Sa conversion. — Clovis ne manqua pas à son voeu

Français j parce que Fesprit <le parti a porté cet autear à défigurer lliistoire et à pousser la mauvaise toi au point de s^appujer sur des monuments du temps , qui souvent contiennent tout le contraire de ce qu*il avance lui-même dans le texte de Fouvrage. Ce jugement sévère nous n le portons qu^après avoir soigneusement comparé une grande partie de ce vaste ouvrage avec roriginaî des passages cités au bas des pages.

(i) Cette résidence était située dans la forêt de Soignes ; le village de Durâhwtrg , près de Tervaeren , en a conservé le nom.

32 HISTOlfiB

il reçut le baptême avec 3000 de ses leudes , par les mains de St. Remy , ëvéque deRheîms (1). Cet événement est le véritable acte de fondation de la monarchie franqiie qui devint le centre de cet empire chrétien , qui réunit plus tard tous les peuples chrétiens de TOccident sous un même sceptre. Clovis gagna ainsi l'affection de tous les Gallo- Romains, qui formaient la grande majorité des habitants de la Gaule et qui professaient la foi orthodoxe* — Une (^K)0) guerre civile parmi les Bourguignons donna à Clovis l'occasion d'intervenir et de forcer leurs chefs à le reconnaître pour suzerain. Dès-lors, les Francs n'eurent plus pour rivaux en Gaule que les Vîsigoths , et la guerre ne tarda pas à éclater eritre les deux peuples.

S IL nOYAUME DES VISIGOTHS EN GAULB ET EN ESPAGNE.

ÀtTEtBs k coifscLtER. Aschbach , Histoire des Visigoths, Frankfort 1^7. (eo allemand). (Vie etVaissette) » Histoire générale du Lanr guedocV^LTi» 1730-1745. i.LFmnéi, Hist.de la Gaule méridionak. T. I. ch. 9. t. II. cil. 12. 15. Rosseuw de St. Hilaire, Histoire d'Espagne. Paris 1838. t. I.

1. EuHc. 466— 484(2). — Cest avec le règne d'Eu rie , frère et successeur de Théoderic II , que commence , pour le royaume des Visigoths , sa période de grandeur. Euric était parvenu à soumettre presque toute l'Espagne à sa domination , et , après la chute de l'empire d'Occident , Toulouse , sa résidence , formait en quelque sorte le centre , autour duquel se ralliaient les divers princes germains

(i) St. Eleulhère, é?èque de Tournai , baptisa Taonée suivante ii,ooo Francs.

(a) Voici la série des rois des Visigotlis : Jlaric 3g/ô — 4t<'* Athaulf, son beau-frère, ^\o — 4<^* (Sigeric usurpa le trône pendant sept jours). ^alUa 4i5— 4i8. Théoderic 1 419-461.

Thorismund Théoderic II Euric

Alaric 11 484—507.

Gésalic Jmalric 507— 5ii. 5ii— 53i.

DU MOTEir AGE. 38

^ qui étaient alors devenus indépendants. Hais Euric prépara par son fanatisme religieux la décadence de son royaume dans les Gaules. Arien zélé , il persécuta la foi orthodoxe , que professaient les Gallo-Romains , et rendit par là , plus grande encore la différence qui existait entre eux et les Visigolhs. Par son énergie cependant , Euric , tant qu'il régna , sut comprimer toute manifestation de haine entre le peuple vaincu et les nouveaux maîtres; mais la mort rayant enlevé au moment même où Clovis commençait ses conquêtes , Alaric son fils qui lui succéda , ne fut pas à même de gouverner son peuple de manière à pouvoir au besoin l'opposer au terrible roi franc.

2. Alaric If. 484 — 607. — Le nouveau souverain , prince bon mais faible, fît cesser les persécutions contre les catholiques , rappela les évèques exilés et leur permit de s'assembler en synodes. Pour se concilier l'amour de ses sujets Gallo-Romains, il leur donna un code {Brévtanum ), qui contenait toutes les lois romaines encore en vigueur en Gaule et d'après lequel ils devaient être dorénavant régis , en sorte qu'ils ne furent pas soumis à la législation germaine. Craignant la puissance de Clovis , Alaric avait épousé Theodéffothe , fille de Théodéric-le- Grand , roi des Ostgoths en Italie. L'intervention de ce prince , qui était marié avec la sœur de Clovis , maintint pendant quelque temps la paix entre les Francs et les Yisigolhs.

