GHAP. XII. UB VEAMÇAIS AX7 XVI* SIÈCLE

imniàlapelitegiiam;djawi'ëté, ilprilGInrtvpSy •I enftaite Nojûn ; tes {Motiflans en Dauphioë ^ ai ProTenœ FmpoitèrenC dÎTers a^vanti^es av h» ligueurs, qui aToient appelé à leur aide lei Sarojard*. En Langncdoc, les auocèa furent babtteëf eMte Damii^, qui, depuis la mort de son frère, avoît pris le nom de Blontmorency, du céti du rot, et Jojenie, du o6té de la J^ue. En Bretagne, Tavantage demeura aaducdeMenooanr, qm ^xMnmandoitpoor la ligue. Le bmre et sage La Noue , le pins honoré dea anosas olidDi lin|;ne-^ noilB, y fat toi. En même temps. Ton et l'antre parti étoient affi>iUis par das divisions. Benri IV nepouvoiteompter arec certitude dans le siexi que sur les kngnenots : ceux-oi, diminués en nomJbre et en puissanee, ruinés par trente ans de combats, Ti'espéroient plias fonder par leurs seules forces cette lîbertéde conscience pour laquelle ikayoîent tout sacrifié I ils veoonnoîsseteqt la nécessité de s^assoeier aur politiques , à ces aneiens coortitem de Henri III , qui leur înspiroient tant de.in^prift et de dégoût* Cependant ils ne-ponvoîent Voir sauflr douleur que toutes ji^ Êireurs , toutes les récompenses^ étoient pour ces dentteifs,et que le n!i les eqtretenoit sans cesse de JPeipérance de si eouTcrsien. Ils ^0yoi«pst ces faToris de Henri VU, puis de Henri IV, tantôt prêts à se rattacher k la ligue, tantôt intriguant avec le ndUTCQu cardinal de Bourbon. Ce dernier éioit le quatrième fils da

pnemier pince de Ckmdé ; «'ëtoit x^ prélat léger, vaniteux y d^pourvn de talens, décrié pour ses vices f et qui cependant se regardoit comme le seul représentant catholique des Bourbons. U voulut faire i^pposltion à un édît de tolérance accordé k Maires le a4 juillet par Henri I V^ qui rétablissoit impIîcîteBient [ks cozKiiJtions de là paix de Ber*gerac* Bfak comme ce cardinal manquoit ahsolu*nei&'de courage^ il ivcula deVantt le ton sec et décidé que prit avec loi le roi*

Dans le parti cgpposé, Mayenne voyoit'a?ec iaquiétade que les efforts des ligueoffs dévoient amener la dissolution de la monarchie francise. Le duc de Savoie avoît été accueilli k Aix comme éouverain par le pademeiit et par les États de Prôvience. Philippe il assoit fait recevoir une gar^ nison de quati^ mifle Espagnob à Paris , et cette titmpe étrangère prétoit son appui amcploa fanatiques parmi les prédicateurs et les ligueurs , à des hommes qui s'étoient déjà signalés dans les tuaseacres delà SaintrBarthélemi 9 et dont quelques-uns invoquoi^nt les sonvenirs d'une sanglante démagogie bien plus ancienne. On reti>offtvoit parmi enx les familles des Saint-Yon et des hegoh f bouchers fameux par les massacres quiV^i^ ^4^^ 9 aT<^en9i souillé le parti des Bourgni^ons : 4e nouveau ils demandoient le sv^pfikse y non seule;ment de tout hérétique , mais de quiconc^ ^it soupçonné de royalisme. Ces exhortations au car-

4^0 CHAP, Xll. LES FRANÇAIS ATT XVI* SIÈCI/K.

nage et ces prédicatioas farouches cœitinamDt pendant neuf mois sans produire beaucoup d'effet. Mais enfin la fureur populaire , si long-4;emp9 excitée, commença à éclater. Le 5 noTêmbre, les Seize , qui se donnoient pour les représentans du peuple de Paris , formèrent un comité de Six f auquel le curé de SaintJacques recommanda de jouer du couteau^ €ft de punir les politiques. Dès le i5 novembre, le président du Parlement, àbde ses conseillers et un conseiller au Cltitelet furent pendus par ordre dés Dix , s^ns avoir été admis à parler pour leur défense. En même temps une série d'articles fut envoyée au duc.de Mayenne, comme bases de la réforme que b faction deman* doit dans le gouvernement. Les Seize s'adressèrent aussi à Philippe II , en Tinvitant pUfà prendre luimême lacouronnedéFrante>'bu«ladonner,avecU main de sa fille, au prince qu'il voùdroit choisir. Mayenne n'apprit point sans éfiroi que le pouvoir avoît passé à Paris aux mains d'une populaoe furieuse, que le Parlement étoit foulé aux pieds, que ses finances étoient désorganisées, ses amiâ les plus fidèles déclarés suspects pardes hommes si prompts à verser le sang. Il revint en hâte, le a8 novembre, vers la capitale, avec des troupes; il fit -armer la haute bourgeoisie > qui supportoit avec impatience le joug de la populace, et il se rendit maître dç la Bastille. Le 5 décembre, il fit arrêter quatre des Seize, qui avoient eu part, quinze jours aupara-

6BGT. VII. HBMHI IV. 49^

vant, au supplice des magistrats, et il les fît pendre immédiatement. U rétablit ainsi l'ordre et la sé^ curité dans Paris; mais aussi ^ lorsqu'il rendit le pouvoir au parti modéré , il prépara, sans le vouloir, la ruine prochaine de la ligue.

