CHAPITRE VIII

LA RÉFORME EN ANGLETERRE ET DANS LE NORD DE l'ecRoPE. 1527-1547.

§ I. — • Angleterre et Ecosse, 1527-154'? =

Les Étais germaniques du Nord, l'Angleterre, îa Suède et le Danemark, suivirent l'exemple de l'Allemagne; mais, en se séparant du Saint-Siège, ces trois États., dominés par l'esprit de l'aristocratie, conservèrent en partie la hiérarchie catholique.

La révolution opérée par Henri VIII ne doit pas être confondue avec la véritable réforme d'Angleterre. Cette révolution ne fit que séparer l'Angleterre de Rome, que confisquer le pouvoir et les biens de l'Église au profit des rois. Plus politique que religieuse, faite par le prince et l'aristocratie, elle ne fut que le dernier terme de la toute-puissance auquel les Anglais portaient la couronne depuis un demi-siècle, en haine de l'anarchie des Roses. La propagation des anciennes doctrines d'Occsm et de Wiclef rendait les classes élevées indifférentes aux innovations. Cette réforme officielle n'avait rien à voir avec celle qui s'opérait en

même temps dans les rangs inférieurs du peuple par l'enthousiasme spontané des Luthériens, des Calvinistes, des Anabaptistes, venus en foule de l'Allemagne, des Pays-Bas et de Genève. Celle-ci domina sur-le-champ en Ecosse, et finit par vaincre l'autre en Angleterre.

L'occasion de la réforme aristocratique et royale d'Angleterre fut petite : elle parut tenir à la passion éphémère de Henri YIII pour Anne Boleyn, dame d'honneur de la reine Catherine d'Aragon, tante de Charles-Quint. Au bout de vingt ans de mariage, il se souvint que la reine avait été pendant quelques mois Tépouse de son frère. C'était le moment où la victoire de Pavie, rompant l'équilibre de "l'Occident, effrayait Henri VIII sur le succès de l'Empereur, son allié; il passa du côté de François et demanda son divorce à Clément VIL Le pape, menacé par Charles-Quint, cherchait tous les moyens de gagner du temps; après avoir remis le jugement à des légats, il évoqua l'affaire à Rome. Les Anglais ne voyaient pas le divorce avec plus de plaisir : outre l'intérêt qu'inspirait Catherine, ils craignaient qu'une rupture avec l'Espagne n'arrêtât le commerce des Pays-Bas. Ils refusaient de fréquenter les marchés de France, par lesquels on aurait voulu remplacer ceux de la Flandre. Cependant des conseillers plus hardis qui avaient succédé au cardinal-légat Woîsey, le ministre d'État Cromwell, etCranmer, docteur d'Ox-

ford, que Henri avait fait archevêque de Cantorbery, détruisaient ses scrupules en lui achetant l'approbation des principales universités de l'Europe. Le roi éclata enfin, et le clergé du royaume fut juridiquement accusé d'avoir reconnu pour légat le ministre disgracié. Les députés du clergé n'obtinrent leur pardon qu'en faisant au roi un présent de cent mille livres, et en le reconnaissant pour le protecteur et le chef suprême de l'Église d'Angleterre. Le 50 mars 1534, cette déclaration, passée en bill dans les deux Chambres, fut sanctionnée par le roi, et tout appel à Rome fut défendu. Le 25 du même mois, Clément VII s'était prononcé contre le divorce, d'après l'avis presque unanime de ses cardinaux : ainsi l'Angleterre fut séparée du Saint-Siège.

Ce changement, qui semblait terminer la révolution, n'en était que le commencement. D'abord le roi déclara tous les pouvoirs ecclésiastiques suspendus; les évêques devaient, au bout d'un mois, présenter pétition pour recouvrer l'exercice de leur autorité. Les monastères furent supprimés, et leurs biens, équivalant à sept cents millions de notre monnaie, réunis à îa couronne. Mais le roi eut bientôt tout dissipé : il donna, dit-on, à un de ses cuisiniers une terre pour un bon plat. Le précieux mobilier des couvents, leurs charteSj leurs bibliothèques, furent enlevés, dispersés. Les âmes pieuses étaient indignées; les

pauvres ne trouvaient plus leur subsislance à la porte des monastères. La noblesse et les propriétaires des campagnes prétendaient que si les couvenls cessaient d'exister, leurs terres ne pouvaient retomber à la couronne, mais devaient revenir aux représentants des donateurs. Les habitants de cinq comtés du nord coururent aux armes, et marchèrent sur Londres, pour accomplir ce qu'ils appelaient le pèlerinage de grâce; mais on négocia avec eux; on promit beaucoup, et quand ils se dispersèrent, on les pendit par centaines.

