Grâce aux victoires de Gharlemagne et à la bonne

(i) Voici la parenté.

Charles Martel

Pépin etc. Bernhard

fils naturel

Adalhard Wala.

DU MOYBfr AGE. 141^

organisation de la défense des frontières , le règne de son fils ne fut presque pas troublé par tes attaques des peuples voisins; les relations qui s'étaient établies entre eux et l'empire franc furent conservées. Profitant d'une guerre civile entre plusieurs chefs Danois dans le Jutland , Louisle*Débonnaire se servit de son influence pour gagner l'un d'entre eux , Harald^ au christianisme et pour faire ( 996 ) prêcher l'Evangile aux Danois par saint Ebbon et saint Anschaire. Ces tentatives, il est vrai , n'eurent pas un plein succès; cependant les relations amicales entre les Danois et les Francs ne furent pas entièrement rompues. L'empereur fut moins heureux contre les pirates normands , qui , sortis de la Norvège , pillèrent à diverses reprises les c6tes de la Frise et de la Hollande , remontèrent l'Escaut et (835 ) parvinrent même jusque dans la Méditerranée, où ils entrèrent dans le Guadalquivir et saccagèrent Séville. ( 837 ) — Les tribms slaves y qui habitaient les pays s'étendant depuis la Baltique au nord jusqu'au Danube au sud , ne tentèrent aucune attaque contre les provinces de leur piiis^ sant voisin , l'empereur ; et celui-ci intervint même ( 8*7 ) plusieurs fois comme arbitre dans leurs différends (825) intérieurs. Les Slaves delà Croatie etderEsclavonie envahirent la Dalmatie et le Frioul , mais ils furent ( 819 ) vaincus et repoussés , et la marche d'Est ( Autriche ) fut défendue avec succès contre les Bulgares, qui avaient ( 837) soumis les Avares à leur domination.

4. La domination franque n'était pas assise sur âtê bases ausn solide» dans le midi de la Gaule et surtout dans le nord de l'Espagne. Les Basques dans la Biscaie et la Navarre profitèrent de la nature physique de leur pays et de leur position entre la marche de Barcelone, le royaume d'Asturie et l'émirat de Cordoue , pour se révolter et pour se rendre indépendants de l'autorité de l'empereur. Le royaume d'Asturie parvint à un haut degré de prospérité sous le long règne à' Alphonse II , surnommé le Chaste (1 ), qui étendit sa domination sur le nord du Portugal jusqu'au Tage et qui embellit sa résidence d'Oviédo , ainsi que Saint- Jacques de Compostelle , de palais et d'églises. Ce puissant monarque s'allia plusieurs fois avec les Francs contre les Arabes. Abd el Rahman II y qui avait succédé (833 )

(i) Vpjez pag. i3o.

à son père el Hhakem sur le trône de Gordoue , fit d'abord ( 824 ) une guerre heureuse aux Asturiens et aux Francs. Une révolte qui éclata en même temps parmi les habitants ( 826 ) Visîgolhs de la marche de Barcelone , dont le comte Béra, Goth d'origine , avait été remplacé par le comte franc Bernard, faillit mettre les Arabes de nouveau en possession des pays situés entre TEbre et les Pyrénées. Mais des désordres survenus à Tolède forcèrent Abd el Rahman à abandonner ses projets sur ces contrées et la révolte des Visigolhs fut apaisée par Pépin , fils de l'empereur. Plus lard les guerres civiles dans lempire franc fournirent à ( 841 ) l'émir de Cordoue l'occasion d'envahir la Septimanie ; ce qui eut lieu après la prise de Pampelune , pendant qu'une ( 842 ) flotte arabe saccageait les faubourgs de Marseille.