On étoit à la fin de l'année 1 691 , et Henri IV, grâce aux secours de ^étranger, s'étoit rendu de nouveau formidable. Turenne> qui étoit devenu duc de Bouillon par son mariage avec l'héritière de ce duché ^ lui amenoit douze mille Allemands. Elisabeth lui envoya quatre mille. Anglais, et Philippe de Nassau vint aussi le joincfare atee t^ois mtlle Hollandais. Le roi avoit de plus> citigagé un corps Bombreux.de Suisses; mais toutes ces troupes arrivèrent seulement au conimencement de la mauvaise saison , lorsque les granges et les greniers sont garnis, et que le pillage est pllus profitable. Comme Henri n'avoit aucun moyen de les payer long-temps ,. il dut enti^prendre une campagne d'hiver. U vint, le S décembre iSgi , mettre le siège devant Rouen ; le 3 janvier suivant ^ seulement, il ouvrit ses premièi^es batteries. Le duc de Parme avoit reçu de Philippe les oi^res les plus péremptoires de porter . aux ligueurs des secours efficaces, mais il sentoit plus que jattiais la nécessité de ne pas compromettre son siftoée^ de ncpas l'affoiblif pat* des batailles. U rentra en France le 16 janvier avec vingt-quatre mille fantassins et six mille chevaux, et l'on vit recommencer la

49^ CH AP. Xli. I4B8 FBANÇAIS AU XYI* SliïCUS.

lutte entre le braye et bouillant capitaine qui cherchoit la route du trône et l'habile et prudent tacticien qui savoit éviter le combat , tout en prenant roffensive. Henri lY Touloit que son infanterie, commandée par Le maréchal de Biron , continuât le siège de Rouen , tandis qu'avec sa cavalerie il empêcherait le prince de Parme de s'approcha:. A force d'audace, il le contint en e0èt quelque temps ; et connue on le vojoit lui-même fiiîre le coup de pistolet avec les postes avancés , le prince jde Parme te crojoit soutenu et n'avancoît qu'avec précaution. Il fut blessé le 5 février 1 692 ; il auroît été pris^ ce maisi dit le prince de Parme, je croyois « avoir à faire à un roi , comment supposer que <t ce n'étoit qu'un carabin ? »

Villars^-Brancas , qui consmandoit dans Rouen, s'ioaipara , le ^5 février, des lignes des assiégeans par une sortie générale. Mayenne, qui peut-être craignoit la prépondérance des E'^mgnols, enir pécha le prince de Parme de poursuivre cet avantage, et d'écraser l'armée royaliste , que le roi , blessé, ne commandott plus. Le siège fut renouvelé, et ce ne fut que le 20 avril que Henri IV se résolut enfin à le lever après y avoir perdu hautpoupde monde. Le prince dâ Parme étoit revenu sw* lui ; tout ^finpoçoit une issue fatale de la campagoî^ , lQr#que 0^ grand général fu^ blessé à Cjiuiiebec» le aâ avril, et contraint à remettre à Mayeiine le commandement de son ainnée. Les

SBCT. Vil. H£NR1 IT. 493

douleurs qu'il soafiroit ëtoient intolérables, et en efiët ifimourut des suites de cette blessure ayant la fin de la même annëe.-Mais s'il s'étoit montré supérieur à Henri IV en habileté militaire , Mayenne, au contraire, lui étoit bien inférieur. Il se laissa resserrer, puis enfermer dans le pays de Caux , et Henri IV se voyoît ^r le point de le faire prisonnier avec toute son armée , lorsque le prince de Parme, tout accablé de douleurs qu'iit étoit, reprit le commandement ^ et , avec une audace et une habileté inconcevables , transpoirta toute son armée sur la rive gauche de la Seine^ qui , au lieu où il la passoit, le somai 1693 , sembloit éire un bras de mer ; il gagna une marché sur le roi , passa le pont de Saint-Cloud , et ramena son armée dans les Pays-Bas sans se laisser entamer. II y mourut le 2 décembre. Cette même campagne avoit eoùté à Henri IV plusieurs de ses plus brtives serviteurs, qui moururent des fatigues du siège. Son armée entière en fut désorganisée.

