SECTION QUATRIÈME

Depuis l'avènement de Louis XIV jusqu'à la mort de Masarin. — i643 — 1661.

L'enfant qui succéda à Louis XIII sous le nom de Louis XIV , étoit , au moment de la mort de son père, âgé de quatre ans huit mois et neuf jours. Aucune loi fondamentale de la monarchie n'avoit statué sur les régences en cas de minorité des rois; mais les souvenirs tout récents de Catherine et de Marie de Médicis formoient une sorte de précédent en faveur des reines-mères , et la déclaration de Louis XIII qui conféroit le titre de régente à Anne d'Autriche fut d'autant moins contestée , que le duc d'Orléans, le seul prétendant qu'on pût lui opposer, étoit l'homme le plus méprisé et le plus décrié du royaume,

Anne-Marie d'Autriche, fille de Philippe lit et sœur de Philippe IV, étoit née à Burgos le 22 septembre 4601. Bien qu'âgée de quarante-deux ans

à la mort du roi , son époux , eU6caii8enroit«ieore beaucoup du charme qui lui avok Yalu k renom d'uM des plus belles finnmes de mm fliède. Elle crojmiytÊk Térttable Befia^ofe, pouxaûr alliorla gcdaotarie à la dérotîon , et ei eUa iii£psra fouvent de i*amoar, mt sfvoîft aussi qu'elle aveit eoawttt aiiBé^flautaified'filleaisautaatqMpaaBioDttéeyelle ne voyoit dans la royauté que ce que l'on y.myoit en Eapegne , «a poaimr sans limites et aatts CQntràla; maïs elle ne ae Dùieit peint illtteion aiir la valeur lie son eeprk, et si elle poéteadiât à l'auto* rite absolne, c'étoitmoins pour rexeoeer eUe-enème que paor la mnettm tout entièn à im «ninietiie diargé de aoppléer à son ineapacilé et àaa faresse.

Àamomeoidela mort de Loois XIII, ItiémÊMi^ la reine qwMa le château neuf de SakijMSenDain, où f^aoît le^aaif», pour rejoândea ses aofuEts am château yieux. Elle y iut suivie par le dnc.d'Qiw léana, le pri&ee de Coudé et toute 4a «oor. fie sentant JneolôC'étouflée par la foule , eëe pria le duc de Beaufort de faire sertir tout'le monde et de k laisser senle avee s(a beai]h€ràne* Beaufort endon** nant œt ordre prit le ton de ThoMme prâféré, du knri désormais souverain. Gondé tfoftMSsa; il répondît à Seaufort qu'il n'avoit 'potnt à lui obéir , el dès ce preouer instant, an vît édaéer l'immilié des dem partis qui dévoient diivtser laoûBC

Le premier^-celm des mpartm^ ^ ceoenaNNsasit pour diefs les princes de Veadàrae, et plus :parti-

212 CUAP. XIII. LË6 FRANÇAIS AU XVU' SIÈCLE.

Calièrement le duc de Beaufort. Saint-lbal , Montrésor, Aubijoux , Fontrailles , Béthuoe , Fiesque , La Châtre et Beaupuis, étoient les principaux membres de oette cabale liguée contre la mteioire du cardinal , et bientôt aussi contre la politique de son successeur; le parti opposé qui se rallia à Mazarin s'étoit formé surtout à l'appel du prince de Condé.

.Ce l^rince, suivant Texemple du duc d'Orléans, renonça, le i8 mai 1643, devant le parlement, aux avantages qui lui étoient assurés par la déclaration de Louis XIII à son lit de mort. Les autres membres du conseil de régeoee ne crurent pas pouvoir réclamer des droits que les princes du sang abandonnoient, et toutes les garanties que le feu roi avoit entendu laisser à la nation contre le pouvoir absolu de sa veuve, furent supprimées en un instant de l'aveu du parlement.

