S£CT. I. JX)UI9 XII

rqmblique de Venise et entrer nn Italiev profita de ce que la France l'abaissoit elle-même pour lui^ et lui liTToit des. plaoes de guerre dan» les pJai&et» de la Lombardie , sans renoneer à son intentiop de se venger de Louis XII ^ et sans cesser d'enregistrer les afironts qu'il avoit reçus de lui. Les soldais de Maximilien ne montrèrent pas moins de férocité envers les malheureux Vénitiens que a'en avoient montré ceux de Louis XII. Mais le. séuat, pour sauver ses sujets, prit la généreuse résolution de délier tous ses vassaux de leur serment de fidélité , et de leur permettre de déder à la force aux meilleures conditions qu'ijs pow* raient. Le Pape, le roi d' Aragon, les ducs de Fer^ rare et de Mantoue, s'étoient déjà mis en possesn sien des dis^icts qui leur avoiaat été assignés pati la ligue de Cambrai. Vérone, Vicence et Ya^ doue avoient ouvert leurs portes aux impé-^. riaux. Bientôt le joug de l'étralig^r étoit devcrpu insupportable au peuple. Padoue se spulev^ et cbassa les Autrichiens, le i7JùiUel. Maximilien en entreprit le siège avec la plu^ formidable ar-^ mée; tous ses efforts furent vain/s, et il fut obligé de Je lever le 3 octobre 1 609. . •

Louis XII avoit profité de ce que Jules I) npu*^rissoit quelque ressentiment coi^trelsi république de Venise, pour l'engager dapsb ligue de Gw^irai. Mais ce vieillard impétueux « iraspiWcl ^t^it ^pendant nn coàur généreux et une Atne ii«-

ToMF. ir. i5

afl6 CHAP. XU. I«BS FRANÇAIS AU XVI* SIÈCLE.

lienne : il s'iiidignott de voir détruire TindépeD'dance de l'Italie^ il étoit révolté des atrocités qae oonimettoient les ultramontains. Toutes les lois de la guerre étoient violées ; depuis la première invasioïi des Français en Italie, la patrie des arts, des lettres et de k civilisation, rétrogradoit rapidement vers la barbarie. Dans les guerres purement italiennes, il y avoit eu bien peu d'exemples de villes prises d'assaut qui eussent été lÎTrées au pillage ; mais les ultramontainS ne s'en tenoient point k cet aôte de rigueur ; le plus souvent ils reftisoient tout quartier auit vaincus; ils envojoient au supplice des garnisons entières qui s^étoiént rendues à discrétion; ils ordonnoient un maésâcré universel dés bourgeois , avec leurs femmes et kfurs eiifans. C^étoit ainsi que Louis XÛ avoit constamment fait la guelre en Italie; c'étoit ainsi que voulbit la faire Mbitimilien , lorsqu'il réfusa une' càpittdatron à Vîcence , pour feire un eteftiplev disoit-tl y de cette vill^ rebelle , tandis que ¥fcence s^étoît. insultée contre les impériaux par fidélité pour sonsouveraiulégitime. Louis XII> en i5ib, envt^ya^^ùne puissante armée, sdixs les ordres de M. de Ghdumont,{»gouvern6nr du Milanais, pour seconder Maximilien ; cette armée Mis se ëignak que^ par Texéerable forfeit des gmttes de Màsscno; <yùi elle écouffii six miHe réfa^ giés, hommes, fSunmes et e»£ins^ pour se partager feùrs dépouilles. G'étoient les Barbares^ en eflfet»

8ECT. I. LOUIS XU. 51^7

^i avoient envahi le sol de rancienne civilisa* lion ; et Jules II n'eut plus d'autre pensée que de chasser d'ItaUe les Barbares ; de lier intime-r ment tous les États de l'Italie avec les Suisses, que la nature sembloit atoir placés sur leurs t»ont9* gnes comme gardiens des portes de cette con^ irée, et d'unir pour la défense d'une m^cp^ liberté les républiques des Alpes avec les répiabiiques italiennes, qui avoient les pranièriss en^ seigné an monde quels sont les droits des nations*