Il se passa dès lors une année sans que les événemens militaire» eussent de l'importance : la maladie avoit emporté la moitié des régimens, les arsenaux étoient vides ^ les ressources pécuniaires étoient épuisées ; la guerre , il est vrai , se continuoit dans les provinces , où elle faisoit répandre beaucoup de sang et détruisoit beaucoup de richesses. La nation soufTroit toujours davantage , mais l'histoire ne recueille guère le souvenir des

494 CHAP. Xn. LES n^àNÇAIS AU XYI* SIÈCLE.

iouflranoes qae qnaïul die peut montrer aussi leurs résullato. Henri lY n'ayoit pas seulement^ à se tenir en garde contre ses ennemis ^ les complots de ses partisans lui caosoient souTent j^ns d'inqaiétudes encore. Ses propres parens y les BoorboQs , qa'on avoit £iit catholiques à la Saint-Barthélemi , songeoient à le supplanter. Le cardinal de Bourbon et le comte de Soissons, fils du premier prince de Condé^ et le duc de Montpensier, fiis de la première duchesse, qui étoit ardente calviuîste, iutriguoient auprès de Philippe If pour épouser rinfante d'Espagne, qui aurait porté a Vnn ou a l'autre d'entre eux la couronne de France. Bans le parti opposé^ Mayenne devoit également se défier des siens : son neveu , le jeune duc de Guise, avoit réussi à s'évader de sa prison le 1 5 août i Sg i , et il prétendoit se mettre à la tête de la action de la ligue / les Seize agitoient toujours la populace, et s'efTorçoient de ressaisir l'autorité ; les ministres d'Espagne enfin, s'appujant sur la garnison de Paris , trayaiiioient à affermir le pouvoir de Philippe aux dépens des Guises et de la ligue- On pouvoit toutefois s'apercevoir que l'épuisement de tous les partis, le déclin du fanatisme et de l'enthousiasme , la conviction des plus zélés dans l'une et l'autre Eglise qu'ils ne pouvoîent atteindre par la force l'objet de leurs souhaits , ramenoient tous les esprits au désir de la psùxi en sorte que le temps éloil venu de terminer par

des négociations cette horrible guérite. Mnyenne fit en effet à Henri des propositions de paix : ses demandes étoient exoi'bitantes y ce qui n'empéeha point les prédicateurs catholiques, dès qu'ils en eurent connoissance, de se déchaîner contre lui ; mais dans un temps de faction y les plus yiolens se font seuls entendre, et il ne- faut pas prendre leurs emportemens pour l'expression de l'opinion populaire» Henri IV, qui, intérieurement, s'étoit déjà décidé à faire abjuration , entama aussi secrètement quelques négociations avec la cour de Rome; mais Clément Vni, qui siégeoit alors, sentoit trop la dépendance où il se trouvoit de l'Espagne pour y prêter l'oreille : rien n'avançoit loue ni de part ni d'autre.

Sur la demande de Philippe U , Mayenne cou-- ^oqoa iesÉtats-Générauxà Paris, et en fit l'ouverture le 26 janvier iSgS : la question de la uccession au trône devoit être déférée à ces Htats; mais Mayenne, inquiet de la lotte où il louvoit se trouver engagé avec des rivaux diers , fit usage de toute son habileté et de toute Dn influence pour que les élections dans les bailâges tombassent toujours sur des hompies qui li fassent absolument dévoués. Son succès même ans ces intrigues lui fut préjudiciable. Les députés IX États n'avoieht.point d'indépendance ; ils n'a- 3ient ni crédit, ni renom dans leurs provinces , t rassemblée, sans influence politique, ne sut

4g6 CHAP. XII. I4E8 FRANÇAIS AU XVI* SIÈCLE.

qu'obéir au lieu de commander. Pendant la tenue des États , les catholiques du parti du roî et les modérés du parti de la ligue ourrirent le 29 STril des conférences a Suréne, et Ma jenne luinnéDie, qui chaque jour étoit plus mécontent des ïêffàr gnols, y prit part« Quoiqu'elles ne prodoisiaseiit aucun résultat , elles firent comprendre au dac de Feria, ambassadeur qui représentoit Plnlippe H à Paris, qn'il y auroit du danger pom* la ligat sl continuer plus long-temps son jeu, d'offirir la main de l'infante a^ec la conronne de France aux ambitieux de tous les partis. H en arolt flatté tour a tour l'archiduc Ernest d'Autriche, les trois Bourbons , savoir le cardinal , Soissons et Montpensier, le duc de Guise , le duc de Nemours , et le cardinal de Lorraine. La jalousie secrète de tous ces princes avoit augmenté le méaontente* ment ; le peuple, désabusé depuis rabaissement des Seize , avoit profité d'un armistice conclu pour les conférences de Suréne; il s'étoit rëpauda dans les campagnes et s'étoit mêlé avec les royalistes. Le duc de Feria prit enfin son parti ^ il déclara qu'il étoit autorisé par son maître à cboisir le duc de Guise pour mari de l'infiinte et pour roi dé France. Il étoit trop tard ; tous les ambt* tieux avoient nourri d'autres espérances qui se trouvoient déçues ; et le 28 juin 1 5g5 le Farl^ ment de la ligue adressa des remontrances an duc de Majenne, comme lieuteuant-général À

royaume, pour rengager à protester contre tout traité qui transfëreroit la couronne à des princes ou princesses étrangers, contre la loi fondamentale du royaume , et en violation de son indépendance.