Le premier usage que la reine-mère fit de son autorité suprême fut d'appeler à la tête du conseil le cardinal Mazarin. Cette nomination fut un coup de foudre pour toute la cabale de Vendôme dont Anne d'Autriche s'étoit jouée pour son coupd'essai. « La reine protestoit, dit La Châtre, qu'elle ne pou- « voit rien Faire contre ses -véritables serviteurs , » mais elle prenoit cependant toujours plus de goût pour Mazarin, dont lasouplessed'esprit, les manières insinuantes, la figure distinguée, l'avoient séduite. « Elle avonoit, continue La Châtre , que sa conver-

SECT. IV. TOUtS XIV. a l 3

u sation étpit cluirmante et le louoit toujours i< d'être désintéressé^ Lui , de son côté , fiaisdt des a civilités extraordinaires à toutes les personnes If de condition; et hors la maisbn de Vendôme « qui s'étoit ouvertement déclarée conU*e lui, il (c alla rendre visite à tous les princes, dues, pairs H et officiers de la couronne. » Le nouveau gouvernement ne se donnoit d'ailleurs à connoîtore encore que par la profusion des grâces qu'il répan^ doit, a Tous les exilés, dit le cardinal de Retz, « furent rappelés, tous les prisonniers remis en (( liberté , tous les criminels furent justifiés ,* on « dbnnoittout, on ne refusoit ritBn.«. L'on voyoit u sur les degrés du trône d'où râ{H*e et redoutable ce Richelieu avoit foudroyé plutôt que gouverné les (4 humains , un successeur doux et bénin , qui ne a vonloit rien , qui étoit au désespoir que sa di- (f gnité de cardinal ne lui permeltoit pas* de s^hxjH « milier autant qu'il l'eût souhaité devant tout le u monde; qui marchoit dans les rues avec deux (( petits laquais derrière son carrosse. Toute la u langue étoit réduite à ces deux petits mots : La w reine est si bonne. »

Le crédit de Mazarin pouvoil être renversé , il est vrai , par l'arrivée de madame de Chevreuse. On pensoit généralement à la cour que l'amitié de la reine pour la belle duchesse feroit pencher la balance en faveur du duc de Beaufort et des tmporfantsi : mais l'habileté du cardinal sut déjouer toutes

211 4 CHAP. XIII. fcRS FRANÇAIS AV XV11« SIÈCLE.

les iiilrîgiieB« Il prenoit ettaqtieîour jUn» d'6tt|iire •ar la régente en flattamt son prf^eil et sa paresBe» en loi rendant le tratail de la royauté faeile. Maaaria étolt touîeura prêt , il trouvoit Mfùèàe à tout, et là lueklité de son esprit étoit telle qa*6B expomai une queslion H la faiaeit tonjeurs ecMaftpreodre, &m qu'en demandant dee ordres ^ il ne laîeeeit point nn moment d'hésitation è celle qoi cioyoît les donner*

Lorsqta'ils désespérèrent d'ébranler la poeition do premier ministre, les impartanU, poussés à bout par les manOeuTres et les jalousies de madame de Ghevreuse et de madame de Montba- Htm, sa belle-mère , formèrent l'odieux projet de Fa&888sîner« Les deux duchesses impatientes enfiagèrwit fieaufort à dresser son raabuaeade au eardiaal ^ le soir quand il sortiroit du Louvre. Au jeiaÉ convenu^ vers la fin de juillet 4643^ amdàms de Ghevreuse pria le jeune duc d'Éperâon , son Intime ami , de commander au premier sergent dé la compagnie colonelle des gardes, « que quel- (f que bruit qui survint il empêchât les soldats de ce prendre parti pour personne, et leut* fit seulement à garder la porte du Louvre* n D'Épei*non comprit qu'il s'agissoit d'un assassinat. Il en fit son profit peur se réconcilier avec le cardinal , et celui-ci avet*ti par le duc ne vint point au Louvre.

Mazarin qui n'étoit point parfaitement instruit du dessein du duc de Beaufort, et qui ne connois^

SEGT. IV. LOUIS XIV. aif)

soit point aea cQmpUoWt te contenta d'épier ce qui 86 paasoit à Thôtel de Vendôme. U ne pafottpaB^ même qa'il demanda eatiefaction à la reine du crime médité contre lui» maia une querelle de femmes lui fournit bientôt l'occasion de frapper d'un seul coup toute la cabale des mportanls. Anne d'Autriche avoit accepté, le 1^' septembre, une collation que la duchesse de Ghevreuse lui avoit offerte au jardin Regnard, à l'extrémité des Tuileries. Anne, wulant y conduire madame de Longueville, fille du prince de Gondé, exigea que madame de Montbason, ennemie de la princesse, ne parût point à la fdte. Madame de Montbazon y vint cependant , déclarant qu'elle n'entendoit point se laisser exclure de chez sa belle-fille. La reine irritée se retira aussitôt avec la prinoesse de Condé, et le lendemain 2 septembre i 648, madame de Montbazon reçut l'ordre de s'absenter de Paris. Peu de jours après, le duc de Beaufort, arrêté au Louvre, fut conduit prisonnier à Yinoennes. Le duc et la duchesse de Vendôme , le duc de Merccrar et le duc de Guise, furent exilés en même tems de la cour, tandis que les comtes de Béthune et de Montrésor pronoîent à la Bastille la place des maré«* chaux de Bassompierre et de Vitry. Le maquis de La Châtre perdit saeharge de colonel des Suisses, madame de Chevreuee enfin (ut renvoyée à Tours d'où elle se sauva ensuite en Angleterre. Ainsi, moins de quatre mois après l'avènement

