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9^ GHAP. Xin. LES FRANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

et la duchesse de Chevreuse surtout usèrent de toute leur influence pour empêcher le mariage. Le comte de Chàlais, qui aimoit madame de Chevreuse, s'offirit avec plus de zèle que tous les autres à servir ses projets. Il fut convenu entre lui, le grand-prieur de Vendôme et sept autres jeunes gens y qu'ils iroient avec le duc d'Anjou dîner chez le cardinal à sa campagne de Fleury, et qu'admis dans sa maison ils Tassassineroient. Le complot fut découvert par l'imprudence deChalais lui-même. Tous sesjoomplices furent arrêtés et mis en prison; mais Richelieu voulut donner tout de suite la mesure de sa résolution et de son audace, en frappant le jeune courtisan qui, tour à tour favori de Louis XIII et de Gaston, étoit encore protégé par l'affection d'Anne d'Autriche, et par l'amour de la duchesse de Chevreuse, la meilleure amie de la reine. Une chambre judiciaire, tirée en grande partie du parlement de Rennes, condamna le comte de Chalais à avoir la tète tranchée, et l'arrêt fut exécuté à Nantes le 49 août 4026. Les amis du comte croyant le sauver ainsi, avoient fait évader le bourreau. Mais un misérable s'offrit volontairement à le remplacer et la tête de l'infortuné Chalais ne fut séparée du tronc qu'au trentième conp de hache. Le maréchal d'Omano , gouverneur de Gaston, et le grand-prieur de Vendôme, frère naturel dtf roi, moururent tous deux en prison quelque temps après. On accusa Richelieu de les avoir em*

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poisoonésymais rien ne prouve que la mémoire du cardinal doive être chargée de ce crime. Toutes les fois qu'il voulut se débarrasser d'un ennemi, il ne le fit point en lâche et en traître. Il frappa hardimenti et n'éleva jamais ses échafauds dans l'ombre.

Gaston efiErayé vint s'humilier aux pieds de Richelieu. Celui-ci, satisfait de l'avoir déshonoré, fixa avec libéralité son apanage. Il avoit porté jusque là le titre de duc d'Anjou ; il fut créé duc d'Orléans, et le 5 août 1626, quelques jours avant la mort de Chalais, il épousa à Nantes mademoiselle de Montpensier. Lorsque ensuite le roi fut de retour à Paris, Richelieu fit renvoyer de la cour tous ceux qui avoient été contraires au mariage du duc d'Orléans. Barradas, premier écuyer et favori de Louis xm, n'échappa point à cette disgrâce. Claude de Saint-Simon, âgé de dix-huit ans, page de la même écurie que Barradas, remplaça ce dernier dans la faveur royale. C'est le père du duc célèbre par ses mémoires.

Richelieu commençoit à recueillir les fruits de sa politique. Il vouloit réunir sous sa main toutes les forces de la France, pour les concentrer à la fois sur un seul point, et attaquer ses ennemis l'un après l'autre. Quand il vit les grands seigneurs conteiras par une terreur salutaire, il se rétama contre les huguenots. Rien ne justifioii leurs derniers soulèvements. L'exerdcede leur culte n'étdit point inquiété, et ces rébellions mal éteintes et

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ranimées sans cesse , ne témoignoient plus que d'espérances coupables, de prétentions étroites et dangereuses. Désormais, le but de Richelieu étoit d'anéantir les huguenots comme parti politique. Il convenoit ouvertement qu'il n'avoit fait la paix avec eux que pour mieux préparer leur ruine; mais avant de se mettre à l'œuvre, il vouloit, d'une part, décrier auprès d'eux les chefs qui les dirigeoient, il vouloit, d'autre part, se créer une marine toute françoise, pour n'être plus réduit, dans sa lutte avec les protestants de France, à demander des vais^- -seaux à l'Angleterre et à la Hollande.

Les huguenots avoient perdu presque tous les chefs vénérés ^qui furent, pendant long-temps, l'honneur de leur parti. Le connétable de Lesdiguières étoit mort à Valence le 28 septembre 4626, à l'âge de quatoe-vingt-quatre ans. Sully, qui ne mourut il est vrai qu'en i6ii , étoit complètement oublié; Soubise, réfugié en Angleterre, n'osoit point rentrer en France; Frédéric-Maurice de la Tour, duc de Bouillon , fils du célèbre Bouillon , montroit peu de zèle pour la religion réformée, qu'il abjura en 4637. Il ne restoit en évidencequele duc de Rohan, et Richelieu travailloit adroitement à le perdre dansl'opinion deshuguenots, à le brouil-ler%7ec le synode de Castres et le consulat de Nimes.

Quant au projet de relever la marine françoise, le cardinal le poursuivoit également, en ouvrant de nouvelles voies au commerce maritime , et en

8ECT. III. LOUIS Xin. loi

favorisant la navigatioa de long cours , exeèUente école où se fonnèfent nos marins. Il institua, pour le commerce avec lies Indes et TAinérique , une compagnie qui devait avoir son siège au liorbihan, 7 bâtir une ville (liorient) et y jouir d'une juridiction indépendante. Hais les {Nriviléges attachés aux charges de grand-amiral de France et d'amiral de Bretagne entraveient toutes les réformes qu'il méditoit. Il profita de la disgrâce du duc de Vendôme pour supprimer la charge d'amiral de Bretagne; il racheta du duc de Montmorency celle de grand-amiral , puis il se fit attribuer à lui-même la surintendance de la navigation et du commerce. Libre ainsi de tout contrôle, il pressa, avec son ardeur accoutumée, la construction de vaisseaux de toute*espéce, tant dans les ports de France que dans ceux de Hollande. Cette mesure étoit d'autant plus sage, que l'Angleterre cherchoit alors à se brouiller avec la France. Riobelieu accepta ce nouvel ennemi qu'il n'avoit point provoqué, et ce fut pour loi un prétexte tout trouvé de frapper le parti huguenot, allié des Anglois.

La fille de Henri IV n'avoit été mariée à Charles I^ que pour cimenter l'union de la France et de FADgleterre. Mais les mariages des rois garantiâsent rarement leurs alliances, et la jeune reine d'Angleterre, Henriette, contribua beaucoup par ses imprudences, à la rupture qui éclata entre son frère et son mari. Elle portoit au-delà du détroit,

an milieti d'un peuple où fermentoient les haines les plus faneuses contre le papisme, un esprit in«* quiet et remuant, une volonté arrêtée de protester hautement contre l'hérésie; ^lle se flattoit même de rappeler au catholicisme , par l'exemple d'une cour catholique et par les pompes du culte, une nation qu'elle croyoit encore hésitante entre les deux religions. Mais l'accueil fait aux premiers essais de son zèle auroit dû hientôt détruire tontes ses illusions. A peine arriTée à Londres, Henriette refusa d'être couronnée , parce qu'elle ne Touloit point fléchir le genou devant un prélat hérétique, dans l'église hérétique de Westminster. Non contente de cette insulte faite à la religion nationale, elle se rendit avec ses prêtres françois et toute sa cour françoise, en pèlerinage à Tyburn , pour honorer les cendres des martyrs qui avoient péri sous les règnes de Henri VHI et^d'JËlisabeth. Ces démonstrations malséantes soulevèrent le fanatisme puritain du parlement et du peuple. Charles F et son favori Buckingham , accusés déjà de conjurer la ruine de la religion nationale , ne pouvaient accepter, sans se perdre, la solidarité des fautes de la reine, et le jour même du retour du pèlerinage à Tyburn, Charles V^ signifia à sa femme sa résolution de faire sortir d'Angleterre tous les François qu'elle y avoit amenés, sans excepter ni son confesseur, ni son chapelaîn. Henriette se récria contre cette violence , mais après

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diversoB querelles, le 9 août 4620, toutes ses dames françoîaes et tous ses v prêtres loi furent enlevés brutalement.

Riebelieu désiroit éviter la guerre, mais il se Yoyoit obligé de protéger la sœur du roi de Franee, de maintenir le traité eondu pour son mariage, de ressentir les affronts faits aux sujets françois qui Tavoient suivie. Il envoya Bassompierre en mission extraordinaire à Ch^arles I*', et par 3a fermeté, par Tadreôse de son esprit, et plus encore par la considération qu'inspiroiçnt à Buckingham son élégance et sa galanterie, Bassompierre obtint que la chapelle de la reine d'Angleterre lût composée d'un érèqueet de douze prêtres françois.

Cette affaire paroissoit ainsi réglée, et Bassompierre se ^posoit à quitter l'Angleterre, lorsque Buckingham vint lui rendre visite à Douvres , et lui annonça qu'il étoit lui'^mème chargé d'une ambassade en France pour mettre la dernière, main au traité. Ceux qui se ra()peloient la conduite du mi* nistreanglois à Paris^ à l'époque du mariage d'Hei^ nette, pénétrèrent faetlemeiit le motif réel qne dissimuloit cette ambassade. L'audace des prétentions galantes de Buclûngham n'étoit point un mystère à la cour. Onse' racontoit tout bas qu^au momimt où le présomptueux ministre de Charles I^ prit congé de la jeune reine Anue^d'Autridie, dans un jardin près d'Amiens, celle-ci fut contrainte, pour se défendre, d'appeler-i grands cris sa dame d'hon-

neur qui s'étoit éloignée et qui ne vouloit point rentendre. On ajouioit des détails qui montrôient encore plus de hardiesse, et Louis XIII qui ne les ignoroit pas» ne pouvoit oublier assez eomplètement ses devoirs d'époux et de roi , pour permettre le retour de Buckingham à Paris. Il fit donc signifier à Charles i"^ n qu'il ne recevroit personne de la « part du roi son frère, qu'auparavant laeontra- « vention qui avoit été faite au traité de mariage (c n'eût été réparée, m

Buckingham offensé rompit tout^à-coup avec éclat. U promit protection aux corsaires anglois qui inquiéteroient le commerce de France, dans le même temps qu'il s'allioit avec les huguenots de ce pays, avec le duc de Savoie, et le nouveau duc de Lorraine, Charles IV, pour les associer à son res* sentiment contre Richelieu. Les huguenots et les grands seigneurs mécontents eomptoient aussi sur l'appui de Gaston, duc d'Oriéane; mais celui-ci s'abandonnoit alors aux plaisirs et à la débauche, we se souciant plus des amis imprudents qu'il avoit compromis, et attendant impatiemment les couches de saiemme, qui dévoient, il respéroit, donner un héritier au trône. La duchesse d'Orléans accoueha d'une fille le 20 mai 4027. Ce fut la grande Biademoiselle du règne de Louis XIV. Dès le 4 juin suivant, Marie de Montpensier mourut des suites dé ses couches.

Peu de jours après, le 32 juin, i'échafiaud se

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drenoit encore pour le comte de Boatteville, issu delà maison de Montmorency, et pour le comte Deschapelles , fini lui avoit servi de second dans son dernier duel. Boutbville, réfugié à Bruxelles, s'y prit de querelle avec le marquis de Beuvron , et déclara qu'il vouloit se battre contre lui > en plein midi , sur la place Royale à Paris. Les Combattants étoient trois contre trois. Bussy d'Amboise, second de Beuvron, fut tué par le comte Deschapelles. Les autres ne se firent point de mal, mais Boutteville et Deschapelles furent arrê^ rêtés dans leur fuite , et malgré les supplications du duc d'Oriéans , de la princesse de Coudé, dé la duchesse d'Ângoulème et des Montmorency , Louis Xin résolut de faire un exemple. « Il se rail« c< loit , dit Tallemant des Réaux , de ceux qui ne se cr battoient pas, en même temps qu'il faisoit une (( déclaration contre ceux, qui se battoient. Il di- H sdt : Je pense que tels et tels sont bien aises de « mon édii des du^. Et comme il étoit fort mé- H disant^ aussi bien que sans pitié, la conditioa (c des gentilshommes étmt cruelle -, sans cesse pres«: Ci ses entre le déshonneur et Tédiafaud. » Maia Richelieu voyoit dans le duel un commencement de rébellion et de guerre civile. Il vouloit détruire l'esprit d'indépendance qui se révéloit tour à tour par dea combats singuliers et des réaistanoes à main armée ; dans le cas présent surtout, il sai-* sisioit avec empressement une-ooeasion de montrer

à tout le royaume que le grand nom de Montmorency n'étoit 'as une sauv^o^arde contre le mépris des lois. Toute la noblesse fut, en effet, fira^^pée de terreur par la mort de Boutleville. Le supplice de ce seigneur fut regardé comme un acte d'une cruauté inouïe ; il faut dire néanmoins que puisqu'on livroita ux tribunaux des duellistes plus obscurs, l'équité faisoit un devoir au roi de punir l'audace insolente de Boutteville , qui étoit venu braver sœ édits et défier, en quelque sortCi sa jus» tice jusqu'au milieu de sa capitale.

Cependant Buckingham avoit préparé une flotte destinée à secourir les huguenots de La Rochelle. Le ao juillet 1627, cette flotte, commandée par Buckingham lui-même, et portant seize mille hommes de débarquement , parut tout-À*GOup devant l'île de Ré. Le général anglois tenoit beaucoup à la possession de cette île , dont la situation étoit excellente pour des corsaires qui harcèleroient à la fois le commerce de France et celui d'Espagne. Il perdit quatre mois au siège des forteresses de l'île, et donnale temps au roi d'arriver avec une forte armée. Repoussé le 6 novembre 4027, dans un dernier assaut, Buckingham découragé se retiroit vers l'île d'Oie, lorsque la cavalerie françoise s'élança sur lui , et, par une charge furieuse^ mit le désordre dans ses rangs. R^ussés et poursuivis pendant le reste delà journée, les Ànglois remontèrent le lendemain sur leurs vaisseaux, et la flotte

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fit Toile pour T Angleterre, abandonnant les Rochdlois aux vengeances du roi.

Ainsi cette démonstration n'ayoit eu d'autre résultat que de compromettre sans retour la cause des hugnenots de La Rochelle. En acceptant le secours des Anglois, les Rochellois ayolentjeté le ganta leur souverain l^itime. Il falloit désormais ou qu'ils se livrassent à sa merci, ou qu'ils demandassent des armes à leur désespoir même. Ce fut le désespoir qui les conseilla. Un célèbre corsaire , du nom de Guiton , fut proebmé maire , et refusa d'abord d'accepter la charge qu'on lui offroit. Hais vaincu par les instances de ses concitoyens : u Eh « bien, dit-il, je serai maire, puisque vous le vou- «•lez*, mais c'est à condition qu'il me sera permis « d'enfoncer ce poignard dans le sein du premier f( qui parlera de se rendre ; je consens qu'on en use €< de même contre moi dès que je proposerai de ce capituler. Le poignard demeurera tout exprès ce sur la table de la chambre où nous nous assemff blons dans la maison de ville. » La conduite de Guiton jusqu'à la fin du siège ne démentit point la résolution inflexible qui lui dictoit ces paroles.

