CHAPITRE III

Législation de Justinien (Suite).

i. Caractère de Vinfluence exercée par le Code de Théodose. — Caractère de l'influence exercée par la législation de Justinien .

Résumons ici par quelques considérations générales le caractère de chacune de ces deux influences romaines :

La législation de Théodose, c'est le droit même sous lequel ont vécu nos pères. Son influence a quelque chose de profond, et, si je puis parler ainsi, d'intime et de pratique.

La législation de Justinien, c'est une œuvre extérieure qui, pendant des siècles, sort peu du domaine de l'École : c'est un droit mort. Mais ce mort se reprend à la vie : il refait, à partir du xif siècle, la conquête du monde. Et cette conquête de l'École a quelque chose d'artiQciel et d'un peu forcé.

Un mot sur cette postérité d'abord rare et clairsemée, puis vigoureuse et compacte du droit de Justinien :