Le bouillant Jules II ppursuivoit ^vec l'imp^ tuosité qui lui étoit propre ce nouveau prqjet; Qpais en même temps il y'apportoit le coup d'o^l eprOpéei», et la haute politique de la cour d^ Kome; aussi il réussit bientôt à dissoudre la ligue de Cambrai , et à la remplacer par une ligue plus honorable pour la défense des droits de tous. lie a4 févria" ijSiOi; il répQn<}ilia les Vénitiens aivec l'Église, et il intenta un pro#a au duc de Fer« rare pour s'être mis sous la protection de la France , au mépris des droits de suzeraineté que te saint-siége atoit sur lui. Au milieu de là méine apnée» il engagea )es Suisses à refuser de renouvjeler leur al&mc^ avec la France, et à s'unir plus initiiiiemeDt avec I0 saint^iége.

La diète helvétique avoit été vivement offensée de ce que Louis XII , en refusant ses demandes^ lai avoit répondu qu'il ne vouloit pas se soumet-f Ire à l'insolence d'un ramassis de paysans et de

aaS CHAP, XII. LES FRANÇAIS AU XVI* SlàcOliK.

montagnards. Ce mépris , habituel en lui , pour tout pouvoir populaire, lui eoùta cher. De lenr côté, Ferdinand d'Aragon et Henri VIII d'Angleterre, qui l'année précédente avoit succédé à son père Henri Vil, signèrent, le a4 mai i5io, ud ti*aité d'alliance dirigé contre la France. L'Europe étoit prête an combat, et l'attaque commença au mois de septembre i5io, telle que Jules II Tavoit combinée avec toute l'habileté d'un général d'ar^ mée. Dix mille Suisses entrèrent en Lombardie; une flotte vénitienne vint se présenter devant Gènes, et une armée espagnole, se joignant aux troupes pontificales, s'avança par la Romagne jusqu'à Bologne. Il n'y eut point, il est vrai, dans ces mouvemens toute la simultanéité sur laquelle avoit compté le pontife , et leur succès fut incomplet. Les Suisses et la flotte vénitienne se retirèrent sans avoir rien accompli ; l'armée pontificale borna ses cAïquétes à une partie des États du duc de Ferrare, allié de la France. Cependant , les Français furent obligés de se replier sur le Milanais. Pendant l'hiver, Jules II vint en personne joindre l'armée qu'il avoit dirigée contre eux. U leur pnt les deux places de Goncordia et de Mirandola, où il entra par la brèche. Ghaumont, honteux de s'être laissé jouer et ensuite vaincre par un vieux prêtre , tomba malade et mourut à Gorreggio, le 1 1 mars i5i i, sollicitant en vaiu le pape de lui accorder son absohiUon. Son oncle»

SECT. 1. liOUIS XII. 939

le cardinal d'Amboise^ étoit mort le 25 mai précédent^ et. Louis XII n'eut plus après lui de premier ministre.

Autant qu'on peut en juger par plusieurs propos qui sont rapportés de Louis XII , ce monarque étoit peu respectueux enrer^ la puissance pontificale , et peu accessible à aucune crainte super^itieuse. La fermentation des esprits qui dans peu d'années devoit faire éclater la réformation ébranloit déjà la puissance de Rome^ et les prélats^ au lieu de la défendre^ recevoient toutes leurs inspirations du souverain auquel ils dévoient leur avancement; ils se montroient prêts à sanctionner tout ce que celui*ci leur ordonneroit. Louis XII, quand il se brouilla avec Jules II , ayant convoqué à Tours une assemblée du clergé de France p celle-ci , sans hésitation , comme sans discussion., déclara, le 14 septembre i5io, que le roi avoit Id droit de rompre ses relations avec le pape quant aux choses temporelles ; de lui faire la guerre $ âoit pour se défendre lui-même, soit pour défendre son confédéré le duc de Ferrare; enfin ^ de faire exécuter les décrets du concile de Bàle# Quant aux motifs de la guerre, les prélats n'en prirent aucune connoissance : l'esprit public n'étoli point encore éveillé en France sur les afiàires d'État; personne ne songeoit à juger les droits du roi, ou son but dans ses fatales entreprises. Aucune gazette , aucun manifeste 1 aucune allocution

