Les lépreux. (r>^<^i

Je dois dire, en finissant, un mot des lépreux, parce que le cruel isolement auquel ils étaient soumis au moyen âge, a trouvé, dans quelques Coutumes, une sanction légale, et s'est traduit dans ces Coutumes par une situation juridique qu'on peut qualifier de mort civile.

En Beauvoisis , au xiii° siècle , le lépreux [mesiax), à partir du jour où il est séparé matériellement de la société, perd tout droit de propriété : sa succession dès lors est ouverte : « il est » mort quant au siècle ^ »

La Coutume de Normandie est moins dure : elle laisse au lépreux les biens qui lui appartenaient lorsqu'il fut séparé des hommes sains : du moins il jouit de ces biens par usufruit, mais

* Beaumanoir, édit. Beugnot, t. II, p. 32a. Beaumanoir ne s'exprime pas avec une netteté parfaite : j'ai rondu ce qui me paraît être évidemment sa pensée. — Je m'occuperai des bâtards en traitant de la famille.