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a2l6 CHAP. XIU. LBS FRANÇAIS AU XVll* SIÈCLE.

agifisoit comme médiateur, leur répondit par le proveiAe italien : Chi vuél il meglio gwista U bene. Leurs préteuttouft lui paroissoient un indiee certain que la France ne désiroit point là paix, et la guerre en eflfet continua avec fureur dans les Pajs- Bas et en Allemagne.

La campagne de Gaston dans les Pays-Bas fut signalée parla prise de Mardyck, de Lens, de Bourbourg, de Càssel, deBéthune et de plusieurs autres petites places qui capitulèrent dans Tété de 1645; mais en Allemagne, la campagne s'ouvrit cette année par un échec , et ce fut le plus grand capitaine de France qui réprouva. Turenne, resté chargé de la conduite de Tarmée, après le retour du duc d'Enghien à la cour, entra dans le Wurtemberg j chassant devant lui tfercy, qu'il fit suivre par le colonel Rose , un des élèves de Weimar, avec un cofps de cavalerie. Rose, en revenant Joindre Turenne , loi assura qu'il n'avoit point i craindre d'être troublé par le général bavarois, et sur son rapport, les troupes furent distribuées dans des quartiers de ralTraîchissements où elles dévoient attendre les renforts qu'on leur annonçoit de France. Mais Mercy avoit prévu'-ce qui se passeroii j il pensa bien que le rapport de Rose inspireroit une entière sécurité àfl'urenne, et dès qu'il vit le colonel retourner en arrière, il le suivit en se cachant, et s'avança le 5 mai par les bois, jusqu'à une petite distance de Marienlhal, où Turenne s'étoit fixé. Toutefois

le général françois ne se laissa point surprendre. A rapproche de Merey, il rangea ses régiments auprès dti tillage et sur les hauteurs d^Herbsthausen, et il attendit, dans cette position, le choc des impériaux. Ceui-ci, après avoir traversé la prairie qui les séparoit de nos troupes, se précipitèrent à l'attaque la pique basse, mais ils furent repoussés avec vigtteur,etdéjàrinfanterie Françoise, criantvictoire, s'élançoit à leur poursuite, lorsqu'elle fut prise en flanc par la cavalerie de Jean de Werth. Retranchée dans le cimetière d'Herbsthausen, elle s'y défendit encore quelque temps avec une valeur opiniâtre, mais les murs du cimetière ayant été fofc^, deux mille de nos soldats périrent massacrés. Turenne qui, avec quatre cents chevaux, s'étoit retiré sur le Mein, perdit toute son artillerie , tous ses bagages , sa vaisselle d'argent et ses équipages. Néanmoins cette déroute qui fit sur lui une impression profonde et qu'il n'oublia jamais au milieu de ses victoires, n'eut point les résultats désas* treux qu'on pouvoit craindre. Le général Kônigsmarck^ qui commandoit une armée suédoise dans l'archevêché de Brème, et le général Goëtz , avec les Hesaois, vinrent rejoindre Turenne sur le Mein , et arrêtèrent les progrès de Mercy.

Les renforts promis à Turenne arrivèrent seulement au mois de juillet 1645, conduits par le maréchal de Grammont et le duc d'Enghien. Celui-ci porta aussitôt l'armée en avant, avec Tinteniion

3a8 CHAP. XllI. Lt;i FAASÇAld AU XVII* SIÈCLE.

de s'emparer d'Ueiibron, mais la forte position de MercY ne lui permit point d'exécuter <^ projet. Grammont attaqua la petite ville de Wimpfen, sans ouvrir de tranchée, et s'en rendit maître à la suite d'une vive canonnade. Il comptoît de là marcher sur une place forte* qu'il nomme Schubeschai; (c mais, dit-il, quelque diligence qu'on pût {< faire , Mercy fut avant nous en un lieu d'où il a couvroit cette place : ce qui m'oblige de dire « une chose tout-à-fait singulière et à l'avan- « tage de ce général , c'est que dans tout le cours ce des deux longues campagnes que le duc d'En- (f ghien , le maréchal de Grammont et le maré- « chai de Turenne ont faites contre lui , ils n'ont H jamais projeté quelque chose dans leur conseil (c de guerre qui pût être avantageux aux armes « du roi , et par conséqurat nuisible à celles de w l'empereur, que Mercy ne Tait deviné et préce venu de même que s'il eût été en quart avec eux, (C et qu'ils lui eussent fait confidence de leurs ce desseins. »

Enghien , forcé de renoncer au siège d Ueilbrou, se dirigea sur Nordlingeo. Il supposoit que Mercy prendroit position derrière cette ville pour inquiéter les travaux des assiégeants, lorsque le 3 août 1645, pendant que les généraux dînoient, ils furent avertis^quc: Mercy n'étoit pas à une demi-lieuc du camp. Il avoit gagné, par une marche rapide, une colline dont le centre étoit occupé par un vil-

SECT. IV. LOUIS XIV. ' 29.y

lage nommé Allern, et d'où il pIoDgeoit sur l'armée françoise et observoit tous ses mouvements. Malgré la difficulté de l'attaque, Engbien résolut d^engager immédiatement la bataille. Le marécbal de Grammont, à la tète de l'aile droite, fut opposé aux Bavarois, tandis que Marsin et Castelnau eurent ordre d'emporter le village , au centre de la position ennemie. Engbien, qui vît bientôt que ces derniers étoient repoussés avec une grande perte , commença à tirer sans cesse des troupes de son aile droite pour soutenir son infanterie maltraitée, etGrammont, qu'on affoiblissoit ainsi, couroit au duc pour se plaindre, lors-qu'il reçutdansle casque un coupde mousquet qui Vétourdit et lui fit perdre connoissance. Quand il recouvra ses sens, sa cavalerie fuyoit de toutes parts. Une ebarge de Bavarois l'avoit jetée dans le plus grand désordre. Grammont résolut encore de se défendre, mais après une vaillante résistance à la tète de deux régiments , il fut accablé par le nonobre, renversé et fait prisonnier. Ses quatre aides -de -camp, trois pages et presque toute sa compagnie des gardes étoient morts autour de lui. De leur côté, Castelnau et Marsin avoient été blessés à l'attaque du village , et les corps qu'ils commandoient se sauvoient en complète déroute. Mais les François ne savoient pas que dans ce même village leur artillerie, tirant de bas en haut , faisoit un carnage épouvantable , et que

),3o CHAP. XIII. LES FEANÇAIS AU XVU» SIÈCLE.