Les Protestants, qui affluaient alors en Angleterre, avaient cru pouvoir s'y établir à la faveur de cette révolution; Henri VIII leur apprit combien ils se trompaient. Il n'eût voulu pour rien au monde renoncer à ce titre de défenseur de la foi, que lui avait valu son livre contre Luther. Il maintint donc l'ancienne foi par son bill des six articles, et poursuivit les deux partis avec une impartiale intolérance. L'on vit, en 1540, les Protestants et les Catholiques traînés de la Tour à Smilhfield sur la même claie ; les premiers étaient brûlés comme les hérétiques, les seconds pendus comme traîtres, pour avoir nié la suprématie.

Le roi, ayant en tout point remplacé le Pape, établit solennellement son infaillibilité religieuse et politique : il fit décréter par le Parlement que ses proclamations auraient la même force que les

bills passés dans les deux Chambres. Ce qu'il y eut de plus terrible, c'est qu'il crut lui-même à cette infaillibilité, et regarda comme sacrés tous les caprices de ses passions : des six femmes qu'il eut, deux furent chassées, deux décapitées sous prétexte d'adultère, la dernière faillit l'être pour avoir soutenu les opinions des Protestants. Il exerça dans sa famille un despotisme à la fois sanguinaire et tracassier, et traita toute la nation comme sa famille. Il fit faire une traduction de la Bible et défendit toutes les autres; encore, à l'exception des chefs de famille, toute personne était passible, chaque fois qu'elle ouvrait la Bible, d'un mois d'emprisonnement. Il écrivit lui-même deux livres pour l'instruction religieuse du peuple {V Institution et V Érudition du chrétien). Il alla jusqu'à disputer en personne contre les novateurs. Un maître d'école, nomme Lambert, poursuivi pour avoir nié la présence réelle, ayant appelé du métropolitain au chef de l'Église, le roi argumenta contre lui, et, au bout de cinq heures de dispule, il lui demanda s'il voulait céder ou mourir; Lambert choisit la mort, et fut brûlé à petit feu. Une scène plus bizarre encore fut le jugement de saint Thomas de Cantorbery, mort en 1170. Il fut cité à Westminster comme accusé de trahison, et, au bout du délai ordinaire de trente jours, condamné par défaut; les reliques du contumace furent brûlées, et ses propriétés, c'est-à-dire sa

châsse et les offrandes qui la décoraient, confisquées au profit du roi.

Henri VIÏI aurait voulu étendre sur l'Ecosse sa tyrannie religieuse ; mais le parti français, qui y dominait, était attaché à la religion catholique, et toute la nation avait horreur du joug anglais. Sir Georges Douglas écrivait, en parlant du roi d'Angleterre : « Il n'y a pas jusqu'aux plus petits garçons qui ne lui veuillent jeter des pierres, les femmes y briseront leurs quenouilles. Tout le peuple mourrait plutôt pour l'empêcher ; la plupart des hommes nobles et tout le clergé sont contre lui. »

La jeune reine d'Ecosse (Marie) resta sous la garde de Jacques Hamilton, comte d'Arran, fils de celui dont on a parlé, nommé gouverneur parles lords, quoique le testament du feu roi désignât pour Régent le cardinal Beaton ; et l'Ecosse fut comprise dans le traité entre l'Angleterre et la France en 1546 (Voy. le chapitre vin). Le roi d'Angleterre mourut un an après.

