ÉCLAIRCISSEMENTS

Mote A I pase 4.

(1600. — 218 av. J.-G.) iipyon et Brigion, Bcllo?èsc, Brennus, combals auxquels les montapards prirent part; état de la civilisation dans les Alpes.

Alpyon et Brigion étaient deux géants dont la domination s'étendait des bords de la Méditerranée à la cime des Alpes : ils s'étaient rendus redoutables par leurs cruautés et leurs brigandages , et leurs peuples , aussi brigands qu'ils l'étaient eux-mêmes , pillaient et assassinaient les voyageurs qui traversaient nos montagnes et parcouraient nos vallées. Or , en ce temps-là , Hercule , non le fils d'Alcmène, mais un Hercule venu de Tvr, nommé Mélicerte par un savant germain de nos jours digne émule d'Annius de Yiterbe et possesseur d'un manuscrit de Sanchoniaton , traduit par Philon de Bibles, Hercule, dis-je, pénétra dans la Gaule par le Mont-Genèvre , franchit les Pyrennées, et, à son retour d'Espagne, purgea la terre des deux monstres. Vaincus d'abord dans

les plaines de la Grau d'Arles , alors riantes et fertiles et aujourd'hui couvertes de ces pierres inombrables qui tombèrent du Ciel pour armer les compagnons d'Hercule dont les traits étaient^épuisés , Alpyon et Brigion perdirent la vie dans un dernier combat livré au sein des Alpes ; les vols et les violences des habitants de ces montagnes cessèrent , et les voyageurs purent aller de la Gaule en Italie et venir de l'Italie dans la Gaule sans être inquiétés au passage'.

Puisque nous en sommes à l'époque gauloise nous pouvons ajouter que pour connaître l'origine des premiers habitants des Alpes , il faut remonter jusqu'au déluge , ou du moins jusqu'à Gomer , jGls de Japhet , car Josephe a écrit que c'est de ce petit-fils de Noë que descendaient les Celtes, nos ancêtres*. Nous devrions suivre les enfants de Gomer, connus sous le nom de Galls , depuis le Mont- Ararat jusqu'aux bords du Rhin , les voir passer le fleuve et prendre possession de la terre encore vierge de la Gaule ; puis , une seconde fois sous le nom de Kimris , les voir descendre du Nord , entrer dans la Gaule , la

* Diodore de Sicile, liv. vu, ch. 9. — Âmmien Marcellin , liv. xv, — Pomponius Mêla, liv. ii, ch. 5. — Denys d'Halicarnasse , liv. ïi. — Le P. Marcellin Fournier, Histoire des Alpes Maritimes ou Cottiennes ^ 2« partie, sect. 3.— Raymond Juvenis, Histoire du Dauphiné^ p. 61- 65. Ms. de Grenoble.

Ces récits mythologiques , ingénieusement interprêtés par M. Amédée Thierry, dans son Histoire des Gaulois , ne sont pas, comme on le voit , dépourvus d'autorité.

8 Josephe, Antiq, liv. i, ch. 6.