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nuels qui lui ont mérité les éloges et l'approbation des gens instruits.

Marquise paraît avoir existé dans des temps très-anciens ; on y voyait une forteresse qui servait de boulevard aux frontières du Boulonnais contre les barbares et les entreprises des comtes de Guînes et de Flandre ; elle était située sur le bord d'un marais formé par la Slack, au midi du bourg ; on la rasa en i58c), après que les ligueurs , qui s'en étaient emparés, en furent chassés. Il y avait aussi à Marquise un château seigneurial nommé le Château Molark. En redressant la grande route, dans le milieu du siècle dernier , on a trouvé des souterrains qui en dépendaient. En réparant l'église à la même époque , on a découvert, scellée dans un des murs, une pierre sur laquelle était cette inscription : Je fus bâtie en 1001.

Marquise est renommé pour la pureté et la limpidité de ses eaux ; il s'y trouve plus de quarante puits intarissables, et une source remarquable située dans un endroit où était autrefois la place publique ; elle donne constamment de cinq à six pouces d'eau aussi claire que du cristal , sans que les plus grandes sécheresses y apportent la moindre

diminution. Il existe, en face de l'église, un tilleul qui passe à juste titre pour un des plus beaux arbres de la contrée; son tronc mesure près de cinq pieds de diamètre, et son feuillage couvre un carré de plus de cinquante pieds.

Le territoire de Marquise, coupé à Test par les carrières du Haut-Banc, et à l'ouest par la Slack, était un lieu difficile à franchir; on ne pouvait le traverser qu'en s'emparant du bourg, aussi ce pays fut-il souvent pillé et brûlé lorsque les Anglais , maîtres de Calais , faisaient des incursions daus le Boulonnais.

Plus bas que Marquise , en se dirigeant vers la mer par la vallée où coule la Slack , oir trouve une foule de hameaux qui n'ont rien de remarquable. Sur une hauteur voisine , se voit le village de Bazinghen , situé de la ma- fiuinghen. nièrela plus agréable et dominant tout le pays environnant; au-dessous est le petit village du Bail , anciennement défendu par un fort Le Bail, placé sur le bord d'un marais et entouré de retranchemens et de fossés remplis d'eau ; puis on arrive à Raventhun , autrefois muni d'un Ravcmhun. fort considérable.

Le premier lieu qu'on rencontre, en quit-

tant Raventhun, est ce qui reste de l'ancienne .ville d'Ambleteuse (Amfleat), aujourd'hui triste et pauvre village. Son port , dans l'antiquité, n'était qu'une anse d'une grande étendue. Quoique l'origine d'Ambleteuse ne soit pas connue , il paraît qu'à la lin du VIa siècle cette ville était déjà recommandante par son commerce et par sa position. Ses fortifications consistaient, à l'ouest, en une grande muraille flanquée de deux tours ; au nord , en une forteresse ; à Test , en un fort plus petit , et au sud , le cours de la Slack et la mer lui tenaient lieu de défense.

En l'année 606 , le 6 janvier , Pierre , abbé de Cantorbéry, en revenant d'Angleterre , où il avait été porter les lumières du christianisme, se noya devant Ambleteuse , avt»c plusieurs religieux qui l'accompagnaient; son corps fut inhumé dans l'église , appelée par suite St. -Pierre d'Ambleteuse. On appela aussi du même nom une fontaine qui existe encore, et dont longtemps on alla boire les eaux en pèlerinage , dans l'espoir de se guérir de la fièvre : cette fontaine était consacrée sous l'invocation du patron du lieu.

Les barbares du nord ruinèrent le pays ;

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mais en 1209, Renaud de Brie, comte de Boulogne, releva Ambitieuse ; il y lit creuser un port et bâtir une haute et basse ville, auxquelles il accorda les mêmes privilèges et franchises qu'à Boulogne; il y favorisa par ce moyen rétablissement de toute sorte de marchands. La police s'y exerçait par un mayeur et quatre échevins. Jean de France, duc de Berry, comte de Boulogne , renouvela ces privilèges le 9 octobre 1398.

