CHAPITRE IV

De l'Italie après Frédéric II. — Avènement de la maison d'Anjou au trône de Naple». — Républiques maritime*.

§ I. — Haute Italie.

Après ln mort de Frédéric II , la querelle des Guelfes et des Gibelins, changeant une seconde fois d'objet, n'est plus nuire chose qu'une lutte entre les nobles et les plébéiens. Les podestats dés villes tendent à l'hérédité.

Eccelin III le Féroce j podestat de Vérone, et son frère Albéric, podestat de Trcvise , font d'abord triompher le parti gibelin au delà de l'Addn. Mais le pape Alexandre IV ayant fait prêcher une croisade contre ln maison de Romano , en 1265, la plupart des villes et des seigneurs se liguent sous la conduite du marquis d'Est. Les croisés sont reçus dans Padoue , et Eccelin punit cette ville de sa défection en faisant périr onze mille Pudouans enrôlés sous ses drapeaux. Cette atroce exécution détache d'Eccclin ses plus puissans alliés ; il est vaincu et blessé à mort à la bataille de Cassano (1S68). L'année suivante , Albéric

est égorgé avec tous ses en Tans. Quelques grandes familles s'enrichissent de In dépouille des Romano; In maison d'Est devient loute-puissanle à Ferra ce , celle délia Scalla à Vérone, etc. Les villes libres se laissent opprimer insensiblement par leurs magistrats.

A Mîian, les Torrîani (delta Torrc) acquièrent un grand ascendant par leur popularité. Hlastin , fils de Pagano, ajoute à la seigneurie delà ville celle de Lodi et de Novare. Son fils Philippe y réunit encore plusieurs cités , et exerce dans la Lombard te une influence qui n'est balancée que par celle du marquis Palavicino, podestat de Pavie, de Crémone , et autres communes gibelines. Hais le pouvoir échappe à la famille délia Tune, par le retour des Vîscouti exilés. L'archevêque Ol lion Viscontr, vainqueur des Torrîani en 1277, se fait proclamer seigneur perpétuel, et fonde ainsi la grandeur héréditaire de sa maison. Dèslors .Milan cesse d'être libre.

§ II. — Toscane.

Florence, long-temps obscure, n'avait paru sur la scène politique qu'après l'avènement de Frédéric II. Quatre grandes familles, les Biiondelmonli et les Donali, les Amidei et les Uberli y tenaient le premier rang. Les deux premières étaient à la tôle des Guelfes, les deux autres avaient embrassé la cause des empereurs. Les Gibelins étaient les maîtres , lorsqu'une révolution populaire s'opéra dans Florence

deux mois avant la mort de Frédéric 11(1350). Les Guelfes s'emparèrent du gouvernement, secondés par Innocent IV; et Silvestre de Médicîs, chef d'une famille naguères ignorée, fil approuver par le peuple une constitution démocratique. Lucques , Pisloïa, Sienne, Volterra, Arezzo, survirent l'exemple donné par les Florentins, et les Gibelins, chassés de Florence en 1858 et proscrits presque partout, ne confier vèrent la supériorité que dans la république de Pïse.

12U0. — Après deux ans d'exil, les Gibelins de Florence, secourus par le roi de Sicile Haiufroi , entreprennent de reconquérir leur patrie. La victoire de l'Aibia ou île Monte Aperlo leur en ouvre les portes. Mais trop faibles pour s'y maintenir , leurs chefs proposent de détruire Florence , lorsqu'un généreux citoyen, Farinais des Uberli , les détourne de cet horrible dessein. Les Gibelins sont bannis de nouveau en 1267, et les Guelfes, rétablis par Charles d'Anjou, alors seigneur de la république, doivent conserver long-temps la domination sous la protection des rois de Manies.

J III. — Établissement de la maison de d'Anjou dans le royaume de Naples.

Les grandes qualités de Matnfroi ne pouvaient effacer la tache de son usurpation. Ce prince a vait ravi l'héritage de son neveu Conradin , et mécontenté le saint Siège, suzerain du royaume de Sicile. Les papes

ne pouvant lui opposer l'enfonce du légitime héritier du trône , s'adressèrent à de plus puissans auxiliaires, et Urbain IV offrit la couronne à Charles de France, duc d'Anjou et comte de Provence, qu'il fit élire en même temps sénateur de Rome.

