LITRE ATTRIBUE PAR LE TALHVD A MOÏSE

Job, homme très-charitable, très-pieux et très-vertueux, jouissait longtemps, au sein d'une famille nombrense, d'un grand bonheur et de richesses immenses. Soudain la fortune le trahit : ses enfants étaient réunis à l'occasion d'un festin , la maison s'écroula et ils furent tous écrasés sous les ruines , ses richesses lui furent enlevées par des partisans ennemis. A la nouvelle de cette catastrophe , Job se prosterna à terre et dit : nu je suis arrivé au monde , nu j'en sortirai ; Dieu a donné, Dieu a repris, que son nom soit loué ! Bientôt Job lui-même fut atteint d'une maladie hideuse et douloureuse qui ne lui laissait du repos ni le jour ni la nuit. Tant d'infortunes le firent tomber dans une profonde hypocondrie. Sa femme , désespérée de le voir en cet état , lui conseilla de se faire condamner à mort en blasphémant la Divinité. Job lui en fit des reproches amers; tu parles, lui ditil , comme une personne vile : si nous acceptons les bienfaits de la Divinité , nous devons accepter également ses punitions.

Job avait trois amis qui , apprenant ses infortunes, vinrent le voir pour le consoler. Ils étaient accompagnés d'un jeune homme, nommé Elihou. A la longue , Job fut vaincu par l'hypocondrie et la douleur , et il exhala des plaintes contre la Providence , prétendant qu'il n'avait mérité ses malheurs en aucune façon et que la Divinité était injuste envers lui et les autres. Ses amis le réfutèrent tour à tour, Job répliqua chaque fois. Enfin, voyant sa persistance , ils ne lui répondirent plus. Le jeune Elihou fut outré de ce silence qui semblait accuser la Providence et donner raison à Job. Le jeune homme prit alors la parole et réfuta les assertions de Joh.

Job, Chap. 32^

1. Ces trois hommes voyant que Job avak une si haute idé« de sa vertu , ils cessèrent de lui répondre.

2. Elihou , fils de Barachel le Buséen, de la famille de Raam, en fut très-indigné ; il fut irrité contre Job, de ce qu'il se croyait plus juste que la Divinité ,

5. Et il le fut contre les trois amis de celui-ci, de ce que par leur silence ils semblaient le justifier.

A. Elihou s'était abstenu jusqu'ici de réfuter Job , les autres étant plus âgés que lui ;

5. Mais ces trois liommes étant restés courts, il en fut indigné (comme nous venons de le dire).

6. Elihou , fils de Barachel le Buséen , prit alors la parole et dit : moi je suis jeune , vous êtes sexagénaires ; je me suis donc tenu jusqu'ici dans les bornes du respect , et je me suis abstenu de donner mon avis ;

7. Je m'étais dit : laissons parler l'âge , et que le nombre des années fasse connaître la sagesse !

8. Mais c'est l'esprit des humains, c'est l'âme émanant du Tout-Puissant qui éclaire les mortels !

9. Ce n'est pas le nombre qui donne la sagesse, le discernement n'est pas inséparable de la vieillesse.

10. A mon tour je réclame l'attention , moi aussi je veux faire connaître ma pensée.

11. Assez j'étais attentif à vos réponses, assez j'avais écouté vos raisonnemens, espérant entendre une réfutation rationnelle de misérables propos.

12. Mais je vous regarde et personne n'ouvre la bouche, personne ne reprend Job !

13. Vous direz peut-être : nous pourrions bien lui répondre selon la sagesse , mais que Dieu le réprime, c'est la compétence d'un être surnaturel ?

14-. Eh bien! Job ne m'a pas adressé ses arguties, et cependant je ne lui répondrai pas à votre manière !

15. Ils se sont effrayés , c'est pourquoi ils n'ont pas répliqué, c'est pourquoi ils ont renoncé à la parole,

1G. Moi qui ne demandais pas mieux que leur silence , puis-qu'ils se sont enfin arrêtés et qu'ils n'ajoutent plus rien :

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17. Je veux dire aussi ma part, moi aussi je veux manifester ma pensée ,

18. Car je suis rempli de paroles, mon âme est trop resserrée dans mon intérieur ;

19. Mon sein fermente comme un vin enfermé qui menace de se faire jour à travers l'outre neuve qui le contient.

20. Je veux parler pour être plus à mon aise , je veux ouvrir ma bouche et répondre.

21. Point de ménagement pour un humain ! aucun détour pour un Adamite !

22. Une petite hésitation pourrait m'attirer le mécontentement de mon créateur !

1. Ecoute donc mes paroles, ô Job, et prête attention à mes discours !

2. Les paroles sorties de ma bouche , les mouvemens de ma langue ,

3. Partiront d'un cœur honnête , d'une conviction sincère. A. L'esprit divin m'a formé , je suis animé d'une âme inspirée

par le Tout-Puissant.

5/ Réponds-moi si tu le puis, fais tes réflexions et refute-moi!

6 . Je suis comme toi dans le même rapport à laDivinité, comme toi je suis déchiqueté d'argile ;

7. Ainsi ma supériorité ne t'effrayera pas, tu ne seras pas interdit par mon élévation.

8. Tu as dit en ma présence et j'ai entendu les paroles suivantes :