Ambleteuse eut dans la suite beaucoup à souffrir des courses des soldats bretons, tandis qu'ils étaient maîtres de Calais ; néanmoins cette ville se maintint à la France jusqu'en i544» ou Henri VIII en lit son magasin général de munitions de guerre sur le continent. A cette époque , elle fut beaucoup plus fortifiée qu'elle ne l'avait jamais été. On y voyait cinq gros bastions et plusieurs châteaux entourés de fossés très-profonds, toujours remplis d'eau ; une vaste plate-forme, munie de beaucoup d'artillerie, défendant le côté de la mer ; un grand fort du côté de l'est ; et en avant de celui-ci , au hameau de Slack, un autre plus petit, barrant le passage de la rivière. Le port était alors un des plus sûrs et des plus beaux de

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la Manche. La ville d'Ambleteuse était dans cet état quand Henri II vint s'en rendre maître le 27 août 1 549 , après trois jours de siège. L'armée qu'il commandait en personne était une des plus brillantes qu'on eût vues jusqu'alors ; le prince Louis , frère du roi , le duc de Vendôme , le connétable de Montmorency, le duc de Guise, le maréchal de St.- André, Gaspard de Coligny , seigneur de Chàtillon ; eniin, toute la noblesse française avait reçu l'ordre de prendre les armes et de se rendre devant Boulogne, que Henri II voulait arracher des mains des Anglais. Cette armée, dans laquelle était étalé tout le luxe de la chevalerie , se rassembla d'abord en Picardie; elle se rendit ensuite à Montreuil , et prit la route de Frencq pour camper à Neufchàtel , pendant qu'on réparait les chemins et le Pont-de-Briques , que les ennemis avaient ruinés. Elle passa la Liane le 19 août, tourna le mont Lambert par la vallée de Baincthun , établit des retranchemens à Maquinghen pour protéger ses communications, et vint s'arrêter à Raventhun , d'où elle commença l'attaque d'Ambleteuse avec une vigueur telle, qu'une fois cette ville rentrée sous la domination française, tous les forts et

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forteresses des environs se rendirent successivement et amenèrent bientôt les conditions du traité qui remit Boulogne entre les mains de Henri II. On trouva dans Ambleteuse , quoique à demi - brûlée , une grande quantité de provisions de toute espèce, des munitions de guerre , et entr'aulres , des pièces d'artillerie qui pesaient jusqu'à 54oo livres. En 1828, on a encore découvert, dans les sables environnans , un petit canon très-long pour sa grosseur ; il se chargeait au moyen d'une boîte qu'on plaçait par la culasse. Dans le tableau du siège de Boulogne, de semblables canons sont disposés deux à deux sur des chariots couverts et de [forme conique.

Après cette conquête, Ambleteuse reçut d'autres lettres-patentes, expédiées à Blois en i55o, pour le rétablissement de ses anciens privilèges et l'institution de la maîtrise en faveur de six métiers jurés , savoir : apothicaire , barbier, boulanger, boucher, orfèvre et serrurier ; on rasa ses fortifications en i554. Bientôt les sables de la côte , poussés par les vents d'ouest , couvrirent la basseville et comblèrent le port , assez profond , alors pour recevoir de gros bâtimens. Peu

à peu cette ville perdit de son importance, et resta abandonnée à l'influence de la sécheresse du sol qui l'environne, jusqu'au milieu du XVIIe siècle, où elle n'était plus qu'une bourgade.

Le 20 juillet 1680 , Louis XIV > visitant la côte , s'arrêta à Ambleteuse : après avoir reconnu la position avantageuse de ce lieu, où il pouvait établir un port propre à recevoir des navires de guerre de trente-six à quarante pièces de canon , il en ordonna la construction , et en chargea le célèbre Yauban. L'écluse de la Slack fut d'abord entreprise et achevée en i683. On creusa en même temps le bassin, auquel se joignit une jetée terminée par un musoir. Sur le bord de la mer, s'éleva la tour à deux étages qui existe encore aujourd'hui. Ces travaux durèrent cinq ans; mais après avoir dépensé des sommes considérables, on fut obligé de tout abandonner, parce. que la retenue des eaux ne répondait pas aux effets qu'on en attendait. On eut dèslors d'autres projets, qui ne reçurent point leur exécution , et le port et la ville, envahis par les sables, devinrent bientôt une sorte de désert.