3. Bataille de Vouglé. 607. — La guerre éclata à la suite d'une nouvelle persécution des catholiques par les Yisigoths. Les évéques orthodoxes de ce royaume n'avaient pu cacher la joie que leur causait la conversion de Clovis ; l'expression de celte joie , jointe à leur haine bien connue pour Tarianisme, les rendit suspects aux Goths qui en exilèrent plusieurs (1). Les catholiques se déclarèrent pour leurs pasteurs, et cette division parmi les Yisigoths engagea Clovis à attaquer Alaric. Le roi franc vainquit celui-ci dans une bataille décisive près de Youglé ; le roi des Yisigoths vaincu perdit aussi la vie. Dès-lors Clovis, presque sans coup férir , se rendit maître de la plus grande partie des

(i) Tout ce que plusieurs auteurs modernes ont dit des intrigues du clergé catholique dans le royaume d* Alaric en faveur de Clovis, n*a diantre fondement que les soupçons sans preuves des Visigoths. Une lecture attentive et impartiale de Touvrage de Grégoire de Tours et des autres écrivains contemporains prouve pleinement la vérité de cette assertion.

d4 nisToiaB

provinces des Yisigolhs dans la Gaule. La populalion catholique le reçut partout à bras ouverts comme le libérateur qui venait la délivrer d*un joug odieux.

4. Intervention de Théodericle-Grancl. — Les Visigolhs donnèrent la couronne à Gésalic fils naturel d'Alaric , son fils légitime Amalric n'ayant que cinq ans. Mais Gésalic se relira au-delà des Pyrénées et les Goths se défendaient dans la ville d*Arles , où ils étaient assiégés par les forces réunies des Francs et de leurs alliés les Bourguignons , lorsqu'une armée d'Oslgoths , envoyée par Théodéric , (508) vint à leur secours. Les Francs perdirent une bataille, et le général goth Ibbas les expulsa des contrées situées entre le Rhône , la Garonne et les Pyrénées , contrées qui reçurent pli|s tard le nom de Septimanie ou Gothtè. Ibbas défendit avec succès le trône du jeune A mairie petit-fils de Théodéric-le-Grand , contre les Francs et les Bourguignons ainsi que contre Gésalic qui, après beaucoup d'efforts pour se maintenir , trouva la mort au moment où il cherchait à se rendre chez les Francs.

6. Fin de Clovis, — Après ses victoires sur les Yisigoths il ne manquait à Clovis , pour être maitre de la Gaule , que la réunion des différentes tribus frauques sous sa domination. Il fit successivement périr les chefs de ces tribus , bien que pour la plupart ils fussent ses parents. Ces crimes ternirent la gloire qu'il avait acquise par ses conquêtes , ainsi que par sa conversion qui lui avait valu le titre de Patrice , dont l'avait honoré Anastase empereur de Constantinople. Il parait que Clovis expia ces actes odieux par (Ml) une mort pieuse ; ses fautes furent pourtant punies dans ses successeurs , sous le règne desquels une nouvelle barbarie envahit la Gaule. — L'Italie semblait à cette époque destinée à occuper le premier rang parmi les royaumes germains.

§ III. ROYAUME DES OSTGOTHS Elf ITALIE.

Auteurs ▲ cousvlter. — Sartorius , Essai sur Vélat ewH et politique des peuples de l'Italie sous le gouvernement des Croths, Paris 1811. 8. Naudet, Hist. de V établissement, des progrès et delà décadence de la monarchie des Goths en Italie. Paris 1811. 8

!• Odoacre, roi d'Italie. 476—493. — Il est certain

DU MOYEN AGB. 35

qu'Odoacre , lorsqu'à la tête des troupes mercenaires , il força Augustule à déposer la couronne , n'avait pas l'intention de renverser l'empire romain. Il n'aspirait selon toute apparence qu'à la charge de commandant en chef des armées impériales en Occident , charge que déjà avant lui avaient remplie tant de chefs germains ; mais il ne put l'obtenir de l'empereur d'Orient Unon , qui le Iraila comme usurpateur. Il affermit alors son pouvoir par des alliances qu'il conclut avec Euric , roi des Visigoths, et avec Gaiseric / roi des Vandales . Ce dernier lui céda la Sicile et mit fin aux descentes dévastatrices de ses flottes en Italie. Odoacre étendit sa domination jusqu'au Danube par une guerre heureuse contre les Rugiens dans le Noricum , et invita les Romains établis dans ces contrées , à venir se fixer en Italie. Il ne toucha pas à l'administration romaine et repeupla les contrées désertes par les mercenaires germains , auxquels il assigna le tiers des terres. L'Italie commençait à respirer sous le règne de ce chef, lorsque sa tranquillité fut de nouveau troublée par l'invasion des Ostgoths.

