X AVANT-PROPOS

Fauteur n'a fait que répéter ce qu'on lit à toutes les pages de leurs chroniques et de nos chartes. Pouvait-il admirer en Charles- Salomon du Serre , le plus processif de nos seigneurs , ce que l'on reproche a Richelieu qui, comme lui, (c'est Juvenis qui nous l'apprend), ne parvint à l'épiscopat qu'en trompant le souverain pontife sur son âge?

Les guerres de religion, pendant lesquelles il y eut suspension d'hostilités entre la ville et ses évêques , virent se consommer la ruine de tous nos monuments. A cette époque les Calvinistes se livrèrent dans nos contrées aux excès les plus violents : l'auteur les a signalés également et peut-être avec trop d'amertume. Pour accorder la louange ou déverser le blâme , il n'a dissimulé aucun fait a l'avantage ou a la confusion des pro-' testants comme des catholiques, et pour l'appréciation morale de leur conduite il n'a eu d'autre guide que la religion , la justice , l'humanité. S'il a reproché à Gabriel de Clermont son apostasie , il n'a applaudi ni

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aux massacres de la Saint-Barthélémy , ni aux dragonnades des Cevennes , ni a la révocation de redit de Nantes. Pouvait-il passer sous silence que cet apostat vendit Tévêché de Gap au guerrier Paparin moyennant une pension viagère ? Ce marché sentait trop la simonie si souvent anathématisée par l'Eglise primitive a laquelle les dissidents prétendaient nous ramener.

L'auteur de ce faible essai se serait consummé en efforts impuissants pour trouver la pureté , l'élégance ou l'éclat du style ; il a taché seulement de résumer avec clarté les principaux événements dans lesquels nos aïeux et parfois tous les habitants des Hautes- Alpes figurèrent comme acteurs, ou dont ils furent les témoins. Y est-il parvenu en pressant dans un si petit nombre de pages , ce qu'il a surabondamment développé ailleurs dans plus de douze cents ?

S'ila^onsentialapubUcation de ce Précis qui avait d'abord une tout autre destination 5 c'est que la ville de Gap était la seule