CHAPITRE m

Du divorce et de la séparation de corps.

Définition du divorce. — J'appelle divorce la dissolution du mariage survenue du vivant des conjoints.

Le divorce brise tous les liens qui existaient entre les époux et, par conséquent, ouvre la voie à un nouveau mariage.

Le divorce existait chez les Romains. Il existait aussi chez les Juifs et chez les Germains : nous Tapercevons à l'origine chez tous ces peuples avec son caractère primitif, celui d'un divorce unilatéral, tout au profit du mari, à qui il est loisible de renvoyer sa femme, sans que celle-ci puisse user du même droit^ Le divorce devient ensuite une arme aux mains de chacun des conjoints : tel est son développement historique.

L'enseignement de Jésus-Christ et le divorce. Difficulté. — Le Sauveur prononça quelques paroles qui consacrent l'indissolubilité du mariage. Suivant l'interprétation catholique, la prohibition du divorce par le Sauveur est absolue : suivant d'autres interprétations , elle n'est que relative et le divorce reste, en un cas, possible. Ces divergences d'interprétation s'exphquent par les divergences matérielles qu'on peut remarquer dans le texte des Évangélistes.

Les paroles prononcées par Jésus-Christ sont rapportées en ces termes par saint Marc et saint Luc :

« Omnis qui dimittit uxorem suam et alteram ducit mœcha-

* Cf. Warnkœnig, Franzosische Slaats-und RechtsgescfiicfUe, t. II, pp. 238, 239. « La Mischna et le ïalmud, écrit M. Dareste, permettent à la femme )> de provoquer le divorce et lui donnent ainsi , quoique dans une mesure » restreinte, un droit qui jusque-là n'appartenait qu'au mari » (Dareste, Code rahhinique dans Journal des savants, juillet 1884, p. 379). Pour le droit romain, voyez M. Esmein, La manus, la paternité et le divorce dans V ancien droit romain, Paris, 1883, p. 20 (Extrait delà Revue générale du droit).