5. Les Bretons , habitants de l'ancienne Armorique , à laquelle. ils avaient donné leur nom, avaient été forcés par (799) Gbarlemagne de reconnaître son autorité. Cependant ils ne se plièrent pas facilement au joug étranger , et plusieurs révoltes avaient éclaté déjà du vivant du grand ( 818 ) empereur. Quatre ans après sa mort un soulèvement général des Bretons eut lieu , et Morvan , un de leurs chefs 9 se déclara indépendant. Vaincus par Louis-le- Débonnaire ils se soumirent, et deux comtes, dont l'un résidait à Nantes et l'autre à Vannes , furent chargés de ( 822 ) Tadministration du pays. Une nouvelle révolte des Bretons décida l'empereur à confier le gouvernement de (825) toute la Bretagne à Noménoë ^ Breton d'origine. La tranquillité du pays fut cependant encore plusieurs fois troublée et Nomènoé rétablit l'indépendance des Bretons ( 842 ) pendant que les fils de Louis-le-Débonnaire combattaient entre eux pour l'héritage de leur père.

6. Dans ses relations avec le Saint-Siège Louis-le*Débonnaire ne dévia pas des principes du système politique, qui avait pris naissance par le couronnement de Gbarlemagne à Rome. Ayant reçu le diadème impérial des mains du ( 816 ) pape Etienne, qui à cet efiet était venu à Rheims, il intervint à diverses réprises en faveur des papes et apaisa les troubles que les factions de la noblesse romaine avaient suscités. Lothaire comme roi d'Italie remplaça souvent son père et afin de mettre un terme aux désordres , qui accompagnaient presque chaque élection d'un nouveau pontife , une loi fut donnée à ce sujet avec le consentement du pape

DU HOYBN AGE. 151

Eugène. Cette loi exigeait des habitants de Rome (S24) la promesse sous serment de ne pas troubler Télection des papes et arrêtait en outre que le nouvel élu serait sacré en présence d'un envoyé impérial. Cette loi fut plus tard mal à propos invoquée par les empereurs, qui s'arrogèrent le droit de confirmation de l'élection des papes.

7. Trois causes se réunirent pour amener les guerres civiles y qui troublèrent le règne de Louis-le-Débonnaire et qui hâtèrent la dissolution de l'empire. En premier lieu la faiblesse de l'empereur , qui ne réprima pas les nombreux abus qui s'introduisirent dans l'administration civile et religieuse et qui provoquèrent une forte opposition de la part du clergé contre les conseillers du prince , accusés de favoriser ces désordres : en second lieu le partage de l'empire entre les trois fils aînés de l'empereur, décrété trois ans après son avènement au trône , et qui ( 817 ) amena d'une part la révolte de Bernard fils de Pépin et roi d'Italie , et de l'autre les intrigues de l'impératrice Judith , seconde femme de Louis-le-Débonnaire, pour faire ( 818 ) annuler le premier partage et pour faire participer son fils Charles à la succession au pouvoir : en troisième lieu ( 823 ) l'ambition de Lothaire, fils aîné de l'empereur, qui, profitant de ces circonstances , s'eflForça de détrôner son père , avec lequel il partagea le titre d'empereur. — On ne ( 817 ) connaît pas les motifs qui engagèrent les conseillers de l'empereur, à lui proposer de régler la succession après sa mort et de s'associer au pouvoir son fils Lothaire. Dans l'acte de partage il n'avait pas été question de Bernard , qui gouvernait l'Italie ; celui-ci leva des troupes et se déclara indépendant. Mais tombé entre les mains de (Bi7) l'empereur, il eut les yeux crevés et mourut à la suite de cet acte cruel. Cette mort, qui fut suivie de près de celle de l'impératrice Irmengarde , fit une si forte ( B18 ) impression sur l'empereur qu'il voulut abdiquer cl se retire^ dans un couvent. 11 céda cependant aux instances de se^ amis et épousa Judith, fille de Welf, un des comtes de Bavière , femme belle et intriguante , qui se mit bientôt à la tète du parti de la cour. Lothaire fut chargé du gouvernement de l'Italie , Pépin resta en Aquitaine et ( 821 ) Louis fut envoyé dans la Bavière, qui lui était destinée par le partage. —