33o CUAP. XII. liES FRANÇAIS AU XVI* SIÈCUE.

k Hoe assemblée publique, n'ibstniisoit le peuple, ou des causes de la guerre ^ ou de ses succès. £nealement les gentilshommes et les ayenturiers ai^ moient cette vie d'excès et de pillages, tandis que les bourgeois et les paysans se ré[ouissoient de ce qu'aucune armée étrangère ne ravageoit plus le sol de la France.

• D'autre part , Anne de Bretagne étoit superstitieuse, et elle se désoloit de voir son mari en guerre avec le saint-siége; du moins elle ne voulut pas y prendre part , et elle fît voter tous les {M^élats de Bretagne en conséquence. D'après ses instructions, ils protestèrent, le 26 septembre, contre les décisions de l'assemiblée de Tours > dé- ^i^nt quMls ne faisoient point partie de l'Église gallicane , et qu'ils repoussoient tout ce qui étoît contraire à l'honneur du saint^i^e ou favorable aux doctrines du concile de Baie. Ce fîit avec phatB de chagrin encore qu'Anne vit Louis XII convoquer d'abord un concile national à Lyon ^ pour le 1 1 avril i5i i, puis un concile oecuknénique à Pise, pour lé i**" de septembre de la même année, avec rihtèhtion d'y déposer le pape, au i^i^ue dte renouvelei' le schisme de l'Égliie. Louis, âans cette occasion, croyoit enéore agir de con- Mrt avec Maximilien, dont il avoit si fort recherché Talliance. Mais Maximilien ne lui avoit point pardonné : il empêcha les prélats des Pays-Bas de se rendre à Lyon , ceux de l'empire de se rendre

user. i. LOUIS xu. a3i

k Fise$ et VasseÉohiée, qui devoit^ dans cette dernière TÎUe , n^uréaenter l'ÉgliAe wiverBeUe , et qai 66 trouva composée senlement d'un, petit nombre .d'iotrigaos^. se sépara bi^itôt d!uiie manière ridicule et honteuse y pour nue querelle chez des filles publiques.

G^ concile schismatique donna cependant occasion à riijpocrite Ferdinand-le^Catholique de déclarer, comme champion de l'Église, la guerre à la France. Une ligue >. qui se fit appeler, sainte , fut signée le 5 octobre i5i x, entre le pape , le roi d'Aragon et les Vénitiens , et une armée .suisse , plus puissante qu'aucune des précédentes^ s'avança jusqu'aux portes de Milan. Louis XII aToit.donné le gouYemement du Milanais au fils de sasoeur, Gaston de.Foix, qu'il avoit &it duc de Nemours. C!étoit un jeune prince de y ingt-deux ans , d'une valeur brillante , d'une activjtf^ in&tigable , et que. de bous capitaines, Bayard^Yves d'Allègre et la Paltsse instruisoient dans l'art de la guerre. Nbaows, dans une campagne d'hiYer^ étonna la sainte ligue par sa. rapidité ; il l'effî^ya par sa férocité. Le 6. février i5i:2 , il força l'aitnée combinée des Espagnols et de l'Église à lever le siège de Bologne; le 19 février, il reprit Brescia, qui s'étoit ioalevée en faveur des Vénitiens » ses anciens sou- Terains; mais il abandonna cette malheur/çuse ville à on massacre universel : un de ses capitaines , Fleuranges^ prétend , dans ses Mémoires ^ que les

!l3îl CHAP. XII. LES FRANÇAIS AU XVI* SIECLE.

