Très ancienne Coutume de Bretagne
La Très ancienne Coutume de Bretagne est une de ces compilations privées qui se sont élevées peu à peu au rang de document officiel.
Elle date du premier tiers du xiv' siècle. Trois Bretons , dont voici les noms , sont donnés dans un manuscrit, comme les rédacteurs de cette Coutume : Copu le Saige, Mahé le Léal , Tréal le Fier; mais cette attribution est fort douteuse.
» Cf. Warnkœnig, t. JI, p. G7.
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Lu 7V/'.s (inrirnnr (Untlmiir ilr Hrriat/fif no 8o dialm^uo \Hkii par l'ori^Miialitn : lo druit vriiiiiHMil bri;l«>ri sornhio nUmUcr nous co vustci miiiiloau aux couUîiirs lortnjs et m^îkîcs : h; droit romain, l(^ droit ciinoniipn) sont diîs s()urc<»s farniliùnîs i\ nos (îoinpilattiurs. Ils lus londciit avuc lu droit vivant, avec lo droit coutumiiîr, non sans lalciil, non sans liannoniu et mutliodo. Uno pitHû qui n'est pas toujours fado jour inspire au cours de ce lon^ travail plusiciiis lioniulius ou prières. Uno irdollig(înce honnête, niodùréu, qui cliaiinu par sa rran(îlusu [)r6sido à l'œuvro ontiôro : ainsi, on moiili'c, à l'ûgard dos juridictions ecclésiastiques uno lioslilito sonsiblo; mais, on avoue, avec bonhomie, que les extorsions dos juj^es laïquos ont singulioroment favorisé le dévoloppomont dos justices d'o^lisos; çà et là une allure littéraire assez marquée.
La Très ancienne Coutume a été divisée originairement en une série unique d'arliclos numérotés, ainsi que nous l'apprend lo prologue; c'est uno précaution rare au moyen ûge et fort utile. On a drossé, peut-otro dés l'origine, uno bonne table alphabétique qui se trouve dans plusieurs manuscrits. Voilà deux précautions 1res commodes pour le lecteur et bien rares au moyen âge. L'autour ou les autours de la 7Vt'S ancienne Coutume de Bretagne ont certainement connu les Établissements de saint Louis.
La Très ancienne Coutume de Bretagne a joui d'une grande vogue dans ce pays, comme l'attestent encore les nombreux manuscrits qui nous en sont restés. Le duc François II la cite dans une ordonnance et, par conséquent, la considère comme un document à peu près officiel. Elle fut révisée au milieu du XV'' siècle ^
