‹ Précis de l'histoire des Français (volume 2)Chapitre 11 sur 35 · Tome m. la · texte numérisé non relu

Tome m. la

178 CHÂL>. XIII. tES FHANÇàlS AU XVII* SIÈCLE.

ment de la oité, lea bourgeois furent rédoks à s'eofuirdans les montagnes ^ et quand les soldats de Philippe rentrèrent dans la ville , elle ne présentoit plus qu'un monceau de ruines.

Toutefois, les Catalans ne songeoient point encore à se détacher de la monarchie espagnole, lis n'arvoient combattu, croyoient-ils , que pour la défense de leurs privilèges ; ils envoyoient des députésà la cour poursepiaindred'une injuste attaqae, pour s'excusw, s'il en étoit besoin ; pour nier les faits les plus graves à leur charge. De leur côté, le roi et le ministre dissimuloient : ils écoutoient Tapologie des Catalans , ils avoient nommé un nouyeau vice-roi, et ne paroissoient pas trop éloignés de pardonner ; mais ces démonstrations pacifiques cachoient un ressentiment profond ; ils vouloient gagner du temps ^ rassembler des troupes, surprendre et accabler les insurgés : la marche des armées révéla bientôt ces projets , et dès que la Catalogne reconnut qu'elle devoit se préparer à la guerre» ladéputation provinciale n'hésita pointa envoyer en France D. Francisco de Vilaplana, cavalier de Perpignan , pour contracter alliance avec cette monarchie.

Richelieu qui travailloit d'une main si puissante au triomphe du despotisme en France, ne sefaisoit aucun iirupule de le combattre ailleurs au ncmi de la liberté. La première pensée des Catalans fut de se constituer en république , à l'instar des Pro-

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vinc^ Unies. Richelieu se déclara prêt à lee sonto^ oir dans cette entreprise, et le i 6 déoombre 1A40, an traité de coofédératioo fut y en effet, signé aveâ la principauté de Catalogne, et les esmtés de Boi»-^ sillon et de Gerdagne , par lequel le roi s'engageoit à leur fournir un chef et des officiera pm^f eom-* mander leurs troupes , un lieutenant^énéral d'artillerie et des ingénieurs, av^ six mille hommeë de pied et deux mille chevaux. Mais dans le méiacr temps, le cardinal faisoit publier^ sous isain,di-^ rers écrits dans lesquels on établissoit que la Ca^ talogne avoit été comprise dans Tempire éè Cbar^ lemagne, et que les droits de la France sor cettef proYÎnoe étoient inaliénables ; il trSTailioH aussi l'esprit des Catalans par ses agents secrets. Ceux^ ci insinuoient que la protection du roi de Pratirco ne ser oit e(&cace , qu'autant que la Catalogne se donncroit à lui ; ils insistoîent sur les dangers qui menaceroîent sans cesse la république catalane, sur la difficulté de maintenir son indépeftdande; enfin ^ ils firent si bien que «Ix jours après la eoû*' clusion du traité du i6 décembre 1640 , les députés de Catalogne étoient déjà contenue d'en signer utf seeond qui soumettoit leur prorince à la courMue de France. Ce second traité ne fut cependant ae^ cepté par Louis XIII que le i9 septembre I64f , & Péronne.

Une autre rérolntion non moini désastreuse pour kmonarehie espagnole, s'accompUssôîil, dansEs

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mdme temps, en Portugal. Le 19 avril i58^ , ce royaume avoit passé sous le joug de Philippe II, qui fit valoir les droits qu'il prétendoit tenir de sa mère, fille du grand Emmanuel. Ces droits avoîent toujours été contestés par la nation portugaise; elle soutenoit que d'après la loi fondamentale établie en li45, dans les certes de Lamégo, tout souverain étranger étoit exclu à perpétuité de la couronne. Aussi Philippe II n'avoit-il pu se rendre nmître du Portugal que par les armes, et il ne s'y étoi t nmintenu que par d'e£Froyables cruautés. Cependant ladomination de l'Espagne pesoit sur les Portugais depuis soixante ans. Le seul descendant des anciens rois par les femmes qui ne fût ni étranger ni souverain, le duc Jean de Bragance, petit-fils d'une petite-fille d'Emmanuel, vivoit dans ses terres, timide , voluptueux , satisfait de jouir de son immense fortune , et se souciant peu de la royauté , cet autre héritage de famille. Mais tandis qu'il s'occupoit de chasse et de fêtes à sa superbe résidence de Yilla-Yiciosa, la conspiration qui devoit le porter au trône, s'organisoit autour de lui. Bien que la nation portugaise eût penlu son énergie avec ses antiques libertés , la haine contre les Castillans , seséternals rivaux devenus ses maîtres, veilloit toujours dans leÎBŒur du peuple. La guerre de Catalogne fit éclater cette haine. Pinto Ribeiro, secrétaire ou inilendant du duc deBraganoe, profita de la révolution qui s'accompliasoit dansceite province