Hepri IV regarda cette déclaration du Parlement comme une preuve de la disposition des gens modérés à revenir à lui ; il savoit que l'évé*que de Senlis , im des plus ardens prédicateurs de la ligue, avoit repoussé avec emportement la proposition du duc de Feria, d'appeler l'infante d'Espagne à l'hérédité, et de se départir de la loi salique ; il savoit que l'élection de l'infante étoit indéfiniment ajournée par les États. D'autre part, il étoit témoin du mécontentement de ses capi«taines catholiques ; il pouvoit souvent entendre les quolibets qu'ils lançoient contre sa pauvreté et son humeur belliqueuse ; il jugea qu'il ne pouiroit pas différer davantage sa conversion. U conroqua donc à Mantes, pour le 22. juillet 1693^ les théologiens à qui il vouloit pouvoir attribuer es lumières nouvelles qu'il étoit déterminé à recevoir. Le lendemain 2S, il se soumit à entendre m discours de 'cinq heures de l'archevêque de Bourges , après lequel il se déclara pleinement atisfait et débarrassé de tous ses doutes; et lé imanche a5 juillet, il se présenta a l'église de aint-Denis, pour y ouïr la messe, l'archevêque 3 Bourges lui ayant accordé son absolution sous Tome h. 3^

la condition qu'il recourroit au Pape pour la Ëiire confirmer.

Le changement de religion de Henri IV n'étoit de sa part qu'un acte de politique , mais il avoit attendu pour le faire le moment le plus ËiYorable, celui où les hommes modérés dans les deux partis désiroient cette abjuration, car ils TojoientbieD que c'étoit le seul moyen de rendre la paix à la France. Huit jours après ce grand éTénement, une trère pour trois mois fut signée k la VîUette le 5i juillet. De part et d'autre , les Français qui avoientsi long-temps combattu retournèrent dans leurs maisons ; ils se mêlèrent dans des banquets; la fatigue avoit calmé les haines profondes ; h mort avoit emporté plusieurs de ceux dont les cœurs étoient le plus ulcérés, et* un ardent désir de paix se manifestoit chez presque tous les autres. Philippe II, il est vrai, n'étoit pas disposé à renoncer à des projets ou à une ambition pour lesquels il avoit fait tant de sacrifices ; et comme l'abjuration de Henri étoit inutile tant que le Pape ne lui accordoit pas son absolution , le roi d'^ pagne abusoit de la terreur qu'il inspiroit à toute l'Italie pour empêcher Clément VIII de recevoir le nouveau converti dans le sein de l'Église. Le duc de Sessa , ambassadeur de Philippe à RomCt avoit déclaré au pontife qu'un concile œcoméiûque serort convoqué pour empêcher le scandbk d'une absolution donnée par le chef de TÊglise à

an rdiaps ; que Tarrivée des vivres à Ostîe seroit arrêtée , et qu'au besoin les troupes espagnoles marcheroient de Naples sur Rome. Clément VIII étoit foible^ et il n'osa entamer aucune négociation avec le duc de Nevers , que Henri IV lui avoit envoyé. Ces difficultés ranimèrent l'ambition des princes qui s'étoient mis à la tête de la ligue ; ils reprirent leur projet favori de partager le royaume pour s'en faire autant de souverainetés indépendantes. Mayenne convoitoit le duclié de Bourgogne » Mercœur la Bretagne , Nemours comptoit faire de Lyon la capitale d'une nouvelle principauté.

Henri IV ne voulut point renouveler la trêve

après le i" janvier 1694. U avoit intercepté une

jépéche du légat au Pape , contenant une obliga-

(ion sous serment des chefs de la ligue, de ne

amais faire de paix avec lui , malgré son retour

i la foi catholique. Il vit par-là que ces chefs

romptoient que leur union faisoit leur force , et

1 résolut de la dissoudre , en achetant la défection

le3 membres les uns après les autres , sans regar-

ler au prix qu'elle lui coûteroit. Dans les der-

liers jours de l'année, il publia un long édit dans

îquel il rendoit compte de ses instances à la cour

e Rome, et de ses négociations infructueuses

rec Mayenne , qui le forçoient à renouveler les

ostilités. U sommoit tous les Français désireux

é In paix de revenir à lui , et il leur promettoit a

5oO CHAP. XII. LES FRANÇAIS AU XYI* SI&CLE.

tous le pardon de leurs offenses et le maintien dans leurs biens et }eurs dignités.

Dès le renouTellement des hosûlités, il fîit aisé de reconnoitre que la guerre n'étoit plus le ^œu de la natÎQn^ que la France, fatiguée, étoit prête à accepter son roi , et que les ambitieux qui résis* toient encore ne songeoient point à l'aYantage de leur parti , mais à faire pour eux-mêmes des conditions plus avantageuses. Dès les premiers jours de janvier i5g4y Meaux^ Përonne, ftoje, Montdidier, Orléans et Pourges furent Vivres au roi par ceux qui commandoient pour la ligue dans ces diverses places : chacun d'eux avoit exigé pour lui-même de grosses sommes d'argent et le maintien dans toutes ses dignités ; puis^ par une fidélité affectée à ses anciens principes, il avoit demandé aussi que tout culte réformé fût iaterdit dans les villes dont il ouvroit les portes. Henri IV acceptoit tout et promettoit tout : les hugaenob l'avoient porté sur le trône^ mais il faisoit bon marché de leur fidélité : leurs intérêts étoient toujours les premiers qu'il sacrifîoit ; tontes les récompenses , tontes les faveurs, étoient pour les traîtres.

