CHAPITRE 2 , VERSETS 1,2, 3 ET

Prévision d'Isolé fils d'Amoz y au sujet de Juda et de Jérusalem.

A la fia des jours la montagne du temple de l'Eternel sera solidement établie au-dessus des montagnes , élevée au-dessus des collines , vers elle afflueront toutes les nations. Ils iront de nombreux peuples , disant ; allons, montons sur la montagne de l'Eternel, vers le temple du Protecteur de Jacob ; il nous indiquera ses voies, nous marcherons dans ses routes , car de Sion émane l'instruction , la parole divine de Jéru* salem. Il jugera entre les nations , il moralisera de grands peuples, ils briseront leurs épées pour en faire des faulx , ils casseront leurs lances pour les changer çn serpes 7 une nation ne lèvera plus le glaive contre une nation , elles n'apprendront plus l'art de la guerre.

Ch. 11 et 12,

Et il sortira un rameau du tronc de Jessé (') et un plant surgira de ses racines, et il reposera sur lui l'esprit de l'Eternel , un esprit de sagesse , d'intelligence , de réflexion , de courage , de connaissance de Dieu et de respect pour sa Divinité ; un esprit qui lui inspirera la crainte du Seigneur , il ne jugera pas d'à-

(1) Père du roi David,

près la perception de ses jeux , il ne décidera pas d'après un son frappant ses oreilles ; il jugera les pauvres suivant les inspirations de la vertu* les hu* miliés de la terre par les voies de la justice ; il frappera les pays par le glaive de sa bouche ; il tuera l'impie par le souffle de ses lèvres. La vertu sera la ceinture de ses reins ; la véracité sera attachée autour de ses lombes. Le loup séjournera avec la brebis , le tigre s'accroupira à côté du chevreau ; seront entremêlés le veau , le jeune lion et le bœuf d'engrais , un jeune garçon les conduira ; Tours paîtra auprès de la vache* leurs petits reposeront ensemble ; le lion comme le bœuf mangera de la paille ; le nourrisson jouera sur le nid de l'aspic, le petit jouvenceau tendra la main sur la demeure de la vipère ; ils ne feront aucun mal , au* cun dégât sur toute ma sainte montagne, car la connaissance du Seigneur couvrira la terre , comme les eaux couvrent le fond de la mer. À cette époque la race de Jessé servant de bannière aux peuples , les nations viendront la consulter elle reposera dans la gloire. En ces temps le Seigneur fera éclater derechef sa puissance en acquérant le reste de son peuple qui aura survécu de l'Assyrie, de l'Egypte, de Patross, de l'Ethiopie, de la Perse, de Schinnaar, de la Coélesyrie* des péninsules et des îles. Il élèvera une bannière aux nations , il rassemblera les égarés d'Israël , il réunira la dispersion de Juda des quatre coins de la terre. Plus de jalousie en Ephraïm, les adversaires de Juda seront

détruits j Ëphraïm ne sera plus envieux de Juda , Juda ne sera plus hostile à Ephraïm ; ils auront disparu ; les Philistins qui jadis habitaient le littoral occidental, et qui s'étaient réunis pour dépouiller les habitants de leur Orient; ceux-ci étendront leur puissance sur les pays occupés autrefois par Edom et Moab et se feront obéir par ceux qui ont remplacé les Ammonites. L'Eternel bannira la langue de la mer d'Egypte, il élèvera son bras sur l'Euphrate avec son vent destructeur , il frappera ce fleuve en sept ruisseaux , on le passera à pied ; ce sera une voie pour le reste de son peuplé qui aura survécu de l'Assyrie, comme jadis la mer aux israélites lors de leur sortie d'Egypte. Tu diras alors : je te rends grâces , ô mon Dieu , d'avoir été courroucé contre moi et de m'avoir consolé lorsque ta colère s'est appaisée ! Désormais je me fierai au défenseur de mon salut , je ne craindrai plus , car l'Eternel , la Toute- Puissance, la bonté suprême, est venu à mon secours. Vous puiserez de l'eau avec délices aux sources du salut, et vous direz en ce jour : Rendez grâces à l'Éternel , invoquez son nom, faites connaître ses œuvres parmi les peuples, mentionnez son nom ineffable, faites vibrer les cordes en l'honneur du Seigneur , car il a fait des choses sublimes , c'est connu de toute la terre. Chante et rejouis-toi habitante de Sion , car il se montre grand parmi toi le Saint d'Israël.