Al 6 CIIAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

(le la reine au pouvoir, l'arrogante cabale des importants étoit abattue. Ces quatre mois, d'ailleurs, n'avoient pas été sans gloire pour nos armes : une éclatante victoire du duc d'Enghien avoit inauguré les premiers jours de la régence. Ce jeune prince, appelé par Mazarin au commandement de Tarmée des Pays-Bas, se trouva tout d'abord en présence des deux généraux les plus illustres de l'Espagne, de don Francisco de Melo et du vieux comte de Fuentès. Ce dernier conduisoit les redoutables bandes espagnoles, si* long-tems la terreur des Pays-Bas par leur discipline, leur courage et leur férocité : l'armée réunie sous ses ordres et sous ceux de Francisco de Meb comptoit vingtr-six mille hommes. Les Espagnols ayant investi Rocroy le 13 mai 1643, le duc d'Enghien rappela aussitôt les garnisons qu'il avoit distribuées dans les villes de Picardie, et marcha à l'ennemi à ta tète de seize mille hommes de pied et de sept mille chevaux. Rocroy est située à l'entrée des Ardonnes, dans une plaine entourée de bois et de marais. Les Espagnols qui désiroient la bataille, firent beau jeu à' leur adversaire , et laissèrent libre le défilé par lequel il pouvoit entrer dans cette enceint^

Au point du jour, le 19 mai, le duc d'Enghien commença l'attaque. Il conduisoit l'aile droite de l'armée françoise que Gassion commandoit sous lui. Après avoir enfoncé la première et la seconde li-

SECT. IV. LODIS XIV. aiy

gae des ennemis, il vouloit poursuivre les fuyards; mais^assion l'arrêta en lui faisant remarquer qu'à l'autre aile la fortune semBloit se déclarer contre les François. En efiet, don Francisco de Melo les avoit culbutés; le maréchal de L'Hôpital étoit blessé^ La Ferté-Senneterre prisonnier. Engbien donna Tordre au corps de réserve que commandoit Sirot de marcher au secours de cette aile;, on lui répondit qu'il n'étoit pa# tems encore. Luimême alors ) traversant rapidement le champ de bataille avec sa cavalerie, et passant devant les vieilles bandes espagnoles qui occupoient le centre, vint tomber sur les troupes de Francisco de Melo. Gassion les attaqua en même tems, pendant que Sirot s'avançoit avec le corps de réserve et achevoit de les enclore. Cette aile, victorieuse un moment auparavant, fut entièrement détruite; mais le comte de Fuentès restoit avec sa vieille infanterie encore entière au centre du champ de bataille. Âgé de quatre-vingt-deux ans et perclus de la goutte , il se faisoit porter sur une chaise au milieu de ses bataillons. Enghien qui avoit mis en fuite l'aile gauche espagnole, et haché l'aile droite, revint sur ce corps d'armée qui senibloit abandonné, et s'efforça de renfoncer par une vigoureuse charge de cavalerie. Peu s'en fallut que la bataille ne finît comme celle de Ravenne, où Gaston de Foix , vainqueur , tomba devant cette même redoutable inranterie.

21 8 CttAP. Xni. UBS FIUNÇAH hV XVIH SIÈCLE.

Esghien ebargoa deux foia les baadw da FoeDtte, et deux Um sea eeoadrons fureat repouMte avec une grande perte* Lee Eepagaole, iuébranlablee eu chocdee ohevaux, e^ouvroient dèe que ceux-ei ae retiroient, et use battetie de dix-huit piàoee de canon» placée au centre de ee bataillon sac/é» foudroyoit les François dana leur retraite. Enfin, Tarmée tîck torieuse lee entourant de toutes pajrts, le eomte de Fuœtèa ayant été ti# eur ea chaise^ et le due ayant f^t avancer du canon, nos soldats se précipitèrent au travers des brèches faitei^à ces murailles vivantes ; dès lors le sort de la Journée fut fixé. Huit mille morts, sept mille prisonniers attestèrent Téclat de la victoire, et Ton peut dire que les vieilles bandes, espagnoles, si long-tems la terreur de l'Europe I furent en quelque sorte anéanties à Rocroy.