G'étoient des traîtres en effet que ceux qui sotlicitoient la confiance de Mayenne ou de Fbi* lippe II, qui . s'engageoient par serment et sir

leur honneur militaire à conserver intact le dépôt qui leur seroit confié, et qui se hàtoienten-

SECT. VII. HENRI IV. 5oi

snite de le vendre, au roi légitime, il est vrai^ mais |>oiiir letir avantage propre. Tel fat Cossé- Brissac, ^e Mayenhè nômîÀà gouvënïeur de Paris, le s^j^Xïxier 1694^ et qui, le 2 a mars suivant i livra àtL toi une des portes de cette ville. Henri IV, nhàltre de sai capftale , permit atix Espagnols^, au légat, aux princesses de Lorraine, et aux phis fanatiques entre les prédicateur , d'en sortir sans être molestés'. Tel fut encore Villars- Brancas, qui, le 27 mars, livra au roi Roueù, avec toute la Haute-Normandie. Bi^issac obtiift eh échange deux cent mille écus comptant, le titre de maréchal de France , et deux gouvemem'ens' ; Villars se fit donner 1 , !20o,'6oo francs , là charge d'amiral de Fi!*ance , et le^uvemement de Rouen . Peu après, Âbbevilte, Monéreuil, Troyes, Sens, Riom, Agen, Poitiers, furent vendus de la même manière, par ceux qui commandoient pour la ligue dans ces villes. En mèihe temps, Henri IV avoit rassemblé une armée de quatorze milTé hommes, averti kqueOé il entreprit , le 25mai , le sîége de Laôn. Quelque eflbrt que fît Mayenne pour dâivrer cette place , elle fut réduite à capituler te 211 juillet. Bientôt Baiagni , petit tyran dé Gaïkibrai , se mit sous ta protection du roi. Les princes dé Lorraine commencèi^iit à craindre d'être abandoimés par tous lieurs subalternes , et ils essayèrent de se vendre à leur tour. Le duc de Lorraine fit son traité particulier le i&novem-

5o9 CUAP. XII. UBS FRANÇAIS AU XVI* SIÂCI^E.

bre , le duc de Guise , le ag noveiobre ; le capacm Joyeuse, qui, après la mort de ses frères^ aYoit repris le titre de duc , et qui gouYemoit pour la ligue une moitié du Languedoc, entama aussi des n^jociations , qu'il rompit bientôt ; sa réconciliation finale se fit seulement le 24 j^Q^i^ 1 5g6. Mais dans ces traités avec ces grands seigneurs , Henri IV mit à découvert un nouveau trait de sa politique : il ne se froposoit pas seulement de gagner les ligueurs , H en prenoit occasion pour dépouiller ses anciens partisans , car ceux-ci| quiprétendoient lui avoir donné la couronne, se regardoient plutôt comme ses alliés que comme ses créatures. Les huguenots avoient été les premiers sacrifiés ^ les royalistes politiques eurent leur tour. Trois seigneurs catholiques avoient eu la part principale à la grandeur de Henri IV, auquel ils s'étoient ralliés des premiers, Biron , d'Ëpernon et Montmorency : Henri reprit à Biron la chaîne d'amiral pour la donner à Viilars ; à d'Épemon le gouvernement de Provence pour le donner à Guise ; à Monlmwencj enfin le gouvernement d'une moitié du Languedoc pour le donner à rex-capucin Joyeuse.

C'est lorsque le fanatisme ne soulève plus les masses qu'il semble se concentrer dans le cœur de quelques individus, et qu'il leur fait tenter d'obtenir par l'assassinat ce qu'ils n'espèrent plœ de la guerre. I^e 37 décembre 1 5g^ , un jeune

SJECT. VII. HENRI IV. 5o3

homme de dix-neuf ans , Jean Chastel , se glissa dans le Louvre , et s'approdiant du roi , qu'entouroient les chevaliers du Saint-*Esprit, le blessa d'un couteau au visage slefer^ arrêté par les dents^ ne fit qu'entamer légèrement b lèvre. Chastel , arrêté, fut aussitôt livré au Paiement. Ce corps, qui étoit demeuré fidèle à la ligue jusqu'à la prise de Paris , étoit désireux de &ire oublier sa désobéissance à l'autorité royale par son empressement à la venger. Il ne se contenta pas de condaigner Chastel à être tenaillé et tiré vivant à quatre chevaux , il fit mettre son père-à la torture; il fit torturer deux jésuites, il en fit pendre un ; il condamna tout l'ordre des jésuites à la déportation , et fit charger sur des charrettes trentesept vieillards ou infirmes appartenant a cet ordre, sans avoir obtenu aucune preuve de leur complicité , et seulement parce que Chastel avoit étudié dans un de leurs couvens.