Français j tuèrent quarante mille personnes saiw défense. Cette boucherie lui fiit fatale cependant : ses soldats désertèrent en foule pour emporter en France le butin gagné au pillage de firescia. Toutefois , Gaston de Foix marcha de nouveau à la rencontre de l'armée de la ligue : il l'attaqua le dimanche même de Pâques > 1 1 avril i5ia ^ sous les murs de Ravenne. La bataille fut la plus meurtrière de ce siècle. Gaston avoit déjà perdu six mille hommes^ mais il en avoit tué douze mille aux ennemis ^ lorsqu'il vit l'infanterie espagnole , que toutes les charges de sa gendarmerie n'avoient pu entamer, faire sa retraite en bon / ordre. U fondît sur elle, espérant encore la rompre, mais il y fut tué; les Français s'arrêtèrent , et les Espagnols continuèrent leur retraite.

Une victoire si sanglante eut les mêmes effets qu'auroit pu avoir une défaite. Maximilien jusqu'alors s'étoit laissé seconder par les Français , pour la conquête de la Marche véronaise,mais il ne les avoit point aidés lui-même, et dans le temps même où il les recevoit comme auxiliaires dans son armée, il traitoit avec leurs ennemis. Le 6 avril i5i2, il signa une trêve avec la sainte ligue , et il rappela ceux de ses sujets qui se trouvoient sous les di*apeaux de Gaston. Peu après , il permit à vingt mille Suisses, qui avoient pris les armes contre la France y de traverser le territoire autrichien pour venir se mettre sous la direction

SECT. I. LOUIS XII. a33

de l'habile général des Vënitiens, Jean-PaaLBa^ glioni. Tandis que celui-ci avançoit^ la Palisse , le 1 8 juin , évacua Pavie , avec les restes de Tarmée française , qu'il ramena en France. Gènes en même lemps recouvra son indépendance^ et les Suisses y au nom de la sainte ligue , donnèrent^ le :2g décembre, l'investiture du duché de Milan â Maximilien Sfiorza^ fils de ce Louis-le--Maure que Louis XII avoit retenu dans ses prisons jusqu'à sa mort.

L'Italie étoit perdue pour la France , et tous les ciliés de Louis; XII étoient sacrifiés. Le duc de Ferrare , les Bentivoglio , les Florentins , étoient Opprimés par la sainte ligue. Charles III , duc de &voie , qui jusqu'alors étoit demeuré dans uue entière dépendance de la Fi-ance, se voyoit contraint de recourir à la miséricorde des vainqueurs. En Espagne, Ferdinand-le-Catholique avoit attaqué Jean d'Albret, prince français qui régnoit en Navarre : il lui avoit enlevé toute la Navarre espagnole, et Pampelune s'étoit rendue à lui, le 21 juillet i5i3. La victoire, il est vrai, brouilla bientôt les alliés entre eux, et leur fit reconnoltre combien leurs vues étoient différentes^ Les Suisses par leur brutalité, les Espagnols par leur froide cruauté , tous deux par leur cupidité insatiable , avoient bientôt fait regretter aux peuples les Français, qui, du moins, ne se montroient cruels que lorsqu'ils étoient échauffés par le com-

334 (^HAP. XII. I4ES FRANÇAIS AU X\l' SJfiCJLl::.

bat. Le fougueux Jule» II , enii^vé^de sa victoire, ne supportait aucune oppositÛHi ^ et «Uns son emportement il ëtoit prêt à bouleverser de nonveau rSurope. Des négociations contradictoires dissolvoietit les anciennes alliances , pour en préparer de nouvelles, et chaque puissance s'y engageoit avec la plus insigne mauvaise foi : la guerre enfin alloit t^ecommencer sans qu'on sut encore quels seroient les deux partis qui en vieddroieiit aux mains, lorsque le vieux pontife, qui n' avo.it pas cessé d'agiter les brandons de la discorde> fut atteint d'une petite fièvre dont il mourut le 31 février î5i3.