Après avoir pris successivement Binch, Vireton et Thionville, le duc d'Enghien détacha de son ar* mée cinq mille hommes qu'il envoya joindre le mar réchal de Guébriant en Allemagne, sous les ordres du lieutepant-général Rantzau. Guébriant avoit passé l'hiver en Franconie, toujours à la tète de ces aventuriers féroces, sans foi et sans patrie, qui s'é* toient formés sous Bernard de Wey mar. Sa mission étoit des plus difficiles, car il ayoit vu se réunir tour-a-tour contre lui le célèbre général des Bavarrois, Mercy, l'.intrépide Jean de Wertb avec sa oa- Valérie, et le dtic Charles lY de Lorraine qui pré-

UCT. IT. hOU» IIV. S|f9

féMit Ift vie d e soudard à MUe qm hsà éÊtAtmlL W rang eu il était né. Malgré risfiérforité dd aei te- 068^ et hÎ6Q qu'il GonunaDdât à daa sddata toujour» prêts i quitter lea drapeaax de la Fraoee» Goôbriant se démêla du mitiea de see ennesii» oreo une rare hahileté^et parlafotèt Nqire» ilaerepËajaaqa'aa Rhio , q^u'il atteignit van la fin de iéyrier. B^ jeiiit au mois de s^teitibre.par le eotpa d'aitaée de Rantzau, il rentra en Souabe et aanonça Tinrtentkm de s'avancer jusqu'à Munieh, maie blessé ao siège de Rolhwil sur le Neeker d'un eoap de fauconneau, ee grand gtoéral mourut le 34 no« membre 1643. Sa mort entr^oa la ruine de son armée. Le eolenel Ross fut attaqué eomme il qnitf toit son quartier, et perdit trois oents cheyaux et tout sou bagage; Rantzau, plus malheureux, ee laissa surprendre à Deutlingen. Il fut fait prison* nier le 5 décembre, ayee ses trois maréchaux de camp et troia mille soldats*

En Piémont les succès furent balancés; enEa« pagne le général pftcolomini, que l'empereur avoit envoyé à Philippe IV, remporta quelques avanta^ ges sur La Motte -Houdaneourt; mais la France n arrètoit ses regards que sur la victoire de Ro*croy : elle les détoumoit de rAllemagne et de l'Aragon, et cependant la campagne de 4643 ne ren*« doit pas la conclusion de la paix plus facile. La gaerre d'ailleurs maintenoit le crédit du cardinal; elle mettoit en relief son intelligence, sa mé^

aao CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

moire et sa rare aptitude au travail ; elle lui donnoit d'ailleurs l'bccasion de distribuer des grades et des foveurs qui lui gagnoient des partisans dans la noblesse. Quant à la régente, elle continuoit la guerre contre son frère, contre sa nation, contre tout ce qui lui étoit cher, sans réflexion, sans exa-* men, et seulemeiit parce que tout ^ort pour changer la politique qu'elle trouvoit'établie, repugnoit à son indolence.

Cependant les difficultés du gouvernement s'aecroissoient avec la misère du peuple, et dès Tannée suivante, 4644, de vives résistances éclatèrent dans plusieurs provinces, et à Paris même, contre la perception des impôts; A Paris, Topposition du parlement présidé par Matthieu Mole, se manifesta avec une vigueur inaccoutumée. Il fut décidé , sur les conclusions de Tavocat-général , Omer Talon , que l'emprunt forcé auquel le contrôleur des finances d'Emery proposoit d'avoir recours , seroit réduit à un million pour Paris , et à cinq cent mille livres pour les autres bonnes villes, et fticore le parlement ajoutoit-il que les financiers et les gros négociants pourroient seuls être compris dans la répartition de cet emprunt.