Philippe II ne vouloit point voir dans Henn IV un souverain , mais un rebelle à Dieu et à l'État , qu'il falloit exterminer : aussi ne lui avoit-il jamais déclaré la guerre. Henri la déclara le premier ^ le 17 janvier j5g5; mais ses armes ne furent point couronnées par la victoire. Les pays voumis à Philippe II étoient ruinés , étoient écrasés par son despotisme ; mais d'autre part ce naître terrible disposoit de toutes leurs ressour^ res. Henri IV au contraire n'étoit encore reconnu

5a4 CHAF. XII. LBB FRAUÇAiS AIT XVI* S1BCI.E.

que par une partie de la France; et là même , aa lieu de commander^ il deroitpersuader^ménager, et se tenir toajoura en garde contre une défectioo. Son trésor ëtoit vide , la population française étott ëpuiflëe; il pouYoit compter a«r la Taillanoe iropétueUse de aes ca{ntaines , mais îla étcnent bien infériefirs en art militaire à cenxdes Espagnols; et quant k son infanterie , elle ne pouvoitpas même ae compter aux TieiUes bandes a^pMgnok, OU italiennes de son ennemi* An combat de FontainoFrançaise, le 6 juin 1 5g5 , la valeur penotinelle du .roi et son imprudence intimidèrent le connétable de Castille et le firent reculer; cet avantage fut suivi de la soumission de JENjon , de la délivrance de la Boni^ogne , et de TouvertuFe de négociations avec Mayenne. M»s dans h même campagne^ le comte de Fuentes^ qui CQmniandoit pour Philippe dans les Pajs^Bas , gagna sur les Français^ le ^4 juillet ^ h bataille de Donlena, et leur prit succes^i veinent les villes da Gatelet» Douleus^ et Cambrai.

Les négociations réwsissoient à Henri IV mïeoi que les armes. Clément YUI s'étoit dél^miné, le i6 septembre i5g5, k accorder au roi de France son absolution. Les comhtioas, il est vrai» auxquelles celui-ci s'étoit soumis étoient Cart humiliantes : tandis qu'il avoit consenti à êtit battu de verges par procureur^ il avait contracté l'oUigatioo d'exchre les hérétiques de tû«is les

SEGT. VU. BESRI IV. 5o5

etnploîs) et de ne les tolérer dms êôtk royànine que jusqu'à œ qu'il p&t les exlerfuiiier sans recommenoer la guchrre. Les fatigaenots> qui atoient fait tank de sacrîfioea pour leur chef ^ ëtoient humiliés et découragés ; mais les catholiques n'art oient plus de prétextes pour repoussé^ Hètn^i IV . Aussi le duc de Guise se mi^il , sans gfandesr difficultés , en possession de la Provence , où d'É|>erfion ^ ir^ rite de l'ingratitude du roi ^ lÉvoit tôiilu introduire de nonreau les Espagnols^ Dàr(s tôtlté la IVovence, la ligue ne résistoit plus qu'à Marseille^ mais Guise se rendit maître de cette YiUé^ en faisant assassiner^ le 1 7 février 1 5gd^ le cotïsùl Casaux, qui y commandoit. En(i]1> le chef de la ligue^ le duc dé Mayeiine, se souâiitltit-mènÉe an roi , par le traité de Folembrtfy, du ^4 jànrvier xBg6* Tons les prinoea et princesseâs dé là maison de Lorraine furent mis à l'abri de toutes pour^ suites pour l'assassinat de Henri III ; le Mi se chargea de tontes les dettes de Mayenne^ et lui abandonna six places de sûreté. Hetirl traita en-" suite avec le duc de Nemours ^ le dtic do ioyeuse, la ville de Toulouse , faisant k cfaacui^ d'ériormes sacrifices; il coilisacra six fhiliiotisFd'éctts à acheter ces paix particulièrea , et il abandonna YuH sfprès. l'autre tons les avantages attachés à cette liberté de conscience y ponr kàsquets^ à la tête de son ancien parti, il avoit si lont^-temp^ combattu. Qaoique les ducs* d'Aumâle et de Merceeur ne

Ôo6 CflAP. XIX. LBS FRANÇAIS AU XVI* SlÈCJLiE.

fie fussent point encore réconciliés avec le roi , la ligue éloit anéantie, la guerre civile étoit terminée, et les deux monarchies de France et d'Espagne se trouToient seules aux prises Tune avec l'antre ; mais toutes deux étoient tellement épuisées, tellement écrasées par de longues calamités, que la guerre se poursuivoit entre elles avec une extrême langueur. On ne voyoit de toute part que des champs dévastés ; les villes autrefois fameuses par leur industrie étoient incendiées, les métiers brisés, et les manufactures désertes. Une partie de la population étoit en fuite, le reste étoit accablé d'impôts. Dans un village où ]Jon avoit compté cent feux il en restoit rarament plus de trente , mais l'on exigeoit de ces trente tout ce que les cents payoient autrefois : car on avoit déclaré les contribuables solidaires les uns pour les autres. Malgré leur, misère , les Espagnols continuoient leurs attaques : le 1 7 avril 1 696, ils s'emparèrent de Calais , puis d'Arras. Cette conquête , il est vrai, servit les vues de Henri IV; elle alarma Elisabeth , et la détermina à resserrer son alliance avec la France, par le traité du a 4 mai iSgG. L'Angleterre fournissoit des soldats auxiliaires et des subsides ; en retour, Heiuri prenoit l'engagement envers elle comme envers les États-Généraux des Pays-Bas de ne jamais traiter avec Philippe sans l'un et l'autre allié.