2. Les Ostgoths et Théôderic-le-Grand. — Les Ostgoths, établis dans l'ancienne Pannonie et gouvernés par les trois frères Walamir , Widémir et Théodémir , de la race royale des Amales , reconnaissaient nominalement l'autorité des empereurs de Gonstantinople. Cependant la désunion se mit bientôt entre les empereurs et ces derniers princes , qui finirent par devenir leurs tributaires à la suite d'une guerre de trois ans. Le jeune Théoderic , fils de Théodémir, (460) âgé de sept ans, fut envoyé en gage de paix à Gonstantinople où , élevé à la cour impériale , il reçut une éducation soignée. Revenu en Pannonie il devint , après la mort (^^l) de son père et de ses deux oncles, le chef unique des (474) Ostgoths. L'empereur Zenon l'investit d'abord du commandement des armées de l'empire; mais ayant ensuite été privé de cette charge, Théoderic prit les armes et m*archa sur Gonstantinople. L'empereur effrayé négocia , et (488) il fut conclu une paix par laquelle celui-ci céda au prince ostgoth ses prétendus droits sur l'Italie , sous la condition que Théoderic quitterait avec tout son peuple les provinces de l'empire d'Orient.

3. Conquête de l'Italie. 490—493. — La nation des Ostgoths se mit en marche vers l'Italie. Odoacre vaincu

36 HISTOIBE

dans trois batailles prés de Tlsonzo , près de Vérone et sur l'Adda , se renferma dans Ravenne où il se maintint pendant trois ans , les ennemis n'ayant pas de flotte pour bloquer (493) la ville du côté de la mer. Mais enfin il se rendit et fut mis à mort par ordre de Théoderic , contrairement à la promesse qu'il avait faite de ne pas attenter à la vie du vaincu. Toute l'Italie , ainsi que la Sicile, reconnurent l'autorité de ce nouveau maître qui devait bientôt élever ces provinces à un haut degré de prospérité.

4. Guerres et conquêtes de Théoderic, — Théoderic étendit sa domination par des guerres heureuses et l'afiermit par des alliances avec les princes les plus puissants de son temps. A la suite d'une guerre contre les Gépides , il soumit à son sceptre tous les pays s'étendant jusqu'à Sermium h l'est et jusqu'au Danube au nord. Les Bavarois , auxquels il laissa des ducs indigènes de la famille d'Agilolf , se soumirent à son autorité , et le prince des Hérules dans la Moravie et la Silésie se reconnut son fils adoptif. Il se lia par des mariages avec Trasamund , roi des Vandales , qui épousa sa sœur Amalafriede ; avec Hermanfried , chef des Thuringiens , auquel il donna sa nièce Amalaberge , fille du premier lit d'Amalafriede ; avec Sigismond , fils de Gundebaud et chef des Bourguignons et avec Alaric roi des Visigoths , qui épousèrent ses deux filles Oslrogothe et Théodégothe ; enfin avec Glovis , dont lui-même épousa en secondes noces la sœur Audéflède. La guerre entre les (509) Francs et les Visigoths lui donna l'occasion de réunir à son royaume le midi de la Gaule et de l'Espagne qu'il fit gouverner tant qu'il vécut au nom de son petit^fils Amalric , fils d'Alaric. Il entretint en outre les relations les plus intimes avec les empereurs de Constantiuople , auxquels il donnait dans ses lettres le titre de père et de souverain.

6. Organisation du royaume de Théoderic, — Théoderic a droit au surnom de Grande dont la postérité l'a honoré, plus par les sages institutions qu'il donna à son royaume que par ses exploits militaires. Il donna aux Ostgoths le tiers des terres de l'Italie que les mercenaires d'Odoacre avaient possédé. Les anciens habitants conservèrent la possession de leurs biens et de leurs lois ; l'administration resta entre leurs mains et aucun changement ne fut d'abord introduit dans la législation romaine. Les Goths, gouvernés par des comtes de leur nation , étaient jugés d'après leurs

DU VOTBir AGB. S7

propres lois* Les Goths , qui seuls avaient le droil de porter les armes , remplacèrent les troupes mercenaires et protégèrent les anciens habitants qui depuis bien longtemps avaient perdu l'habitude de combattre.