De son côté, le cardinal de Richelieu qui avoif essayé delà carrière militaire dans sa jeunesse, qui avoit l'esprit apte à tout , et qui n'étoit pas médiocrement flatté d'entendre la guerre aussi bien ou mieux que les généraux de profession , poussoit vigoureusement ce siège, qu'il avoit, dit-il lui**

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même, médité dès sa plus tmdrajeamaae. Séduit sans doute par les difficultés de rentreprise, il se proposoit , en étudiant Quinte-Gurce, d'appliquer à La Rochelle les moyens pratiqués par Alexandre devant Tyr. L'élève ici étoit digne du maître, et le maître étoit bien choisi. La Rochelle, en effet, ne pouvoit être réduite sans des travaux et des efforts extraordinaires. Un vaste marais, traversé seulement par une chaussée étroite, couvroit en partie la ville, que défendoient d'ailleurs des bastions modernes, les {dus grands et les plus beaux qui existassent alors. Dans cette situation, le blocus seul auroit eu raison de la résistance des Rochellois, si, maîtres de la mer, ils n'avoient pu ravitailler leur ville et défier ainsi toutes les attaques. Il falloit donc leur couper aussi les communications avec la mer, et c'est dans ce but que , profitant des leçons d'Alexandre, Richelieu entreprit cette gigantesque digue ou jetée en pierres, qui , au bout de quelques mois , ferma la rade de La Rochelle , et permit de resserrer le blocus.

Pendant le séjour de Buckingham à l'île de Ré, les assiégés avoient épuisé leurs magasins pour nourrir sa flotte. Us ne tardèrent donc pas à se trouver courts de vivres , et déjà la faim avoit provoqué quelques murmures et quelques plaintes , lorsque des nouvelles reçues d'Angleterre vinrent ranimer les espérances. Aux touchantes sup«plications que les Rochellois avoient adressées à

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Charles 1*^, celni-ci avoit répondu en armant une flotte de trente vaisseaux , et vingt barques chargées de vivres et de munitions. Le comte de Denbigh , beau-frère de Buckingham, qui en avoit le commandement, mit à la voile à Portsmouth, et se présenta devant l'île de Ré le ii mai 4638^ Le capitaine Bragneau, de la Rodielle, qui s'étoit embarqué avec Denbigh , profita du vent et de la marée , traversa l'estacade avec une petite chaloupe, et fut assez heureux pour pénétrer dans le port. La ville apprit avec une ivresse de joie l'ar^ rivée des vaisseaux anglois. Mais Denbigh, résis- ' tant aux prières de Soubise et des Rochellois qui étoient sur sa flotte , manqua de résolution ; et , après avoir tiré , le 18 mai , quelques volées de canon contre l'estacade, il remit à la voile pour l'Angleterre. Une clameur universelle l'accusa de lâcheté, et le roi lui-même vit plus tard alléguer contre lui , parmi les griefs sur lesquels il fut jugé, cette honteuse expédition de La Rochelle. Il faut dire cependant que les obstacles à surmonter étoient tels que l'amiral anglois auroit probablement échoué dans son attaque. Trente-huit vaisseaux françois l'attendoient dans la rade; la digue étoit terminée ; elle étoit couverte par l'estacade, et l'apmée royale, maîtresse des deux rives, avoit disposé de toutes parts de puissantes batteries qui auroiept foudroyé les Anglois.

Après la retraite de la flotte de Denbigh , il ne

liO GHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII« 51ËCL£.

reÂtoit plus d'espoir à La Rochelle. Les vivres étoieot épuisés, et les habitants riches, la duchesse de Rohan et sa fille , pouvoient à grande peine se procurer de la chair de cheval et quelques onces de pain. Les autres étoient réduits aux cuirs bouillis , aux poissons et aux coquillages qu'on trouvoit encore dans le port , aux herbes arrachées des murailles, enfin à tous ces misérables aliments, suprêmes ressources des villes assiégées. Les Rochellois pouvoient observer, en même temps, les progrès journaliers des ouvrages élevés contre eux, l'impossibilité toujours plus grande d'enfoncer la barrière qui les séparoit de la mer. Dans ce moment, Richelieu leur fit porter des propositions de paix. La mort du duc de Mantoue, l'appel du duc de Nevers à recueillir sa succession, et le refus de l'empereur Ferdinand de lui en conférer l'investiture, tous ces mouvements de l'Italie avertissoient le cardinal qu'une guerre nouvelle étoit imminente. Il désiroit donc ardemment de terminer au plus tôt le siège de La Rochelle, et c'est ce qui explique pourquoi y tenant la~ville à sa discrétion, il voulut bien ofiûrir aux assiégés leur pardon, la conservation de leurs biens, de leur culte et de leurs murailles. Les magistrats du présidial , chai^ de rendre la justice à La Rochelle, déclarèrent que le seul parti qui restoit à prendre étoit d'accepter ces conditions inespérées.

Mais les Rochellois avoient confié le commande-

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ment de lettr ville à un homme d'une énergie sauvage , le maire Guiton , qui , sans pitié pour Teffiroyable souffrance de ses concitoyens , avoit concentré toute sa politique , tout le sentiment de 868 devoirs dans une seule idée, celle de résistance jusqu'à la mort. Lorsqu'il apprenoit que les habitants sucoomboient par milliers à la faim : « C'est u assez y disdtr-il, qu'il en reste un pour fermer « les portes. » Parmi les guerriers, ce caractère de ter passoit pour de l'héroïsme, et il inspiroit une haute admiration aux assiégeants eux-mêmes. Lorsque l'un des juges vint rendre compte à Guiton de l'avis émis par le tribunal, le maire furieux donna un soufflet au juge , en s'écriant qu'une telle lâcheté ne méritoit pas une autre réponse. Le tribunal tout entier ressentit cette insulte. Il auroit eutratûé sans doute contre Guiton une partie des habitants, si quelques ministres fanatiques, annonçant le secours de Dieu qui n'abandonneroit pas ses saints, n'avoient appelé aux armes ceux qui vouloient la guerre, et forcé tous les juges du présidial à chercher un refuge dans le camp des assiégeants. On les y reçut ; mais la même faveur ne fut point accordée à ceux qui vouloient échapper à la famine. Des malheureux à l'agonie, des femmes , des enfants , des vieillards suppliants essayèrent de sortir de la ville; on les y fit rentrer à coups de fouet ou à coups de fourches ; d'autres tentoient de s'échapper pendant la nuit; le roi ir-

rite faisoit pendre tous ceux qui tqmboient aux mains de ses soldats.

Charles I" promettoit toujours, il est vrai, des vaisseaux au duc de Soubise. 11 faisoit armer une nouvelle flotte , dont le départ fut retardé par la mort de Buckingham, assassiné le 23 août 1628 à Portsmouth , et Guiton étoit résolu d'attendre les secours que l'Angleterre envoyoit , pour la troisième fois 9 aux assiégés. Jusque là le maire de La Rochelle opposoit son courage et son obstination indomptabiesaux instances, quelquefois même aux menaces des habitants. On comptoit déjà seize mille victimes de la misère et de la faim , et cepen* dant si quelqu'un parloit de se rendre , Guiton le faisoit jeter en prison , quelquefois même il le faisoit pendre. Enfin, la flotte angloise, commandée par le comte de Lindsey, parut en vue de La Rochelle le 28 septembre 1628. Elle étoit forte de cent quarante voiles et portoit six mille hommes de débarquement. Le diic de Soubise, le comte de Laval, frère du duc de la Trémouille, s'étoient embarqués avec un grand nombre de réfugiés françois. Mais depuis un an que Richelieu faisoit poursuivre avec autant d'intelligence que d'activité les travaux du siège , les lignes françoises , les digues et la flotte qui les protégeoient avoient été mises à l'abri de toute attaque. De redoutables batteries défendoient les deux rivages , l'armée étoit nombreuse, bien approvisionnée et impatiente de

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combattre sous les yeux du roi. Celui-ci étoitTenu se loger au camp du maréchal de Bassompierre , où Ton s'attendoit que le feu seroit le plus vif.

Lindsey parut bientôt reconnoitre que les obstacles qui lui barroient le chemin étoient insurmontables. Le 29 septembre , il vint échanger quelques coups de canon avec les batteries dû chef de baie ; le 30, il essaya vainement de diriger des machines incendiaires contre la flotte d^ roi ; le 3 octobre , il abandonna au vent et à la marée un vaisseau chargé d'une lourde maçonnerie, sous laquelle étoient placés douze milliers de poudre , espérant que ce vaisseau éclateroit tout contre Testacade et la renverseroit. Mais l'explosion eut lieu dans la baie , et n'entama même pas les travaux. La flotte deLindsey suivoit cependant avec un vent favorable ; elle arriva jusqu'à l'estacade , qu'elle caàonna pendant trois heures et qu'elle ne put ébranler. Le lendemain , les vaisseaux anglois re* vinrent de nouveau à la charge et lâchèrent de nouveau leurs bordées , mais l'ardeur des matelots étoit ralentie, ils ne croyoient plus au succès, et quand la flotte se retira avec la marée , lord Lind* sey déclara qu'il étoit impossible de forcer l'entrée du port.

Ainsi s'évaHouit le dernier espoir des assiégés.

Uurs souffrances étoient inexprimables, et la ville

préeentoit un spectacle horrible. Les cadavres gi-

Boient abandonnés dans les rues et sur les places

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Il4 CHàP. XIII. USS FftAMÇAlS AU XVIP SIÈCLE.

publiques. Ceux qui n'étoient pas morts traînoient avec peine leurs membres amaigris , dévorés par la fièvre et la faim. Le suprême moment prévu par Gttiton y où il ne resteroit plus un homme capat)le de fermer les portes de la ville étoit arrivé , et, le 27 octobre y on vit enfin paroître au quartier du roi deux députés des réfugiés qui étoient sur la flotte de Lindsey , et quatre députés de La Rochelle. Richelieu permit à ces hommes unis dans la même cause, mais séparés depuis plusieurs mois, de s'embrasser en sa présence, pourvu qu'ils ne proférassent pas un mot. Puis, il écrivit de sa main les conditions de la paix : ce On promettra la vie ce aux habitants , la jouissance de leurs biens. Tace bolition de leur crime, et le libre exercice de c< la religion. » Voilà tout, ajouta-t-il, nous ne pouvons pas autre chose.

Les habitants de La Rochelle n'étoient pas en mesure de discuter ces conditions. Une grande députation de douze bourgeois fut amenée au roi, le 29 octobre , dans les carrosses de Bassompierrç. Ces malheureux ayant protesté qu'ils avoient regret et horreur de leur rébellion, et demandé miséricorde, Louis leur répondit : ce Qu'il prioit Dieu ce que ce fût de cœur qu'ils lui portassent honneur, ce et non pas la nécessité où ils étoient ; qu'il savoit ce bien qu'ils avoient toujours été malicieux, et ce qu'ils avoient fait tout ce qui leur avoit été posée sible pour secouer le joug de son obéissance;

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« qu'y leur pardonnoit toutefois leurs rébellions, « et que s'ils lui étoient fidèles sujets, il seroit bon « prince. »

Le leDdemainy les troupes royales entrèrent dans La Rochelle. Le maire Guiton les attende^ à la porte et leur adressa une courte harangue : le maréchal de Scbomberg lui répondit qu'il n'étoit plus maire , puis les troupes défilèrent au milieu des morts que les assiégés n'avoient pas eu la force d'enterrer. Le iO novembre, une déclaration du roi fixa la condition future de La Rochelle. L'exercice de la religion catholique y fut rétabli ; les églises furent restituées, les ecclésiastiques et les hôpitaux remis en possession des biens qui leur appartenoient. Les privilèges des habitants demeuroîent éteints et supprimés , et Thôtel-de-ville étoit réuni au domaine. Les fortifications dévoient être rasées, sauf celles qui regardoient la mer, en sorte que, de tous côtés , l'entrée et l'accès de la ville restoient libres et faciles. Nul étranger ne pouvoit s'y< établir sans la permission du roi ; enfin , il étoit interdit à tout habitant de détenir chez lui des armes ou des munitions de guerre. Â ces conditions, les crimes des Rochelois furent abolis j et l'exercice de leur religion leur fut permis en un lieu qui seroit plus tard déterminé.

La prise de La Rochelle rendit à LouisXIII la libre disposition des forces de la monarchie françoise. Les huguenots étant abattus, les grands frappés de

Il6 CHAP. XIII. LES EBANÇAIS AU X\Il« SIÈCLE.

terreur, aucun obstacle , à l'intérieur, n'entravoit •plus Richelieu dans ses projets centre la maison d'Autriche. Le cardinal savoit bien d'ailleurs que l'inaction seroit sa perte, et que le roi, jaloux comme il Tétoit , défiant , morose, fatigué déjà de l'importance de son ministre , le sacrifieroit aussitôt qu'il pourroit se passer de ses services. Lors même qu'il n'eût été guidé que par son ambition personnelle , il importoit donc à Richelieu de compliquer la situation de telle sorte que son génie seul suffît à la maîtriser. Mais il arriva, chose rare, que ce qui étoit l'intérêt de son ambition se trouva encore l'intérêt de son pays j et aussi viton la France grandir et s'élever, à mesure que grandissoit bt éclatoit davantage la gloire du ministre qui la gouvernoit.

La succession de Mantoue s'étoit ouverte pendant le siège de La Rochelle, par la mort du duc Vincent II, troisième et dernier fils du duc Vincent I*', Son héritier légitime pour le duché de Mantoue étoit Charles , duc deNevers, arrièrepetit-fils de Frédéric II, leur aïeul commun. César, duc deGuastalla, d'une branche cadette des Gonzague, issu du père de Frédéric II, fit mine cependant de contester les droits du duc de Nevers. Quant au «larquisat de Montferrat, érigé en duché en i574, c' étoit un fief féminin qui devôit appartenir à Marie deGonzague, fille de François III, le seul des trois fils de Vincent \" qui eût laissé un enfant.

SECT. III. LOUIS xni. I I n

Cette jeune personne avoit été mariée, la veille de la mort de son oncle Vincent II , par Tordre de celuici et avec dispense du pape, à Charles de Réthel , fils du duc de Nevers. Âinfi l'héritage entier des Gonzague devoit passer à la maison de Nevers.

Les droits du nouveau duc de Mantoue, Charles II, étoient si évidents, qu'un prince sans pudeur pouvoit seul les contester. Mais Charles II étoit né en France , où son père avoit acquis le duché de Nevers par un mariage : comme sujet françois, il inspiroit de la défiance à l'empereur d'Autriche : il étoit faible d'ailleurs et bon à dépouiller. Aussi , quoiqu'il eût été appelé par le dernier duc , bien qu'il eût reçu du peuple l'accueil le plus empressé et qu'il fût maître des forteresses, Ferdinand II le somma-t-ilde tout restituera son compétiteur, le duc de Guastalla, et de venir en personne à sa cour pour exposer ses prétentions. Charles Emmanuel^ d'un autre côté , contestoit les droits de Marie de Gonzague, fille de sa fille, au duché de Montferrat. Il Vbuloit faire revivre ceux que la maison de Savoie avoit autrefois prétendus sur ce duché et que Charles-Quint avoit condamnés on 1536; mais, cette fois, Charles Emmanuel ne demanda l'assentiment de personne. Il fut convenu entre lui et Gonzalès de Cordoue» gouverneur espagnol du Milanais, qu'ils partageroient le Montferrat , et le duché fut immédiatement envahi par leurs troupes.

Ainsi, on le voit, quand bien même Richelieu

Il8 CHAH. Xni. LES FRANÇAIS AU XVII» SIÉCLB.

n'eût pas désiré la guerre, il y étoit provoqué par les injustes agressions de l'Espagne, deTempereur et du duc de Savoie. ^ ne pouvoit tolérer que Ferdinand dépouillât le duc de Nevers, uniquement parce qu'il étoit François; laFrance ne pouvoit permettre d'ailleurs que l'héritage des Gonzague passât encore à rAutriche , dont l'oppression pesoit déjà d'un poids si lourd sur toute ^Italie. Aussitôt après la prise de La Rochelle , Richelieu engagea donc Louis XIII à passer les Alpes à la tète d'une puissante armée pour venir en aide au duc de Nevers qui se défendoit dans Mantoue et dans Casai de Montferrat , contre les troupes impériaiis et contre Charles Emmanuel.

