vers la rivière de la Chaloupe et la rivière Bayonne. Les Edits et ordonnances (1) nous apprennent que Jean Pi et, quatrième aïeul de M. Alexis Piette, de la Grande Côte, reçut du sieur de Berthier une terre dans la seigneurie de ce nom, et qu'il en fit notarier le contrat le 25 janvier 1683 ; mais nous ne savons pas au juste à quel endroit se trouvait cette terre. Ce que nous savons bien, cependant, c'est que le sieur de Berthier concéda au nommé Chaviot, avant 1683, deux arpents de front sur quarante de profondeur de la terre aujourd'hui possédée par le susdit M. Alexis Piette, et que le contrat en fut notarié le 25 janvier 1683.

Il paraît, pourtant, que le nommé Chaviot ne satisfit pas aux conditions de la concession, car le sieur de Berthier en fit le retrait et la concéda de nouveau à Pierre Piette, fils de Jean, avec un arpent de plus de front sur la même profondeur. Nous avons même retrouvé le billet de concession écrit de la main même du sieur de Berthier. Le voici :

" Je certifie avoir donné une habitation à Pierre Piette de trois arpents de front sur quarante de profondeur, en payant les rentes, sçavoir : quarante sols par arpent et un chapon, et sept livres dix sols pour la commune des Mes. Et sera obligé de prendre un contrat au plus tost : fait à villemur (2) ce huit juillet mil six cens quatre-vingt dix-neuf."

Et, le 2 juillet 1704, Pierre Piette portait son billet chez le notaire, à Montréal. En voici l'enregistrement : : •• '

(1) Edits et ordonnances, vol. III, p. 144.

(2) La ville de Berthier s'est aussi appelée Villemur, du titre du sieur de Berthier, qui était seigneur de Villemur en France.

" Aujourd'hui par devant Etc. ; en l'étude du nore. soussigné et témoins en fin nommés, est comparu pierre Piet dit trempe, habitant de Berthier, lequel a remis en mains du d. nore. le susd. billet pour le mettre au rang de mes minutes de ce jour et en délivrer des expéditions à qui il appartiendra, dont acte au d. ville-marie. ce deuxième juillet mil sept cens quatre avant midy. En présence de claude maurice et paul Dumouchel, témoins, demeurant au dit ville-marie, soussignés avec le d. nore. Le cl. piet a déclaré ne scavoir écrire ny signer, de ce enquis s. l'ordce. Ainsi signé paul dumouchel, Claude maurice, et Adhémar, nore. royal avec paraphe 1."

(Signé : ) " Bebthiek."

Cependant Pierre Piette, sachant que Chaviot avait déjà eu un contrat de concession pour deux arpents de la même terre, et craignant que ce contrat ne lui créât des difficultés pour l'avenir, fit lui-même notarier un contrat, dans lequel intervint le nommé Chaviot, pour renoncer à tous ses droits sur la dite terre, moyennant six minots de blé, que lui paya Pierre Piette. Le contrat en fut passé à Montréal, chez Adhémar, le 10 juillet 1704.

Cette terre a toujours appartenu depuis à la famille Piette : mais à l'arrivée de l'Honorable Jacques Cuthbert, le contrat de 1704 ayant été perdu, M. Cuthbert en fit écrire un nouveau, clans lequel il inscrivit le double des rentes payées jusqu'à lui, i. e. onze livres deux sols pour la terre et la commune et trois minots de blé. Et ces rentes pesèrent sur cette terre, comme sur d'autres encore, pendant un temps assez long. M. Alexis Piette, ayant retrouvé le premier contrat, fit immédiatement corriger le second par M. E. 0. Cuthbert, seigneur (catholique) actuel, qui s'y prêta de fort bonne grâce.

Tout en s'occupant de colonisation le sieur de Berthier portait encore les armes pour la défense du pays. L'année même cle son mariage il suivit M. de Frontenac clans son expédition militaire vers les grands lacs. " Le 21 juillet 1673," dit un ouvrage publié aux Etats- Unis, (1) " les soldats de Saurel partirent le matin et furent suivis, dans l'après-midi, par ceux cle Contrecœur et cle Berthier, en route pour Montréal où le comte de Frontenac leur avait donné l'ordre de se rendre."

En 1682, le 10 octobre, il assistait à un conseil de guerre, où étaient aussi présents, le gouverneur de la Nouvelle-France, M. de la Barre, Mgr. de Laval, évêque de Québec, M. Dollier cle Casson, supérieur du séminaire de Saint Sulpice à Montréal, les Eév. Pères d'Ablon et Frémin, de la société de Jésus, le major de la ville, et les sieurs de Varennes, gouverneur des Trois-Eivières, de Brussy, d'Aillebout, Duquet,

(1) "Documents relative to the colonial Histoiy of the state of New- York, O'Callaglmn, vol. IX, Edition de 1855.