Bu taille de Bènévent , 1866. — Charles , ayant devancé son armée, venait d'être couronné à Home, lorsque la comtesse Béalrix, sa femme, lui amena trente mille hommes, dont les Torriani avaient favorisé le passage. La croisade précitée contre le roi de Sicile grossit l'année provençale d'une foule d'aventuriers italiens. On en vient aux mains prés de Gênévent ; Main (roi , d'abord vainqueur , perd ensuite la victoire et la vie. Charles va prendre possession de Kaples; Messine se déclare en sa faveur, et lui ouvre là Sicile, que Mont fort soumet au nouveau roi. La prise de Manfredonia achève la conquête du royaume, et livre au cruel vainqueur toute la famille de Mainfroi, à l'exception d'une fille mariée au roi d'Aragon.

Bâtai le de Tagliacazzo , 1268. — Les exactions et les violences de Charles ayant soulevé tous'les esprits, les Gibelins préparent le rétablissement de la maison de Souabe. Ils appellent le jeune Conradin, qui arrive en Italie avec Frédéric d'Autriche, frustré comme lui de ses États héréditaires. L'armée allemande, renforcée parlesGibelins, perd la bataille de Tagliacozzo, près d'Aquila. Livré par un hôte infidèle à leur en- Demi, Conradin et Frédéric ont la tète tranchée à Waples , et le supplice de ces Infortunés met fin aux deux illustres maisons de HoheustaufTen et de Bainberg.

Charles d'Anjou, maître des Deux-Sicilesetchef du parti guelfe , devient l'abitre de l'Italie. Mais il aspire trop ouvertement à la seigneurie de toutes les villes lombardes, et ses efforts échouent à la diète de Crémone , par la résistance des Milanais et des Pavcsans. Portant alors son ambition hors de l'Italie , il prend part à la seconde croisade de saint Louis , rend le roi de Tunis tributaire de sa couronne, et tourne ses vues vers Constanlinople. Mais un événement imprévu vient changer sa fortune.

f^êpres Siciliennes, 1288. — Une conspiration, ourdie par Jean de Procida, médecin de Mainfroi , éclate à Païenne le lundi de Pâques. Tous les Français y sont massacrés, et celle exécution devient presque générale dans l'île. Les Siciliens appellent à leur secours Pierre d'Aragon, gendre de Mainfroi, et lui défèrent la couronne. Tous les efforts de Charles , pour satisfaire sa vengeance et son ambition, échouent contre les murs de Messine et dans les parages de Trapani. L'amiral Roger de Loria fait triompher partout le pavillon aragonaîs.

Traité d'Anagni, 129S. — A dater des Vêpres Siciliennes, le royaume des Deux-Siciles se trouve divisé entre les maisons d'Anjou et d'Aragon. La guerre éclate entre les deux princes rivaux, qui meurent la même année sans en avoir vu la fin (1285). Leurs successeurs , Charles II et Jayme I" , la terminent par les traités de Tarascon et d'Anagni (1291 et 1296). Quoique la maison d'Anjou eut pour elle le pape et la France , elle ne put prévaloir contre celle d'Aragon, qui resta en possession de la Sicile, malgré

les fréquentes tentati vesdes rois angevins pour reconquérir celte île.

§ IV. — Républiques maritimes.

Venise, — L'industrie commerciale de cette république, antérieure aux. croisades , reçut île ces expéditions une impulsion plus active et un champ plus vaste. Des intérêts mercantiles jetèrent les Vénitiens dans les guerres saintes, qui devaient leur ouvrir tous les ports de la Syrie , et leur donner une sécurité qu'ils n'auraient pu attendre des Infidèles. Ils avaient déjà des comptoirs , des magistrats, et une juridiction particulière dans les principales Échelles de l'Asie, lorsque l'empereur Manuel , renchérissant sur la faveur de ses devanciers, et surtout d'Alexis Comnène, leur accorda, par son Ckrysobole, une imm unité de commerce illimitée dans tous ses ports , à l'exception de ceux de Chypre et de Candi»;. Mais la troisième et la quatrième croisade les affranchirent de cette gêne. La dernière surtout acquit à la république, dans l'empire grec, un monopole universel et une souveraineté partielle (1204). Corfou , Candie, et la plupart des Iles de l'Archipel passèrent sous sa domination, et la moitié de Constantinople devint une de ses colonies.