Le roi , accompagné du cardinal , partit le 4 janvier i629. Il prenoitson chemin parla Champagne et la Bourgogne, évitant la route de Roanne et de Lyo», où la peste exerçoit d'affreux ravages. Arrivé à Grenoble le 4-4 février , il y fut rejoint par les maréchaux de Schomberg, de Bassompierre et de Créqui, et bientôt l'armée s'engagea dans les pénibles sentiers du montGenèvre, qui débouchent à Suse. Charles Emmanuel comptoit sur les barricades dont il avoit fermé les gorges étroites percées au travers des rochers. Le comte de Verrue les défendoit avec deux mille hommes ; le duc de Savoie lui-même accouroit avec des forces considérables , auxquelles Goncalès de Cordoue avoit joint quatre mille Espagnole. Mais deux petits corps françois ,

SEGT. III. LOUIS Xm. iig

recrutés de chaa^urs de montagnes , parrinrent à tourner les barricades, pendant qu'on les attaquoit de front avec de l'artillerie. C'étoitle 6 inarsi629y et la terre couverte de neiges profondes entravoit la marche de Tannée; toutefois les barricades furent emportées en quelques heures.

Ce brillant fait d'armes déconcerta les projets du due de Savçie. Il comprit le danger de la résistance, et d'autre part, Richelieu étoit impatient de traiter avec lui. Les vivres qu'ail avoit apportés de loin se consumoient rapidement dans ces montagnes désertes ; Casai étoit réduit à la dernière extrémité, et l'armée françoise, pour y parvenir, devoit encore franchir plusieurs passages où les Savoyards secondés par les Espagnols pouvoient prendre leur revanche de la déroute de Suse. Louis envoya donc ofiFrir la paix à Charles Emmanuel , qui n'osa point la refuser. Un traité fut signé le 11 mars, par lequel le duc de Savoie s'engageoit à laisser passer librement l'armée qui se dirigeoit sur le Montferrat, et à fournir, pour le ravitaillement de la ville de Casai , les vivres et les munitions de guerre qtft le roi payeroit au prix moyen des trois derniers marchés. Le roi promettoit que le duc de Mantoue cèderoit à celui de Savoie , pour le tenir quitte de l'abandon du Montferrat, Trino avec un district valant quinze mille écus d'or- de rente. La ville et la citadelle de Suse étoient livrées aux François.

GoDzalès de Cordoue donna son assentiment à ce

120 CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVn« SIÈCLE.

traité. Trop foible pour défendre la Lombardie , si Louis l'avoit attaquée , il consentit à rappeler immédiatement ses troupes du Montferrat. Il promit même que sa cour ratilieroit le traité de Suse dans six semaines, et que l'empereur accorderoit au duc de Mantoue Tinvestiture qu'il demandoit; mais Richelieu ne s'abusoit pas sur l'exécution de ces promesses. Aussi, pendant que M. deToiras conduisoit à Casai cinq mille François, travailloit-il avec activité à conclure une ligue entre la France, la république de Venise, les ducs de Savoie, de Mantoue et le pape, pour le maintien de l'indépendance de l'Italie , et la garantie de ses états. Lea quatre premières puissances signèrent cette ligue le 8 avril 1629; mais le pape, qui étoit entré d'abord avec zèle dans la négociation , s'en retira en déclarât que son devoir étoit de rester neutre entre les parties.

Louis XIII avoit bravé le froid , la fatigue et le danger pour pénétrer jusqu'à Suse; mais arrivé^là, il s'ennuya bientôt dans l'inaction , et le 28 avrils il B§ mit en chemin pour repasser les monts. En vain l'ambassadeur de Venise lui avoit-il remontré qu'il compromettoit par là sa puissance en Italie, que le duc de Savoie changeroit de nouveau de parti , que l'empereur et le roi d'Espagne recommenceroient les hostilités contre Mantoue dès que la présence des François ne protégeroit plus la ville; Louis n'entendit à rien et partit. Richelieu appré-

$ECT. m. LOUIS XIII. 121

cioit et partageoit l'avis de l'ambassadeur deVenise. Mais il falloit pourvoir à l'inquiétude et à l'ennui du roi ; d'un autre côté, il étoit urgent que le cardinal rentrât en France pour conjurer les intrigues qui se tramoient contre lui. Toutefois, afin de tenir en respect le duc Charles Emmanuel , le maréchal de Schomberg fut chargé d'assembler , au pont de Beauvoisin, une armée qui devoit être tou* jours prête à pénétrer en Savoie.

Marie de Médicis, jalouse de la puissance de Richelieu, s'attachoit depuis quelque tenis à contrarier les projets de son ancien conseiller. Elle s'étoit opposée de toutes ses forces à l'expédition du Piémont, et lorsque Louis XIII, précédant le cardinal , fut de retour à Paris , elle ne négligea rien pour perdre le premier ministre dans l'esprit du roi. Ses inclinations avoientététoujoursespagnoles, et depuis qu'elle avoit pris pour directeur de sa conscience le cardinal de BéruUe, elle excitoit sans cesse les scrupules religieux de son fils, en lui présentant comme un sujet de scandale l'appui donné par Richelieu aux protestants ennemis de la maison d'Autriche.

Aux ressentiments de la reine se mèloient ceux de Gaston, duc d'Orléans, son second fils, dont lu médiocrité impuissante s'agitoit sans cesse et sans but. Lorsque le cardinal rejoignit le roi à Fontainebleau, le 14 septembre 1629, Gaston se retira à la cour du duc de Lorraine, en déclarant

122 GHAP. Xin. LES FRANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

qu'il ne se croyoit pas en sûreté dans le royaume, tant qu'un mi-nistre favori y seroit investi du pouvoir suprême. Richelieu se voyoit ainsi traversé à la cour par de misérables intrigues, au moment où toute la puissance de son génie étoit réclamée par les plus graves intérêts. Des nouvelles désastreuses venoient, en e£Fet, d'arriver d'Italie où la guerre éclatoit de nouveau de toutes parts. Les événements d'Allemagne n'appeloient pas moins vivement l'attention du cardinal.

Nous* avons vu que la diète de Lauwembourg avoit confié, le 25 mars 1625, le commandement des troupes du cercle de Basse-Saxe au roi Christian lY de Danemarck. Mais les talents supérieurs et la longue pratique des armes se trouvoient alors en Allemagne du côté des catholiques. Tilly avoit remporté, le 27 août 1626, à Lutter, près de Wolfenbuttel , une grande victoire sur le roi de Danemarck , tandis que Wallenstein , pénétrant au Nord dans les pays épargnés jusque-là, avoit jeté partout l'épouvante et la consternation. Depuis lors , les affaires des protestants sembloient désespérées. Christian lY, rebuté par ses nombreuses défaites, et abandonnant tous ses alliés, étoit rentré dans ses états en demandant la paix; Mansfeld et Christian de Brunswick étoient morts en 4628. Enfin, réduits, abattus, les réformés suspendirent la lutte en 1629.

Cependant, loin de licencierses troupes, souillées

par des brigandages inouis , l'empereur en augmentoit sans cesse le nombre. Afin de les faire vivre aux dépens de ses voisins , il en envoya un corps très-considérable en Pologne, sous prétexte de secourir le roi Sigismond; un autre marcha contre les Provinces-Unies, tandis que le 24 mai 4629, le comte de CoUalto, avec vingt mille fantassins et trois mille cinq cents chevaux, se jetoit inopinément dans le pays des Grisons. Il descendit de là en Italie par la Yalteline , au commencement de septembre , traînant après lui une peste effroyable y provoquée par les excès de son armée.

Mais l'ambition démesurée de Ferdinand cornmeneoit à soulever ses anciens alliés eux-mêmes. Les princes de la ligue catholique se lassoient enfin du joug féroce des soldats impériaux , et le plus habile d'entre ces princes, le duc de Bavière, ayant réuni à Heidelberg les députés de la ligue, Ferdinand fut sommé de convoquer une diète qui rendît la paix à l'Europe, et qui fit cesser le brigandage de ses armées. Richelieu , délivré de ses ennemis intérieurs, pouvoit appliquer tous les efforts de sa politique à la défense des petits États allemands , menacés dans leur indépendance. Il envoya le baron de Gharnacé en Allemagne, pour encourager ces divers états à la résistance. L'un des principaux objets de sa mission étoit de rétablir la paix entre la ligue catholique et le roi protestant de Danemarck, afin

de détruire le prestige de religion dont l'empereur couvroit tous ses desseins. Le duc de Bavière se prètoit fort à cette paix , mais Christian lY n*osa point s* exposer aux vengeances de l'empereur. Charnacé se retourna alors du côté de Gustave- Adolphe, roi de Suède, qui, âgé de trente-cinq ans à cette époque , s'étoit déjà signalé par des victoires sur les Danois, les Moscovites et les Polonois. Dans le même temps , le capucin Joseph de la Tremblaye, le confident de Richelieu et le plus habile de ses émissaires, poursuivoit avec succès les négociations entamées avec les princes de la ligue catholique. La diète, assemblée à Ratisbonne en juin 1630, retentit d'accusations si violentes contre Wallenstein , que l'empereur en fut effrayé. Le Brandebourg estimoit à vingt millions d'écus les dommages qu'il avoit éprouvés; la Poméranie réclamoit dix millions, la Hesse sept, les autres états à proportion : les ambassadeurs d'Espagne joignirent eux-mêmes leurs voix à la clameur universelle. Ferdinand céda enfin, et Wallenstein , qu'il redoutoit d'ailleurs, perdit le commandement de ces terribles soldats dont il étoit l'idole.

La violation de la neutralité des Grisons, la descente du comte de Collalto en Italie, et l'envoi par la cour d'Espagne du marquis Spinola pour gouverner la Lombardie, ne permirent pas à Richelieu d'attendre l'issue des négociations d'Allemagne.

SEGT. III. LOUIS X11I. 125

11 voyoit que le duc de Savoie se détachoit tous les jours davantage de la France , qu'il répugnoit à exécuter le traité de Suse, et qu'en chicanant sur Tévaluation des terres qui dévoient lui être cédées en Montferrat, il retardoit à dessein un arrangement définitif. D'un autre côté, Ferdinand ne se pressoit pas d'accorder l'investiture au duc de Mantoue. Le cardinal comprit alors que les prétentions de la France réclamoient l'envoi d'une armée françoise en Italie. La peste étoit si violente en Lyonnois, en Languedoc, en Dauphiné, qu'il ne pou voit conseiller au roi de s'aventurer dans ces provinces ; mais il ne fut point arrêté lui-même par cette considération , non plus que par le danger de laisser Louis XIII sous le coup des intrigues de sa mère et de son frère. Il avoit confiance dans ses talents militaires, et telle étoit, en effet, la supériorité de son esprit que sa place sembloit marquée parmi les grands capitaines aussi bien que parmi les grands hommes d'état. Aussi voulut-il prendre lui-même la direction de la guerre d'Italie. Le 21 novembre 1629, il se fit nommer premier ou principal ministre, et le 29 décembre suivant, il partit pour rejoindre, comme généralissime, l'armée qu'il dirigeoit sur le Piémont.

Richelieu avoit évalué à trente-cinq mille hommes de pied et quatre mille chevaux la force dont il avoit besoin pour sauver le duc de Mantoue. Dans deux mois , les troupes furent prêtes à

126 GHAP. XUl. LES FRANÇAIS AU XVU« SIÈCLE.

franchir les Alpes, et le A mars 1630, il arriva luimême à Suse, pendant que le duc de Savoie, renonçant à sa feinte neutralité, appeloit à Turin les généraux Gollalto et Spinola. Pignerol fut rapidement enlevé par tes François; mais les communications avec Casai se trouvoient coupées, et CoUalto avoit mis le siégç devant cette place, qu'il savoit mal pourvue de vivres, et que Toiras défendoit au milieu de souffrances infinies.

Richelieu, n'osant se hasarder à emporter d'assaut tous les défilés qui lui barroient le chemin de cette ville, et qui voyoit cependant sa réputation compromise , si l'armée françoise étoit arrêtée au début de son expédition, engagea Louis XIII à faire la conquête de la Savoie. Il augmentoit ainsi la détresse de Charles Emmanuel et flattoit la vanité du roi. Celui-ci, en effet, se hâta d'entrer en Savoie vers le milieu du mois de mai 1630, et le cardinal le rejoignit bientôt. La facile conquête de ce pays sembla jeter quelque lustre sur les armes françoises; mais dans le même temps Collalto avoit détaché deux de ses lieutenants , Altringer et Galias, pour renouveler leurs ravages dans le Mantouan, en proie déjà à toutes les calamités. La peste, après avoir désolé cette province , autrefois si riche, alors si dévastée, avoit pénétré dans la capitale et y avoit fait périr vingt-cinq mille habitants. Ce fut au plus fort de la contagion , le 18 juillet

i360, que Gallas et Âltringer furent introduits dans la ville par quelques traîtres. Le duc de Nevers, le maréchal d'Estrées et la princesse Marie s'enfui-* rent précipitamment y tandis que les généraux impériaux abandonnoient Mantoue au pillage. Le sac épouvantable de cette noble cité, que rappela bientôt celui de Magdebourg, dura trois jours et trois nuits : rien ne fut respecté, ni les personnes ni les choses sacrées. Le palais avec ses magnifiques galeries, le musée , où les Gonzague avoient accumulé depuis des siècles toutes les merveilles des arts, fut dépouillé par des barbares qui ne connaissoient pas le prix de ces richesses. Aucun outrage ne fut épargné aux femmes , aucune torture aux hommes; et ce qui ajouta aux sentiments d'horreur que souleva la destruction de Mantoue, c'est que la femme du souverain qui Tavoit permise, rimpératrice Éléonore, étoit elle-même de Mantoue et de la famille des Gonzague.

Pendant que Gallas et Altringer déshonoroient ainsi les armes de TEmpire, la paix se négocioit toujours. Le pape Urbain YHI s'étoit offert pour médiateur entre les souverains intéressés dans la lutte. Son chargé de pouvoirs en Italie étoit un gentilhomme, âgé de vingt-huit ans, Jules Mazarin, né à Rome de parents siciliens. Mazarin couroit sans cesse d'un parti à l'autre , avec des propositions nouvelles, déployant un talent et une adresse qui ch^urmèrent Richelieu^ et qui l'engagèrent à gagner

à tout prix aux intérêts de la France Thabile agent d'Urbain YIIL Mais pou» obtenir une plaix honorable, il falloit un acte de vigueur des armées françoises, il falloit surtout débloquer Casai, réduite aux dernières extrémités. Le duc de Montmorency partit de Saint-Jean-^e^Maurienne le 6 juillet 1630, et vint prendre le commandement des troupes qui Tattendoient en Piémont. Pour se réunir au marécbal de La Force, qui gardoit Pignerol, Montmo*rency devoit engager son armécf dans une gorge étroite au pied des montagnes, et presque sous les murs d'Avigliana, que défendoit une forte garnison du duc de Savoie. Le 10 juillet, la moitié de ses soldats avoit franchi le défilé, lorsque Tarrièregarde fut attaquée par les ennemis que conduisoit le prince de Piémont. Après un engagement trèsvif et très-meurtrier, les François l'emportèrent enfin. Les Piémontois perdirent mille hommes, trois cents prisonniers et dix-sept drapeaux. Quelques jours après. Montmorency prenoit encore Saluées et menaçoît Revel.