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pour soulever le Portugal . Il le fit en vrai conspirateur j avec autant de secret que d'habileté et d'audaee. Chaque groupe de conjurés s'éloit rendu au lieu qui lui avoit été issigué, lorsque le samedi , 1« décembre i&lO, à huit heures du matin, Pinio donna le signal convenu en tirant ub coup* de pistolet dans la salIè du Palais. Au même tn^nt , tous les conjurés sortirent de leurs cachettes en criant : ^Ave la liberté! vive noire roi D. Joan IV! Us attaquèrent avec fureur les gardes, pénétrèrent jusqu'à l'appartement de Vasconcellos , le secrétaire d'état y le poignardèrent , et jetèrent son corps par la fenêtre. Dans moins de quinze jours, ils furent maîtres de toutes les forteresses, «t pas un soldat casiillan ne restoit dans le Portugal. Le nouveau roi, alors âgé de trente-sept ans, arrivai Lisbonne lorsque tout étoit fini. Il #eeut , le i5 décembre, le serment des sujets qui se donnoient à lai , aerment confirmé, le 28 janvier 1641 , par les cortès Portugaises. Des instructions données par Richelieu , dès le i5 août 4638 , à un agent secret du nom deSaint-^é, qu'il envoyoit en Portugal, prouvent qu'il s'étoit associé de bonne heure à ce craiplot ; il fut aussi le premier à en profiter. Le 21 juin 1641 , il signa à Paris un traité d'alliance a?ec le nouveau roi , par lequel il lui procuroit l'assistance de vingt vaisseaux de guerre fran^is. Les deux révolutions de Catalogne et de Portugal détournèrent les forces dé l'Espagne, pendant

4 «y «:iiAP. xni. Les fsamçais au xvii. siècle.

«otite U campagne de <640. Ni «es troapes ni 8od afgontn'arriwèrent plus sur les divan théâtres de la guonre , et Iw alliés découragés Mo^eoient à traiter pour leur propre etmpte avec la France. Ainii tout lo sang versé par les arméei françoises, toutes loi habiles oombioaisoos deRieheliea avoient noiiw servi sa politique que ne l'avoient fait l'arfoganoe de sou paissant rival, et la réaction qu'elle aveit provoquée.

U campagne de 1640 fut signalée d'ailleuis par la prise d'Arras , et par des succès en Italie. An siège d'Arras, le duc d'Eughien, ils de Condé, qui n'avoit qpe dix-neuf ans, faisoit ses premières armes sous le maréchal de la Meilleraie. Dans le même tsms , le vicomte de Turenne , frère puîné du dae de Bouillon , laissoit deviner déjà le pins grand homme He guerre de son siècle. Né en i6H, il avoit appris le métier des armes sons son oncle,' Maurice de Nassau , sous Bernait! de Weymar , &. dans sa lutte contre Spinola. Après cinq ans pa^és on Hollande , il avoit été attaché comme maréchal de camp aucandinal de la Valette. Le comte d'Harcourt l'avoit trouvé en Piémont , lorsqu'il avoit succédé à la Valette, et Turenne avoit pris une part brillante au ravitaillement de Casai et à la belle retraite de Chieri.