Ijes finances étoient dans un désordre épou-

8BCT. VII. HBNRI IV. 607

Yantable. Le roi «voit donné de grosses sommes d'argent à tous les ligueurs; il avoit contraclé envers tous ses alliés étrangers des dettes énormes; en même temps, les rentrées du trésor étoient réduites à fort peu de chose, surtout par les voleries scandaleuses du surintendant des finances et de tous ses subalternes. Pour y porter quelque remède, Henri lY appela au conseil des finances, au mois d'octobre 1 696 , le baron de Rosny, sur le caractère inflexible et sur la hauteur duquel il comptoit presque autant que sur sa probité pour réformer les abus. U ne fut pas trompé dans son choix. Rosny étojt homme d'épée , mais il avoit montré de bonne heure beaucoup d'ordre et d'économie dans ses propres «affaires ; il étoit protestant, mais plus dévoué au roi qu'à la réforme, et , de huit ans plus jeune que Henri , il n'avoit pas été élevé dans ces principes de liberté auxquels les vieux huguenots demeuroient fidèles. A la même époque, Henri lY convoqua une assemblée des notables à Rouen ; il les avoit tous désignés lai-méme, et il se croyoit sûr d'eux lorsqu'il leur demanderoit des ressources extraordinaires pour la guerre. U fit l'ouverture de cette assemblée le 4 novembre , par un discours où il leur parloit de se mettre en tutelle entre leurs mains : « en^ « vie , ajoutoit*il , qui ne prend guère aux rois, i< aux barbes grises et aux victorieux. » Elle ne lui avoit point prisa lui-même. IL ne tarda pas à

5o8 CHAP. XII. Ltt FRANÇAIS AU XVI* SlàcLE.

montror m jalonne de tout pôtiTOÎr popalinre , et les notables tfyant proposé^ poitr la réfoniM des finances, de nommer etix-mémes im conseil ck raison, qni jouiroit d'uM èertaine hidëpen* dance, et qoi éxpioteeroH les projets noureavDt (fti'ih suggéroient , liôsny engagea le roi à accéder* à ces projets et i laisser élire ce^ conseil de raison. Il se chargea ensuite de le faire éc&oner dans son administration^ pom* décrier ainsi les notables, et réduire le conteil de raison luî-méme à remettre de nouTeau tôtis sess poYivbirs an roi , comme en effet H ne tarda pas aie faire.

Pkilippe II étoit alors parrenu a F âge de soixante*dix ans ; il sentoit enfin s'éteindre en hii sa YÎgueur première ; il n'espéroit pins mener à leur fin ses ambitieux projets^ et il désiroit désormais laisser son fils, qui fut depuis Philippe SB, libre dés soucis et des calamités sons lesquels il se sentoit prêt à Succomber. Henri IV, de son côté, désiroit ardemment la paix , et tandis que Pkilippe aiinonçoit sa détermination de n'abandonner aucun de ses alliés, Hebri étoit secrètement rés<^a à sacrifie!^ tous les siens. De premières ouvartures pour une paix générale forent faites à Henri IV par le cardinal de Médicis , an mois de juillet i5g6. Aucune négociation ne fnt cependant entamée de toute l'année , lorsqu'au printemps suivant, et' au milieu des fêtes de Paris, le rot reçut la nouvelle que la ville d* Amiens avoit

8ECT. yjl. HENRI lY. B09

été surprît par Po|[rto-Ga|Tero , le i o mars 1 697 , et que tout 3on parc d'artillerie, qui étoitdaua cette yille , étoît tombé aipc m^ins des ennemis. Hjem*i partit en hâte pour la Picardie ; il rassembla une armée nombreuse ; il arrêta celle que le cardinal Albert d'Autriche amenoit au secours d'Amiens , et il força enfin le commandant espa-r gnol de cette place à capituler, le a 5 septembre 1 697 ; mais il montra en même t^mps un redoublement d'empressement à traiter de la paix , et il n'avoit point laissé ignorer qu'il comptoit prendre pour base des n^oqiations le traité de Cateau- Gambrésis. Le général des franciscains, que le Pape siYoit chargé du rôle de médiateur, reconnut bientôt que Philippe II étoit prêt à traiter sur la même base. Le rétablissement de la paix présentoit donc très peu de difficultés. La ville de Yervins fut choisie pour y ouvrir un congrès , et les ambassadeurs de France et d'Espagne s'y rendirent au mois de février iSgS, mais le légat prétendit qu'il ne pourroit y demeurer si des ambassadeurs de puissances hérétiques y paroissoient aussi. Sous ce prétexte^ les ministres d'An« gleterre et des Pro\inces*Unies furent écartés^ et les ambassadeurs de France , n'étant point gênés par la présence de ces alliés, purent signer, le 2 mai 1 598 , la paix de Yervins , par laquelle ils rompoient tous les engagemens que la France avoit pris envers eux. Par cette paix, le traité de

5lO CnAP. Xlï. l^BS FRANÇAIS AU XYl* êZÈCLE.