La prise de Saluées par les François, celle de Mantoue par les Allemands, frappèrent d'effroi et de stupeur Charles Emmanuel. On assure qu'en apprenant le sac de Mantoue, il resta quelques heures sans voix et sans mouvement. Transporté sur son lit, il mourut à Savigliano, le 26 juillet, u rage de soixante-huit ans. Son fils aîné, Victor Amédée , qui lui succéda , étoit marié à une sœur

SEGT. III. LOUIS XIII. 1:2g

de Louis XIII, et il y avoit lieu d'espérer qu'il chercheroit à rentrer daus l'alliaace françoise. Cependant, ses premiers efforts furent dirigés contre les François, que le maréchal de la Force avoit remis en mouvement , et qui s'efforçoient de passer le Pô pour marcher au secours de Casai. Cette place résistoit toujours au milieu des horreurs de la peste et de la famine, mais Spinola tenoit à honneur d'entrer dans Casai, comme Collalloétoit entré dansMantoue. La peste, dont il mourut le 25 septembre 1630, débarrassa les assiégés de cet illustre adversaire; et le 26 octobre les troupes du maréchal de La Force se trouvèrent enfîn en présence des Espagnols qui bloquoient la ville. Déjà quelques coups de canon avoient été échangés entre les deux armées, lorsqu'on vit s'élancer des lignes espagnoles un cavalier élevant son mouchoir blanc au bout d'un bâton , bravant le feu des batteries, en criant de toute la force de sa voix : Pace! pace! ÀUoI. aUo ! C'étoit Mazarin , porteur du traité de paix signé le 13 octobre àRa^ tisboone. Ce traité, modifié par le traité de Cherasco^ signé le 6 avril 1631 entre Gallas pour l'empereur, Servien et Toi ras pour la France, mit fin à !a guerre de la succession de Mantoue. L'empereur consentit à donner l'investiture des deux duchés le Mantoue et de Montferrat à Charles de Nevers , nais à la condition que ce dernier cèderoit au duc ie Savoie Alba,Trino, et une riche partie du Mont- Tome ni. \)

l3o CIIAP. XIII. LES FRANÇAIS AO XVU« SIÈCLE.

ferrât, et que la France , de son côté , rendroit à Victor Amédée tout le territoire qu'elle occupoiten Savoie et en Piémont. Toutefois, les armées impériales n'évacuèrent complètement le Mantouan et le Montferrat que le 2 juillet 1634. La France, qui dans ce moment suscitoit un nouvel adversaire à l'empereur du côté de l'Allemagne, ne pressoit point le départ des troupes qu'il avoit en Italie. On sut aussi plus tard pourquoi Richelieu avoit si libéralement disposé des terres du duc de Mantoue en faveur du duc de Savoie. Un accord secret avoit été fait avec celui-ci : il acceptoit l'alliance de Louis Xm, son beau-frère, et il lui laissoit Pigneroi avec les autres forteresses du pays des Vaudois de manière à assurer en tout tems à la France le passage des Alpes.

Richelieu avoit atteint le but qu'il s'étoit pro- {y)sé : il avoit relevé en Italie l'influence françoise. Mais ce résultat n'avoit été obtenu que par un immense sacrifice des soldats et des trésors du pays , et le champ restoit vaste encore aux murmures et à la haine de ses ennemis. Cette haine éclata à la fin de septembre 1630, à l'occasion d'une maladie qui retint Louis XIII à Lyon, et qui faillit l'enlever. Le 22 septembre il se mit au lit, et le 30 on le tint pour mort. L'ouverture d'un abcès intérieur le sauva. Au plus fort de sa maladie, les deux reines, Marie de Médicis et Anne d'Autriche l'entourèrent de soins si tendres, elles affectèrent une douleur si

SECT. III. LOUIS XIII. j3i

vive qu'il en fat profondément touché. Durant sa convalescence, Louis eut avec elles des épanchements de cœur. Il n'aimoit point Richelieu ; il étoit profondément jaloux de son autorité, et les deux reines , circonvenant la foiblesse du malade, réussirent facilement à l'émouvoir par le tableau de leurs souffrances et de leurs humiliations. Elles se présentèrent comme les victimes de l'ambition sans frein du cardinal, si bien que le roi, cédant à leurs instances, leur promit , avant de quitter Lyon, de disgracier son ministre, dès que la guerre du Piémont seroit finie.

Louis repartit bientôt pour Paris, suivi de Richelieu et de la reine-mère , qui étoit impatiente d'éclater. En arrivant , Marie alla se loger au Luxembourg; et, bien que le roi eût prié sa mère de ne point presser le renvoi du cardinal, celle-ci ne gardoit plus aucune mesure , et s'applaudissoit à l'avance de la ruine de son ennemi. Le matin du iO novembre 1630, elle donna ordre que personne ne pénétrât chez elle quand son fils seroit entré dans la chambre oi!i elle l'attendoit. Richelieu, qui ne le perdoit pas de vue, survint quelques instants après le roi, et voulut entrer aussi. Il trouva les portes fermées, et ce fut en vain qu'il appela. Mais il connoissoit les portes secrètes de la chambre de la reine, et faisant le tour de la galerie, il se trouva tout-à-coup entre la mère et le fils, au moment où Marie étoit le plus animée.— «Le voici!

l32 CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII» SIÈCLE.

s'écria le roi. — Vous parliez de moi? — Non faisions, dit le roi tremblant. — Avouez-le, madame. — Eh! bien, oui, reprit la reine; nous en parlions comme du plus ingrat et du plus méchant des hommes.» Puis, s'abandonnaot à la fougue de son emportement, elle l'accabla, moitié en françois, moitié en italien, de reproches amers et d*injures presque grossières. Richelieu essaya de la fléchir; mais la digue étoit rompue , et la colère si long* tems contenue de Marie débordoit avec une sorte de joie furieuse. Au plus violent de la scène , LfOuis XIII s'étoit enfui comme .un enfant qui a peur, disant qu'il se faisoit tard, et que, voulant aller à Versailles , il lui étoit grand tems de partir. Richelieu n'ayant pu le joindre avant qu'il fût monté dans son carrosse, ne douta point que le roi ne l'eût sacrifié. Rentré chez lui , il donna ordre de charger ses équipages et de les diriger sur PoDtoise. De là., il devoit de rendre au Hàvre-de- Gràce, ville qui étoit à lui , pour y chercher un refuge contre la vengeance de ses ennemis.

Cependant le favori de Louis, Claude de Saint- Simon, qui étoit tout dévoué aux intérêts du cardinal, lui fit donner le conseil secret de ne point abandonner la partie et de se rendre sur-le-champ à Versailles, sans s'y laisser voir. La reine-mère commit, au contraire, la faute de demeurer au < Luxembourg, au lieu de suivre son fils. Elle croyoit son triomphe assuré, et elle restoit à Paris pour en

SBCT. m. LOUIS XIII. i33

jouir. Le bruit de la disgrâce du cardinal s'étant bientôt répandu, le lendemain il novembre tout le motide accouroit auprès de la reine pour la féliciter, pour maudire la tyrannie du ministre détesté. Pendant ce tems , Louis XIH , seul avec Saint-Simon dans Versailles , qui n'étoit encore qu'un très petit château, laissoit éclater et sa colère coDtre sa mère, qui avoit précipité un éclat qu'il vouloit différer, et sa terreur des affaires , dont le poids alloit bientôt l'accabler. — « Je vais, ajoutoitil , retomber dans tous les embarras , dans toutes les humiliations de la régence. — Vous êtes toujours le maître, lui dit Saint-Simon, car le cardinal est à Versailles. » Le roi le fit aussitôt appeler.

I>e ce moment la cause du cardinal étoit gagnée; il reprenoit avec plus d'empire que jamais la confiance de Louis XIII, tandis que ses ennemis^ empressés autour de Marie de Médicis, restoient exposés à tous ses r^sentiments. Cette journée du ii novembre 1630 est fameuse sous le nom de journée des dupes. Dès le lendemain, les sceaux furent redemandés à Marillac , et donnés à Châteauneuf, créature de Richelieu. L'ordre fut expédié aux maréchaux de Schomberg et de la Force d'arrêter le maréchal de Marillac, frère du garde-dessceaux, qui commandoit avec eux l'armée du Piémont; et cet ordre, jusqu'alors inoui, fut exécuté le 20 novembre. La princesse de Conti , sœur du duc de Guise, fut exilée à Eu, où elle mourut deux mois

l34 CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII« SIÈCLE.

après. Les duchesses d'Elbeuf, d'Ornano, de Lesdiguières et de Rouanès furent aussi exilées. Le maréchal de Bassompierre, conduit à la Bastille, y resta enfermé treize ans ; d'Epernon , Gréqui et d'autres grands seigneurs firent leur paix en s'humiliant.

Cependant Varie de Médicls, loin d'accepter les soumissions du cardinal , se roidissoit dans sa haine et son emportement. Elle chassa d'auprès d'elle , en l'insultant sans retenue , madame de Combalet, nièce chérie de Richelieu, et La Meilleraie , capitaine des gardes, qui étoit aussi de ses parents. Elle excita Gaston à quitter la cour et à se retirer dans son apanage d'Orléans; elle associa enfin à toutes ses manœuvres la jeune reine Anne d'Autriche, qui détestoit le cardinal et qui aimoit fort peu son mari.

Ainsi la lutte continuoit. On ne prévoyoit point qui l'em^^rteroit du ministre ou des deux reines secondées par le frère du roi. Get état de choses désorganisoit le ministère et affoiblissoit le pouvoir royal. Pour en finir, Richelieu emmena Louis à Compiègne, le 17 février 1631, comptant bien que Marie l'y suivroit, et se trouveroit ainsi séparée de toute sa cabale. Le roi fit encore à Compiègne quelques tentatives pour réconcilier sa mère avec son ministre. Mais Marie, qui voyoit dans Richelieu un serviteur ingrat, un confident devenu son maître, peut-être même un amant infidèle, ne pou-

SEGT. ni. LOUIS XIU. l35

voit modérer sa QDlère. Elle croyoit d'ailleurs, avec toute la cour, que Louis XIII, atteint d'une maladie de foie , aggravée par des abcès intérieurs , étoit condamné à une mort prochaine. Le règne de Gaston pouvoit commencer dans quelques jours : que lui servoit de s'hufnilier devant un homme qu'elle haïssoit, et dont la ruine étoit imminente?

Richelieu insinua adroitement à Louis XIII que telles étoient les espérances de ses proches^ et la jalousie du roi s'éveillant aussitôt , il résolut de s'éloigner de sa mère , en la laissant en quelque sorte en exil. Le 23 février 1631 il délogea donc de Gompiègne, sans bruit et de grand matin, tandis que sa mère , sa femme et tous leurs serviteurs étoîent encore couchés. Quelques heures plus tard, le maréchal d'Estrées , porteur d'une instruction écrite, fit réveiller la reine régnante, en la pressant de partir aussitôt pour suivre le roi. Il se rendit ensuite près de la reine-mère , et lui annonça qu'elle devoit attendre des ordres à Compiègne. Une lettre de Louis , arrivée le lendemain 124 février enjoignoit à Marie de se rendre pour quelque temps à Moulins. Le roi ajoutoit que le bon naturel de sa mère ne tarderoit pas à la ramener à de meilleurs sentiments envers le cardinal.

En recevant cet ordre d'exil , la reine éclata en protestations de son innocence. Ses discours commencés avec assez de calme finirent par des sanglots ; mais elle ne dit point si elle obéiroit » et d'Estrées ,

l36 CHÂP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII« SIÈCLE.

sans la presser davantage , resta auprès d'elle comme pour lui rendre honneur.

La lutte ainsi engagée à outrance, Richelieu Touloit pousser ses ennemis à bout et que la rupture fût complète ; il voutoit surtout se débarrasser de Gaston, qui rallioit autour de lui beaucoup d'espérances, et dans les premiers jours du mois de mars 1631 , il engagea Louis XIII à marcher sur Orléans, à la tète d'un corps d'armée. Gaston jugeant qu'il étoit plus sage de ne pas attendre son frèi*e, partit le 11 mars d'Orléans avec une centaine de cavaliers que commandoit le comte deMoret, fils naturel de Henri IV. Réfugié d'abord en Franche- Comté, il se renditde là auprès du duc de Lorraine, mais pour que les grands sussent bien que leur alliance avec l'héritier du trône ne les justifieroit pas dans leur résistance , Richelieu , dès le 31 mars, fit adresser par le Roi à tous le» parlements une déclaration portant que le comte de Moret , les ducs d'Elbeuf , de Bellegarde et de Rouanès, le président Le Coigneux et le sieur de Puy-Laurent, s'étoient rendus coupables de lèsemajesté, pour avoir accompagné son frère dans sa sortie du royaume. Le parlement de Paris ayant prétendu faire des remontrances aWmt d'enregistrer cette déclaration, fut mandé au Louvre le 23 mai, et là, après que le garde-des-sceaux lui eut adressé une sévère réprimande, le Roi déchira de ses mains jl'arrêt que la cour avoit rendu , et lui

8BCT. m. LOUIS nn. i3<^

interdit de s'ingérer à l'avenir des affaires de l'état

Pendant ce temps, Marie de Médicis refùsoit tonjonrs de se rendre à Moulins, et tout en alléguant • l'éCat de sa santé , elle chercboit à émouToir la pitié publique sur sa captivité, La France étoit inondée de brochures que faisoient publier tourà-tour la reine-mére, le duc d'Orléans et le cardinal de Richelieu. Celui-ci ajmoit cette guerre d'un nouveau genre, il écrivoit lui-même, et il achetoit à grand prix la plume des plus habiles pamphlétaires. Toutefois le rôle de geôlier de son ancienne bienfaitrice ayant en soi quelque chose d'odieux , il lui importoit de mettre un terme à sa lutte avec la reine-mère. Il donna donc ordre au maréchal d'Estrées de se retirer le 4 juin de Compiègneavec lea troupes qu'il eommandoit , afin qu'il fût évident pour tout le monde que la mère du Roi jouis- « soit d'une liberté complète. Richelieu prévoyoit sans doute l'usage que Marie feroit de cette liberté. Il désiroit vivement qu'elle suivît Gaston hors du royaume , et dans cette espérance , il lui ouvroit les portes de sa prison. Six semaines après, la reinemère quittoit la France et chercboit un refuge dans les Pays-Bas.

La fuite de Marie de Médicis et la retraite du frère du Roi , héritier de la couronne , portoient le cardinal de Richelieu au plus haut terme de sa puissance. Elles lui laissoient en même tems

l38 GHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVU* SIÈCLE.

toute liberté d'esprit pour veiller aux IntérÀts de la France , dans la lutte qui se poursuivoit en Allemagne.

Par le traité de Ratisbonne, conclu le 13 octobre 1680 entre la France et Tempire, le Roi de France avoit promis « qu'il n'assisteroit de force ni de « conseil , argent , armes , vivres et munitions, « ou en quelque autre sorte et manière que ce soit, « les ennemis de S. M. Impériale et du sacré « empire. » Malgré cet engagement solennel , un autre traité étoit signé trois moi» plus tard à Bernwald , entre le baron de CHarnacé , au nom de la France, et Gustave de Horn, au nom de la Suède ^ par lequel Louis XHI contractoit avec Gustaye Adolphe « une confédération et alliance, (f dans le but d'engager le roi de Suède à faire la « guerre en Allemagne , avec trente mille hommes (( de pied et six mille chevaux, pour remettre tous « les princes et états de l'empire en l'état où ils (c étoient avant le commencement des troubles. » De son côté, la France promettoit au roi de Suède quatre cent mille écus par an , pendant cinq ans , pour les frais de la guerre.