Placée sous la direction de deux hommes de génie, l'armée d'Italie manquoit des forces suffisantes pour mener à bien les opérations dont elle

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étoit chargée. NéasaicMiiB la Talear et ThalMleté des généraui triomphèrent sur tous les pointa, et leurs manoBuvres savantes et hardies forment une des plus belles pages dej'histoire militaire du dix-septième siècle. Depuis la précédente campagne , les Franijctts étoient restés maîtres de la citadelle de Turin ; mais le prince Thomas de Savoie oceupoit la ville avec dix mille fantassins et quinze cents chevaux. Thomas insistoit en vain auprès du marquis de Leganez , gouverneur du Milanois, pour que celui-nsi Taidât de son concours au siège de la citadelle. Leganez se soucioit peu de ce qui convenoit au prince de Savoie. Il vouloit prendre Casai, que ses prédécesseurs avoient attaqué déjà à plusieurs reprises, et le 8 avril 1640, il parut toutà-ooup devant les murs de cette ville avec treize mille homnies de pied, six mille chevaux , et dixhuit canons. En peu de jours, il eut formé ses lignes et ouvert la trancha. Le sous-gouvemeur de Casai manda au comte d'Harcourt qu'il manquoit de tout ce qui étoit nécessaire pour soutenir un siège; que sa garnison n'arrivoit pas à douze cents hommes, et que, s'il n'étoit promptement seeouru, il seroit réduit à de grandes extrémités.

Le comte d'Harcourt, en recevant cette nouvelle à Pinerolo, comprit toute la gravité des circonstances. La perte de Casai entrsdnoit celle du Montfenrat et de lalliance de Mantoue. La réputation des armes du roi étoit d'ailleurs attachée à la garde

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(le cette ville, qui, depuis douze ans, avoit été défendue au prix des plus grands sacrifices. Mais d'Harcourt qui avoit soixante milles à faire en pays ennemi pour gagner Casai , ne pouvoit pas réunir plus de sept mille fantassins et de trois mille chevaux. De concert avec Turenne , il résolut néanmoins de suppléer au nombre par Taudace et l'activité. Passant par Garignano et Poirino , il arriva le 28 avril devant les lignes deLeganez, et les attaqua le lendemain au maUn, par le côté des, montagnes. Turenne et Duplessis- Praslin conduisoient la colonne du centre par le penchant d'une colline;' La Mothe-Houdanconrt, avec la seconde, arrivoit par les hauteurs; les marquis de Villa et de Pianezzadébouchoient par la plaine, à la tète des Piémontois. Trois fois Turenne etDuplessis furent repoussés; trois fois ils ramenèrent leurs troupes avec un acharnement redoublé. D'Harcourt fit franchir d'un saut, à son cheval, le fossé qui protégeoit les lignes ennemies, et entraînés par son exemple, tous ses soldats se précipitèrent après lui % Les Espagnols, confondus d'une attaque si hardie, furent mis dans une complète déroute. Le pont sur le Pô croula sous le poids des fuyards qui périrent dans les eaux du fleuve. La caisse militaire , toute la correspondance , l'artillerie et les bagages tombèrent aux mains dès vainqueurs. Leganez perdit trois mille morts et deux mille pri* sonniers.

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Dix jours après sa yictoire de Casai , d'Harcourt aveceette promptitude de résolution à laqueileilde-* voit ses succès, entreprit le siège de Turin. Il eomptoit sur Tappui de la citadelle, sur la terreur qui suiyoit partout ses armes. Mais Leganez qui, après sa défaite, conservoit encore une armée beaucoup plus forte que celle du comte d*Harcourt, appela de plus à lui toutes les troupes éparses dans le Tyroi et la Lorabardie , et le 30 mai il se présenta devant les lignes françoises avec dix huit mille hommes. Les assiégants furent dèfr-lors assiégés. Tour à tour attaqués par la puissante garnison de la ville et par les Espagnols, ils eurent encore à souffirir du manque de vivres et de munitions. Beaucoup de sang fut répandu dans des combats presque journaliers; toutefois les François, à force d'activité et de bravoure , déjouèrent les eOorts de Leganez et du prince Thomas pour concerter leurs attaques. Profitant de la lenteur devenue proverbiale des Espagnols, ils repoussoient toujours Tun des assaillants, avant que Tautre fût {Nrèt à combattre. Cette lutte qui jeta tant d'éclat sur l'armée de d'Hareourt, dura quatre mois et demi , et fixa les regards de T Italie et de la France. A la fin, les habitants de Turin ne pouvant plus supporter les souffrances du siège, décidèrent le prince Thomas à capituler le 22 septembre 4640. La ville qu'ils avoient vaillamment défendue fut remise iiu comte d'Hareourt.