Cateau-Gambrësis recouvroit sa pleine vigiieiir ; la France rentroit dans l'intégrité de ses frantièresy telle qu'elle la possédoit en iSSg, tandis qu'elle restituoit quelques districts qu'elle occu-* poit en SaYoie ; seulement les droits respectifs sur le marquisat de Saluées^ dont le duc de Savoie s'étoit emparé au sein de la paix , en 1 588 , furent soumis à l'arbitrage du Pape. A ces conditions , Philippe II et Henri IV, non seulement s'engagèrent à la paix y mais « à une confédération et a perpétuelle alliance et amitié, avec promesse (c de s'entr'aimer comme frères. »

Un autre congrès étoit occupé en même temps à fixer les rapports entre les catholiques et les protestans^ pour consolider la paix intérieure. Henri IV regardoit les huguenots , et plus particulièrement leurs chefs, avec la malveillance que les grands portent, le plus souvent, à ceux à qui ils ont fait injure. Toutefois , il commençoit à craindre qu'il n'eût tout-à-fait aliéné le cœur de ceux qu'il avoit long-temps regardés comme ses serviteurs les plus dévoués. Depuis huit ans que l'ancien chef des protestans étoit monté sur le trône, ils a voient souvent été traités avec plus de rigueur que pendant le règne de Ijpurs plus grands ennemis. Lies gouvernemens des grandes provinces avoien t. presque tous été donnés h des ligueurs, que le roi avoit séduits les uns après les autres : ils ne se faisoient pas faute de profiter du pouvoir

SECT. VII. HENRI IV. 6l I

qui leur étoit confié pour agir en conformité avec leurs vieilles rancunes. Les parlemens regardoient toujours les hérétiques comme des crimi nels qu'ils auroient dû punir : des violences individuelles résultoient chaque jour de cette hostilité ayouée des pouvoirs politiques et judiciaires. Un grand nombre d'enfans avoient été enlevés de vive force à leurs parens pour les faire élever dans le catholicisme, et le plus important de tous étoit le jeune prince de Gondé , le premier prince du sang, et jusqu'alors l'héritier présomptif du royaume. Les protestans présentoient aussi une longue liste de funérailles interdites à ceux de la religion, de Unnbeaux profanés, d'écoles fermées de vive force, de contraintes employées pour provoquer l'apostasie.

11 étoit temps de rétablir enfin un mode de vivre entre les deux religions ; les assemblées des députés des Églises se réunissoient chac{ue année dans les provinces de l'Ouest , et depuis quelque temps des commissaires royaux étoient en confé^ rence avec elles. Enfin un traité long-temps débattu avec ces assemblées fut signé par le roi , le i3 avril 1698: on le nomma l'édit de Nantes. U prenoit pour base celui de septembre 1677, que Henri III nommoit sa paix , mais il étoit moins favorable aux protestans. Une liberté entière de conscience leur étoit cependant rendue dans tout le royaume ; mais ils ne pouvoient pra-

5ia CHAP. XII. LBS FRANÇAIS AU XVI* SlàcLE.

tiquer uq culte public que dans les villes où ce culte u'aToit point été interrompu pendant les années i5g6 et 1697, et où en conséquence les protestans étoient non senlemeat en grande majorité f mais en possession du pouvoir. Les sel-* gneurs ayant haute justice qui faîsoient profession dç b religion pouvoient aussi a^oir une éffliseï et y admettre leurs sujets. On assuroit qu il y avoit alors trois mille cinq cents de ces seigneurs d^ns le royaume. Des ciiainbres miparties étoient instituées dans les divers parlemeus pour garantir aux huguenots Fimpartlale exécution delà justice; et toutes les places dont ils étoient maîtres à cette époque dévoient leur demeurer, comme places de sûreté , pendant huit années. Les commandans de ces places et les sol^ data des garnisons dévoient tous être de la religion réformée, et cependant être payés par le roi.

L'édit. de Nantes ne fut publié qu'après que le légat eut quitté le royaume. Le parikment de Paris se refusa long-temps à Tenregistrer j il n y consentit que le a février 1 699. Les deux traités de Vervins et de Naotes terminent une grande période historique : c'est la fin du monde ancien, de ce monde d'agitation , de violence et de barbarie , que la guerre civile avoit prolongé en France plus que partout ailleurs. C'est le commencement d'un monde nouveau, d'un monde d'ordre^ de régularité et d'obéissamoe. C'est aussi dès cette

8ECT. TH. HENRI IV. 5l3

époque seulement qu'on Toit grandir le caractère de Henri IV. Jusqu'alors il ayoit été contraint , par une lutte qui l'exposoit à des dangers constans^ de pactiser avec tous les abus comme avec tous les partis, de faire la cour à ses ennemis, i'ofiènser souvent ses seryiteurs, d'accabler enfin ses sujets d'impctitions et de contributions de ^erre. Ce ne fut que lorsque cette double paix l'affermit sur le trône qu'il pût enfin songer à loigner leur prospérité et à seiîiire aimer d'eux.