Le prince héroïque avec lequel la France concluoit cette alliance étoit alors dans la marche de Brandebourg. Déjà illustré par ses victoires sur les Danois , les Polonois et les Russes, c'étoit moins encore son ambition personnelle qui l'appeloit en Allemagne , que la pitié pour cette terre opprimée,

SEGT. ni. tOUK XIU. A 39

le lile pour la léforme persécutée , le péril enfin dont étoit menacée la liberté de toute FEorople. Le 24 juin 1630, Gustave Adolphe étoit entré dans la Poméranie. Des succès rapides sur les troupes impériales lui assurèrent bientôt la soumission de toute la province; néanmoins Ferdinand II ne s'émut pas autrement de la présence du roi de Suède en Allemagne. Il avoit besoin de la guefle pour entretenir ses troupes , et Gustave Adolphe ouvroit à leurs rapines de nouvelles provinces. Plein de confiance, d'ailleurs, en sa fortune qu'aucun revers n'avoit encore trahie , l'empereur ne retarda pas même la satisfaction qu'il avoit promise à la diète de Ratisbonne. En septembre 1630 , Wallenstein fut destitué , et l'armée autrichienne fut réduite à quarante mille hommes.

Le comte de Tilly reçut le commandement de cette armée, chargée de tenir tète aux Suédois. Parvenu à l'âge de soixante et douze ans, cet illustre général étoit sorti vainqueur de sept grandes batailles , et telle étoit la terreur qu'inspiroit son nom , qu'aucun des princes protestants du nord de l'Allemagne n'osa accepter l'appui de Gustave. La ville de Magdebourg seule , emportée par son ardeur républicaine, s'étoit soulevée à l'approche du roi de Suède. — Tilly commença sa campagne par le siège de cette place , que Gustave ne put secourir à tems, et qui fut emportée d'assaut le 10 mai 1631. La férocité

l40 GHAP. im. LES FRANÇAIS AU XVII SIÈCLE.

des soldats de Tilly époa van ta l'Europe plus encore que n'a voit fait tout récemment le sac deMantoue. Des actes inouis de barbarie avoient été déjà commis, lorsque les Impériaux mirent le feu à' la ville, et se donnèrent l'affreux divertissement de repousser dans les flammes les malheureux qui s efforçoient de leur échapper. On comptoit trente mille habitants dans cette cité florissante; à peine mille d'entre eux , qui s'étoient réfugiés dans la cathédrale , et qui y passèrent trois jours et deux nuits sans nourriture , trouvèrent-ils grâce devant la rage des vainqueurs.

Le désastre de Magdebourg présageoit à l'Allemagne protestante le sort que lui réservoient la cruauté de Tilly et le fanatisme de Ferdinand II. Tilly, après avoir visité les restes fumants de la ville , écrivoit à son maître que depuis la ruine de Troie et celle de Jérusalem, le monde n'avoit pas vu un plus glorieux exploit. En même tems , il attaqua la Hesse avec fureur , il menaça la Saxe , le Brandebourg , et ne laissa aux princes qui hésitoient encore que le choix entre l'alliance du roi de Suède et la tyrannie de l'empereur.

Cependant Gustave Adolphe , à la tète de quarante mille hommes , marchoit en toute hâte à la rencontre du général bavarois. Celui-ci venoit de s'emparer de Leipsick, et il avoit pris en avant de cette ville une forte position , lorsqu'il fut attaqué, le 7 septembre 4631, par le roi de Suède. Les

SSCT. III. LOUIS XIII. i4i

SaxoBS qui combattoient dans l'armée de Gustave, furent bientôt mis en déroute par Tilly , mais Pappenheim éprouva, au contraire , la supériorité des Suédois. Engagés tour-à-tour avec les deux ailes de Tarrnée impériale , les soldats de Gustave les enfoncèrent Tune après Fautre. Tilly , dangereusement blessé, laissa sur le champ de bataille sept mille morts, cinq mille prisonniers, toute son artillerie , tous ses drapeaux , et dans sa fuite à Halle, c'est à peine s'il put réunir six cents hommes , débris d'une armée tant de fois victorieuse.

La yictoire de Leipsick manifesta quelle terrible oppression pesoit sur l'Allemagne. Lorsque la puissance de Ferdinand se trouva désarmée par une défaite, on eût dit que l'empire n'étoit peuplé que de protestants, et tous les princes, si long-tems accablés^ reprirent les armes. Gustave-Adolphe, se confiant aux alliés que lui donnoit la fortune, et leur laissant le soin de maintenir la longue ligne de communication entre son armée et ses propres états, s'avança tout au travers de la Franconie et du Bas-Palatinat jusque sur le Rhin ; le i 6 novembre, il fut reçu dans Francfort; le 13 décembre dans Mayence; il passa même le Rhin, et la France vit sur ses frontières le conquérant qu'elle avoit appelé du fond de la Scandinavie. Partout, Gustave étoit reçu comme un libérateur aux acclamations des peuples. Les généraux Horn, Todt, Bannier,

r42 CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

Bernard de Saxe-Weymar, le landgrave de Hesse, les ducs de Meeklembourg, de Saxe-La^rembourg, avec des armées qui sembloient sortir de terre, s'étendoient en tous sens en Allemagne pour appuyer la marche du roi de Suède : dans le même tems, rélecteur de Saxe entroit en Bohème et s'emparoit de Prague.

Tilly, après la bataille de Leipsick, s'étoit retiré sur le Haut-Danube pour y reformer son armée. Il avoit passé l'hiver près de Nordlingen, mais, dès le mois de mars 1632, il étoit rentré en campagne et avoit pris Bamberg. Gustave-Adolphe, rappelant aussitôt à lui les corps détachés sous Horn, Bannier et Saxe-Lawembourg, se dirigea à grandes journées vers le général ennemi. Celui-ci, de son côté, se replioit sur la Bavière etTAutriche. Ne pouvant défendre le passage du Danube, il avoit . pris position derrière le Leck, lorsqu'une furieuse canonnade de Gustave, qui Tatteignoit au travers de la rivière, le força bientôt à reculer encore. Blessé de nouveau dans cette attaque, Tilly mourut peu de jours après à Ingolstadt, laissant au duc de Bavière le commandement des débris de son armée. Augsbourg et la plupart des villes bavaroises ouvrirent leurs portes au vainqueur : puis, Gustave- Adolphe fit son entrée dans Munich, accompagné de ce même électeur palatin, Frédéric V, que le duc de Bavière avoit dépouillé naguère de ses états.

Le parti catholique, abattu par ce double échec

SECT. 111. LOUIS XIU. 143

des armes impériales, trouva son salut dans son

humiliation même; le terrible Wallenstein fut

rappelé. Ce grand capitaine n'accepta les ofihres de

l'empereur qu'en lui imposant ses conditions; il

exifya qu'on le laissât seul maître de son armée;

il deyoit en nommer ou en destituer à volonté

tous les officiers; décider seul de ses opérations;

la conduire où il voudroit ; ne recevoir aucun ordre

du conseil aulique, aucun de l'empereur ou de son

(ils ; ni l'empereur enfin, ni son fils, ne pouvoient

paroître dans son camp sans son consentement. A

ce prix, Tarmée que Wallenstein avoit promise fut

sur pied au bout de quelques jours. Tous les

officiers qui avoient servi sous ses ordres lui

ètoient restés attachés, son immense fortune lui

ayant permis de les entretenir dans l'abondance.

Les soldats acoouroient également de toutes parts,

même des camps ennemis, attirés par le renom de

sa vaillance et de sa libéralité. Au mois d'avril

i632, Wallenstein entra en Bohême à la tête de

quarante mille hommes, pendant que Pappenheim

reprenoit la Saxe et que des troupes espagnoles

arrivoient dans l'électorat de Trêves.

L'empereur et la cause catholique comptoient encore un auxiliaire dévoué dans la personne du duc de Lorraine, Charles IV, l'un des princes les plus braves de son tems, homme de plaisir, imprudent et chevaleresque. Il avoit déjà donné deux (bis asile à Gaston, lorsque le 9 juin i632, le duc

l44 <^HAP. XIII. LES FBANÇÂIS AU XVII* SIÈCLE.

d'Orléans traversa de nouveau Nancy avec deux mille cavaliers détachés de Tarmée espagnole, que Gonzalve de Gordoue avoit réunie dans rélectorat de Trêves. Ce fut un motif suffisant, aux yeux de Richelieu, pour commencer les hostilités cont|s la Lorraine. Plus que jamais il étoit résolu à poursuivre sans relâche les menées de Gaston et de sa mère. Le maréchal de Marillac, qui leur .étoit dévoué, venoit d'être frappé sans pitié. Accusé de malversations et de péculat, il avoit été condamné et exécuté le 8 mai i632, et ni Marie de Médicis ni le duc d'Orléans ne s'étoient mépris sur la cause de cette mort. A la nouvelle du supplice de Marillac, Gaston avoit quitté Bruxelles pour essayer d'une nouvelle révolte. Après une courte halte à Nancy, il en étoit reparti le 13 juin avec ses deux mille cavaliers. Le duc de Lorraine fut bientôt contraint à signer un traité par lequel il s'engageoit à joindre en toute occasion ses troupes à celles du roi, et, dans le même tems , Richelieu détachoit les maréchaux de Schomberg et de . la Force, avec ordre de devancer Gaston qui se dirigeoit vers le Languedoc.

G' étoit sur le gouverneur de cette province, Henri, maréchal duc de Montmorency, que le duc d'Orléans comptoit surtout pour organiser la guerre civile en France. Montmorency étoit alors âgé de trente-sept ans; aucun seigneur françois nel'égaloit pour la beauté, la grâce, l'élégaoce, la valeur;

SEcr. m. LOUIS xui. 145

il étoit le favori de toutes les dames de la oour, l'idole du peuple et des soldats qu'il s'attachoit par des mots heureux, par sa magnificence et ses largesses. 11 ne s' étoit, du reste, intéressé à aucun parti, mêlé à aucune intrigue. Pendant la maladie du roi à Lyon, il avoit mis son épée à la disposition du cardinal, il lui avoit offert de le défendre eontrcv ses ennemis. Lorsque Gaston réclama son appui, Montmorency répondit à cet appel comme s'il s'étoit agi de servir de second au prince dans un duel, sans se soucier de la justice de la cause pour laquelle il alloit combattre, sans consulter l'intérêt public ni le sien^ropre : mais, lorsqu'une fois il eut donné sa parole, il se crut engagé d'honneur à ne reculer devant aucun péril.

Le» préparatifs de Montmorency demandoient du tempe, et ce fut avec une grande surprise qu'il apprit que le duc d'Orléans arrivoit deux mois plus tôt qu'il ne l'attendoit et avec dix-huit cents chevaux seulement. Il vint toutefois recevoir le prince ' à Lunel, lui amenant toutes les troupes qu'il avoit levées pour son service, et proclamant ainsi hautement sa rébellion. A cette nouvelle, Richelieu fit mettre le scellé sur l'hôtel du maréchal à Paris, et, sans perdre de temps, il partit avec le roi pour rejoindre l'armée que Schomberg et la Force conduisoient dans le midi.

Mais la révolte étoit déjà terminée avant^ue le roi fûtarrivé jusqu'à Lyon. Le l*"*^ septembre 1632,

TouE ni. 10

l46 CHAP. XllI. LES FRANÇAIS AD XVlf SIÈCLE.

liontaiareBCjr à la lète de treise mille hommes a'étoit porté en avant, etavottrenoontréSehombei^ à une demi -lieue en avant deCastelnaudary. Après âYoir repoussé un des postes de l'armée royale , le maréchal revint fort gai vers Gaston , et liû dit : « Ah ! monsieur I voici le jour où vous serss vi^ ff torieux de tousvosennemis, où vous rejoindrez le « fils avec la mère...., mais il £aut rougir cette (c épée jusqu'à la garde. — Oh ! monsieur de cr Montmorency y reprit Gaston , vous ne quitteras N jamais vos rodomontades; il y a long-4ems que H vous me promettes de grandes victoires , et je (f n'ai encore Ai que des espérances* Quant à moi, ir je veux bien que vous sachiea que je saurai bien « toujours £sdre ma paix , et me retirer moi troi- « sième. » Sur cela quelques paroles vives ayant étééchangées de put et d'autre, le duc de Montmorency se retira dans un coin delà salle où étoient les comtes de Moret et de Rieux , cr notre homme ' n saigne du net, leur dit-il , il parle de s'enfuir a lui triNsiàme; mais ce ne sera ni vous, monsieur M de Moret, ni vous, monsieur de Rieux , ni moi , ff qui lui servirons de troisième dans sa retraite. » Les arsiiées s^avançant l'une contre l'autre , le comte de Moret avoit son poste à la gauche, Montmorency à la droite* L'cnrdre étoit donné de n'attaquer qu'après que toute l'infanterie et l'artillerie aaroieot joint , mais à la vue des ennemis, l'enivrement du combat fit oublier aux généraux eux-

SEGT. III. LOUIS XUI. i^'j

mèmefi et Tordre convenu , et la responsabilité qui pesoit sur eux» Suivis à peine par une vingtaine de cavaliers , Moret à gauche , Montmorency et Rieux à droite s'élancent au galopsur les lignes opposées. Ils sautent fossés et haies , faisant le coup de pistolet en vrais aventuriers. Bientôt Moret est tué à un bout de la ligne , Rieux à Tautre bout ; Montmorency» atteint de dix blessures^ est renversé sous son cheval et fait prisonnier, (c Tout est perdu, d dit alors Gaston, en se mettant à siCQer; et sans essayer même d'engager la bataille , il se retira en toute hâte vers Béziers, tandis que Schomberg pre- Doit le chemin de Gastelnaudary, où il avoit tait transporter le maréchal*

Les blessures de ce dernier n'étoient point mortelles, mais épargné sur le champ de bataille, il ne devoit pas trouver grâce devant l'échafaud. Le parlement de Toulouse auquel le jugement ^du duc avoit été attribué par lettres - patentes , fut présidé par le garde*des-sceaux Ghàteauneuf. La rébellion, l'usurpation des pouvoirs, l'attaque contre les troupes du roi étoient trop notoires pour qu'il pût y avoir des doutes sur la sentence. Montmorency, amené sur la sellette le 30 octobre i 032, ne tenta point de se justifier. Ses réponses ne témoignent que d'une douce résignation et d'un repentir sincère. Lorsqu'il fut retiré, la cour rendit soQ arrêt qui lecondamnoit à mort.Ses biens étoient confisqués, et le titre de pairie enlevé à ses terres.

j48 CHAP. XIU. LES FHANÇAlîî AU XVII« SIÈCLE.

Tout autre que Louis XIII auroit fait grâce à Montmorency. Richelieu même conseilloit de le garder prisonnier , comme otage de la fidélité de Gaston. La duchesse de Montmorency sa femme , de la famille des Orsini de Rome, la princesse Charlotte de Condé sa sœur , le duc d'Angoulême son beau-frère, intercédèrent en vain. Le vieux duc d'Épernon se jeta aux genoux du roi ; presque tous les seigneurs de la cour le supplièrent avec instances; Louis fut inflexible. Il ne se sentoit ï-égner que lorsqu'il falloit punir. Le 30 octobre 4632, le jour même où fut rendue la sentence qui Tavoit frappé , Montmorency eut la tête tranchée dans l'hôtel de ville de Toulouse.