6. Etat prospère de F Italie. — Grâce à ces institutions , l'agriculture se releva au point que le blé , produit dans le pays, suffisait à l'entretien de ses habitants. Des travaux destinés à dessécher les marais situés près de Spolète ainsi qu'une partie des marais Pontins furent couronnés d'un heureux succès. La communication à l'intérieur était facilitée par le rétablissementdes routes romaines, et mille petits navires | appelés dromônes ou coureurs , protégèrent le commerce sur la Méditerranée. Les monuments de l'archi* tecture à Rome étaient entretenus par le soin de Théoderic qui favorisait en outre les écoles de droit , de médecine et de philosophie , non-seulement dans cette même ville mais encore à Ravenne et à Pavie. Les hommes les plus distingués , tels que CasHodore son premier ministre , historien et théologien , Boèce , célèbre comme philosophe , avec son beau-père Symmaque , jouissaient des faveurs de ce grand prince. Bien que lui-même , ainsi que les Ostgoths, professât l'Arianisme, il laissa d'abord une entière liberté à l'Eglise , qu'ornaient à cette époque les travaux chronologiques et C/anoniques de Denys le Petit et le zèle de Benoit de Nursia , le premier fondateur de la vie monastique en Occident.

7. Fin de Théoderic* 626. — Cependant des actes despotiques et cruels signalèrent la fin du règne de Théoderic; un édit de l'empereur Justin I , par lequel celui-ci ordonnait de restituer aux catholiques les églises , qui sous ses prédécesseurs avaient été occupées par des ariens et d'autres hérétiques, fournit à Théoderic le prétexte de persécuter les catholiques. Le pape Jean I , que le roi avait envoyé à Constantinople pour intercéder auprès de (524) l'empereur en faveur de» hérétiques et qui s'était refusé à remplir cette mission , fut à son retour jeté dans une prison , où il mourut. Les sénateurs Boèce , Symmaque , Albinus et d'autres , accusés d'entretenir des relations cou» pables avec la cour de Constantinople furent mis à mort (525) sans procès et sans jugement. Enfin Théoderic préparait un édit par lequel les catholiques devaient être privés de toutes leurs églises, lorsque la mort le surprit.

88 msToiHB

8. Lés successeurs de Théoderic. 526 — 586. — Le royaume des Ostgoths fut démembré après la mort de Théoderic* Amalric , qui monta sur le trône de son père Alaric II , rendit aux Visigoths leur indépendance : les Bavarois secouèrent le joug étranger et l'autorité des successeurs de Théoderic fut restreinte à Tltalie , la Sicile et l'Illyrie. Théoderic , qui n'avait pas eu de fils , laissa le trône à son petit-fils Athalaric, qu'il mit sous la tutelle de sa mère Amalasunthe , laquelle fut en même temps reconnue comme régente pendant la minorité du jeune prince (1). Les faveurs qu'elle accorda aux Romains mécontentèrent les

(434) Goths ; et Athalaric étant mort à la fleur de son Age , ceux-ci conspirèrent contre elle. Mais la princesse se maintint au pouvoir , grâce à son alliance avec l'empereur Justin I. Après avoir réprimé la révolte , elle s'associa an pouvoir

(435) Théodate , son cousin , qui la fit assassiner pour régner seuL Ce meurtre , ainsi que le refus de ce prince de céder la Sicile aux Grecs qui étaient devenus maîtres de l'Afrique , amena une guerre qui finit par la destruction du royaume des Ostgoths en Italie.

§ ly. ROYAUME DBS VANDALES EK AFEIQUB.

AUTEUR A CONSULTER. Marcus , HùtoWe des VandaUi. Paris 1837.

1 . Gaisertc. 429 — 477. — Les Vandales se distinguèrent parmi tous les peuples germains par leurs mœurs barbares et guerrières. Lorsqu'ils s'établirent en Afrique sous la con-

(i) Voici la généalogie de la famille de Théoderic-le-Grand , ainsi que la série des rois électifs des Ostgoths :

I THioDBRic-LB-GRAirD Aioalafricde