Edouard IV 8. Richard III t i483 t i

Elisabeth .

. Edooard V. Richard i483. duc de Torlt t 1483.

BU MOYBN AGE. 507

ses prétentions sur les droits, qu'avait au trâne sa mère, Anne Mortimer,qui appartenait h une branche plus ancienne, que celle de Lancastre ; pour les appuyer il se servit des ressources que lui offraient ses vastes propriétés , ainsi que sa liaison avec les familles les plus puissantes parmi la noblesse (1). Il parvint à faire accuser devant le parlement le duc de Suffbik , qui était le principal conseiller de Henri VI depuis la mort du cardinal de Winchester. Le duc fut condamné (14S0) à Texil comme coupable de haute trahison et tué pendant son passage en France. Richard favorisa alors une émeute des paysans, qui, sous le commandement de Jean Cade, s'emparèrent de Londres et y firent exécuter plusieurs des plus hauts employés. Mais les rebelles se dispersèrent bientôt après et Cade périt dans un combat que lui livrèrent les troupes royales.

2. Richard de York prît alors lui-même. les armes et publia un manifeste , dans lequel il développa les ( 1452 ) droits qu'il avait au trône , en déclarant toutefois qu'il ne voulait les faire valoir qu'après la mort de Henri VI. Cependant le roi manquait d'énergie pour défendre son autorité contre un rival aussi actif et aussi habile que Richard et celui-ci parvint bientôt à s'emparer du pouvoir en prenant le titre de protecteur du royaume et à tenir ainsi le ( 14S5 ) roi sous sa dépendance. Il donna les principales charges à ses amis, les comtes de Warwik et de Salisbury. Henri, il est vrai , sur les instances de la reine Marguerite reprit les rênes du gouvernement et essaya de réconcilier les ( 1456 ) ducs de York et de Somerset ; mais ayant perdu la bataille de Northamtbn , il fut fait prisonnier par Richard, ( 1460 ) qui se fit assurer par le parlement la succession à la couronne après la mort de Henri. La reine Marguerite prit alors la défense des droits de son fils Edouard , prince de Galles , et ayant trouvé du secours en Ecosse , ainsi que parmi la noblesse du nord de l'Angleterre , elle gagna la bataille de Wakefield. Le duc Richard de York , qui avait été fait prisonnier fut mis à mort et peu après son second fils (1460 ) Edmund eut le même sort. Le roi Henri annula le décret du parlement par rapport à la succession , mais Edouard , fils aine de Richard et devenu duc de York après la mort de

(#) Voyez pag. 466.

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son père , se fit proclamer roi d'Anglelerre et força Henri à (1461 ) se réfugier en Ecosse.

3. Edouard IF commença son règne par une proscription générale de tous les partisans de la maison de Lancastre, proscription dans laquelle furent compris le roi Henri YI , la reine Marguerite et leur fils Edouard. Marguerite se rendit en France, où elle fut secourue par Louis XI, de sorte qu'elle (1462) put aborder sur les côtes d'Angleterre et recommencer ainsi la guerre civile : ayant perdu une bataille elle chercha une seconde fois un asile en France , accompagnée de son fils. Henri YI , trahi par un de ses amis , tomba entre les mains de son rival et fut enfermé dans la tour de Londres. (1465) Cependant une nouvelle révolte éclata bientôt après. Warwik et le frère du roi Edouard IV , le duc George de Clarence, s'unirent avec les rebelles, qui, vaincus d'abord, furent expulsés du royaume et se réfugièrent en France , où ils s'allièrent avec Marguerite. Rentrant en Angleterre à la tète d'une armée anglo«française , ils forcèrent Edouard lY (1471 ) à quitter le pays et rétablirent Henri YI sur le trône. Edouard lY trouva un puissant appui auprès de son beaufrère Charles-le -Téméraire , duc de Bourgogne : et, rappelé par ses partisans > avec lesquels il avait entretenu des intelligences secrètes , il s'empara de Londres , et défit ses ennemis dans deux batailles. Henri, Marguerite et le prince Edouard furent faits prisonniers ; le dernier fut mis à mort avec le consentement du roi; Henri et Marguerite furent jetés dans la Tour , où le premier mourut probablement tué par (1471) Richard de Glocester, frère du roi Edouard lY. Marguerite n'en sortit que cinq ans après sur les sollicitations du roi de France. La ligne mâle de la maison de Lancastre s'éteignit ainsi et la maison de York se trouva en possession paisible du trône.

§ II. SUITK DBS GUERRES BEI ANGLETERRE JUSQD'a LA MORT DE HENRI VII.

RoU d* Angleterre : Edouard IT f 1485. Edouard Y 1485. Richard II 1485—1485. Henri VIII , Tudor , 1485—1509.

