Tome ii. 3i

46a CHAP. XU. Lis FRANÇAIS AU XYl*" SIÈCLE.

Haues enavantdeJfieppevpour y tracer un camp retranché. Majenne y qui étoil; sorti de Paris le i""' septembre, vint l'y attaquer avec une puissante armée. Tout l'espoir de Henri lY étoit de défendre ses lignes contre des forces infiniment supérieures. Il y réussit y et il repoussa , du i5 au a8 septembre , de fréquentes et vigoureuses attar ques, gràœà la promptitude avec laquelle il poavoit se porlier d'un point menacé à Fautre^ tandis qne^Bon adversaire étoit obligé à faire de longs détours y mais surtout grâce à sa vigilance y à la rapidité de s^n coup d'oeil , et à la brillante valeur dont il donnoit l'exemple à ses soldats. Il fut toutefois sur le point de se perdre le 21 septembre, lorsqu'il reçut dans son camp un corps de landsknechts , qui se disoient déserteurs de l'armée de Mayenne, et qui n'eurent pas plus tôt passé ses retranchemens qu'ils tombèi^nt sur ceux qui les avoient introduits. Henri dut son salut dans cette occasion à sa bravoure désespérée et à la lenteur précautionneuse de Mayenne y qui ne suivit pas d'assez près les prétendus transfuges. L'arrivée de Longueville et d'Âumont avec les royalistes de Picardie et de Champagne rétablit l'égalité entre les deux armées, et força enfin Mayenne à se replier sm^ Amiens.

Peu après, Henri IV vit débarquer à Dieppe quatre mille Anglais et mille Écossais que lui envoyoit Elisabeth y mais qui avoient été retenus

par des vents contraires. Il comptoit alors un peu plus de vingt mille hommes dans son armée , mais il n'ayoit pas d'argent pour les payer pendant un mois. Il lui fallut donc recommencer la guerre de prtisan , et chercher à s'attacher ses soldats en les faisant vivre de pillage. Il sayoit que Mayenne ^'étoit réuni, près d'Amiens, à un corps de troupes que lui avoit envoyé le prince de Parme ^ g^u* -vemeur des Pays-Bas pour Philippe IL Le laissant à sa gauche , il le devança par une marche, rapide sur Paris; le i*' novembre il se rendit maître dès faubourgs de cette capitale, où l'on ne Tattendoit point, et il les livra au pillage. La milice bourgeoise surprise accourut sur, les murs de l'enceinte intérieure pour les défendre, mais ne les franchit rûs; ceux qui défendoient l'enceinte ext^ieure avoient perdu plus de neuf cents Ijommes avant de se laisser forcer. Henri fit exécuter le pillage dans les faubourgs avec autant de vigilance et de célérité qu'il en avoit mis à les surprendre. Il avoit enrichi ses soldats et les avoit rais en bonne humeur, lorsqu'il reprit, le 4 novembre, la route de Montlhéry et d'Étampes. Dès la veille, Mayenne, avec son armée, étoit rentré dans Paris. Le roi vint ensuite prendre ses quartiers d'hiver à Tours j une partie du parlement de Paris vint l'yjoindrO', mais un bien plus grand nombre de ses membres âvoit fait serment h la ligue, et continuoit à siéger au palais.

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Philippe U Mmbloit prendre aux gotfres dtilcs de France un intérêt plus tif encore qu'a cettesde ae» propres Ëtats des Pays-Bas. U ne r^ardoit que comme un moyen de gagner du temps le règne nominal du cardinal deBourbon, Cliarles X, toujours prisonnier à Fontenai, et qui y mourut de la pierre le g ^lai 1 5go ; il ne tenoit aucun compte de b loi salique ^ et il Touloit faire passer la couronne de France sur la tète de sa fille IsabeUe, née d'£iisabetky fille ainëe de Henri II. Dans cette espérance, ihavoit fourni de puissans secours à Mayenne, et il TaToit mis en état de rassembler, dès le commencement du printemps de iSgo, unebrïUante armée , où l'on comptoit.quatre mille cinq cents ehcTaux et vingt mille fantassins. Henri IV n!aToit pas pl^ de trois mille cavaliers et de huit milk fantassins. U s'étoit mis de fort bonne heure en campagne , et le a8 février, il avoit entrepris k siège de Dreux; mais il y trouva une résistance plus obstinée que celle k laquelle il s'étoit attendu. Bîéltitôt il fut averti que le cardinal l^t airoit apporté de Rome tnMs cent mille écus à IMbyenue, pour le mettre à même de poursuivre avec plus de vigueur la guerre sacrée , et que ce général de h ligMe approckoit avec sa redoutable armée : ilfallut, le i !» mars , se résoudre à lever le siège. Il étoit assailli par de^ torrens de pluie : ses capitaines Iv conseillèrent de regagner, par le Pontde4^ Arche, son camp retranché près de Dieppe ; il ne le voulut