Le cardinal de Médicis , qui lui succéda sous le nom de Léon X, avoit été choisi p^r les ennebns de la France , et ils avoient compté trouver aussi en lui un ennemi de la France. Mais c'étoit un ami des arts et des lettres , et surtout un homme de plaisir, qui ne s'abandonnoit point à se» passions comme Jules II, qui , d'autre part, ne songeoit point à l'indépendaDce de sa patrie. Cepen^ dant il entra dans la ligue contre la France^ signée à Malines, le 5 avril ï5i5, entre Maximilien, Henri VIII , Ferdinand et le Pape. Louis XII reicueiltoit enfin les fruits de la perfidie dont il avdit lise dans la ligue de Cambrai : il voy oit s'unir contre lui tous ceux qu'il avoit excités à détruire son ^mr cienne alliée. Il fut obligé^ dans son abandon, de recsoùrit*- à cette alliée elle-même, qu'il avoit

SECT, I. uovis XII. a35

tnhie , et de signer avec Venise une ligue contre Femperear et le Papç. Mais son amitié fut aussi fetale à cette république que l'aTOÎent été auparavant s^ hostilités : l'armée qu'il renvoya en Lombardie sous les ordres de La Trémouille fat dtfaite par les Suisses à la Ridtta ^ près de Novarre^ le 6 juin i5i3; les Français évacuèrent précipitamment l'Italie , et tous les ennemis de la France retombèrent sur les Vénitiens*

Tous ces voisins de Jà France , que Louis XII avoitsi imprudemment provoqués^ commençoient enfin a violer ses frontières. Henri VIII , jeune et présomptueux^ pouvoit disposer des immenses trésors que son père avoit amassés par son avarice^ et il se croyoit appelé à renouveler les victoires de Grécj^ de Poitiers et d'Âzincourt; ses sujets ) enflés d'un même orgueil^ étoient plus avides encore que lui d'une guerre contre la France* Au mois de mai et de juin i5i3y il fit transporta à Galais une forte armée anglaise, avec laquelle il entreprit le siège de Térouane* Maxirmilieu vint l'y joindre : il déclara qu'il ne prétendoit qu'à l'honneur de combattis en volontaire dans les bataillons anglais. Dans le vrai, il venoit les cBriger par son talent militaire* Il étoit inconséquent, dissipateur^ Capricieux, inaccessible à tout conseil; mais il avoit le coup d'oeil et la décision d'un bon capitaine. En efiet, il eut l'art de tourner l'armée française, qui, commandée par

a36 CHAP. XII. LES FRANÇAIS AU XVI* SlÈCI^.

de Piennesy s'ëtoit avancée jusqu'à Guinegate, pour secourir Térouane. Le i6 août i5i3^ cette armée y s'apercevant de sa favsse position , prit honteusement la fuite , sans avoir combattu. Cette déroute fut nommée la journée des Éperons. La Palisse y Bajard et Bussy d'Amboise, qui, avec les plus braves guerriers, avoient tenu fermer furent tous faits prisonniers. Heureusement pour la France que Henri VIII et Maximilien , au lieu de poursuivre les fuyaixls , s*achamèrent au siège de Tournai , dont ils se rendirent maîtres seulelement le 24 septembre. Dans le même temps , une redoutable armée de dix-huit mille Suisses, soutenue par de la cavalerie franc-comtoise , avoit envahi la Boiu*gogne ; La Trémouille, qui y cornmandoit, étoit sans forces pour sauver Dijon et toute la province. 11 essaya de tromper les Suisses par un traité, et ily réussit. Par sa convention du 1 3 septembre, il promettoitqueleroi évacueroit les châteaux qu'il tenoit encore dans le Milanais, qu'il renonceroit au duché deMtlan, et qu'il paieroit 400,000 écus aux Suisses. La Trémouille donna des otages pour l'exécution de ce traité , quoi qu'il sût bien qu'il n'avoit aucune autorité pour le conclure ; mais il donna aussitôt au roi le conseil de ne point le ratifier.