Lemoyne, La Durantaye, Bizard, Chailly, Vieux-Pont, Du Luth, (1) de Saurel, B'Arpentigny, et Boucher (2).

On admettra sans peine qu'il y était en bonne compagnie, et que, par conséquent, il devait être bon chrétien et bon capitaine, ainsi, d'ailleurs, que l'écrivait M. de Denonville, gouverneur, à M. de Seignelay, le 25 août 1687 (3).

Dans l'expédition de 1687, les quatre commandants des troupes régulières étaient d'Orvilliers, St. Cirq, de Troyes et Vallerennes, anciens capitaines d'infanterie et bons officiers ; et les quatre capitaines de la milice étaient les sieurs de Berthier, La Vaitrye, Grandville et Lemoyne de Longueil, tous quatre très compétents pour cet office (4).

Une lettre de Colbert à Talon, intendant de la Nouvelle -France, écrite le 5 avril 1666, et retrouvée à Versailles (5) annonçait que le roi avait alloué une somme de douze cents livres (6) au sieur de Berthier, capitaine au régiment de Salières (7), ce qui prouve encore les bons services de ce militaire.

M. de Berthier, né en 1638, vivait encore au mariage de son fils, en 1702, et même en 1708, où il eut quelque démêlé avec ses censitaires à propos de la commune de l'île Bandin ; mais on croit qu'il retourna mourir en France, vu que l'on ne retrouve nulle part l'acte de sa sépulture.

La difficulté à propos de la commune de l'île Randin, survenue entre le seigneur et les censitaires, venait de ce que, la commune n'étant pas clôturée, les censitaires ne pouvaient y faire paître leurs bestiaux sans les exposer à traverser à l'île-aux-Castors, où ils faisaient des dommages et où ils pouvaient se perdre. L'intendant Baudot rendit le jugement suivant, (8) relativement à cette affaire :

" Jacques Baudot, conseiller du roi en ses conseils, intendant de justice, police et finance, en la Nouvelle-France.

" Les habitants, tant de Berthier que de l'Isle-au-Castor (9), étant venus par devant nous en exécution de notre ordonnance du quatorze octobre dernier, et nous ayant représenté toutes les ordonnances que nous avons rendues, au sujet des communes à eux concédées par le sieur Berthier, des vingtième mai, dixième et treizième juin de l'année

(1) Dn Luth a donné son nom à la ville de Duluth, à la tête du lac Supérieur.

(2) Documents relative etc. Ibid. p. 43.

(3) Documents relative etc. Ibid. p. 340.

(4) Documents relative etc. Ibid. p. 359.

(5) Documents relative etc. Ibid. p. 43.

(6) Somme assez ronde à cette époque.

(7) Le régiment de Carignan avait conservé le nom de son ancien colonel, bien que, en Canada, il fût commandé par le colonel de Salières.

(8) Edits et ordonnances, vol. III, p. 131.

(9) On écrivait parfois " Isle au Castor," et d'antres fois " Isle aux Castors/'

LA SEIGNEUEIE

dernière ; ensemble l'accord fait entr'eux et le dit sieur Berthier, le troisième juillet mil sept cent trois, et ayant connu par tout ce qu'ils nous ont dit l'impossibilité qu'il y avait d'exécuter le dit accord, et que pour faire cesser toutes les querelles et même toutes les voies de fait qui surviennent tous les jours, et dont nous avons reçu quelques plaintes entre les habitants de Berthier et ceux de l'Isle-au-Castor, ils offrent de remettre au dit sieur Berthier les communes qu'il leur a abandonnées pour des uns et pour les autres, à la charge d'être déchargés des rentes qu'ils payent pour les dites communes ; à quoi ayant égard, (le dit sieur Berthier n'ayant point satisfait à notre ordonnance du quatorze octobre' dernier, qui lui enjoignait de rapporter ses titres au printemps dernier,) et étant persuadé qu'il n'y a pas d'autre moyen de faire cesser toutes les contestations, querelles et voies de fait qui surviennent tous les jours entre les dits habitants, que le moyen par eux proposé ; (l'exécution de l'accord par eux fait avec le dit sieur Berthier étant impossible, à cause que les clôtures que l'on ferait dans les dites Isles ne peuvent pas subsister à Cduse des grandes eaux qui y surviennent tous les ans' ; vu toutes les dites ordonnances, ensemble l'accord énoncé ci-dessus :

"Nous donnons acte à tous les dits habitants, tant de Berthier que de l'Isle-au-Oastor, de leurs offres, et, en consépuence, les recevons opposants à notre ordonnance du vingt mars mil sept cent six ; ce faisant que le dit sieur Berthier rentrera dans les dites communes pour en disposer comme bon lui semblera ; moyennant quoi nous déchargeons les dits habitants du droit auquel ils étaient obligés pour icelles,' à compter du jour de notre dite ordonnance clu vingtième mai mil sept cent six, à la charge par les dits habitants de faire garder leurs bêtes dans leurs habitations, et de cinq livres d'amende contre ceux qui les laisseront aller dans les dites communes, la dite amende au profit du sieur Berthier, et que les habitants retireront dans huitaine les bêtes qu'ils ont dans les dites communes, à peine de la dite amende, et, afin que personne n'en ignore :

Ordonnons que la dite ordonnance sera notifiée par le nommé Casaubon à tous les dits habitants, tant de Berthier que de l'Isle-au- Castor, après les avoir fait assembler. Mandons, etc.