Pendant les dernières années de son règne, Henri, ayant dépensé les sommes prodigieuses qu'il avait tirées de la suppression des monastères, chercha de nouvelles ressources dans la servilité de son Parlement. Il Pavait discipliné de bonne heure, et, à la moindre résistance, il réprimandait les varlets des communes, Dès 1545, c'est-àdire quatre ans après, il lui avait demandé un

énorme subside. Il avait arraché de nouvelles sommes sous toutes les formes, impôts, don gratuit, emprunt, altération des monnaies. Enfin le Parlement, sanctionnant la banqueroute, lui abandonna tout ce qu'il avait emprunté depuis la trente et unième année de son règne. On prétendait qu'avant la vingt-sixième les recettes de l'Échiquier avaient surpassé la somme de toutes les taxes imposées par ses prédécesseurs, et qu'avant sa mort cette somme s'était plus que doublée. Ce fut sous Henri VIII que le pays de Galles fut assujetti aux formes régulières de l'administration anglaise, et que l'Irlande connut quelque ordre civil. Les innovations de Henri Vlïï avaient été mal reçues dans cette île, et des celons anglais et de la population indigène. Le gouvernement du pays était remis ordinairement à des Irlandais, aux Kildare ou aux Ossory (Osmond), chefs des familles rivales des Fitz-Gérald et des Butler. Le jeune fils de Kildare, ayant cru son père tué à Londres, se présenta au conseil et déclara la guerre en son nom à Henri VIII, roi d'Angleterre ; les sages conseils de l'archevêque d'Armagh ne prévalurent point sur les chants d'un barde irlandais, qui, dans la langue nationale, excitait le héros à venger le sang de son père. Sa valeur ne put rien contre la discipline anglaise : il stipula pour lui et les siens un plein pardon, et fut décapité à Londres. Ainsi le calme se rétablit ; les

chefs irlandais sollicitèrent eux-mêmes la pairie. O'Neal, le plus célèbre de tous, reparaîtra plus tard sous le nom de comte de Tyrone.

§ IL — Danemark, Suède et Norwége, 1513-1560.

Tandis que l'Allemagne protestante cherchai! dans la politique la garantie de son indépendance religieuse, le Danemark et la Suède confirmaient leur révolution par l'adoption de la Réforme.

Christian II avait irrité également la noblesse danoise, contre laquelle il protégeait les paysans; la Suède, qu'il inondait de sang (1520) ; les villes Hanséatiques, auxquelles il avait fermé les ports du Danemark par des prohibitions' (151 7). Il se trouva bientôt puni du mal et du bien qu'il avait faits. Gouverné par le prêtre allemand Slagheck, autrefois barbier, et par la fille d'une aubergiste hollandaise, il suivait avec moins d'adresse la route qui avait conduit les princes du midi de l'Europe au pouvoir absolu. Il voulait écraser la noblesse du Danemark, et conquérir la Suède. Il avait soudoyé des troubles en Allemagne, en Pologne et en Ecosse ; il avait obtenu quatre mille hommes de François Ier. Une bataille le rend:: maître de la Suède, déchirée par la querelle du jeune Stenon-Sture, administrateur, et de l'archevêque cPUpsal, Gustave Troll. Il fit juger par une commission ecclésiastique tous ceux des évèques

et des sénateurs qui avaient opiné pour la déposition de Troll. En un même jour, ils furent décapités et brûlés à Stockholm, au milieu d'un peuple en larmes. Dans toutes les villes de Suède où Christian passa, les potences et les échafauds s'élevaient. Il outrageait les vaincus, il se déclarait roi héréditaire, et proclamait qu'il ne faisait point de chevaliers parmi les Suédois, parce qu'il ne devait la Suède qu'à son épée.

Cependant le jeune Gustave Wasa, neveu de l'ancien roi Charles Canutson, parvint à s'échapper de la maison où le retenait Christian. Les Lubeckois, qui voyaient dans celui-ci le beau-frère de Charles-Quint, souverain des Hollandais, leurs ennemis ; qui savaient qu'il avait demandé à l'Empereur de lui faire un don de leur ville, firent passer Gustave Wasa en Suède. Découvert par les Danois, Gustave se sauva de retraite en retraite, et fut un jour atteint par les lances de ceux qui le cherchaient dans une meule de paille. On montre encore à Falhun, à Ornay, les asiles du libérateur. Il parvint en Dalécarlie, chez cette race dure et intrépide de paysans par lesquels ont toujours commencé les révolutions de la Suède. Il se mêla aux Dalécarliens du Copparberg (pays des mines de cuivre), adopta leur costume, et se mit au service d'un d'entre eux. Enfin, aux fêtes de Noël 1521, saisissant l'occasion du rassemblement qu'timenait la fête, il les harangua dans la grande