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Le prince Thomas, mécontent des Espagnols qui Favoient mal secondé, fit sa pait avec la France , par on traité signé le 2 décembre 46iO, et la reine Christine rentra en Piémont. Cependant la santé de Louis XIII ; déclinoit toujours davantage mais ni la tristesse du roi, ni la misère du peuple, ni l'embarras des finances ne suspendirent les fêtes de la cour. Ces fêtes furent plus brillantes dans l'hiver de 1641, qu'elles ne l'avoient jamais été. Le mariage du duc d'Enghien , fils aîné du prince de Condé, avec Claire-Clémence de Maillé Brézé, nièce de Richelieu, qui fut célébré le 0 février i641 , fournit égalementà ce dernier Tocca- ^ sion d'étaler tout son faste. La représentation de la tragédie de Mirame qu'on attribuoit au premier ministre, quoiqu'elle fût donnée sous le nom de Desmarets , inaugura le théâtre cardinal^ et ce fut une des pompes les plus splendides de l'époque.

Ces réjouissances n'empêchoient point Richelieu de surveiller les menées du comte de Soissons et du dnc de Bouillon qui, retirés à Sedan, traitoient secrètement avec l'empereur et le roi d'Espagne. Chacun de ces souverains promettoit sept mille hommes qui dévoient se réunir aux environs de Sedan, avant le commencement de juin , et marcher sur Paris à travers la Champagne. Les émigrés d'Angleterre promettoient de débarquer dans le même tems des forces en Bretagne ou en Guyenne. Le ca^

dimi, îiiitmit de ms prajeto, avoit mmembléê en Pieardie, sous le maréchal de la MeiUeraie, une forte armée qui devoit entrer dans l'Artois et maintenir lei Espagnole, pendant que le maréehal de Gbàtillonassiéferoit. Sedan. A l'approche nies troupes royales, Somona et BoniUon engagèrent le baron de Lamboi à tenir les joindra le 6 juillet 1 641 , «▼ee let sept mille hommes de l'empereiir. GhAtilloD, de son oôîé, avoit huit mille hommes de pied et deux mille einq cents chevaux. Les princes passèrent la Meuse et se mirent en bataille, sur la rive gaoche, un peuanMlessusde Sedan, dans une plaine étroite située entre la rivière et un petit bois nommé la Marfée. Chfttillon les attaqua à dix heures du matin, mais seseoldats, après avoir repèussélee premiers bataillons de l'empereur, furent pris d'une terreur panique, en recevant une décharge inattendue qui veflioit du bois. La cavalerie qui marchoit en tète s^ rejeta sur Finfanterie, la renversa et l'entraîna dans sa fuite; la seconde ligne, en voyant courir les soldats, jeta ses armes et ne pensa plus qu'à se sauver. Ghàtiilon se trouva toutàr«ooup seul sur le champ de bataille , tentant de vains efibrta pour rallier les fuyards. Praslin et Cbalanoé, maréchaux de camp, etSéneœy, colonel du régiment de Piémont, furent tués; Roquelaurë, Uxelles et Persan restèrent prisonniers avec qua«tre mille soldats et près de sept cents officiers ; toute l'artillerie, le bagage et la caisse militaire ,

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contenant quatre cent mille livres, tombèrent au pouvoir des vainqueurs.

Louis XIII et Richelieu , lorsqu'ils reçurent à Péronne la nouvelle de cette honteuse défaite, se préparèrent à ramener à Paris toutes les troupes qu'ils avoient autour d'eux, lorsque, dans la nuit du 7 au 8 juillet , un courrier leur arriva à une heure du matin, annonçant que le comte de Sois^ sous avoit été tué. Il paroît que pendant la déroute de l'armée de Chàtillon et au moment où Soissons .relevoit la visière de son casque avec le pistolet qu'il tenoit à la main , le coup partit et lui fracatea la tète. Quoi qu'il en soit, la mort du prince du sang qui seul dounoit de la consistance à la révolte, réduisit à l'impuissance cette conspiration dangereuse. Bouillon, n'osant se flatter que son crédit suffiroit à soulever le royaume , se rendit le 5 août auprès du roi à Mézières , se tela à ses genoux et lui demanda son pardon. Louis l'accueillit avec honte , et le cardinal de Richelieu s'étant rendu gar rant de la fidélité du doc , l'acte d'abolition de sa rébellion lui fut expédié en bonne forme.