" Fait .et donné à Montréal, en notre Hôtel, le vingt-unième juin mil sept' cent sept."

(Signé : ) " Baudot."

11 paraît, cependant, que ce jugement ne plut pas aux censitaires. Ils signèrent des requêtes et le firent rappeler par le jugement suivant du 1er juillet de la même année.

" Jacques Baudot, etc. (1)." " La plus grande partie des habitants de Berthier nous ayant exposé que nous avions été surpris lorsque nous avions rendu notre ordonnan-

(1) Edits e1 ordonnances, vol. 111, p. 134.

ce, le vingt juin dernier, par laquelle nous avons réglé que le sieur Berthier rentrera clans ses communes et que les dits habitants seront déchargés du droit qu'ils lui payent.

" La disposition de cette ordonnance leur portant un préjudice notable, ne pouvant faire valoir leurs habitations que par les bestiaux qu'ils ont dessus, lesquels ils ne peuvent élever et nourrir que dans les dites communes, et la dite ordonnance n'ayant été demandée que par les habitants de Berthier et 1'Isle-au-Castor, lesquels ont des communes en d'autres endroits, nous demandant d'ordonner l'exécution de celle, que nous avons rendue le dixième juin de l'année dernière ; à quoi ayant égard, sur les dites ordonnances des dix juin mil sept cent sept, ensemble un certificat de presque tous les habitants de Berthier ; en date du vingt-huit juin dernier :

" Nous les recevons opposants à l'ordonnance par nous rendue le vingt juin dernier, ce faisant,

" Nous ordonnons que celle par nous rendue le dix juin de l'année dernière sera exécutée, et, en conséquence, que le dit sieur Berthier ou son procureur, sera tenu de clore ou faire clore les habitations par lui concédées dans l'Ile-au-Castor, en sorte que les habitants de Berthier puissent jouir de leur commune, et, jusqu'à ce, sursis au payment de ce qu'ils lui doivent pour le droit de commune. Mandons, etc.

" Fait et donné à Montréal, le premier juillet mil sept cent sept."

(Signé : ) "Baudot."

Ce jugement rendait donc la commune aux habitants de Berthier et ordonnait au sieur de Berthier de clôturer les terres concédées dans l'Ile-aux-Castors pour les mettre à l'abri des animaux. Une autre ordonnance (1), en date du 20 juin 1708, dans laquelle il est fait mention lo. d'une concession faite à Pierre Chamart et à Jean Piet, par contrats notariés du 25 janvier 1683, portant " que le dit sieur Berthier leur donne pour commune l'Isle Kandin, et, en cas que leurs bestiaux passent dans l'Tsle-au-Castor, qu'ils pourront y demeurer jusqu'au mois d'octobre en suivant" ; et 2o d'une autre concession " d'une • habitation dans l'Isle-au-Castor, accordée par le sieur de la Forest, procureur du dit sieur de Berthier, à Pierre Dubord dit Lafontaine, à la charge, entr'autres choses, de clore la dite concession du côté de la commune" ; et 3o aussi d'un certificat du sieur de Berthier en date du 2 septembre 1705, par lequel " il parait que son intention a toujours été de ne point donner d'habitation dans la dite Isle-au-Castor qu'à condition que ceux, à qui il en donnerait, seraient tenus de clore, (ce qui justifie que la dite Isle a toujours fait partie de la commune des habitants de Berthier,") et d'autres choses, se termine ainsi : " Nous

ordonnons que les habitants de l'Isle-au-Castor seront tenus

seuls de faire et entretenir une clôture bonne et solide de travers en travers la dite Isle, et ce, dans le même endroit où elle a déjà

(1) Edits et ordonnances, vol. III. p. 143.

passé, moyennant quoi nous les déchargeons de la rente à laquelle ils sont obligés pour leur commune, par leurs contrats de concession, à eux cependant permis d'en jouir en commun avec les habitants de Berthier.

" Enjoignons à Casaubon de tenir la main à l'exécution de la présente ordonnance. Mandons, etc.

" Fait à Québec, ce vingtième juin mil sept cent huit."

(Signé : ) "Baudot."

Les droits de commune existent encore ; mais un accord entre les habitants qui y ont droit, sanctionné par la législature, en détermine les conditions actuelles d'usufruit. L'administration en est confiée à des syndics.