Quant au duc d'Orléans , après avoir fait lâchement sa paix le 29 septembre précédent , il comprit bientôt lui-même dans quelle dégradation il étoit tombé , dans quel mépris il seroit tenu en France. Sa liberté, d'ailleurs, pouvoit y être menacée. Questionné sur son mariage avec la sœur du duc de Lorraine , il Tavoit nié effrontément lorsqu'il avoit vu qu'on le qualifioit de crime d'état; cependant comme rien n'étoit plus facile que d'en obtenir la preuve , Gaston partit de Tours précipitamment le 10 novembre , et se retira de nouveau en Flandre. A peine arrivé , il sollicita les Espacnols et Wallenstein de lui fournir une armée étrangère pour faire une seconde invasion en France. Mais Richelieu reoevoit d'Allemagne des

SBCT. III. LOUIS xin. i49

noQveHes encore phis ioquiétantea , et bien que malade, il se brta de quitter le Lattguedoe où le roi Tavoit laissé , et de regagner Paris.

Nous ayons vu qu'au printemps de 1683 , Wallenstein avoit rapidement conquis la Bohème et en ayoit chassé les Saxons. Il avoit naru se complaire à Vhomiliation du duc de BavR^e, son rival , en abandonnant ses états aux ravages desSuédois; mais lorsqu'il se crut suffisamment vengé , il se porta tont-à-coup sur Égra, où il se réunit à l'armée bava* roise. Son intention étoit de tomber sur Nuremberg et d'y renouveler les exploits de Tilly à Magde^ bourg. Go8lave*Adolphe le devina et vint occuper devant Nuremberg un camp retranché , où il rappela successivement ses divisions éparses. La lutte entre les deux capitaines , égaux en gloire ^ égaux en science militaire, tint pendant cinq mois toute l'Allemagne eu suspens. Ils demeurèrent en présence auprès de Nuremberg pend Ait soixante et douze jours , essayant vainement par les attaques les plus hardies de forcer leurs positions respectives. Lorsqu'enfin les Suédois se retirèrent , le 8 septembre i63S2, les deux armées étoient diminuées de moitié par la famine et les maladies.

Wallenstein et Gustave, en s'éioignant de Nupemberg , allèrent chercher des ennemis plus faciles à vaincre. Wallenstein ravagea la Saxe , Gustavo- Adolphe la Bavière. Mais tout à «coup réunissant par des^ marches habiles kurs^ partis détachés, ils

l5o CHAP. XIII. Utt FRANÇAIS AD XVII* SIÈCLE.

revinrent l'un snr Fautro, et se renoontrèrent sous les mars de Lutzen avec deux armées à peu près de même foroe, composées chacune de trente mille hommes. La batailles'eugagea le 46 novembre 1632, à onse heures du matin. Elle se poursuivoit depuis quelque temps déia avec acharnement, lorsqu'on vint annoncer à^ustave-Adolphe que sa gaudie plioit sous le feu terrible de Pappenheim. Il accou« roit pour la soutenir, lorsqu'il tomba frappé d'une balle dans la poitrine. Ses soldats qui reconnurent son cheval galopant devant leurs lignes sans cava* lier , redoublèrent de fureur pour venger la mort de leur chef. Pappenheim fut tué , l'armée impériale renversée, mais la nuit et le brouillard qui survinrent permirent à Walienstein de faire sa re^ traite, en abandonnant à l'ennemi toute son artil^ lerie.

La mort de Gustave-Adolphe qui fut célébrée avec des tran^rtsde joie par les cours de Vienne, de Rome et de Madrid , pouvoit détruire tous les . plans de Richelieu. Le parti protestant perdoit son plus ferme appui, et il étoit douteux que la Suède, gouvernée par le chancelier Oxenstiern , vonlût continuer la guerre qu'elle avoit si glorieusement commencée. Après la mort de Gustave , ses soldats sans quitter le champ de bataille , avoient recoti* nu pour leur chef Bernard de Saxe-Weymar, le plus habile comme le plus audacieux entre les généraux du roi de Suède. Autour de lai s^étoient

SRGT. m. LO01S xni.

rangéB Gustave Horn , Kniphausen , Bannier^ ses riyaax^ too8 élèy» , oomme lui , du grand eapitaine qui venoii de leur 6tie euleré. Ce fut à eux que s'adressa d'abord l'envoyé de Richelieu y le marquis de Feuquières, pour les inviter à poursuis vre les projets de leur illustre maître. Mais dans le même temps , le sfoat de Suède, sous la direeiieili du chanoeUer Oxenstiern, annonçoit sa résolution de contiauer la guerre. Richelieu n'eut donc pas de peine à faire agréer l'alliance qu'il offiroit de renouveler sur les bases du traité de Bernwald. Oxenstiem^ au nom de la Suède 5 promit les hom^ mes et les armes ; la France, de son côté y s'en*gagea à payer annuellement , pour les fraid de là guerre , un million de livres tournois.

Cependant , bien que tout en Europe semblât tourner au gré de sa politique, le cardinal ne se relàchoit point de ses rigueurs. Marie de Médicis avolt été malade; elle avoit quitté Bruxelles pour s'établir à Gand, et comme son confident, lepèreChan*teloube, s'étoit brouillé avec le favori de Gestofll, Puy-Laureus , la mère et le fils vivoient fort mal ensemble , et Marie redoubloit d'instances poittr avoir la permission de revenir. La découverte d'uh complot contre la vie de Richelieu, fotimit très à propos à ce dernier le prétexte qu'il cherchoit portr tenir la reine éloignée de son fils. Un gentilhomme champenois, du nom d'Alpheston, et deux autres individus, dont un prêtre, forent condamnés par

l5a CHAP, XIII. I^S FRANÇAIS AU XYII» SIÈCLE.

le parlement de Mete et exécutés le 23 septembre 1633; mais ce qui importoit surtout au cardinaU c'est qu'ils accusèrent le père Chanteloube , confident de Marie, et La Roche, son intendant, de les avoir subornés. Le parlement de Metz, procédant contre ces deux familiers de la reine-mère, les condamna par contumace à périr sur la roue; dès-lors le retour de Marie, que Richelieu insinuoit avoir été leur complice, devint plus que jamais impossible.

Le ministre se montroit plus facile avec le duc d'Orléans. Il voyoit bien que le moment approchoit où la France alloit s'engager dans une guerre active; or, quel embarras ne seroit-ce pas alors que l'héritier présomptif de la couronne combattît dans les rangs ennemis? Il engagea donc Gaston à rentrer dans e royaume ; mais le prince hésitoit et réclamoit des garanties pour son favori Puy-Laurens. Richelieu pour attirer ce dernier dans le piège, consentit à lui donner en mariage, sa nièce, la fille du baron de Pont-Château. Tout étant ainsi convenu, Gaston partit de Bruxelles, le 8 octobre 1634.

L'entrevue des deux frères eut lieu à Saint-Germain, le 21 octobre, en présence de toute la cour. Ils se firent de grandes démonstrations d'amitié ; le prince demanda pardon ; le roi promit oubli et affection sincère. Quand le cardinal de Richelieu survint, Gaston Tembrassa avec effusion, disant qu'il l'aimeroit désormais comme lui-même. Il ne parla point de sa femme Marguerite de Lorraine,

SECT. m. Lems xiii. i53

maÎB 'û aecQsa hautement sa mère, le père Chanteloubeet tons eeox qu'il avoit laisses aux. Pays-Bas. Il ne se fit aucun scrupule d'ai&rmer que Chante* loube étoit Tauteur de tous les projets d'assassinat csntre Richelieu, et que la reine-mère entfctenoit des traîtres dans un grand nombre de villes de France. Gaston passa deux jours seulement dans les fêtes, auprès de son frère, après quoi il se rendit à Orléans, et de là à Blois, où il fixa son séjour. Puy-Laurens reçut, de son côté, la récompense qui lui aycit étépromise. Il épousa le 26 novembrei 634, mademoiselle de Pontchâteau. Toutefois Richelieu ne Youloit pas qu'un homme pût se tanter de l'a- Toir fait capituler en lui tenuit tète ; il aimoit beaucoup sa nièce, mais il n'avoit point pardonné à son mari. Le duc d'Orléans étant revenu à Paris pour prendre part aux divertissements du carnaval, comme il se rendoit au Louvre, \eH février i63S, Puy-Laurens qui le suivoit fut arrêté dans le cabinet du roi par le capitaine des gardes de service, et conduit à Yincennes. Personne ne s'attendoit à cet acte de rigueur dont le duc d'Orléan» ne fut, du reste, que médiocrement troublé. Son favori étoitperda cependant. Puy-Laureius, après quatre mois de captivité, mourut à Yincennes d'une fièvre pourprée. On y avoit vu déjà mourir le maréchal d'Ornano et le grand-prieur de Vendôme, et la fin prématurée de Puy-Laurens fit renaître des soupçons qu'il ne faut sans doute pas accueillir.

ll4 CHAP. XIII. LBS PR4BIÇ4I8 AV XVII* SIÈCLE.

Lm préviaiôQS dt RiobtltM sur rimttiaeMe d'ooe guem qui féelaneroit toutes les forces de la Franee étoient fondées sur la isarohe des é^éne*mente an AUêniagne. Depuis la mort de GustaTo^- AdolplB^ c'éUHt surtout rambîtioo du redoutaUe chef des armées impériales qui troubloit le repos de Ferbinand IL Ouoiqu'il eât formellement re<- Qoncé à toute autorité sur Wallenstein, illoiprsfrerivoit des plans de campagne; il eherchoit à séduire ses lieutenants, à exditer leur défiance oontie le général qu'ils ohérissoîent; de son côté , Wallenstein étoit entiré atec Riohelieu dans des négociations secrètes) il se montroit disposé à n^ cevoir de lui un subside ; il avoit aussi fait des propositions aux Suédois et aux Saxons. La perfi*die universelle alors dans les relations diplomatie quesy ne permet point de préciser la Tsleurdeces démarches tortueuses. Onignorequideson mattreon de ses ennemis Wallenstein voulott tromper; peutêtre rign<»>oit-il lui-même. Car cet homme , d'un courage si ferme dans les oombats, nianquoit de résolution dans le caractère j et les déterminations ' de sa politique étoient le plus souvent inspirées par les creuses visions de son astrologue. Quoi qu'il en soit, il apprit bientôt que sa chute étoit décidée, qu'une nouvelle destitution allôit l'enlever à son armée. Il recourut alors à ses troupes, il leur annonça sa disgrftce, il leur exprima ses regrets de les abandonner, quand elles étoient prèsde recueil-

4eGT« nié hovu xiii. |5S

iir enfin lea frnitfl de tant d« oraftbtifc et d» trat

de fktîgQMi. Aces paroleB, aei soldais s'ezftltèfftat : 868 généraux réunis à Pilsen, le iS février 1684^ signèrent rengagementdelui epnsaerarlenrs biens et leurs vies, pourvu qu'il ne résignât pas ie €om« mandement. Wallenstein couseatit à le garder et proclama ainsi sa révolte. Gallas fut aussitôkûommé pour prendre le eomnandement de l'armée, mais Ferdinand confia plus spéoialemeut le soin de sa venç^nœ à Oetave Pioeolomiui» Celnif-ci gagna des traîtres parmi les officiers de fortune éeossois et irlandois que Wallenstein s'étoit attachés, et le 25 février lBd4 , ces misérables s'étant introduits dans la chambre à coucher de leur géi|éval, le frappèrent de leurs poignards et le tnèrent.

Richelieu, on le voit par ses mémoires, fut pn>*fondement ému de ee grand acte d'ingratitude royale. Tout en exprimant son intérêt pour WaU lenstein, il laisse percer les retours, qu-il faisoH sur lui-même : toutefois, il n'en poursuivit pas avec moins de constance les desseins de sa politique. Le fils atné de rempereur Ferdinand qui portoit le titre de roi de Hongrie , fut nommé généralissime des armées impériales, sous la direction de Gallas; un antre Ferdinand, le cardinal-infant, frère du roi d'Espagne, accouroit sur le Danube avec des troupes espagnoles recrutées dans le Milanois. Les généraux suédois et les princes protestants qui formoient la ligue d^Heilbron perdirent un temps

l56 CHAP. Xill. LES FRANÇAIS AU XVII* SIECLE.

précieux àdiscnterles moyens de résister aux gé- Déraux ennemis et permirent ainsi au roi de Hongrie de s'approcher de Ratisbonne et d'entreprendre le siège de cette importante cité. Quelque diligence que les Suédois déployèrent alors, ils arrivèrent trop tard^ et ne purent empêcher la prise de Ratiabonne. Mais un plus grand désastre étoit réservé aux ar^ mes protestantes. Bernard de Weymar ayant atta* que, le 6 septembre i634, l'armée du roi de Hongrie, qui assiégeoit Nordiingen, les Suédois furent défaits après une lutte acharnée. Huit mille des leurs restèrent sur le champ de bataille; presque toute leur artillerie et tous leurs bagages tombèrent au pouvoir de Fennemi.

La dé&ite de Nordlingen portoit un coup irréparable à la cause des protestants d'Allemagne. Chassés de la Bavière et du Palatinat, ils n'obéirent pliis à une direction commune; l'électeur de Saxe demanda à l'empereur une paix qu'il signa à Prague le 30 mai 1635; enfin, pendant que les débris des troupes suédoises menaçoient de se dissoudre faute de solde, le cardinal-infant conduisoit son armée vietorieuse dans les Pays-Bas.

Le moment prévu par Richelieu étoit enfin arrivé eu les éiats de l'empire, dans leur détresse, consentiroient à acheter au prix le plus élevé, l'assistance de la France. La France seule , en effet, pouvoit empêcher leur ruine. Mais pour prix de sa coopération, Richelieu vouloit la Lorraine, l'Ai-

Si£GT. 111. LOUIS XIU. 167

sace et la Franche-Gomté; or commeDt imposer à des princes allemands un tel démembrement de la patrie coamiune? Avant qu'aucune proposition de Richelieu leur eût été soumise , ils ofiErirent euxmêmes de placer sous la protection frauçoise Philipeboarg, ftrisach et toutes les forteresses du Haut- Rhin; le cardinal dès-lors n'hésita plus, et la guerre fut résolue.

Cette guerre qui ne produisit point de résultats éclatants s'ouvrit au printems de Tannée ld35. Quatre armées dévoient agir simultanément dans les Pays-Bas , en Alsace , dans les Grisons et en Piémont , mais la défiance de Richelieu entrava partout les succès de nos troupes. En partageant les commandements les plus importants , en provoquant la rivalité de ses généraux, il rendit impossible toute unité d'action; il livra les intérêts de la Franee à la merci de ces susceptibilités jalouses si communes à la tète des armées. La division du iNord, qui s'étoit réunie à Mézières, sous les ordres des maréchaux de Ghâtillon et de Brézé, passoit vingt-cinq mille hommes. Elle battit, le 20 mai 4G35, dans la plaine d' A vain, le prince Thomas de Savoie, et le 29 mai elle opéra, devant Maëstricht, sa jonction avec le. prince d'Orange. Encouragés par cette première victoire , les François et les HoUandois attaquèrent, le 9 juin, la ville de TirlemoDl qui fut emportée d'assaut et pillée; mais Piccolomini arrivant d'Allemagne en toute hâte ,

l58 GHAP. XIII. LKS FBANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

força bientôt l'armée combinée à lever le siège de Lourain; quelques jours après il s'emparoit luimême du fort de Sobenk^ à la séparation du Rbio et du WahaL

L'armée d'Allemagne étoit confiée en partie au maréchal de la Foroe , en partie au duc de Saxe* Weymar. La Force attaqua , le 34 mai , près de Montbéiiard, le duc de Lorraine qui avoit fait une pointe dans son pays, et le chassa jusqu'à Béfort. Bernard de Saxe-Weymar soutenoit seul en Allômagne Telfortdu général impérial Galles. Dix mille hommes de ses meilleures troupes étoient bloqués dans Mayence; avec sept mille autres environ , il se défendoit à Sarbruk. Le cardinal de La Valette, troisième fils du duc d'Ëpemon, ayant rejoint Bernard avec dea forces imposantes , ils débloquèrent ensemble Mayenee , passèrent le Rhin et offirirent la bataille à Galles dans les environs de Francfort. Celui^îi n'osa point risquer le sort de son armée, et bientôt les vivres diminuant , les maladies se multipliant dans leurs camps , Bernard et La Valette furent forcés i la retraite. Ils rentrèrent tous deux en France avec des soldats épuisés et réduits de moitié.