Les enuemis les plus constans de Vénitiens furent les Hongrois , qui leur disputaient l'IUyrie. Les plus redoutables furent les Génois , que des rivaltés de

commerce mirent aux prises avec eus en 1264. Venise perdit alors son influence à Constantiuople , et deux grandes défaites navales, en 1293 et 1298 , forcèrent le doge Gradéuigo à signer un traité qui interdisait aux vaisseaux de la république la navigation de la mer Moire et de la mer de Syrie ( 1299).

Celle époque désastreuse pour la prospérité de Venise, ne fut pas moins funeste à ses anciennes institutions. Depuis long temps le peuple avait renoncé ii une pai lie de ses droits politiques , et le doge s'était vu dépouiller de ses plus belles prérogatives. Le pouvoir souverain résidait dans le Grand Conseil qui , en 1 173 , avait enlevé à rassemblée générale l'élection du chefcle l'État, ainsi que le choix des tribuns chargés chaque année de renouveler le Conseil par la nomination de nouveaux membres. Gradénigo fit faire un plus grand pas à l'aristocratie en restreignant l'éligibilité aux familles des sénateurs alors en exercice ( I29S) ; et enfin , sous le dogal de Jean Soranzo , le Grand-Conseil fut rendu héréditaire (1319), et le lÀvre-d' Or reçut les noms des familles testées en possession de cette noblesse nouvelle. Dans l'intervalle de ces deux change niens , l'esprit démocratique se manifesta par la conjuration de Marin Bocconio (1299) , et celle de Buliémoud Thiépolo f 1310 j. Ces mou ve m en s populaires ne servirent qu'à fortifier l'aristocratie, qui se mit sous la garde du Conseil des. Dix, mystérieux et formidable dépositaire de toute la puissance publique.

Gênes. — Cette cité, commerçante et fibre, fut considérée comme faisant partie du royaume d'Lt a lie

Jusqu'à Van 1238, où elle se réunit à la ligne lombarde. Long-temps inférieure à Venise dans les ports de l'empire grec, elle jouit d'une importance égale dans les Échelles de Syrie. Après avoir été gouvernée par des consuls jusqu'en 1190, elle se donna des podestats ; puis , en 1257 , des capitaines du peuple, qui devaient être un jour remplacés par un doge (1339). Ces divers cliaugeinens ne portèrent aucun préjudice au développement de la prospérité publique j dans la seconde moitié du treizième siècle , les Génois firent rentier Couslantînople sous la domination des empereurs grecs, et les privilèges qu'ils y obtinrent les mirent en étal de dicter lu loi aux deux républiques de Venise et de Pise. Ils avaient disputé Candie aux Vénitiens ; ils enlevèrent la Corse aux Pisans , et les condamnèrent à renoncer à la mer (1290).

Pise. — Toujours fidèle aux empereurs, cet le république ne prit aucune part aux agitations intérieures de l'Italie. Klle s'était fait un territoire au milieu des eaux en conquérant ta Sardaigne sur les Sarrasins (1017, etc.). La Corse, qu'elle disputa long-temps avec Gènes, lit naître des haines implacables entre les deux peuples ; et cette île resta aux Génois, après la bataille de la Mélo n'a, qui ruina la marine des Pisans , et laissa leurs rivaux maîtres de la mer Tyrrbénientie (1264). La république, épuisée par ce grand revers, et privée de l'appui de la maison de Souabe, tomba sous l'iulluence des Guelfes ; mais le comte Ugolin , leur chef, accusé d'avoir voulu livrer la ville aux Florentins, expia, par un supplice hor-

rible , celte coupable pensée (1287). Les divisions intérieures ne firent qu'aggraver les malheurs de Pise : elle se vit réduite à conclure avec les Génois un traité qui la condamnait à combler sou port (1290). C'était souscrire l'arrêt de sa ruine.