Mercy vçaoit d'y être tué. Jean de Wwth prit sa place I et répara du mieux quilput le détordre qu'avoit causé la mort du plus grand générai de l'empire. Pendant ce tems, le duc d'Enghien s'è* toit transporté a Taile gauche, formée en partie des troupes hessoisesi aue commandoit le général Goët?; sous les ordres de Turenne, Cette aile s'é^ branla un peu plus tard que les autres ; mais ses belles charges de cavalerie contre le général Gleen et les Autrichiens , déterminèrent enfin la victoire. Ces charges furent renouvelées avec tant d'impétuosité et de précision » qu'elles mirent les Autrichiens en fuite , et que Gleen resta prison-» nier.

La bataille ayoit duré jusqu'à la nuit} la perte étoit immense et à peu près égale des deux parts. Quatre mille soldats françois tués , presque tous les oCdciers généraux blessés attestoient ce qu'avoit coûté d'efforts la célèbre victoire de Nordlingen. Du reste les résultats de cette victoire furent moindres qu'on n'auroit dû l'espérer. Une heure après qu'il fut nuit , Jean de Werth opéra sa retraite sur Donawerth sans être molesté. Le duc d'Enghien malade fut obligé de rentrer en France; Turenne ne reçut point de renfort, tandis que Gallas , au contraire y amena sept mille chevaux à l'armée de l'empire dont il vint prendre le commandement. TurennCf réduit à reculer devant lui , repassa le Necker, et rentra le 10 novembre à Philipsbourg

avec SOU armée. De là il entant» des négoçintiotts avec les habitants de Trèyes et les engage^ à lui ouTrir leurs portes le i9 novembre.

A tout prendre , la guerre , depuis le commweement de la régence, avpit été soutenue avec ayautageif Chaque année des médailles étoient frappées pour immortaliser les conquêtes d'un rçû qui n'étqit pas sorti de Teufance, oéanm^ns il auroit été désormais difficile de dire pourquoi Toncomr battoit, dans quel but se prolopgeoit cette luttet la plus terrible et la plus acharnée que la chrétienté eAt encore vue« L'Espagne avoit perdu leRoussillon et la Gatalt>gne{ l'empire humilié ne préte^doit plus à la suprême domination de l'Allemagne; la politique de Richelieu étoit satisfaite , et rien n'empêchoit, ce semble» de donner à cette politique la sanction d*un traité qui eût sauvegardé les intérêts de la France, Mais le cardinal de Mazarin , on l'a vu, ne vouloit point delà paix; ses plénipotentiaires entravoient toutes les négociations, et cfipenr dant la misère et la faim commençaient à souleva le pays* Le contrôleur général d'Émery^ l'ho^yne le plus subtil dans ses inventions de fiimnceiit l9 plus incapable de pitié pomr le pauvre 9%vQft hj^ pothéqué aux emprunts la plus grande partie du revenu public, il ne savoit plys où trouver uign^ nouvelle matière imposable. Les parlements, d'au-*^ tre part , sans se rendre compte ni des besoins dq trésor, ni des règles d'une bonne administratiop

l32 CHAP. XIll. LES FRANÇAIS AH XVII* SIÈCLE.

des finances , repotiàsoient toutes les charges nouvelles qu'on essayoit de faire peser sur le peuple. Ils obéissoient ainsi à Timpatience des contribuables; parfois aussi ilscédoient aux suggestions et à l'adresse de quelques intrigants qui spéculoient sur les troubles pour asseoir leur populailté.

Cet état de choses étoit de nature à susciter les réflexions les plus sérieuses de la cour et du ministère; mais la reine ne voyoitrien au-delà des petites intrigues du Louvre , et Mazarin s'obstinoit à fermer l'oreille aux plaintes et aux réclamations des parlements et de la bourgeoisie. Dans le cours de l'année 4646, de nouveaux succès militaires vinrent d'ailleurs encore étourdir les courtisans. Les ducs d'Orléans et d'Enghien s'emparèrent de Courtrai et de Dunkerque; Mardyck qui avoit été repris par les Espagnols , tomba de nouveau au pouvoir des François. En Catalogne, cependant, d'Harcourt échoua devant Lérida , et le duc d*Engbien fut chargé d'aller réparer ce revers. Il n'étoit pas encore parti, lorsque son père mourut subitement le 26 décembre 1646, lui laissant avec son titre rimmense fortune qu'il avoit accumulée.

Le nouveau prince de Gondé joignit les gouvernements de son père aux siens. Il se crut dès-lors le premier personnage de l'état, et il affecta dans le conseil le ton impérieux dont il avoit pris l'habitude dans les armées. Les amis du prince et

SECT. IV. LOUIS XIV. aSi-

les gens de guerre, qui s'étoient attachés à lui , singeoient ses façons hautaines, et s'efTorçoient de justifier le] surnom de petits-maîtres qu*on leur donna. Ces manières avantageuses et la prétention de Condé d'avoir, comme le duc d'Orléans, son secrétaire au conseil d'état et ses officiers derrière sa chaise , choquèrent Ga^on beaucoup plus que les différences d'opinion qui pouvoient exister entre les deux princes, et les courtisans se partagèrent entre la faction d'Orléans et celle de Condé. Leurs jalousies , du reste , interrompoient fort peu les plaisirs. Quels que fussent les embarras de la politique, les divertissements sembloientêtre la première affitiredu royaume. L'établissement de l'Opéra dans une des salles du Palais-Royal, fut considéré comme un événement important (1647).

Condé qui avoit rejoint l'armée de Catalogne vers le milieu d'avril , ne fut pas plus heureux que d*Harconrt devant Lérida. Pendant qu'il assiégeoit cette place , le marquis d'Ayetona s'avança par l'Aragon avec quinze mille hommes, et le força à battre en retraite sur Cervères. Toutefois , comme il ne vouloit pas rentrer en France sous le coup de cet échec , il se remit en campagne au mois d'octobre , et emporta Ager après cinq jours de siège.