L'on a vu déjà quelle importance Richriieu attachoit à la possession de la Valteline. Le duc de Rohan fut envoyé dans la Vallée, et y soutint avec éclat rhonneor des armes franqoises. Le comte de Serbelloni avee les Espagnols l'attaquoit par le Mi-

aCT. lU. LOUIS XIU. i5q

loDoit^ te baron de Femamont avic Iw Allemands par le Tyrol et rEngadine; chacun d'eax avoit plus de troopas que lui : les ValleKos lui étoîeat contrai^ resy et ieeGnsoM, dont les pasaagee avoient été forcés par lesAutrichiens n'oeoient procfauner leurs sjypathiea pour la France. Malgvé cette situation eritique, Rohan surprit le 10 juin les Allemands à LaYino, et les mit en fuite; le 8 juillet, il les battit de nouveau à Timno. Eafln Serbelloni fbt repoussé à son tour et contraint d'éracuer la Vallée.

Le quatrième corps d'armée commandé par te maréchal de Gréqui avoit été dirigé sur le Piémont. Le duc de Savoie insistoit pour demeurer neutre ; mais Ricbetieu exigeoit qu'il entrât dans la ligue formée entre le roi de France et les dues de Parme et de Mantoue, et en cas de refus, Gréqui avoit ordre de lui déclarer immédiatement la guerre. Le duc, prince maladif et pacifique, se décida enfin pour la Ugoeqni fut signée à Rivoli, le 4 i juillet 1635. Les princes alliés s'engageoient à conquérir le Milanois au pn^t de Victor Emmanuel qui prendroit le titre de roi de Lombardie; quelques échanges de territoire dévoient arrondir les possessions des princes qui lui étoient associés; le Savoyard, de son côté, cédoit à la France les vallées protestantes des Alpes. Si l'attaque avoit été rapide et énergique^ le Milanois auroit été facilement emporté. Aussi le ducde Parme, Edouard Farnèse, pressoit-il l'armée eomhinée de marcher droit sur Milan ; maisCréqui,

l6o CHAP. XUI. IMS FRANÇAIS AU XVU* SIÈCLE.

quoique braye, s'abandonnoit à Tindolence et aux plaisirs; il ne fut prêt qu'à la fin d'août à entrer en campagne, et il entreprit alors le siège de Yalenza sur lePÔ, qui fut conduit mollement et aban* donné après cinquante jours.

Ainsi, au nord comme au midi, la campagH^ terminoit sans résultats et sans gloire. La guerre seule occupoit tous les esprits, et c'est apeine si roo remarqua la fondation de l'Académie françoise, ce grand événement littéraire qui signale le commen- . cernent de l'année 1635 (29 janvier). Partout, à la cour et à la ville, on biâmoit ou l'indiscipline des soldats, ou l'incapacité des généraux, on la défiance du cabinet; de quelque part que vint la faute, la France se sentoit humiliée et mécontente. La reine-mère, qui jugeoit cette disposition des esprits favorable à ses intrigues, adressoit d'Anvers où elle s'étoit retirée, de nouvelles exhortations à son fils pour lui conseiller la paix ; elle ofiroit sa médiation entre lui et le roi d'Espagne son gendre; elle renouveloit aussi ses instances pour obtenir de reutrer en France. Mais Richelieu étoit bien résolu à ne point demander, la paix, à ne point la demander surtoutpar l'entremise de la reine-mère. Il s'empressa donc de mettre sur pied une nouvelle armée, et dès le printems de 1636, ses généraux entrèrenten campagne.

Pour cette année , le projet favori de Richelieu étoit la conquête de la Franche-Comté. Il accusoit

SECT. III. LOUIS XllI. i6l

cette province d'avoir violé la neutralité qui faisoit sa garantie, et le prince de Condé qui gouvernoit en Bourgogne , reçut ordre de marcher sur Dôle, et d'entreprendre le siège de cette place. Le prince de Condé, dans son meilleur tems, n'àvoit jamais moutré de grands talents militaires , et Tavarice sembloit étouffer alors toutes ses facultés. Il ne s'étoit point encore rendu maître de Dôle, le i5 août, après deux mois et demi de siège, lorsque Richelieu fut obligé da le rappeler pour l'opposer aux ennemis qui avoient fait une irruption en France. Ce fut le 3 juillet i 636, que le cardinal-infant parut tout-à-coup devant la Capelle , et presque aussitôt après, il y fut rejoint par deux corps d'armée, l'un aux ordres de Piccoiomini, l'autre commandé par Jean deWerth,soldat de fortune du pays de Gueldre , qui s'étoit acquis , comme chef de partisane, une grande renommée à la bataille de Nordlingen. Pour faire tète à l'ennemi , le maréchal de Brézé avoit ramené au duc de Chaulieu, gouverneur de Picardie , les restes de l'armée deà Pays-Bas ; le comte de Soissons avoit été rappelé de Champagne, Condé de Franche-Comté; mais ni ces généraux , ni leurs régiments qui arrivoient à la file ne purent empêcher que la'frontière ne fût franchie. La Capelle, Fonsommes, Fervaques^ le Catelet se rendirent précipitamment, Soissons essaya de défendre le passage de là *Somme qui fut forcé le 4*' août, à Cerisy , au-dessus de Bray . Rôye Tome m. n

l62 CHAP. XllI. LES FRANÇAIS AU «WIl* SIÈCLE.

ouvrit ses partes aaas résistaoce; Gorbie» enfin , djui éloit défendue par uae bonne garnison de sem cents hommes , se labsa prendre le 15 août.

Ces nouvelles répandirent un effroi extrême dans la capitale* Les Parisiens s'enfujoient à Orléans; ceux qui restoient s'attroupoient dans les rues, aosusaot par leurs cris le cardinal de Richelieu qui avoit provoqué cette guerre, et qui avoit si mal pourvu au salut du royaume. Long-tems la mémoire se conserva de Farinée de On'bie, et de Tépou vante qui s'étoit emparée de tous les esprits. On assure que dans ce moment » Richelieu s*enfenna dans son palais, protégé par une triple rangée de mousquetaires, qu'il désespéra et perdit courage , mais que le père Joseph et le nonce du Pape, Mazarin , ranimèrent son énergie. Il se décida enfin à monter en voiture pour se rendre à l'hôtel-d^ ville, et dans toutes les rues cette foule qui tout-àrheure menaçoit de le tuer, s'ouvrit et le regarda passer inclinée et silencieuse.

Cependant le cardinal-in£ant, a|i lieu de poos* ser jusqu'à Paris, étoit rentré en Flandre, lais* sant des garnisons dans les villes qu'il venoit de prendre. La cavalerie qui faiaoit sa principale force s'étoit rapidement dissipée. D'un autre c6té, les deux armées de Franche-Comté et de Hollande arrivoiei)^. Avec ces renforts, Richelieu mit le aiége devant Corbib, fp» capitula le i3 novembre 1636, le jour môme où Gallas et le duc de U»*raine, chas-

SECT. III. LOUIS XIU. .^ l63

ses pur le duc Bernard, levoient I0 û^ede Saipt^ Jean de Losne en Bourgogne.

TontefoiSy comme la France forcée de 8« défendre chez elle , ne pouvoit prêter un puissant appui à TAllemagne^ tous le» princes allemands^ a la réserye du seul landgrave de Hesse, s'étoiept soumis à l'empereur. Une grande victoire^ remportée par les Su^ois à Wistock le 4 octobre i 636, n'em^ pêeba point la diète électorale de proclamer roi des Romains le fils de Ferdinand II, et de s'humilier ainsi sous le joug odieux de ce souverain et de la maison autrichienne. En France , l'opinion pu^ blique accusoit de nouveau Richelieu de tous ce» mauvais succès. Des intrigues honteuses se tra^ moient autour de Gaston , et tel étoit le prestige du sang royal , que les ennemis du cardinal comihtoient encore sur la vigueur d'un prince qui s'étoit tant de fois donné à connoître comme le plus lârche, le plus égoïste , le plus méprisable caractère de la cour. Dans l'espace d'un an, Richelieu échappa à deux tentatives d'assa^inak La premièip fois, à Amiens y Gaston manqua de cœur au pâment de donner le signal convenu ; la seconde fois un hasard sauva le premier ministre^. Mn-Franeois-Paul deGondi, jeune abbé de vingt-tdMxans, depuis le célèbre cardinal de Retz^ dovoit tnipper Richelieu dans la chapelle des Tuil^ries, au moment même où ce dernier tiendroit 8i9 les finits du baptême, Mademoiselle, fille du àm d'Orléauf.

l64 GHAP. XUl. LES FAANÇAIS AU XVU'' SIÈCLE.

« La fortune, dit Gondi, fut plus forte que la « garde du cardinal , et le tira de ce pas. Il tomba (( malade, ou lui, ou mademoiselle, je ne m^en sou- « viens pas précisément; la cérémonie fut différée, i< ilti'^eutplusd^occasion. Monsieur s'en retourna (f à Blois. »

La campagne de 1637, pas plus que la précédente, ne fut signalée par aucun fait éclatant ; la Fi*ance, toutefois, perdit la Yalteline. Lorsque les Espagnols s'étoient rendus maîtres de Gorbie , Richelieu, négligeant tous les autres services pour leur tenir tète, avoit abandonné Rohan malade, sans secours et sans subsides. La peste décimoit sa petite armée, et après des rencontres sans nombre, réduit presque à deux cents hommes , il ayoit été forcé de capituler. De tous nos généraux, Rohan étoit celui qui, depuis le commencement de la guerre, avoit le plus vaillamment et le plus glorieusement combattu. Sa belle défense en Suisse excitoit l'admiration des ennemis, cependant Richelieu ne lui pardonna psts d'avoir déposé les armes. « Cette w honte, dit-il, étoit telle qu'elle ne pouvoit être (c réparée, et quelque excuse qu'il pût donner à sa ce faute, et le plus favorable nom qu'elle pût recew voir de ceux mêmes qui seroient ses amis, étoit a celai de manque de cœur. »

Ridbelîpu ne vouloit pas avouer la faute qu'il avoit faite en délaissant Rohan dans la Yalteline. Pour couvrir cette faute, il accusoit ce général de

SECT. III. LOUIS XIII. i65

lâcheté, mais personne ne s'y laissa prendre. L'ancien et illustre chef des Huguenoti^ crut prudent néanmoins de ne pas rentrer en France. Il se retira à Genève, pendant quo^ les autres maréchaux luttoient avec des chances diverses sur les frontières, depuis les Vosges jusqu'à l'Océan. Du ^este, l'intérêt historique de l'année 1637 est alHeurs que dans les camps.

La mort, en effet, qui frappa coup sur coup, pendant le cours de cette année, plusieurs des souverains de l'Europe , pesa plus que les armées sur la suite des événements. Ferdinand II succomha le premier, le 14 février 1637, à l'âge de cinquante* neuf ans. Son fils Ferdinand III , avec moins de talents et moins de vigueur de caractère, se distinguoit par son esprit de tolérance^, par ses lumières et par sa douceur. Il auyit volontiers rendu la paix à l'Europe, si Richelieu l'avoit voulu permettre. Mais celui-ci empêcha la France et la Suède de reconnoitre le nouvel empereur, sous le prétexte que l'électeur palatin et l'électeur de Trêves n'avoient point été admis à la diète qui l'avoit élu. Bogeslas, duc de Poméranie, le landgrave de Hesse, le duc de Mantoue ne survécurent que peu de mois à Ferdinand ; enfin le 7 octobre, Victor Amédée, duc de Savoie, mourut également à Verceil, laissant son fils aîné, François-Iacinthe , sous la régence de sa mère Christine de France , qu'on appelait madame Royale.

l66 CHAP. Xin. LB8 I^RANÇAIS At7 tVlV SIÈCLE.

A lamdme époque, Richelieu avoit découvert qu'Anne d'Autriche entretenoit une correspond . dance secrète avec son frère le roi d'Espagne, avec le cardinal-infant, son autie frère, général des armées espagnoles aux Pays-Bas, et avec le duc de Lorraine. La duchesse de Ghetreuse, alors exilée à Tours, avoit servi long-tems cette correspondance de ses intrigues , mais c'étoit au couvent du Yal^ de-Grâce, dans l'appartement qu^elle s'y étoit réservé, que la reine cachoit ses papiers les pins se-^ crets, et se livroit sans défiance à ces dangereuses pratiques. Son domestique La Porte étoit chargé de faire parvenir ses lettres, et de les mettre en chiflTres. Sur quelques soupçons de Richelieu, il fat arrêté le 42 août i637, nanti d'une lettre d'Anne d'Autriche à madame de Chevreuse, et conduit à la Bastille. ^

Le chancelier, accompagné de l'archevêque de Paris, fit^lors une descente au Val-de-Grâce. On fouilla scrupuleusement l'appartement et l'oratoire de la reine , mais on n'y trouva que des papiers insignifiants, sauf une lettre adressée à M. de Mirahel, ambassadeur d'Espagne. Anne avoit juré solennellement , après avoir communié , qu'elle n'avoit écrit à personne, sauf à madame de Chevreuse ; le chancelier lui présenta cette lettre qui la convainquoit de mensonge. Sentant alors qu'il s'àgissoit pour elle d'un divorce, ou peut-être de l'échafaud , la reine demanda à parler au cardinal

seul, 6t dans cette comtérenee, elle écrivit une jjlé-

clahitiok par laquelle elle confessott, « avoir écrit

(t plu&ieuratbU à M. le cardinaMnfant, son frère;

u au marquis de Hlirabel ; à Gerbler, résidè&t d\\û-

ir gleterre en Flandre , et avoir reçu souvent de

(« leurs lettres ; qu'elle avoit donné avU du voyage

tt d*ttti minime en Espagne , pour que Ton eût

u Tœil ouvert à prendre garde à quel dessein on

a renvoyoit; qu'elle avoit d^nné avià audit mar-

« quis y que Von parioit ici de Raccommodement

« de M. de Lorraine avec le roi, et que l'on y prît

« garde ; qu'elle avoit témoigné être en peine de ce

« que Ton disoit que les ÀngloU s'accommodolent

« avec la France , au lieu de demeurer unis avec

« l'Espagne... Nous promettons, ajoutoit-elle, de

« ne jamais retourner à pareilles fautes, et de vivre

if avec le roi, notre trés-honoré seigneur et époux,

« comme une personne qui ne veut avoir autres

(( intérêts que ceux de sa personne et de son état.

« Chantilly, 17 août 1637. Signé Anne. »

Le jour même où Anne d'Âutiriclie avoit bigné cette déclaration , Richelieu lui fit rencontrer son époux qui lui pardonna: La Porte reâta enfermé à la Bastille, et n*y fut point traité avec trop de rigueur. Madame de Chevreuse , avertie qu'une de ses lettres avoit été saisie , s^échappa de Tours en habits d^hommes, le Ô septembre , et après mille aventures romanesques arriva enfin en Espagne.

l68 CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVIP SIÈCLE.