plaine de Mora. Ils remarquèrent avec joie que le vent du Nord n'avait pas cessé de souffler pendant qu'il parlait ; deux cents d'entre eux le suivirent ; leur exemple entraîna tout le peuple, et au bout de quelques mois, les Danois ne possédaient plus en Suède qu'Abo, Calmar et Stockholm.

Christian avait précisément choisi ce moment critique pour tenter en Danemark une révolution capable d'ébranler le trône le mieux affermi. Il publiait deux codes qui allaient armer contre lui les deux ordres tout-puissants dans ce royaume, le clergé et la noblesse. Il supprimait la juridiction temporelle des évêques, défendait de piller les effets naufragés, ôtait aux seigneurs le droit de vendre leurs paysans, et permettait au paysan maltraité de quitter la terre de son seigneur. La protection des paysans, qui avait fait en Suède la popularité des Stures, perdit le roi de Danemark. Les nobles et les évêques appelèrent au trône son oncle Frédéric, duc de ïïolstein. Ainsi le Danemark et la Suède lui échappèrent en même temps.

Après avoir conquis la Suède sur les étrangers, Gustave la conquit sur les évêques suédois. Il ôta au clergé ses dîmes et sa juridiction, encouragea les nobles à revendiquer les terres ecclésiastiques sur lesquelles ils pouvaient avoir quelque droit ; enfin, il enleva aux évêques les châteaux et les places fortes qu'ils avaient entre les mains, et, par la suppression des appels à Rome, l'Église sué-

PRÉCIS DE L'HISTOIRE MODERNE. iSo

doise se trouva indépendante, sans abandonner la hiérarchie et la plupart des cérémonies catholiques (1529). On fait monter à treize mille le nombre des terres ou fermes dont le roi s'empara.. Ayant ainsi abattu dans le pouvoir épiscopal la tête de l'aristocratie, il eut meilleur marché de la noblesse, imposa sans obstacle les terres féodales et fit déclarer la couronne héréditaire dans ïa maison de Wasa.

Les évêques de Danemark, qui pourtant avaient contribué à la Révolution, ne furent pas plus heureux que ceux de la Suède. Elle ne se fit qu'au profit des nobles, qui exigèrent de Frédéric Ier le droit de vie et de mort sur leurs paysans. La prédication du luthéranisme fut ordonnée ; les États d'Odensée (1527) décrétèrent la liberté de conscience, abolirent le célibat des ecclésiastiques, et brisèrent , tout lien entre le clergé danois et le siège de Rome.

Les pays les plus éloignés du nord, moins accessibles aux idées nouvelles, ne reçurent pas sans résistance cette révolution religieuse. Les Dalécarliens furent armés par le clergé contre le roi qu'ils avaient fait eux-mêmes. Les Norwégiens et les Islandais ne virent dans l'introduction du protestantisme qu'une nouvelle tyrannie des Danois. Christian II, qui s'était réfugié aux Pays- Bas, crut pouvoir profiter de cette disposition. Cet homme, qui avait autrefois chassé avec des dogues

18i PRECIS DE L'HISTOIRE MODERNE.

un évêque fugitif, associait alors sa cause à la religion catholique. Avec le secours de plusieurs princes d'Allemagne, de Charles-Quint et de quelques marchands hollandais, il équipa une flotte, débarqua en Norwége, et pénétra de là en Suède. Les Hanséatiques armèrent contre les Hollandais, qui amenaient Christian. Repoussé, et obligé de se renfermer dans Opslo, il se rendit aux Danois, qui lui promirent la liberté, et le tinrent enfermé vingt-neuf ans dans le donjon de Saenderbourg, sans autre compagnie qu'un nain.