A son retour d'Espagne, Condé fut renvoyé dans les Pays-Bas où il devoit être secondé par les maréchaux de Grammont et de Rantzau. L'archiduc

234 ^^^^' ^^^' ^^ rftÀM^IS AU XVII* SIÈCtE.

Léopold, frère de l'empereur Ferdiuud IH, lai. étoit opposé, mais le BoulèYement de^i Peux-Siçiles, en privant TEspagae de ses plus abondantes sources de revenus , n'avoit point permis à Philippe lY de renforcer son armée de Flandre, L'archiduc Léopold ne put e^atrer en campagne que lang-twiB après les François • et grâce à^ ce retard i Cond^ accomplit , sans coWjp fériry une marche difficile et dangereuse jusqu'à Yprea* Forcé de suivi» une route bordée de flaques d'eau a droite et à gauche , et qui formoit un défilé sans fin , il moptroit cons<tamment le flanc aux ennemis* Quelques Yolées de canon auroient suffi à balayer son armée; mais Léopold , sans argent ^ sans munitions , sans vivres , ne parvint ppint à retirer à tempa ses trpupes de leurs quartiers \ çt Condé arriva devant Yprep le 13 mai 1648, sans avoir rencontré lea Espagnols. Cette grande ville fut aussitôt investie; la circonvallation, quoique longue de cinq ou six lieues, se trouva en défense le 10, et après une attaque hardie des Polonois au service de France , qui passèrent à la nage le fossé d'uqe demi-lune dont ils s'emparèrent , la place capitula le 29 mai.

Léopold I de son côté , avoit surpris Courtrai, dont la garnison, presque entière sous les ordres de Palluau, depuis maréchal de Clérembault, avoit été appelée au siège d'Ypres. L'archiduc pénétra même en France, il menaça Péronne et le Catelet,puis il revint sur Furnes qui se rendit le 3 août, et attaqua

SECT. IV. L0UI9 XIY. a35

Lens. Pendant ce tems, d'Erlach amenoit d'Alla^ magne quatre ou. cinq mille hommes au prince de Condé. Quoique son adversaire fût plus fort quelui| Conié marcha droit sur Lena, dans l'espoir de dô^ livrer cette ville, mais le 19 août elle s'étoit rendue après une courte résistance, et Léopold avoit plac^ son armée sous les murs mêmes de la place, dans une position rendue formidable par les taillis et les ravins qui Ventouroient, Condé reconnut qu'en*gager le combat dans de telles circonstances, c'é«toit se faire battre de gaieté de cceur. Il ordonna donc la retraite le 20, mais en plein jouri avec dès corps espacés de manière qu'ils pouvoient repren-» dre facilement Voffensive i toutQ heure. Il y eut cependant un momentoù son arrière-garde se trouva trop éloignée du corps de bataille. Le général lor» rain Beck s' en aperçut aussitôt, et il la chargea avec tant de vigueur qu'il la mit en fuite. Condé qui ac* courut pour réparer le désordre , se vit en grand risque d'être prisl^ car son propre régiment raban-* donna honteusement. Grammont fort heureuse^ ment avoit fait faire yolte-face à l'avant-garde, il rejoignit le prince , et d'accord avec lui, il donna l'ordre à la seconde ligne de passer avant la première, pour laisser à celle-ci le tems de se remettre. Les généraux impériaux pressés par Beck de profiter de ce premier succès pour livrer une bataille générale, quittèrent, de leur côté, leur forte position, et s'avancèrent sur la hauteur même que les

François venoient d'abandonner. C'est sur ce terrain que la" mêlée s'engagea , deux heures après le lever du soleil. Les François reçurent le feu des Espagnols avant de tirer; plusieurs tombèrent, mais ceux que les boulets avoient épargnés ne permirent pas aux ennemis de recharger leurs pièces ; ils s'élancèrent sur la première ligne espagnole avec tant d'impétuosité, qu'ils l'enfoncèrent. La seconde ligne tint un peu plus long-tems, et fut également culbutée. Dix fois de suite Condé conduisit ses cavaliers à la charge, déployant autant de valeur dans le combat, qu'il avoit montré de présence d'esprit en réglant son ordre de bataille. Jamais victoire ne fut plus complète. Le général Beck blessé à mort fut fait prisonnier; le prince de Ligne, général de la cavalerie , fut pris avec les principaux oificiers allemands , tous les mestres de camp espagnols et italiens, et cinq mille soldats; trente-huit pièces de canon , les ponts de bateaux et tous les bagages demeurèrent aux mains des vainqueurs; trois mille morts couvroient le champ de bataille. Après cette éclatante victoire, Condé s'empara de Fumes, le 10 septembre 1648. Puis il reçut de la régente Tordre de rentrer en France.

Tu renne , de son côté , avoit passé le Rhin à Mayence et rejoint dans la Franconie les Suédois et les Hessois. Après avoir soumis l'une après l'autre les meilleures places de la Bavière , le maréchal, à

la tète de la puissante armée des confédérés , atteignit le 17 mai 1648,^ Sommerhausen , près d'Augsbourg, l'armée impériale, enfonça et tailla en pièces son infanterie. Le célèbre Melander, général protestant qui avoit quitté le service de la Landgrave deHesse pour celui de Tempereur^fut tué dans cette journée. Piccolomini, qui prit le commandement à sa place, vint chercher une protection sous le canon d'Augsbourg, et. la Bavière tout entière fut ouverte aux ravages des François et des Suédois jusqu'au moment où les nouvelles du congrès de Munster arrêtèrent les hostilités. Le général suédois Kônigsmarck qui étoit entré en Bohème, et s'étoit emparé le 26 juillet du petit Prague, une des trois divisions de cette ville, se disposoit à attaquer les deux autres , quand l'ordre lui parvint aussi de suspendre la lutte commencée dix-huit ans auparavant au nom de la Suède, par Théroïque Gustave-Adolphe.