Cependant Richelieu s'étoit préparé à une nouvelle campagne. Le 28 janvier 1638, le duc Bernard de Saxe-Weymar passa le Rhin entre Basic et Schaffouse , pour entrer en Souabc. Il assiégeoit Rheinfeld,* lorsque le 28 février, ses lignes furent attaquées par Jean de Werth. Forcé de battre en retraite, il se retira li Lauffenbourg, tandis que les impériaux s'arrètoient à Rheinfeld. En apprenant cette halte de Tarmée ennemie , Bernard se résolut de tenter à son tour de la surprendre. Dans la nuit du 2 au 3 mars, il franchit la distance de Lauffenbourg à Rheinfeld, tomba sur les Autrichiens, et les mit dans une complète déroute. Les quatre généraux, de Werth, Savelli , Eckenfort et Sperruy ter demeurèrent prisonniers; leurs soldats frappés de terreur abandonnèrent dans leur fuite les bagages et toute Tartillerie.

L'attaque du 28 février coûta à la France l'un de ses plus brillants capitaines, et son dernier héros au protestantisme. Depuis la capitulation en Yalteline, le duc de Rohan vivoit à Genève dans une espèce d'exil, mais à l'approche d'une armée françoise, son ardeur l'entraîna ; il rejoignit Bernard de Weymar, et fut blessé sous Rheinfeld de deux coups de mousquet à l'épaule et à la cuisse droite. Lorsqu'on tenta d'extraire la balle qui s'étoit logée dans sa cuisse, la douleur fut si vive, quelle détermina une apoplexie dont il mourut le 13 avril 1638, à Tâgéde cinquante-neuf ans.

Bernard de Weymar profita de sa victoire de Rheinfeld , pour mettre le siège devant Brisach , dont il 8*empara le 44 décembre 1638 , mais dans dans les Pays-Bas et vers les Pyrénées, les efforts de Richelieu échouèrent presque. complètement. Piceolomini battit le prince d'Orange près d'4bversle 21 juin; le 7 septembre, le prince de Coudé qui assiégeoitFontarabie, fut forcé dans ses lignes et contraint d'abandonner le territoire de l'Espagne. En Italie, le cardinal de la Valette neputem* pécher les Espagnols de prendre Yerceil.

Ainsi la guerre, qui avoit déjà duré quatre ans n'avoit valu à la France ni gloire ni pro&t; elle avoit seulement rendu phis nécessaire encore le ministère du cardinal, parce que seul il étoit capable de tenir dans ses mains tous les fils d'affaires si compliquées. Il avoit fallu toutefois une incroyable audace à Richelieu , maladif comme il l'étoit et comme Tétoit son maître, pour braver ainsi qu'il l'avoit fait j la mère, la femme et le frère du roi, tous les grands seigneurs et tous les parlements. Peut-être du reste , dans la prévision d'une fin prochaine, ce grand homme s'inqoiétoit-il moins d un avenir qui ne lui étoit pas réservé. Quoi qu'il en soit , au mois de septembre 1638., un événement tout-à-fait inespéré vint donner à son gouvernement le seul élément de puissance qui lui manquât, la confiance dans sa durée. Après vingt ans d'une union stérile, Anne d'Autriche, alors au

170 GHAP. XIII. LES rRANÇAlS AU XVII* SIÈCLE.

ebâtMu de Sftint-Germftitieti taye, mit au monde un fllfi qai depuis fut LouiB XIV.

La France entière salua, atee dea tranaports de joie , la naissance du royal enfant. Elle s'apfrfaudissoit d'échapper ainsi au joug honteux de GaauÊf et aux chances probables d'une guerre civile; Richelieu, de son c6té, n'ayant plus les mêmes ménagements à garder envers le frère du roi, marcha plus ferme que jamais dans sa politique. Il se prépatoit alors à attaquer la maison d'Autriche par quatre points différents en même temps ; en Alsace par le duc Bernard de Saxe^Weymar , en Piémont par le cardinal de la Valette, aux Pays- Bas, par trois armées dont le roi se réservoit la direction suprême, en Roussillon enfin par le prince de Gondé.

Au momentdese mettre en campagne , le duc Bernard mourut, le 48 juillet 4639, à l'âge de trentensix ans. Ilimportoit à Richelieu de conserver les conquêtes de ce grand général, et de retenir sou armée sousles drapeaux de laFrance. LecomtedeGuébriant fut chargé d'une mission dans ce sens près du majorgénéral d'Erlach, auquel Bernard avoit laissé le commandement de ses troupes, et le 9 octobre 1639, un traité fut signé par lequel les soldats de d'Erlach consentoientà reconnoître pour chef le duc de Longueville, et à le servir en France, en Allemagne et dans les Pays-Bas, selon les ordres qu'il recevroitdu roi. Ces négociations avoient demandé du

9ECT. 111. LOOtS XHI. 171

teni9 et un grand déploiement de fofieeft. La France ne put rien faire en Allemagne pendant toate cette campagne^ et ce fut eeulement le 28 décembre que le duo de Longueville passa le Rhin à la tête de sa nouvelle armée.

La guerre de Piémont, (ht marqnée, cette année, par des résultats plus importants. La régenteChristiae, menacée à la fois par les Espagnols et* par lesdeux beaux*f rères, le card i nal Maurice et Thomas, prince de Garignan , s'étoit vue forcée , malgré son extrême répugnance , de se jeter dans les bras de la France, et de livrer an roi son frère presque toutes ses places de guerre, k ce prix Richelieu avoit promis d'agir désormais avec plus de vigueur en Piémont, et cette fois il tint parole. Le cardinal de la Valette, mort le 28 septembre 4689 au chftteau de Rivoli, avoit été remplacé par un vrai capitaine, Henri de Lorraine, comte d'Harcourt, qui signala bientôt ses taienta%t sa bravoure contre les Espa* gnols. Bien que son armée fût réduite à sept mille fantassins et à deux mille chevaux, il partit de Carmagnole pour jeter du secours dans Casai assiégé par les Espagnols. En passant devant Chieri , il s'en empara le 30 octobre, par une brusque attaque. Les munitions qu'il y trouva, lui fournirent le convoi nécessaire pour ravitailler Casai ; mais il s'eiposoit ainsi à manquer lui-même de vivres à Chieri où il étoit resté de sa personne. Il y fut bientôt enveloppé par le prince de Carignan et

lya CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

Leganez , gouverneur du Milanoia» qui, maîtres de toutes les hauteurs de SanteDa,Moncalieri, Poirino et Gambiano, coupèrent toutes les communications. La faim se faisoitdéjà cruellement sentir dans Chieri; les troupes ennemies qui fermoient le chemin à d'Harcourt étoient quatre fois plus nombreuses que les siennes, leur vigilance étoit extrême, les postes qu'elles occupoient commandoient toutes les routes. D'Harcourt partit cependant dans la nuit du 30 novembre, et marchant avec autant de rapidité que de silence, il avoit déjà passé Santena et le pont de la Rotta, sur l'un des bras du Pô, lorsque Leganez et Thomas, descendus l'un de Poirino, l'autre de Moncalieri, se réunirent, et attaquèrent les François avec fureur comme ils alloient passer le pont sur la seconde branche du fleuve. D'Harcourt fut repoussé, et les ennemis s'emparèrent du passage. Toute l'armée françoise étoit perdue, si son intrépidc^énéral, ramenant ses soklats contre les Espagnols, n'avoit emporté le pont après un combat désespéré, et ne l'avoit traversé sous le feu des ennemis. Le brillant fait d*armes de la Rotta qui permit à d'Harcourt de se retirer sans se laisser entamer, termina glorieusement la campagne d'Italie.

En Picardie , les maréchaux de la Meilleraie et de Chàtillon se rendirent maîtres d'Hesdin et d'Ivoy, tandis quePiceolomini, manœuvrant en Lorraine , obligeoit le marquis de Feuquières à lever

SEGT. III. LOUIS XIU. iy3

le siège de Thionville. Du côté de TEspagne j la lenteur et l'incapacité de Condé compromirent toutes les opérations. La place de Sakés, occupée par les François le 19 juillet i639 , fut reprise par les Espagnols dans le mois de décembre. Ainsi depuis quatre ans on se battoit sur toutes les frontières sans résultats décisifs ; la France n'avançoit ni ne reculoit : mais le pays contraint de supporter la charge de quatre ou cinq armées , succomboit sous le poids énorme des impôts. Diverses ré- ToUes de paysans désignés sous le nom de va-nupieds furent étouffées dans le sang. Le roi sévit surtout contre Avranches , Rouen et toute la Normandie.

Pendant les dernières guerres , Richelieu avoit perdu l'un de ses agents les plus habiles, le célèbre capucin Joseph-François le Clerc du Tremblay , dont le portrait a été tracé de main de maître par M. Bazin , dans son excellente histoire de Louis XIK. « Dans la vérité, dit-il, le père Joseph ne « futqu'unagent utile, intelligent, prompt, hardi, « laborieux , prêt à tout , propre à tout ; homme « de conseil et d'exécution , quelquefois chargé de « missions importantes , le plus souvent et le plus « long- tems fixé auprès du cardinal qui se dé- R chargeoit sur lui de l'immense travail dont il « étoit accablé ; quelque chose de plus qu'un se- « crétaire intime , parce que la communication « entière et constante des pensées et des intérêts

174 <^HAP. Mil. USS FiUKVAUi AU XV11« SIÈCLE.

« qu'il avoit à senrir , le mettoit à même d^agir , « d'écrirOi de diriger , de commander sans pren-- « dre l'ordre du miairtre , et que le crédit de aoa (c mandat étoit partout reconnu. C'eat ainsi qu'on « le voit en correepondance active et contiDuelle « avec les généraux , le» ambassadeurs , les secré- M taires d'état , parlant comme en son nom et de « son autorité. Le cardinal se servoit surtout de « lui pour ébaucher les affaires, pour soutenir oee (c premières approches des négociations politiques, « où s'écoulent ordinairement les prétextes, les (C prétentions excessives , les propositions vagues a et mal digérées. Sa parole un peu rudedéblayoit a le chemin, et ses formes brusques et tranchantes H préparoient un meilleur accueil aux gracieuses « façons du cardinal. »

Depuis plusieurs années , Richelieu demandoit le chapeau de cardinal pour le père Joseph , mais le pape Urbain YIII n'aimoit ni le premier ministre ni son confident. Il regardoit leur politique comme funeste au catholicisme, et jusqu'à la fin il refusa de satisfaire aux instances de Richelieu. C&lui-ci , de son côté , témoignoit moins d'égards au chef suprême de l'église, que ne l'auroit fait aucun ministre séculier. Aussitôt après la mort du père Joseph , il s'empressa de mettre en première ligne parmi les candidats de la France au cardinalat, l'abbé Jules Mazarin , sa créature, qui, dès le 4 janvier 1640, s'étoit fixé en France et n'étoit

&£CT, m. u)U]5 xiu. 175

pas mieux vu à Rome que le capucin du Tremblay.

Maid à cette époque , la cour se préoccupoit surtout de la haute faveur qui avoit accueilli près du roi| HQuri, marquis de Cinq-Mars , second fils du juaréchal d'E£Qat« Le cardinal avoit placé ce jeune homme auprès de Louis XIII pour détruire Tinfluence de mademoiselle de Hautefprt^ qui n'étoit point assez dévouée à sa politique. Il savoit que le roi ae laisseroit prendre par la beauté remarquable de Cinq-Mars, alors âgé seulement de dix-neuf ans» et que cette amitié nouvelle porteroit le dernier coup à la triste et monotone affection de Louis pour mademoiselle de Hautefort. Cinq -Mars, nommé capitaine des gardes et grand-maître de la garderobe, suivit le roi à Hesdin. Pendant toute la campagne, Louis ne cessa de lui donner des leçons et des conseils sur son luxe, ses dépenses et son amour désordonné du plaisir. U s'accoutuma ainsi au jeune favori, il en fit son confident, il le nommoit toujours/ cAer ami, et quand il revint à Sainte-Germain , il ne se soucioit plus de mademoiselle de Hautefort , qui fut bientôt exilée au Mans.

Vers le milieu de 1640, Tattention publique fut détournée de ces petites intrigues de cour par la célèbre révolte de la ' Catalogne. Les Catalans étaient fiers de la résistance victorieuse qu'ils avoient opposée Tannée précédente au prince de Condé ,

176 CHAP. XIU. LES FBANÇAIS AU XVIP SIÈCLE.

lorsque celui-ci avoit attaqué le Roussillon, Tune des cinq grandes divisions de leur province. Renonçant généreusement à tous leurs privilèges pour mieux défendre la patrie menacée, ils avoient largement contribué de leur bourse et de leur^jiras. Trois fois ils avoient fait reculer Condé à la tète de trois puissantes armées. Ces nobles e£Forts méritoient bien quelques droits à la reconnaissance de Philippe IV et à celle de son premier ministre; mais Tarrogant duc d'Olivarès, loin de tenir compte des sacrifices et du dévouement des Catalans, sembla prendre à tâche d'humilier leur victoire et de blesser leur orgueil. Son insolent despotisme qui ne respectoit ni les libertés légales, ni les antiques privilèges de la Catalogne , souleva bientôt toute la province. La fermentation étoit à son comble lorsqu'arriva , le 7 juin 1640 , la fête du Saint- Sacrement. Il est d'usage en Catalogne que les moissonneurs descendent ce jour-là des montagnes pour offrir leur travail aux fermiers. Barcelone se remplit , en un instant , de ces hommes farouches , l'arquebuse sur l'épaule, la faucille à la main. Le gouverneur, Santa-Coloma, avoit en vain supplié les conseillers de la ville de leur en refuser l'entrée. Il vit bientôt avec effroi se presser dans les rues ces milliers de brigands armés , dont plusieurs s'étoient déjà signalés par leyrs forfaits , et qui regardoient avec menace les officiers et les soldats castillans , réunis en grand nombre à Barce-

S£CT. 111. LOUIS XIU. 1^7

lonaà l'occasion de la prochaine campa{;;ne. Ceuxci furent tout*à-coup attaqués parles moissonneurs aux cris de : Privent Catalogne et les Catalans, meure le mauvais gouvernement de Philippe. Quelques uns esBayèrent de se défendre, d'autres de s'enfuir, presque tous furent massacrés. Bientôt la foule se rassembla autour du palais du vice-roi. Les triamvirs de la députation tt les magistrats de la Tille accoururent auprès de Santa-Coloma , le conjurant de se mettre en sûreté. Deux galères génoises, à l'ancre devant le môle, pou voient encore lui offrir un refuge; mais le vice-roi crut devoir tenir tète à l'orage jusqu'au moment où les moissonneurs forcèrent enfin les portes du palais. Il voulut fuir alors , mais comme il cherchoit à s'échapper le long du rivage de la mer , il fut tué par les furieux.

Toutes les villes de la Catalogne , Lérida , Balagner, Gironne suivirent rapidement l'exemple de la capitale; tous les soldats de Philippe furent ou massacrés ou chassés. Tortose se contenta de renvoyer trois mille recrues , en exigeant d'elles le serment qu'elles ne rentreroient jamais dans la province ; l'évêque deGironne frappa d'excommunication comme hérétiques sacramentaires deux régiments du roi qui avoient brûlé deux églises. Perpignan ferma aussi ses portes aux troupes%oyales, mais le château qui se trouvoit au pouvoir d'un officier castillan, ayant commencé le bombarde-