Malgré l'insuffisance des ressources, Mazarin devoit pourvoir à l'entretien de quatre armées : dans les Pays-Bas, en Allemagne, en Piémont et en Catalogne. Le duc d'Orléans eut le commandement de l'armée des Pays-Bas, et s'y conduisit avec assez

de bravoure; en Catalogne, La Motte-Houdanconrt perdit un peu de terrain et fut remplacé par le maréchal d'Harcourt; rien d'éclatant ne se fit en Piémont; mais une terrible lutte ensanglanta l'Allemagne. Après la mort de Guébriant et la déroute de Rantzau à Deutlingen , Mazarin avoit envoyé sur le Rhin le vicomte de Turenne, qu'il venoit de faire maréchal de France. Turenne rassembla les troupes éparses , passa le Rhin à Brisach , et obtint un l^r avantage sur un parti bavarois à Rothwil; mais il ne put empêcher le comte de Mercy, général de l'armée impériale , d'assiéger et de prendre sous ses yeux Fribourg en Brisgau. Le ducd'Enghien, auquel Mazarin avoit donné le commandement en chef de l'armée d'Allemagne, n'ar* riva sur le Rhin avec ses renforts que le lendemain de la prise de Fribourg. Il traversa le fleuve à la fin de juillet i 644, et de concert avec les maréchaux de Turenne et de Grammont , il résolut d'attaquer immédiatement l'armée impériale. Mercy, appuyé sur Fribourg , oocupoit une position formidable. D'Erlach, gouverneur de Brisach , qui connoissoit bien le pays, proposoit.de s'avancer par Dhentseling, sur Peterthal , derrière la position de Mercy, ce qui forceroit ce dernier à déloger , s'il ne vouloit pas être affamé. Mais la bouillante valeur du duc d'Enghien s'exaltoit par les diiBcultés et les périls mêmes. Il se chargea d'attaquer la câte de la montagne dominée par un fort qu'avoit construit Mercy ;

aa4 CHAP. XIU. LES FEANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

baron de Mercy , frère du général , fut tué, et quantité d'autres ofûciers de distinction. On resta trois jours dans le camp, qui furent employés à faire rapporter à Brisach , par une partie des charrettes de l'arittée, tous les ofi&ciers et les soldats qui avoient été blessés à ces deux grandes actions. Ce séjour fut terrible, car l'on demeura au milieu de tous les corps nnorts, ce qui causa une telle infection que beaucoup de gens en moururent. Les ennemis étant toujours postés au même lieu, on prit le parti qui avoit été rejeté à Brisaph, et le maréchal de Guiche marcha avec Tavant-garde vers Dhentzeling. » Mercy, reconnoissant aussitôt que le dessein des François étoit de lui couper les vivres , se dirigea vers le val de San-Peter, avec tout son bagage et son gros canon. Le lendemain nos soldats, qui ne pouvoient s'avancer qu'à la file, l'assiégèrent au-dessus de l'abbaye de San-Peter, mais il les chargea si rudement qu'il les força à se retirer en grand désordre. Grâce à cet engagement qui lui donna plus de deux heures d'avance, Enghien et Turenne n'arrivèrent plus à tems pour le rejoindre, mais ils trouvèrent dans l'abbaye de San-Peter la plus grande partie de soa gros bagage, qu'il avoit été contraint d'abandonner. Ainsi se termina cette terrible bataille de Fribourg, sans que l'avantage eût été décisif de part ni d'autre; toutefois la retraite de Mercy permit aux François d'étendre leurs conquêtes au-delà du

SECT. IV. LOUIS XIV. aaS

Rhin. Turenne investit Philipsbourg^ qui se rendit le 9 septembre; Pfortzheim, Baden, Bni|hsal, Dourlach, Spire, ouvrirent leurs portes à nos généraux; Worms attendit seulement Tarrivée de Turenne; Mayence ne voulut remettre ses clefs qu'au duc d'Eughicn; Landau enfin capitula après trois jours de tranchée ouverte. Une médaille fut frappée à Paris, où Louis XIV, l'enfant triomphant, puer triumphatoTy étoit représenté sur son trône recevant les dépouilles de trente villes ou forteresses prises dans cette campagne.

On poursuivoit cependant les négociations pour la paix générale, maisMazarin^ qui ne vouloit point de la paix, sembloit prendre à tâche de la rendre impossible. Ses pIénipotentiaii*es, d'Âvaux et Ser* vîen, arrivés à Munster, en Westphalie, au mois de mars 1644, soulevèrent les réclamations de toute rAllemagne par leur circulaire du 20 août 1644, adressée aux divers états de Tempire, et peu s'en fallut que le congrès ne fût immédiatement rompu. Cette circulaire, conçue dans des termes qu'on auroit à peine tolérés dans une déclaration de guerre , accusoit l'empereur de prétendre à la monarchie universelle, et dans ies notes subséquentes, les plénipotentiaires françois demandèrent le rétablissement de tous les princes et états d« l'empire dans les conditions où ils étoient avant 1618, sauf des indemnités à fixer en faveur de la France et de la Suède. Contarini , lambassadeur vénitien qui