La courte guerre civile qui avoit presque commencé et fini en un jour, au combat de la Marfte, ne changea rien au plan général de campagne que Richelieu avoitarrôté pour l'année 4641. La meilleure armée devoit poursuivre la conquête de l'Artois, sous le commandement du maréchal de la Meilleraie; une autre armée, sous le maréchal de

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Schomberg, étoit chargée d'appuyer rinsurrection de Catalogne, ei de prendre posseseion de cette pro- TÎnoe; une troiftième, sous le comte d'Harcourt, se dirigeoit vers l'Italie, pour recueillir les fruits de Talliance des princes de Savoie ; une quatrième enfin , sous le comte de Guébriant, devoit s'avancer vers le nord de l'Allemagne, pour y prêter quelque appui aux Suédois.

Cette campagne fut favorable sur tous les points à la France. En Allemagne elle fat signalée surtout par la victoire que le comte de Guébriant remporta le 29 juin sur Piccolomini. Le général &uédois Batmier étoit mort le 20 mai précédent , emportant la réputation d'un des plus habiles et des plus heureux capitaines de son siècle. Ce fut en réunissant à son armée les soldats aventuriers qui composcHent l'armée de Bannier, que Guébriant, pressé par des forées bien supérieures , gagna la célèbre bataille de. Wolfenbuttel , dans laquelle il tua deux mille hommes à l'ennemi et lui enleva quarantecinq drapeaux. Léonard Torstenson , que le sénat deSuèdeavoit choisi pour remplacer Bannier, ayant rejoint Guébriant le 27 novembre, celui-ci se sépara des Suédois et ramena ses troupes dans le duché de Juliers. A la fin de cette année , le 23 décembre i&ii, le duc de Sully mourut presque ignoré à sa terre de Villebon en Beauce, à l'âge de quatre-Tingtr^un ans. Trois semaines après lui , le 13 janvier 1042, le vieux mignon de Henri 111,

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le duc d'Épernon , mourut aussi à Loches dans sa quatre-vingtrhuiUème année.

Malgré les suooès des armées françoises, un mén contentement universel se manifesfaHt dans tous les ordres du royaume* Biclielieu, {wesqoe seul dans le pa ys ,avoil la eonscieoce des grands iatéréCs qu'il défendoit en poursuivant l'abaissement de la maison d'Autriche; les autres ne voyoientdans la guerre que les pertes sanglantes des familles et Taccroissementdes imp6ts. Le roi lui-même étoit plus triste j plus mécontent qu'aucun de ses sujets. Il obéissoit au cardinal, il avoit itecepté sa politique, et il avoit besoin de son génie pour la soutenir; néanmoins son orgueil se révoltoit sous le joug qu'il étoit contraint de subir. Le déplorable état de sa santé, ses fréquentes souffrances ajontoient à son irritation ; il ne paroissoit plus se soucier d'ancune joie, si ce n'est de celle qu'il tronvoit dans la société constentedu beau jeune homme^u'il s'étoit attaché. Il ne vouloit pas que Ginq^Mars le quittât un seul instant. Monsieur le Grand,c'est ainsi qu'on appeloit le favori devenu grand-écuyer, devoit ac-compagner Louis toute la journée , au Mail, à la chasse , ou dans son cabinet , écouter patiemment ses leçons, ses reproches, ou bien ses plaintes sur sa santé. Cinq-Mars qui avoit alors vingt et un ans, se mouroit d'ennui sous les chaînes dorées qu'il portait. Il aimoit passionnément le plaisir, et quand il s'échappoit de Saint-Germain, pondant le som-

meil du roi , c'étoit pour courir chez la fSonneuse courtisane Marion Delorme, ou pour visiter les brelans. L'extrême faveur dont il jouissoit près de son mattre lui fit croire cependant qu'une hante fortune l'attendoit; il se persuada avec une présomption et une étourderie d'enfiint que Richelieu seul étoit placé entre lui et le pouvoir absolu, et dès lors prenant le cardinal comme un obstacle et comme un ennemi, il ne visa plus qu'à hâter sa chute.