1 . Les guerres civiles , qui avaient déchiré l'Angleterre pendant vingt quatre ans ne cessèrent pas après l'extinction

DU MOYEN ÀGB.

d'une des familles rivales : les passions ne se calmèrent pas si vite et les partis ennemis cherchèrent alors d'autres dra* peaux pour assouvir leur haine réciproque. Des dissensions ne tardèrent pas à éclater dans la famille régnante. Les deux frères du roi , le duc George de Clarence et le duc Richard de Glocester , se .disputèrent la succession du comte de Warwik. Edouard ne prit d'abord aucune part à cette querelle et s'abandonna aux plaisirs de sa cour ; liiais , le duc de Clarence s'étant mis à rechercher la tnain de Marie de Bourgogne , fille de Charles-le-Téméraire , le roi dans la crainte que son frère ne devint trop puissant , empêcha ce mariage. Clarence necacha pas son mécontentement et, accusé du crime de haute trahison devant la chambre des Lords , il ( 1478 ) fut mis à mort dans la Tour , où il avait été enfermé. Une guerre qui éclata entre Edouard lY et le roi Jacques III d'Ecosse , guerre qui avait été allumée par les intrigues de Louis XI , n'eut pas de suites et le roi d'Angleterre s'aperçut trop tard qu'il avait été trompé par le roi de France. Celui-ci avait d'abord sollicité la main de la princesse anglaise Elisabeth pour son fils le Dauphin Charles. Bientôt il rompit cette négociation et fiança son fils avec Marguerite d'Autriche. Edouard IV mourut avant d'avoir pu venger cet affront : il laissa deux fils en bas-âge , Edouard V et ( 1483 ) Richard, dont l'ainé lui succéda d'abord. Richard^ duc de Glocester, frère d'Edouard IV, se fit alors nommer protecteur du jeune roi et fit mettre à mort tous ceux qu'il croyait lui être hostiles : il enferma ensuite Edouard et son frère dans la Tour et obtint du parlement un décret qui prononçait la nullité du second mariage d'Edouard IV et déclarait ses fils illégitimes. Après s'être préparé ainsi la voie au trône, il se fit proclamer roi et mit à mort ses deux neveux.

2. Richard III ^ qui était parvenu au trône par des crimes, s'y maintint par les plus grandes cruautés et arma contre lui ceux-là même qui avaient été ses partisans les plus zélés. Le comte de Bukingham et l'évêque d*Ely se mirent à la tête des mécontents et offrirent la couronne à Henri Tudor^ duc de Richmond , qui par sa mère appartenait à la famille des Lancastre et qui s'était réfugié en France. Mais la rébellion fut étouffée, Bukingham tomba entre les mains du roi, qui le fil mettre à mort et Henri , qui avait essayé de ( 1483) débarquer en Angleterre, dut retourner en Bretagne. Il assembla autour de lui tous les exilés et les mécontents et

revint une seconde fois avec une flotte considérable. Richard ( 1485 ) marcha contre lui , mais il périt dans la bataille de Bosworth et Richard fut proclamé roi d'Angleterre sur le champ de bataille. Il termina la longue guerre des deux roses en épousant la princesse Elisabeth de York , fille d'Edouard IV , le parlement assura à la famille de Tudor, la possession héréditaire de la couronne. Les partisans de la famille de York nese soumirent cependant pas immédiatement, et des rebellions troublèrent les quinze premières années du règne de Henri ^//jusqu'à ce qu'Edouard , comte de Warwik , fils du duc de Glarence et seul descendant mâle de la ( 1499 ) famille de York^ fût monté sur l'échafaud. Henri VII travailla activement à relever le pouvoir royal , qui avait été affaibli par les guerres civiles , et à diminuer la trop grande puissance des barons. En supprimant la loi sur l'inaliénabilité des biens patrimoniaux de la noblesse , Henri détruisit la base même de l'indépendance des familles nobles. Il consolida son trône au dehors par des alliances qu'il conclut avec le roi d'Ecosse Jacques IV , auquel il donna la main de sa fille Marguerite et avec Ferdinand-le-Catholique , roi d'Espagne, dont la fille Catherine épousa Henri VIII ^ fils alué (1502) du roi d'Angleterre. Ce prince qui succéda à son père Henri VII bouleversa à la fois l'état politique et religieux de son royaume, en remplaçant la constitution féodale par une monarchie absolue et en y introduisant le protestantisme par sa propre apostasie de la religion catholique. Le moyen âge finit en Angleterre comme dans les autres pays du nord de l'Europe au commencement du seizième siècle. Un nouvel ordre de choses se prépara aussi dans le midi de l'Europe par l'établissement de la grande monarchie espagnole ^ qui embrassait sous le règne de Charles V une partie considérable du monde civilisé.