Ch. 52 ; v. 15 ; jusqu'à la fin de ch. 53.

il sera éclairé mon serviteur , il sera haut, il s'élè-

Vera et sera très-sublime. Comme la foule s'était ébahie à ton égard , disant : la dépravation de sa conduite répond à celle de sa figure et de sa taille qui n'ont rien d'humain : c'est ainsi que ce serviteur fera tressaillir d'étonnement de grandes nations , des rois serreront leurs lèvres à son sujet , ayant vu ce dont ils n'avaient jamais entendu parler , ayant réfléchi à ce qu'ils n'avaient jamais compris. (Us diront) : qui aurait cru ce que nous avons appris ! Sur qui la puissance de l'Eternel s'est-elle signalée ! Il s'élève comme un jeune plant devant le Seigneur * comme une racine transplantée d'un pays aride , sans extérieur jadis , sans majesté , nous l'avions vu sans apparence , maintenant il a toute notre sympathie ! Il était vilipendé , exclu des hommes , toujours souffrant , sujet à une maladie connue , il semblait cacher sa face devant nous , tant il était méprisé, tant il était déprécié ! C'est qu'il souffrait pour notre bien , qu'il était chargé de nos douleurs , tandis que nous le disions puni , frappé et humilié par la Divinité ; tandis qu'il était frappé par nos péchés , écrasé par nos crimes , que sa punition nous donnait la paix et que sa société était notre salut ! Nous étions tous égarés comme des brebis , nous suivions chacun la voie qui nous plaisait et l'Etre Suprême l'avait chargé de toutes nos fautes! Il était opprimé : il laissait faire , il n'ouvrait pas la bouche , semblable à un agneau qu'on porte à la boucherie , à

une brebis qui reste muette, qui n'ouvre pas la bouche sous les mains des tondeurs ! Il était exclu de tout emploi, de toute justice, qui pourrait narrer toutes ses aventures ! 11 était enlevé du pays des vivants , c'était les péchés de mon peuple qui lui valaient ces plaies ! Il était l'héritage des méchants , il les enrichissait par ses trépas , parce qu'il refusait d'être inique ; parce qu'il ne voulait pas dissimuler ! (Remarque du Prophète.) C'est l'Eternel , la Divinité qui avait voulu l'opprimer , l'accabler ; pendant que tu le regardais comme la victime de ses fautes -9 ses jours se prolongeaient , sa postérité se perpétuait et l'objet du Seigneur réussissait parson moyen; c'était avec degrandes tribulations qu'il parvenait à cette postérité * qu'il réussissait à se rassasier. C'était par ses connaissances que mon vertueux serviteur répandait la morale parmi les grands, tout en supportant leurs méfaits. Aussi (c'est Dieu qui parle par la bouche du Prophète) je le ferai partager avec les grands, il acquerra du butin avec les puissants , parce qu'il s'était livré à la mort , qu'il était compté avec les pécheurs, pendant qu'il portait les crimes de la masse et qu'il priait pour les méchants*

Ch. 55. u. 6 y jusqu'au ch. 56 y v> 9.

Consultez l'Eternel puisqu'il est prêt à répondre i invoquez-le puisqu'il est si près de vous exaucer. Quë

le méchant abandonne sa voie* l'homme inique ses projets et qu'ils reviennent vers l'Eternel , il en aura pitié ; qu'ils reviennent à notre Protecteur , il ne se lasse pas de pardonner. Mes idées ne sont pas les vôtres* mes routes ne ressemblent pas à vos routes, dit le Sei* gneur ; entre mes voies et les vôtres , entre mes idées et vos idées, il y a la distance du ciel à la terre. Gomme la pluie et la neige descendues de l'atmosphère n'y retournent jamais qu'après avoir désaltéré la terre * qu'après l'avoir accouchée et couverte de progénitures, qu'après avoir fourni des graines au semeur et du pain au consommateur : tel aucun ordre émané de ma vo-^ lonté ne revient jamais sans avoir satisfait à mes desseins , sans avoir exécuté sa mission. Alors (si vous changez de conduite) vous sortirez de l'exil dans la joie, vous serez amenés en paix, les montagnes, les collines entonneront devant vous des chants d'allégresse et tous les arbres des champs frapperont dans la main; le Berosch (•) remplacera le Nasuz (2) , le myrthe croîtra à la place du Sirpad ; (3) cela donnera un renom perpé* tuel au Seigneur , cela sera un signe sempiternel et indestructible. Au nom du Seigneur! observez la justice, pratiquez la vertu, alors mon assistance est proche et ma générosité imminente. Heureux l'humain agis-

( 1 ) Belle espèce d'arbres* (2) Espèce d'épines.