Richelieu supportant impatiemment que Cinq-- Mars fût toujours eu tiers dans ses entretiens les plus sérieux avec le roi, lui fit dire par M. de Saint- Yon, a qu'il ne trouvoitpas bon qu'il lui marchât K toujours sur les talons quand il étoit auprès de « Sa Majesté, et qu'il avoit à l'entretenir d'affaires (( qui ne requéroient point sa présence. Ce dl»- « cours surprit fort M. le Grand , qui fut dans le « moment chez M. des Noyers pour approfondir « d'où venoit ce changement. Mais M. le cardinal H qui le faisoit observer, y fut aussitôt que lui, où « il le traita avec autant d'aigreur et d'empire que N s'il eût été le moindre de ses valets , n'y ayant « sortes d'injures et d'outrages qu'il ne lui fît re- « cevoir. Lui reprochant nonn^ulement ses bien- R faits , son peu de capacité et de mérite , il passa tt jusqu'à cette extrémité qu'il lui fit connoitre « avec le dernier mépris, qu'il ne faudroit qu'un « homiM tel que lui dans le conseil pour perdre

(( derépatatioà tous 1q8 ministres parmi les étrance gers; et, pour conclusion , il lui défendit de se « trouver dans aucun conseil, et le renvoya au roi « pour lui demander s'il n'étoit pas de cet avis, n L'homme qui raconte cette conversation , Louis d'Astarac, vicomte de Fontrailles, avoit été protégé par M. le Grand contre la colère de Richelieu. Il s'étoit dès-lors attaché à Cinq-Mars^ et il avoit mis à son service la rare résolution , le jugement et l'habileté dont il étoit doué. Son dévouement étoit rendu plus actif encore par la haine personnelle qu'il avoit vouée au cardinal. Le jour où Cinq-Mars fut si cruellement traité par Richelieu , après que le grand-écuyer eut pleuré de rage et de colère et sangloté plus d'une heure , Fontrailles le prit à part pour lui rappeler d'anciens projets contre le premier ministre, f< et }S. le Grand neput, dit-il, « trouver autre consolation que celle du souvenir (( du dessein qu'il avoit pris de ne rien omettre « pour perdre son ennemi. » Quelque tems après, Cinq-Mars eut avec les ducs d'Orléans et de Bouillon plusieurs conférences dans lesquelles Fontrailles s'offrit à tuer le cardinal. Le duc de Bouillon avoit été, à ce qu'il paroît , engagé dans cette nouvelle intrigue par M. de Thou dont il étoit l'ami et le parent. François Auguste de Thou, fils de l'historien, étoitalors âgé de trente-cinq ans. Issu d'une familledistinguée dans la robe, il aimoit à se mêler à la noblesse d'épée. Il avoit beaucoup étudié dans

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sa jeunease, il s'étoit instruit en visitant r£urope, mais il ne vouloit point entrer dans la magistrature, et la fausse position qu'il s'étoit faite ou sa répugnance à se fixer lui valurent le surnom par ie* qud ses amis le désignoient : son inquiétude. Il ne portoit point ^'ce semble, une baine bien vive à Richelieu; il n'appartenoit à aucun parti; son esprit n'étoit point exalté par des projets de réforme,.ou par une grande ambition politique. On ne sanroit dire quel étoit son but, et peut-être ne le savoit-il pas lui-même; mais il étoit évidemment flatté des relations que madame de Chevreuse lui avoit ménagées avec la reine, et son amour-propre se complaisoit aussi dans l'amitié de Cinq-Mars, bien que ce dernier n'eût , avec un .homme studieux comme de Thouf aucun rapport de goûts ou de caractère. L'ami de M. le Grand figura surtout dans la conspiration en portant des messages aux conjura, en demandant des blanc-seings à la reine, mais il se tint toujours en dehors des conférences, et il affecta de tout ignorer, a M. de Thou étoit « partout, dit Fontrailles; mais il ne vouloit rien (( savoir. Ainsi il fut jusqu'à la porte de l'hùtel de « Venise où les dernières résolutions furent prises, « sans j vouloir entrer. »

Fontrailles ^ Aubijoux, gentilshommes du duc d'Orléaa», pressoient Cinq-Mars d'en finir par un coup de main avec le cardinal; mais un assassinat répugiioit, il faut le dire, au grand-écuyer. Ledu<î

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