DF NAPOLÉON, CIT. VF

Napoléon. Informé de la décision du conseil des souverains , il saisit uue plume , et traça ces mots sans hésitation : « Les puissances al- « liées ayant proclamé que l'empereur Napo- « léon était le seul obstacle au rétablissement « de la paix en Europe, l'Empereur, fidèle à « son serment, déclare qu'il renonce, pour « lui et ses liéritiers, aux trônes de France et

çais.... c[iic les Français élaiont parfaitement libres ; que ïi'ous 11 "avions (|ii'à faire connaître ce qni nous paraissait cerlaiu dans les dispositions de la nation, et que son vœu serait soutenu par les forces des alliés.... J'éclatai (M. l'ahbé de Pradt) par la déclaration que nous étions tous royalistes, et que la nation Tétait comuic nous. Eii bien, dit alors l'empereur Alexandre, je déclare que je ne traiterai plus avec Veraporeur Napoléon.... On obtint de ce Monarque que cette déclaration fut rendue publique : deux heures après elle couvrait les nuus de la capitale ]jar les soins de MM. Micliaud, qui se trouvaient dans lesappartemens voisins de la salle du Conseil.

ce A la fin du Conseil, nous mîmes tous nos soins à empêcher l'effet des représentations que les négociateurs de ]Na[)oléon pouvaient chercher à produire; si nous ne pûmes les empêcher d'arriver, un parvint du moins à abréger leur séjour et à eu atténuer l'effet. »

Voyez le Manuscrit de i8i4, page :^28, et lea Jiêi-'t^lalio/i.i cù' l'iihbè de Prudt, J>agc 62. . ,. '. ' ,

'-iiSB PRÉCIS J)F l/lIISTOIRK

« (l'Italie, j)arce qu'il n'est aucun sacrifice , a même celui de la vie , qu'il ne soit prêt à « faire à l'intérêt de la France. » Cependant les commissaires repartent pour Paris; le traité fait avec les alliés est signé ; le héros qui descendait du premier trône de l'univers est relé- / gué à l'île d'Elbe ; le sort de toute la famille impériale est fixé. Les souverains s'étaient montrés faciles , généreux même dans les allocations faites à l'Empereur et aux siens ;

Louis XVIIÏ reconnut et ratifia le tout;

mais aucune condition , celle de la détention de Napoléon à l'ile d'Elbe exceptée , ne reçut ime entière exécution. Quant à l'impératrice Joséphine , dont les intérêts avaient été stipulés aussi par le traité, elle ïi'eut pas le temps de jouir du sort qui lui était réservé; elle mourut subitement pendant le séjour des alliés à Paris.

Cependant, IMarie-Louise ignorait encore le 6 avril les évènemens de Paris et de Fontainebleau ; elle les apprit le 7 , et voulut rejoindre l'Empereur; des mesures fiirent prises pour s'opposer à ce rapprochement Napoléon ne devait plus revoir son épouse ni son iih L'Impératrice fut dirigée sur Rambouil-

DE NAPOLÉON, Gif. VI. iSc)

let ; elle y eut une entrevue avec son père, et partit ensuite pour Vienne. Cette princesse et le roi de Rome habitèrent le palais de Schœnbrunn , où, cinq ans plus tôt , Napoléon avait remis aux mains de l'empereur François le sceptre à l'aide duquel oti devait briser le sien.

Un voile épais est resté quelques années étendu sur la nuit durant laquelle Napoléon voulut hâter le terme de sa vie; M. de Norwins l'a soulevé. Nous rapportons textuellement ce qu'il a dit de cet événement dans la Biographie des contemporains; et, indépendamment de la confiance que mérite cet écrivain, nous pouvons garantir l'authenticité de la source à laquelle il a puisé ces détails.

«Le II avril i8i4, Napoléon passa une « partie de la soirée avec le duc de Vicence « et se retira à onze heures. '

« Le palais de Fontainebleau était plongé ti dans le silence le plus profond; personne « n'y dormait peut-être ; mais ce vaste édifice « paraissait au moins livré au repos qui suc- « cède à de grandes agitations. Nul bruit au- « dedans; au-dehors, on n'entendait que le « bruit des sentinelles françaises qui veillaient « sur le captif européen ; au loin les échos