Ainsi la France avoit triomphé dans cette campagne sur tous les théâtres de la guerre. Outre les grandes victoires de Lensetde Sommerhausen, ses généraux avoient pris Tortose en Espagne, débloqué Casai- Maggiore en Italie ; mais tout Téclat de ces succès ne portoit point remède à l'afireuse misère qui dévoroit le pays; la paix étoit impérieusement demandée, et malgré le mauvais vouloir de MazarÎD, ses agents signèrent enfin, le 24 octobre 1648, le fameux traijé de Munster, l'un de ces trois grands

a38 GHAP. XIII. LES rAANÇAlS AV XVII* SIÈCLE.

traités de Westphalie , qui , jusqu'à nos jours, ont servi de base au droit public de l'Europe.

Depuis plusieurs années déjà , les plénipotentiaires des divers états engage dans la guerre d& trente ans, s'étoient réunis à Munster, pour s'entendre sur les conditions de la paix. On a vu pourquoi Mazarin avoit entravé autant qu'il Tavoit pu les négociations , pourquoi sur chaque incident il élevoit des difficultés et des prétentions nouvelles. Il faut convenir toutefois que les tergiversations provenoient de la cour d'Espagne autant que de celle de France. Les traités de Westphalie dévoient satisfaire, d'ailleurs, à des ambitions si opposées, régler des intérêts si compliqués , qu'on juge avec moins de sévérité , en les étudiant, l'extrême lenteur apportée & la solution des questions qui étoient en caase.

Le premier de ces traités (1^ traité de Munster) fut signé le 30 janvier 4648 entre l'Espagne et la Hollande. Le roi d'Espagne renonçoit, pour lui et ses successeurs , à tout droit sur les provins ces unies , qu'il reconnoissoit , après une guerre de quatre-vingts ans, pour états souverains et libres.

Le second traité, celui d'Osnabruck, conclu le 6 août 1648 entre la Suède et l'empire, assurait à perpétuité à la couronne de Suède toute la Poméranie citérieure , l'île de Rugen , Stettin , les embouchures de l'Oder, Wismar, l'archevêché de

Brème et l'évêché de Ferden , avec séance et voix déllbératiTe dans les diètes de l'empire.

Le troisiSme enfin (^^ traité de Munster), signé le 84 octobre 1&18 entre Temperenr et la France , stipuloit , ÈLti profit dé cette dernière puissance j raijftnddn , en tonte sonteraineté, des trois évêchés de Heu y Tôol et Terduti, qu'elle occupoit dès le tem* de Henri II; en outre, la cession de firisach, sur la rive droite du Rhin, et celle de la haute et basse Alsace sur la rive gauche. Toutefois, les évêqnes de Strasbourg et de Bade , les ducs de Deux- Ponts , lés comtes de Montbelliard et de Hanau , et les villes impériales do Rhin conservèrent leur immèdiateté et ne reletèrent que de Tempire. Le traité de Munster àccordoit de plus à la France le droit détenir garnison à Philipsbourg, il consacroit enfin la donation dé Pignerol par le duc de Savoie. Les plèbipotentiaires françois s'engagèrent, en retour, à payer trois millions tournois à la branche de la maison d'Autriche dépouillée du landgraViat d^Alsace.

C'est ainsi qu'après trente ïins de dévastation , l'effroyable guerre qui avoit ruiné le nord de l'Europe fut terminée. Mais toutes 1^ négociation^ échouèrent à Munster contre les prétentions rivales de la France et de l'Espagne. Ces deux puissances demeurèrent aux prises jusqu'au traité des Pyréné».

A peine sortie de la terrible lutte où Hîchèlieù

a4o CUAP. XIU. LES FEANÇAIS AU XVl^ SIECLE.

Tavoit engagée et où avoit triomphé sa politique, la France vit éclater la guerre civile. Lorsque fut signé le traité de Munster, la souflPrance du pays avoit atteint ^n dernier terme, le poids des impôts étoit tel qu'il frappoit à mort Tagriculture , le commerce et l'industrie. Les taxes avoientété assises, d'ailleurs, avec un mélange d'ignorance et de brutalité qui ajoutoit encore à l'odieux de leur per^ ception. Le gouvernement ne prenoit aucun souci de la reproduction future de la richesse; il ne se demandoit jamais comment celui qu'il avoit complètement dépouillé pourroit vivre , pourroit travailler de nouveau. La taille dans les campagnes se proportionnoit au train d'agriculture de chaque laboureur : c'étoit donc une pénalité attachée à son activité , à son industrie; un avertissement de réduire ses attelages , ses troupeaux, ses semailles. Ce capital rural formant en même temps le gage de l'impôt, il étoit le premier saisi dès que la taille souffroit un retard ; et comme tous les villages rèpondoient solidairement du paiement intégral de la taxe , quiconque faisoit des avances à la terre se voyoit enlever le prix de ses sacriJGlces et de son labeur, pour acquitter la quote-part d'impôt à la charge de ses plus pauvres voisins. La corvée venoit en outre arracher sans cesse les laboureurs à leurs champs , tandis que la gabelle du sel et la capitation achevoient de les ruiner sans espoir. Aussi les campagnes ne présentoient-elles plus que

SECT. IV. LOUIS XIV. a4l

des habitants craintifs, faméliques, découragés du travail , souvent moissonnés par les maladies et la misère. On auroit pu , il est vrai , invoquer les nécessités de la guerre , si la guerre seule avoit absorbé tous les produits de Timpôt, mais la cour sembloit prendre à tâche de soulever tous les res* sentiments par l'insolence de ses prodigalités. Ce fut au plus fort de la détresse universelle du pays, que Mazarin dépensa cinq cent mille écus pour monter rOpéra au Palais-Royal-

Si l'oppression étoit moins cruelle dans les villes que dans les campagnes , elle s'exerçoit sur des hommes plus jaloux de leurs droits , mieux décidés à les défendre, et qui trouvoient dans les parlements un appui dont étoient privés les pauvres habitants des champs. A la fin de l'année i647, le contrôleur général d'Émery qui venoit d'être nommé surintendant des finances, en remplacement du présidentBailleuly-soumit au parlement de Paris un état des recettes et des dépenses publiques. Il démontrarinsuffîsancedes recettes et l'impossibilité de recourir aux mesures extrêmes qui lesavoient alimentées jusqu'alors. Une augmentation des tailles dans la situation misérable à laquelle les. paysans étoient réduits ne pouvoit pas même être proposée. Une taxe sur les traitants et les aisés, assise arbitrairement comme toutes les précédentes, étoit un manquement à la foi publique. Elle anéantissoit ou les ressources du commerce, ou celles de l'état, qui

ToMK m. i6

242 CHAP. Xill. LES FBAMÇAIS AU XVII« SIÈCLE.

ne se sdutenoit que par le crédit des financiers. Une création enfin de nouveaux offices, soit de judicature , soit de finance , portoit le trouble dans l'administration, blessoit les anciens officiers dont on partageoit les fonctions , et chargeoit Tétat du payement de gros gages. Restoient, comme dernier expédient, les droits d*aides à percevoir aux portes des yilles , sur presque tous les objets nécessaires à la vie.