A la mort de Frédéric 1er (1554), les évoques tentèrent un effort pour prévenir leur ruine imminente. Ils essayèrent de porter au trône le plus jeune fils de ce prince, âgé de huit ans, qui n'était pas encore prévenu en faveur du luthéranisme, comme son aîné (Christian III) ; on faisait valoir que cet enfant, ébnt né en Danemak, parlait dès le berceau la langue du pays, au lieu que son frère était considéré comme un Allemand. Celte lutte des évoques contre la noblesse, de la foi catholique contre la nouvelle doctrine, du patriotisme danois contre l'influence étrangère, encouragea l'ambition de Lubeck. Cette république avait peu profité de la ruine de Chrislian II, Frédéric avait créé des compagnies, Gustave favorisait les Anglais. L'administration démocratique, qui avait remplacé à Lubeck l'ancienne oligarchie, était animée de l'esprit de conquête plus que de

celui de commerce. Les hommes nouveaux qui la conduisaient, le bourgmestre Wullenwever et le commandant Meyer, naguère serruiier, conçurent le projet de renouveler dans un royaume la révolution démocratique qu'ils avaient faite dans une ville, de conquérir et de démembrer le Danemark. Ils confièrent la conduite de cette guerre révolutionnaire à un aventurier illustre, le comte Christophe d'Oldenbourg, qui s'était signalé contre les Turcs ; il n'avait que son nom et son épée, mais il se consolait, dit-on, de sa pauvreté, en lisant Homère dans l'original. Il entra dans le Danemark en soulevant les classes inférieures au nom de Christian H, nom magique, qui ralliait toujours les Catholiques et les paysans. Tout était tromperie dans cette guerre machiavélique : les démocrates de Lubeek nomrnaienl au peuple Christian II, et ne pensaient qu'à eux-mêmes ; leur général Christophe ne travaillait ni pour Christian ni pour Lubeek, mais pour ses propres intérêts. Les calamités de celte révolution furent telles, que la guerre du comte est restée une expression proverbiale en Danemark. L'efiroi général rallia tous les esprits à Christian lit. Le sénat, retiré dans le Jutland, qui seul lui restait, l'appela du Ilolstein, où il s'était retiré ; Gustave lui prêta des secours. Le jeune roi assiégea Lubeek elle-même, et la força de rappeler ses troupes. Les paysans, partout battus, perdirent l'espoir de la liberté. Christian III

entra à Copenhague après un long siège. Le sénat fit arrêter les évoques, les dépouilla de leurs biens, et leur substitua des surintendants, chargés de propager la religion évangélique. Ainsi s'éleva le pouvoir absolu de la noblesse par la défaite du clergé et des paysans. Christian III reconnut le trône électif, promit de consulter le grand-maître du royaume, le chancelier et le maréchal, qui devaient recevoir les plaintes contre le roi. La noblesse danoise décida que la Norwége ne serait plus qu'une province du royaume. Le protestantisme y fut établi. Le puissant archevêché de Drontheim étant devenu un simple évêché, l'ancien esprit de résistance cessa de se manifester, si l'on excepte les troubles excités à Bergen par la tyrannie des facteurs hanséatiques, et le soulèvement des paysans, que l'on forçait de travailler aux mines sous les ordres des mineurs allemands.

La pauvre Islande, entre ses neiges et ses volcans, essaya aussi de repousser la nouvelle foi qu'on voulait lui imposer. Les Islandais avaient pour la domination danoise la même répugnance que les Danois pour l'influence allemande. Les évoques Augmond et Arneson résistèrent à la tête de leur peuple, jusqu'à ce que les Danois eussent tranché la tête au second. Arneson n'était point estimé pour la régularité de ses mœurs ; mais il fut pleuré comme l'homme du peuple et comme un poëte national : c'est lui qui, dès 1528, avait

introduit l'imprimerie dans cette île reculée. La révolution religieuse et politique du Danemark s'affermit ainsi partout, malgré une nouvelle tentative de Charles-Quint en faveur de Télecteur Palatin, mari de sa nièce, fille de ChristianlI. Enfin, l'alliance de Christian 111 avec les Protestants d'Allemagne et avec François Ier décida l'Empereur à le reconnaître. Il obtint pour ses sujets des Pays-Bas la liberté de naviguer dans la Baltique ; dernier coup porté à la ligue hanséatique, et dont elle ne devait point se relever.