SEOT. VU. HENKI IV. 4^6

pfis^ et prenant position dans la plaine d'Ivry le 1 5 înai^ 1 590, il y profita habileinelit d'une courbe iosensible du terrain qui lomettoit a l'abri de Tartillerie, et il y attendit l'ennemi. Les ligueurs arrlTèrenten présence après midi : ils étoient fatigués par la pluie , qui n'avoit pas cessé de tomber ; ils couchèrent sur le terrain, et remirent la bataille au lendemain. Les royalistes se restaurèrent pendant la nuit dans les villages voisins , mais lematin du i4 ik étoîent-renirés <|ans les positions qu'ils arroient choisies , lorsque Mayenne fil; commyencar Tattaque vers dix heuiies. L'artillerie de Henri portoit en{dein sur les tîgMurs^qui paroissoient sur le renflement du terrain ; celfe de Mayenne , m contraire^ n'atteignoit point les royalistes a|i Pond de la courbe. Une charge impétueuse de la cavalerie espagnole, qui, arrivée jusqu'aux canons lu roi , voulut donner de la croupe contre eux , si le désordre où elle se mit par cette insolence , entraîna pour Mayenne la perte de la bataille. Il r laissa six mille morts , et s?e»fuit vers Chartres, ['où il retint trois jours après à Siaint-Denis.

Henri iV, vainqueur k Coutras^ k Arques, à vry, se fit bientôt la réputation du plus habile n dii pkis heureux général qu'eût la France ; et B pcti]^^ lui sachant gré de sa fortune autant que e son babileté, oo^^llença k se rattacher à lui; lais lorsque Henri «voulut tirer parti de cette faour renaissant^ pour attaquer la ca^^tale., il dut

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reoonnoitre que les bourgeois , soutenus par k zèle et le fknatisaie des prédicateurs , n'ëtoient nullement dëcouragës.ll parutdevànt leurs mnrs, le 8 mai , avec son armée victorieuse. Mayenne ëtoit retourné sur les fi:*ontières des Pays-Bas, pour solliciter les secours dii prince de Parme; mais son frère utérin , le duc de Nemours f et son cousin le chevalier d'Aumale« commandoient une garnison trop nombreuse pour que Henri pàt se flatter d'entrer dans Paris de Tire force. D^autre part, il savoit bien que c'étoit de ce œdtre que parioient tous les eiSbrt^.de la ligue; que le Parlement^ que la Sorbonne, fidminoient des décrets contre lui ; que ks jésuites , qui ameutoient k peuj^e dans toutes les chaires, envoyoient des missions dans les provinces pour y réchauflèr le fanatisme : il résolut donc de réduire cette grande ville par la famine»

La détresse étoit grande à Paris : un recensement de la population Tavoit portée à environ deux cent vingt mille âmes. Ù n'y avoit de hU que pour un mois; les vivres qu'on pouvoit em- )[>loyer au lieu de pain paroissoient ne suffire qu'à peine à alimenter le peuple qudques semaines de plus : tout travail manquoit aux pauvres ^ tons les ateliers étoient fettnés , et la charité seole^ i^veillée par la religion > soutenoit les indi^ gens avec des aumônes abondantes. Le peuple (iB bientôt réduit aux alimeis les plus misérables;

alors la mortalité diminua rapidement le nombre de ceux qui dévoient vivre des greniers publics ^ tandis que les cachettes des riches se . trouvèrent mieux pourvues qu'on ne l'avoit supposé. La mortalité devint plus grande entidore lorsque Henri se fut rendu maître > . le 24 juillet^ de toua les fau^ bourgs^ et eut priv'é la population des produits des jardins compris dans leur enceinte* D'aulne phrt^ la position du roiideif enoità son tcoiv d2i,ng(m5uae. Le prince.' de Parme/ Je. plus habtfe des muifres dans Tart de la guwre y s'avançoit; au secours de Paris avec une. puissante Aiwéë. Le.j23 août, ii«e réanitàMeauxàvee Mayenne. lièSoaoùt^ HenrilY prit le parti délever le siège et de s'avance jusqu'à Ghelles pour, ofirir la bataille \ ses ennanis. Mais le prince de Parme voulmt. délivrer Paris sans livrer de bataille, parce qu'il sentoit qu'il ne maintîendroit.le pouvoir de son. maître sur les Pays* Bas .qu'autant jqu'il n'aiObibliroît pas, qu'il ne oompromettroitpes'son armée» Le 5 septembre, il teampale roi pav .une manœuvre habile; le lendemâm i) prit Lagn j sous-ses yeux'; il£t entrer dans ParÎ9 les immenses approvisionnemeus de vivres ijni s'y tronvcÂent rassemblés, et il réduisit Henri IV I disperser son armée, tandis que, le â9Aovembre, 1 ramena la sienne en Belgique^ sans s'être laissé kntamer.

loL campagne de i Sgi ne fut -pas signalée par de i grands événemens. Henri s'étoit réduit de nou-