Ces droits d'entrée que le célèbre édit du tarif eut pour but de réglementer constituoient , en définitive, le plus équitable et le moins arbitraire des impôts. Ils atteignoient tous les consommateurs, en proportion de leurs jouissances, sans distinction de raug ni de privilèges, ils faisoient enfin peser sur les classes aisées de la nation une partie des charges qui n'a voient pesé jusque là que sur les classes misérables. Ce fut cependant à l'occasion de l'édit du tarif que la querelle éclata entre la cour et le parlement de Paris. Au lieu d'applaudir au projet de (WEmery, les magistrats, qui prétendoient être les juges des impôts, mais qui n'entendoi#[it absolument rien aux finances, se montrèrent fort blessés de ce que les denrées, accrues sur 'leurs propres domaines, avoient dû payer des droits d'entrée aux portes de Paris. Ils ne proposoient, d'ailleurs , aucun remède ; ils ne s'inquiétoient point de rétablir l'équilibre entre les dépenses et les recettes ; toutes les vues d'ensemble en matière

de finances leur échappoient; maisils s'obdtiûôient, ce qui est facile, à des critiques de détail; ils chicanoient, mais ne réformoietit rien.

Mazàrin perdit patience y et résolut de conduire le roi au parlement, le 15 janvier 1648, pour y faille enregistrer d^autorité , séant en son Ut de jU&tlM, cinq nouveaux édits bursaui dont 11 âvoit bëSDiH pour combler le déficit. Un de des édita obligéoit les engagistes à payer une année du revenu âe& domaines qui leur étoieut engagea pour BÛrâté dh leurs avances; un autre, sous lé notn d^officefe de police, établissoit des droits sur le commerce; le troisième levolt de l'argetit sur les fràncs-fiéb ) le quatrième créoit des offices nouveaux danâ led présîdiaux et lei^ cours prévotales ; le cinquième et dernier, qui irrita surtout le parlement , créoit douze nouveaux maîtres des requêtes, au détriment des maîtres des requêtes déjà existants, et qui étoient au nombre de trente dans le parlement de Paris.

Le roi fut conduit avec pompe à ton lit de justice, entouré des princes du sang et de ses grands officiers. Après le discours du cbancelier Ségilief , qui fut aussi servile ce jour-là qu'il avoit accoutumé de Tètre devant Mazarin, on aime à lire les nobles et généreuses paroles de Vavocat-général Orner Talon , chargé par le devoir de ses fonctions de requérir Tenregistrement des édits. Les autres magistrats, par respect pour la présence du sou-

244 <^HAP. XUi. LES FKANÇAiS AU XVUe SIÈCLE.

verain , dévoient s'abstenir de toute discussion, et c'étoit précisément pour leur fermer la bouche, que le ministère avait eu recours aux lits de justice, chaque fois que quelque embarras sérieux entravoit sa |>olitique. Omer Talon protesta hautement contre cet abus des lits de justice, a La vérification , dit-il , en s' adressant au roi , « consiste dans la liberté des suffrages, et c'est une (c espèce d'illusion dans la morale et de contradic- « tion dans la pplitique que de croire que des édits « qui, par les lois du royaume, ne sont pas susce ceptibles d'exécution , jusqu'à ce qu'ils aient été (c apportés et délibérés dans les compagnies souve- « raines , passent pour vérifiés lorsque votre ma- « jesté les a fait lire et publier en sa présence. » Puis il ajoutoit : « Il y a, sire, dix ans que la (C campagne est ruinée, les paysans réduits à cou- « cher sur la paille, leurs meubles vendus pour le « payement des impositions auxquelles ils ne peu- « vent satisfaire, et que, pour entretenir le luxe de « Paris, des millions d'âmes innocentes sont obli- (f gées de vivre de pain de son et d'avoine, et n'es- « pèrent autre protection que celle de leur impuis- « sance; ces malheureux ne possèdent aucuns biens (C en propriété que leurs âmes, parce qu'elles n'ont (( pu être vendues à l'encan. Les habitants des <( villes, après avoir payé la subsistance et le quar- « tier d'hiver, les étapes et les emprunts, acquitté (( le droit royal et de confirmation, sont encore

c< imposés aux aisés. Ce qui restede sûreté dans les a compagnies souveraines reçoit atteinte dans cette ce journée par la création de nouveaux offices qui « sont une charge perpétuelle à Tétat; Qar, lorsce qu'ils sont établis , il faut que le peuple les noura risse et les défraye. » Il s'adressoit ensuite à la régente et terminoit ainsi : « Faites , madame , sMl c< vous plaît , quelque sorte de réflexion sur cette a misère publique, dans la retraite de votre cœur. u Ce soir, dans la solitude de votre oratoire^ consi- « dérez quelle peut être la douleur, l'amertume et c< la consternation de tous les officiers du royaume, « qui peuvent voir aujourd'hui confisquer tous a leurs biens sans avoir commis aucun crime, (c Ajoutez à cette pensée , madame, la calamité des « provinces dans lesquelles l'espérance de la paix , ce l'honneur des batailles gagnées, la gloire des ce proviDces conquises ne peut nourrir ceux qui €< n'ont pas de pain. »

Orner Talon concluoit cependant son discours, dont la hardiesse fit beaucoup d'impression et provoqua le ressentiment de Mazarin , en disant : ce Après ces très-humbles remontrances , que nous « espérons devoir faire quelque sorte d'impression « sur l'esprit de sa majesté, nous sommes obligés, ce par le devoir de nos charges, de requérir, etc. » L'arrêt d'enregistrement ayant été ensuite prononcé en la manière accoutumée , le roi sortit , l'assemblée se sépara, et Talon croyoit que tout

