XII AVANT-PROPOS

de l'ancienne province de Dauphiné et des villes de Provence a proximité qui n'eut pas son histoire locale*. Embrun possède la sienne depuis soixante ans. Grenoble , Vienne , Valence et Sisteron ont rencontré naguère de savants et de dignes interprêtes de leurs annales; et Gap, le centre du mouvement intellectuel des Hautes- Alpes , resterait seul en arrière!

Il est vrai que pour faire goûter notre histoire dans une contrée où l'on ne pousse pas jusqu'à l'idolâtrie le culte des ancêtres , il eût fallu que l'un de ces hommes de talent qui ne lui ont pas manqué eût bien voulu s'en occuper. Les faits en sont assez intéressants, quelquefois assez dramatiques pour qu'elle fût devenue saisissante d'intérêt sous la plume d'un Jules Ollîvier et surtout d'un Edouard

* Aucun travail de quelque étendue n'a été publié jusqu'à présent sur la ville de Gap ; il faut en excepter cependant les pages que M. le baron de Ladoucette a consacrées à cette ville dans son intéressant ouvrage sur les Hautes-AIpes , et le résumé si remarquable que M. Théodore Massot, avocat général à la Cour royale de Lyon , fit insérer dans TAlbum du Dauphiné , tom. I , p. 159 , et tom. II, p. 31 .

AYANT-PROPOS. Xllt

de Laplane*; aussi Tauteur de cet écrit n'ose pas trop espérer de reveiller chez ses jeunes compatriotes le désir de connaître avec jJus de détail les annales paternelles ^ d'apprendre ce que firent leurs ancêtres et ce qu'ils ont été 9 et de les faire vivre ainsi dans ce passé qui nous a transmis les mœurs, le langage , les croyances et les vicissitudes de la terre natale, comme ils vivent dans cet avenir que leur imagination embellit de perfections infinies et d'illusions si décevantes.

Afin d'élever son travail a la valeur matérielle d'un volume et le rendre moins imparfait , il a développé dans des Notes les traits les plus saillants de l'histoire locale, et divers événements dont les Hautes-Alpes tout entières furent le théâtre ; il l'a terminé par les Notices biographiques des évêques de

* M. de Laplane, dont VEssaisur l'Histoire municipale de la ville de Sistercm fut couronné en 1838 par l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Tient de publier une Histoire générale de la même ville, en 2 vol. in-80. Au concours, cet ouvrage supérieur obtiendrait une double couronne.