(5) Espèce de plante sauvage semblable an myrthe*

sant ainsi; heureux le fils d'Adam montrant de la constance ; heureux celui qui s'observe pour ne point profaner le sabbath , qui surveille sa main pour l'empêcher d'exécuter aucun mal! Que le fils de l'étranger qui s'est attaché à l'Eternel ne dise pas : l'Eternel me séparera de son peuple ! que l'eunuque ne dise pas : je ne suis qu'un arbre désseché ! Car c'est ainsi que dit l'Eternel aux eunuques qui observent mes sabbaths, qui préfèrent ce que je désire, qui restent constants dans mon alliance : je leur donnerai dans mon temple et en dedans de mes murailles une supériorité et une réputation préférables à la progéniture mâle et femelle, une réputation perpétuelle qui ne s'éteindra jamais. Quant aux fils de l'étranger qui se sont attachés à l'Eternel pour le servir , pour aimer son nom , pour lui être soumis, qui s'observent pour ne point profaner le sabbath, qui restent constants dans mon alliance: je les amènerai sur ma sainte montagne , je les réjouirai dans mon saint oratoire , leurs holocaustes et leurs autres sacrifices seront agréés sur mon autel , car mon temple aura pour nom : V oratoire de tous les peuples. ïl le dit , l'Eternel qui réunit les égarés d'Israël ; j'en ramènerai encore à ceux qui sont ramenés déjà.

Ch. 58.

Publie hautement , ne te ménage pas ! élève ta voix comme un cor et annonce à mon peuple ses péchés, à

la maison de Jacob ses fautes ! Cependant ils me con-

sultent chaque jour, ils veulent connaître mes voies, affectant un peuple qui pratique la vertu , qui n'avait jamais transgressé les préceptes de son Protecteur ; ils viennent me demander les prescriptions de la vertu ? veulent se rapprocher de la Divinité ! Pourquoi avonsnous jeûné et tune l'as pas vu (tne disent-ils)? Pourquoi avons-nous macéré notre corps et tu n'en prends pas connaissance ? Eh ! c'est que votre jeûne ne vous détache pas de vos passions , que vous foulez aux pieds tout ce qui vous paraît incommode ! Vos jeûnes ne font qu'alimenter vos discordes et vos dissentions ! vous ne jeûnez que pour frapper avec le poing de la méchancheté ! Ne jeûnez pas s'il ne s'agit que de faire entendre votre voix au ciel ! Est-ce un jeûne qui m'es^ agréable le jour ou l'Àdamite se borne à macérer son corps , à courber sa tête comme un roseau , à étendre des cendres et des ciiices ! Vous osez nommer cela un jour de jeûne , un jour agréable à l'Eternel ! Non ! Le jeûne qui m'est agréable, c'est lorsqu'on délie les nœuds de la méchanceté, lorsqu'on brise le faisceau de l'oppression, qu'on rende la liberté aux opprimés , qu'on brise touslesjougs, qu'ondonnedupain à l'affamé, ungîteau malheureux, des vêtemens au dénudé, qu'on ne ferme pas les yeux à l'aspect de son frère ! C'est en agissant de la sorte que ta lumière poindra subitement comme l'aurore , que tes plaies seront cicatrisées rapidement , que la vertu te devancera et que la gloire du Seigneur t'escortera ! C'est alors que tu invoqueras et l'Eternel

répondra ; que tu l'appeleras et il dira : me voici ! Pourvu que tu bannisses toute oppression , toute dissimulation , toute parole inique , que tu témoignes ta bonne volonté à celui qui a faim , que tu rassasies celui qui est à jeûn. Alors ta lumière sera éclatante dans l'obscurité, tes nuits seront changées en plein jour, l'Eternel sera ton conducteur constamment, il te ravira par des délices , tes membres jouiront d'une constante vigueur > tu seras comme un jardin arrosé , comme une source intarissable, tu restaureras les ruines du monde , tu rétabliras les fondations des siècles , on t'appelera : le réparateur des brèches , le restaurateur de la sûreté publique. Mais qu'en même temps tu retiennes tes pas le jour de sabbath, que tu ne te livres pas à tes intérêts en ce jour sacré , que ce soit pour toi un jour d'agrément, que tu honores cette sainte journée , que tu l'honores en t'abstenant de tes occupations usuelles , de satisfaire à tes penchants et de la passer en de vaines paroles. C'est alors que tu trouveras tes délices dans le Seigneur, que je te ferai monter sur les hauteurs de la terre , et que je te ferai jouir de l'héritage de ton père Jacob. C'est l'Eternel qui parle.