çtçU termina» U p'pp fut point ainsi ; les chanibres a'oaftemblèreqt le surleDdemain pour la réception d'un conseiller; quatre mfiîtres des requêtes se rendissent pppoaaqts à Tédit qui portoit créiition de dftuje charges pQqyeUe§ de maîtres dç» requêtes j les coqpeillers des enquêtes demandèrent aussi la lecture de? édita pr^nté^ au lit de justice. Le premier pré^idept, M»tbien MoIé, adnjit rppposition de9 maîtres des requête», et malgré 1a résistance du président de Mesmes, le principal champion de l'autPrité absplue du roi, il proclama que d'après les termes de la déclaration de février 1641 , qui , daqe Tinteption de Richelieu, étoit cependant destinée ^ abaisser les prétentions du parlement, le droit de remontrance demeuroit à cette assemblée, m^aie après Tenregistremept fait en présence dp TQ\r II vouloit, ajoutoit-il, que l'on prît avantage de cette pcçasion comme d'un acte de possession, pour s'en servir à l'avepir en pareille rencpntr^f m^is ^0 même tems il recommandoit de se garder de toute offepse envers la reine , de crainte qu'elle ne s'opposât dès le commencement à l'établissement d'un droit si important. Des remontrances furent portées, en copséquepce^ à la régente cpqtre ceux des édits relatifs aux créations de maîtres des requêtes et autres offices. Elle se contenta de répondre : <( Que la nécessité publi- « que des afTaires déqiroit ce secours, » et comme le parlement ne délibéra point sur cette réponse

sKCT. IV, LOUIS xrv. a47

qui lui fat communiquée le 22 ayril 4648, ce premier orage parut apaisé.

Mais le ministre étoit insatiable, et le$ l^esoin^ du trésor renaissoient sans cesse. L'on a yu q^'en acquittant annuellement à l'état le droit nommé la pauletle^ les titulaires des offices étoient autprisés à les transmettre héréditairement. Le droit depaulette, établi pour un certain nombre d'aqnées, avoit été renouvelé jusque là sans difficulté à l'expiration de chaque terme. C'étoit une institution consacrée par l'usage et qui sembloit désormais inattaquable. Cependant, lorsque le dernier terme du bail de la paulette expira, le 1*^ janvier 4648, Mazarin ne consentit à le renouveler qu'à une cqnflition monstrueuse : il exigea que les officiers des compagnies souveraines, à l'exception du seul parlement de Paris, renonçassent à quatre années des gages de leur charge. Le grand-conseil, la chambre des comptes et la cour des aides, s'émurent de cette déclaration, qui les atteignoit directement, et se visitèrent par députés. Ces compagnies s'adressèrent ensuite au parlement, et lui représentèrent que bien qu'épargné dans cette occasion , il ne devoit pas laisser établjr un précédent si menaçant pour lui-même, si contraire à l'intérêt de tous ceux qui avoient acheté des offices de la couronne. Le parlement fut entraîné par ces observations, et, le 13 mai 1648 , il rendit son célèbre arrêt d'union ^ par lequel il déclaroit ne point séparer sa cause de celle

2 4^ t'HAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XV11« SIÈCLE.

(les autres compagnies souveraines. Il ordonna que nul ne seroit reçu en aucun office que du consentement de la veuve et des héritiers de Tofficier décédé ; il décida en même tems que deux députés de chaque chambre se transporteroient àlachambre du Palais-de-Justice dite de Saint-Louis, pour y rencontrer les députés du grand-conseil, de la chambre des comptes et de la cour des aides, et travailler de concert à une réforme générale de l'état.

La formation de cette assemblée délibérante, sans l'aveu de la couronne , étoit un acte d'une grande hardiesse. La reine, dans un mouvementde violente colère, voulut punir immédiatement l'insolence des cours et du parlement ; Mazarin fort troublé ne trouva rien de mieux à faire que de supprimer entièrement la paulette. Cette seconde déclaration souleva cependant encore de plus vifs ressentiments que la première ; elle faisoit perdre aux officiers l'espoir de transmettre leurs charges à leurs familles , et décrétoit par là la ruine de plusieurs d'entre eux : aussi l'irritation étoit-elle extrême dans les compagnies souveraines , lorsque la chambre de Saint-Louis entra en délibération le 30 juin 4648.

Les députés , au nombre de soixante environ , rédigèrent, du 30 juin au 12 juillet, vingt-sept articles fondamentaux qui dévoient être soumis à la délibération du parlement, avant que d'être

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présentés à la reine. Le duc d'Orléans, qui faisoit l'office de modérateur , eut plusieurs conférences avec ces députés auxquels sa présence imposoit quelque retenue; mais aussitôt qu'il quittoit la chambre /.les attaques contre les malversations du gouvernement éclatoient avec violence. Bachaumont, fils du président LeCoigneux, l'un des plus ardents réformateurs, dit, en plaisantant, « que u le parlement agissoit coi4ine les écoliers qui « frondent ou se battent à coups de pierres dans fc les fossés de Paris. Ils se séparent , dès qu'ils (c voient le lieutenant civil , et se rassemblent de u nouveau lorsqu'il a disparu. » Le mot fit fortune: fronder devint le terme accepté par tous ceux qui critiquoient le ministère; les ennemis de Mazarin furent appelés les frondeurs , et le nom de fronde est resté à l'époque de troubles célèbre par la lutte de la cour et du parlement.

Parmi les vingt-sept articles fondamentaux rédigés par les députés de la chambre de Saint-Louis , quelques uns atteignoient des abus trop réels et instituoient d'excellentes réformes; la plupart, il faut le dire , portoient l'empreinte de la jalousie des magistrats envers les financiers, de leur igno* rance des principes de l'économie politique et du crédit, souvent de leur mauvaise foi. L'article IV, Tun de ceux qui honorent le plus la chambre de Saint-Louis, interdisoit de détenir aucun sujet du roi plus de vingt-quatre heures, sans l'interro-

!kSo CHAP. XIII. LES FRANÇAIS AU XVII* SIÈCLE.

ger et le remettre â^ aon juge naturel. Vais la reine ne pouvoit se résigner à souscrire à cet article, et lorsqu'elle vit que le parlement s'apprêtoit à le voter , elle résolut d'interrompre l?i délibération par un lit de justice. Le 3i juillet 4648, le jçune roi fut donc conduit solennellement devant les piagistrats assemblés^ et par ordre de la reine, le chancelier leur donn^ lecture d'une déclaration confirmative de la plupart des articles proposés par' la chambre deSaint-Loqis, m^is modifiés de telle sorte, qu'qn |es dépouilloit de leur force et de leur valeur. La paulette toutefqis fut rétablie au profit de toutes les compagnies souveraines séantes à Paris ; mais en retour la reine (iléfendôit au parlement de continuer les assemblées des chambres.