La situation de la France devenoit chaque jour plus fâcheuse : il ne lui restoit qu'un seul allié, te roi d.'Ecosse : il fut tué le 9 septembre à la

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Inlaille de Flowden^ où les Écossais perdirent huit mille de leurs meilleurs soldats. Mais Louis XII avoit à faire à une ligue entre des princes de mauvaise foi f et divisés entre eux d'intérêts : les dé* fauts et les vices de chacun d'eux lui profitèrent. Maximitien n'accomplissoit jamais ce qu'il avoit promis y il rouloit toujours dans sa tête cent projets contradictoires y et n'en vouloit abandonner aucun, en même temps qu'il n'en exécutoit aucun non plus. Ferdinand«-Ie-Catholique auroit cru manquer d'adresse s'il avoit manqué de perfidie; et il ne signoit jamais d'alliance sans chercher le moyen de nuire à celui dont il promettoit d'être l'ami. Henri YIII, orgueilleux et irascible , après s'être confié a l'un et a l'autre y et avoir prodigué pour eux son argent et ses soldats ^ s'aperçut qu'il éloit trompé par tous deux. Lé pape Léon X enfin songeoit à se rapprocher de la France. Grâce] à cette disposition de toutes les puissances y il ne fut pas difficile de les amener a signer avec la France^ le i3marsi5i4f à Orléans, une trèvè pour une année , qui devoit donner le temps de négocier un traité de paix.

La reineÂnnedeBretague^femmedeLçuis Xli; étoit morte dès le 9 janvier précédent. £Uê avoit toujours dominé le roi par son caractère eàtîerV impérieux et vindicatif; elle avoit: toujours coii^ serve la même prédilection pour Maximilieu^ à qui elle avoit été fiancée ^ et pour toute la maison

a36 CHAP. XII. ÏJES FRASÇÂIS AU XYl"" Sièci^E.

d'Autriche ; et elle n'a voit point renoncé au projet de donner sa fille aînée au petit-fils de ce prince^ et de lui assurer la couronne de France y au méj^m de la loi salique j aussi elle aToit toiqours empêché qtte le mariage de cette fille ayec François d'An<gouléme , l'héritier de la couronne ^ se célébrât. U Ait enfin solennisé le 1 8 ma i 1 5 1 4 ; et d'autre part , Louis Xil , pour achever de détacher EEenri VIII de ses anciens alliés , épousa , le ii octobre de la même année ^ sa jeune sœur Marie d'Angleterre. Mais au moment où il contractoit ce nou'veau Mariage , quoi qu'il n'eût encore que cinquantetrois ans y sa santé étoit complètement afiBiissée. Au milieu des fêtes de la cour, on le vit bientôt haguir dans une rapide décadence : il dépérîssoit il vued'œil; et le i*""" janvier i5i5^ il expira dans son palais des Tournelles , à Paiùs.

^ Louis XII a conservé une réputation supérieure àses talens et à ses vertus : le surnom de p^re du peuple a répandu du lustre sur son souvenir, tMioor9>qu41 né fût probahleàient qu'une fleur de rhétorique que le député de Paris avoit jetée dans son discours aux États de Tours. Les affaires publiques, pendant tout son règne > étoient ignorées de ses sujets; elles le sont de la postérité. Les bonnes études avoient bien recommencé en France, mais la censure des livres avôit été établie à la même époque , et elle ne permettoit à personne de ji^ger les rois on les grands personnages ,