Les conseillers aux enquêtes ne tinrent aucun compte de cette interdiction , et , dès 1^ lendemain, i}8 revinrent prendre leurs places à la grand'chambre. Le président Mole ne permit pas que rien fût ipis en délibération ce jour-là; mais le mardi, 4 $oût 4648, les chambres étant régulièrement convoquées , il fut statué , sur la demande du conseiller Broussel , que diverses remontrances seroient adressées à la reine, notamment pour solliciter le rétablissement de la paulette en faveur de toutes les compagnies souveraines du royaume. Anne d'Autriche, vivement irritée de voir ainsi détruire pièce à pièce l'œuvre de son lit de justice , se seroit

8ECT. IV. LpUI? XfV. a^i

emportée |ovt de suite à quelque violepce emVn I9 parlement 9 si Mazarin ne l'avoit oontenue, «n lui recommandant la patience, en lui représentant que jusque là la campagne contre les Espagnols n'i^yoit été signalée par aucun succès éclatant, et que l'impuissance des armées ajoutait encore au mér contentement public. Peu de jours après précisémenty le 22aoiit 1648, la cour reçut la nouvelle de la victoiredeLens remportée par le prince de Condé. On étoit au saipedi : la reine ordonna aussi tôt qu'qg Te Deum ^eroii chanté à Notre-Dame, le mercredi 26 août, pour célébrer la victoire de Lens, et que leç gardes du roi, disposés le long des rues qu'il devoit traverser, qe rentreroient point dans leurs quartiers jusqu'à nouvel ordre. La pompe fut magnifique* Soixante-treize drapeaux déposés deyant l'autel ajoutoient à l'éclat de la cérémonie ; la régente étoit radieuse, et la foule sembloit s'associer à la joie def courtisan^. A midi et demi, comme la reine sortoit de Notre-Dame, elle dit à voix basse à Commiqges, lieutenant de ses gardes : « Aile; , et Dieu veuille vous assister. » Comminges lui dpnna le tems de rentrer au palais, puis il alla se saisir du conseiller Broussel , tandis que des exempts de police arrêtoient les présidents Blancménil et Charton.

Broussel fut arraché brutalement à sa famille, sans qu'on lui laissât le temps de s'habiller. Mais, pendant qu'on Tentraînoit , sa vieille servante, ouvrant Tune des fenêtres de sa maison , appela à

a5a CHAP. XIII. les français au xvii* siècle.

l'aide les mariniers qui étoient l'assemblés sur ie port Saint-Landry , en criant qu'on enlevoit son maître. Broussel s'étoit rendu cher au peuple par sa bonhomie dans sa vie privée, et sa hardiesse dans les délibérations du parlement ;c'étoit du reste un homme entêté et médiocre. Le mouvement provoqué par son arrestation s'étoit bientôt étendu dans les quartiers les plus populeux'de Paris, puis par la rue Saint-Honoré jusqu'aux environs du Palais- Royal. Des cris forcenés alarmoient les courtisans, mais la reine se fiattoit que ses gardes auroient facilement raison de cette canaille. Lemaréchal de la Meilleraie envoyé pour la châtier, fut bientôt entouré par le peuple et courut de grands dangers. Dans ce moment, le coadjuteur de Paris, Jean-François-Paul de Gondi j archevêque in partibus de Corînthe, qui remplaçoit habituellement dans ses fonctions son oncle l'archevêque de Paris, sortit de l'archevêché en rochet et en camail, confessa à genoux , dans le ruisseau , un crocheteur que la Meilleraie venoit de renverser d'un coup de pistolet, et, par cette apparente humilité, il calma la multitude , tira le maréchal de ses mains , et le ramena au Palais-Royal. Le maréchal exposa avec chaleur à la reine la violence du soulèvement et le danger de l'état; Gondi ajouta qu'il seroit prudent de rendre la liberté à Broussel. « A ce mot, nous « dit-il, la reine rougit et s'écria : Je vous entends, « M. le coadjuteui^î vous voudriez que je donnasse

« la liberté à Broussel ; je l'étranglerois plutôt avec « les deux mains. Et achevant cette dernière syl- <c labe , elle me les porta presque au visage , en

« ajoutant : Et ceux qui » Mazarin, qui étoit

présent, ne la laissa point terminer. Elle se radoucit tout-à-coup, et quelques instants aprèselle renvoya le coadjuteur, avec prière d'apaiser la sédition. Quand Gondi revint, elle lui dit de son ton de fausset aigre et élevé, et d'un air railleur : a Âl- « lez vous reposer, Monsieur, vous avez bien trar- « vaille. »

Il y avoit peu de prudence à la reine à provoquer un homme tel que le coadjuteur. Doué d'une rare capacité pour les affaires, d'un vif et original talent d'écrivain et d'orateur, d'un courage indomptable , d'une force de caractère, d'une finesse et d'une souplesse d*esprit qui marquoient sa place au premier rang , ces qualités pouvoient en faire aussi un redoutable chef de parti, et c' étoit précisément son ambition de le devenir. Il ne vouloitpour la France ni du despotisme de Richelieu , ni de Tindépendance provinciale à laquelle aspiroient les grands, ni du pouvoir populaire qui prétendoità secouer le joug de toute autorité; il vouloit, ainsi qu'on peut le voir dans son discours au prince de Condé, du 16 décembre 4648, donner à sa patrie une constitution libre et modérée. Mais ce n'étoit cependant là pour lui qu'un but secondaire. Il visoit avant tout à l'intrigue et au rôle de conspi-

a54 GHAP. XIU. LES FRANÇAIS AU XVU» SIÈCLE.

râteur. AtôC fort peu de religion et de trèa-mauvaisés mœurs y il avoit acquis sur les curés de Paris Ufi crédit illimitée Sa famille , at*rivée en France à la suite dé Catherine de Médicis, étoit alliée, du i^ste, à toute la haute noblesse, et personnellement, par ses sermons, par ses aumônes, par l'adresse de son luxe ou de son humilité , il avoit su gagner raBectiob du peuple plus que ne Tavoit fait encore aucun archevêque de Paris. Tel étoit l'homme qu*Anne d'Autriche renvoyoit d'auprès d'elle, le 26 août 4648, profondément blessé dans son orgueil, repoussé par la reine, bafoué par les courtisans. Il soi'tit du Palais-Royal la rage et la vengeance dans le cœur, et il raconte lui-même qu'il prit la plus grande part à la révolte qui éclata le lendemain dans Paris.

Le jeudi, 27 août 1648, journée célèbre sous le nom àe journée des Barricades , le parlement s'assembla dès cinq heures du matin , et, après avoir admis la plainte des deux neveux de Broussel sur son arrestation, et décrété Comminges de prise de corps, il résolut de se rendre au Palais-Royal pour demander à la reine la liberté des prisonniers. La reine, de son côté, avoit député le chancelier Séguier au parlement, pour casser tout ce qui s'étoit fait depuis le 34 juillet ; mais, comme la voiture du chancelier arrivoit au Pont-Neuf, il y fut arrêté par une barricade, reconnu et insulté par la foule qui menaçoit de le mettre en pièces. Séguier eut peur, et,

SECT. IV. LOUIS XIV. a55

au lieu de poursuivre sa route jusqu'au palais de justice, il alla se cacher dans unearmoirede Thôtel de Luynes. Ce n^étoit plus seulement le bas peuple qui s'étoit soulevé comme la veille; toute la bourgeoisie avoit pris les armes sous les ordres de ses officiers de milice. On assure qu'en moins de trois heures cent mille hommes furent sur pied , et que plus de mille barricades furent dressées. tJne ouverture pratiquée dans le milieu ne laissoit le passage libre qu'à une seule personne , et , des fenêtres de toutes les maisons voisines, on s'apprètoi ta assommer les assaillants sous les grès et sous les pavés. Le parlement cependant s'avançoit en procession , du Palais-de-Justice au Palais-RoyaL Cent soixante magistrats en robes et en bonnets, précédés de leurs huissiers, marchoient deux à deux, au milieu d'une foule innombrable qui les saluoït de ses acclamations. La reine les reçut entourée des princes, des ministres et des officiers de sa maison. Le premier président Mole lui ayant demandé la liberté des absents, elle refusa avec colère. Le premier président insista à deux reprises, en lui représentant la violence de la sédition et le danger qui la menaçoit. Après avoir refusé de nouveau, elle se retira dans son cabinet en fermant la porte avec violence , mais Mole et de Mesmes l'y suivirent; et là les instances des ducs d'Orléans et de Longueville, celles de Mazarin et du chancelier, lui arrachèrent enfin la promesse qu'elle rendroit les

a 56 CHAP. xui. lï:s français au xvii« siècle.

prisonniers , si le parlement vouloit s'engager à cesser ses assemblées.

Pour d^Hbérer sur cette proposition , le parlement crut devoir reprendre le chemin du Palai&-de- Justice, mais il fut bientôt forcé de revenir sur ses pas. La foule lui demandoit impérieusement Broussel f et un bourgeois, appuyant son pistolet sur \a poitrine de MoIé , s'écria qu'il ne passerait qu'autant qu'il ramèneroitle prisonnier. Les magistrats, rentrés avec peine au Palais-Royal , offrirent , en réponse à la proposition de la reine , d'arrêter que pendant les dix jours suivants ils s'abstiendroient de toute discussion qui pût blesser S. M. Lorsque cette délibération fut portée à Anne d'Autriche par le duc d'Orléans et le chancelier, elle laissa encore éclater son ressentiment , mais elle céda enfin avec un profond soupir, et deux exempts furent envoyés sur-le-champ pour chercher Blancménil à Vincennes , et Broussel à Saint-Germain.

La reine irritée se retira, le 1 3 septembre, à Ruel , où elle fut rejointe, le 22, par le prince de Condé, qui arrivoit triomphant des Pays-Bas. Le même jour on apprit aussi que le major d'Erlach avoit été détaché de l'armée d'Allemagne avec quatre mille hommes qui marchoient sur la capitale. Le parlement ne douta plus dès lors que la reine n'eût résolu d'attaquer Paris; mais, sans se laisser intimider , il enjoignit au prévôt des marchands de l)ourvoir à la sûreté de la ville, soit en l'approvi-

sionnant de vivres , soit en mettant les bourgeois sous les armes.

La reine étoit impatiente d'en venir aux extrémités ; elle s'indignoit contre la mollesse et la timidité du cardinal , mais le duc d'Orléans et le prince de Condé redoutoient également de la pousser aux mesures violentes, et tout son conseil fut d'avis que les princes écriroient au parlement pour lui proposer une conférence. Cette conférence fut acceptée avec joie. Dix-huit présidents ou con- > seiilers , avec les trois membres du parquet, se rendirent, le 25 septembre 4648, à Sain t-Cermain, où ils entrèrent en négociations avec les princes d'Orléans, de Condé, de Conti et de Longueville. Après un mois de vives discussions sur la matière de l'impôt et sur l'article de la sûreté publique , toutes les demandes formées par la chambre de Saint-Louis furent agréées, et la justice reprit son cours accoutumé.

Ju^ue7là le débat avoit été circonscrit entre la cour et le parlement. Mais, à côté de ces deux partis s'en plaçoit un troisième , qur obéissoit à des habitudes plutôt qu'à des idées arrêtées, qui d^toit le despotisme sans amour pour la liberté ,^ui se plaisoit à la résistance par le goût seul de la lutte, qui , incapable des tentatives hardies tant de fois réprimées par Henri IV et Richelieu , se jetoit dans les aventures et les coups de tête , pour satisfaire de petites haines, des rivalités misérables, des