Ce qui prouve qu'on ne parvint pas à faire

un port tel qu'on le souhaitait , c'est le rapport du capitaine Selingues, commandant la frégate la Sorcière , rendant compte de l'arrivée en France du roi d'Angleterre Jacques 11 , le 5 janvier 1689. Ce marin battait la mer depuis deux mois; tourmenté par des tempêtes» continuelles , il vint se réfugier dans la rade St. -Jean , et quoiqu'il manquât de provisions, il ne put cependant relâcher à Ambleteuse.

Cette circonstance nous conduit naturellement h rapporter ici des détails très-curieux sur l'évasion de l'infortuné monarque anglais , que le prince d'Orange venait de remplacer sur le trône.

Pour ne pas nous écarter du cadre que nous nous sommes tracé , nous n'en donnerons qu'un extrait , puisé dans des pièces originales provenant du cabinet de M. Abot de Bazinghcn, bisaïeul de M. de Bazinghen, notre contemporain.

« Jacques II, dit le capitaine Selingues, » furtivement embarqué sur un yack , sui- » vait le cours de la Tamise , le lendemain » du départ de la reine et du prince de Galles ; » mais le navire n'étant pas suffisamment » lesté pour passer la mer sans danger , le roi ,

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» accompagné seulement de son valet de » chambre, le sieur de Labadye, et d'un de ses » écuyers , fut obligé de prendre terre pour » faire de nouveau lester le yack. Il ne fut » pas plutôt débarqué, que les paysans s'al- » troupèrent et l'arrêtèrent avec violence. Le » prince d'Orange , en ayant élé informé , » ordonna que le roi fût conduit au château » de Krens; mais, sur sa demande, on le » mena à Rochester, accompagné d'une nom- » breuse escorte.

» Le dite de Berwick , fils naturel du roi , » ayant appris son arrestation, vint le trouver, » et chercha , avec de Labadye , les moyens » de tenter une seconde évasion ; ils sortirent » par un petit escalier dérobé, aboutissant » à une porte par où on se rendait à la ri- » vière ; de là ils s'embarquèrent dans une » chaloupe , qui avait élé préparée à l'avance f » et gagnèrent une barque longue qui les at- » tendait un peu plus loin : c'est ainsi qu'ils » traversèrent le pas de Calais , et parurent , » la nuit du 4 au 5 janvier , à la rade d'Am- » bleteuse. » Le capitaine Selingues, qui s'y trouvait mouillé , voyant venir deux petits bàtimens, les lit aborder par sa chaloupe, que commandait le sieur de Taulx , l'un de

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ses ofliciers; il demanda quelles personnes montaient ces bâtimens; on lui répondit que c'était un mylord qui se sauvait d'Angleterre; mais le roi s'étant montré (ut aussitôt reconnu par le maître d'armes de la chaloupe; le sieur de Taulx le salua avec respect et le conduisit à terre, chez M. de Château Guillaume, commissaire de la marine à Ambleteuse , où. il arriva entre deux et troir, heures du matin. Après quelques momens de repos , le roi se rendit à Boulogne , où il fut reçu , à la porte de la ville, par M. le duc d'Aumont , accompagné de toute la noblesse boulonnaise et de la milice sous les armes. Sa Majesté était vêtue de Phabillement d'un de ses gardes ; après son arrivée, elle changea de costume, se décora de ses ordres, et au bout de quelques jours se rendit à la cour de France , pour se mettre sous la protection de Louis XIV.

Pendant la guerre de 1690 , le port d' Ambleteuse servit de refuge à des bâtimens, qui y conduisirent un grand nombre de prises; et, quoiqu'on n'y travaillât plus, on entretint cependant l'écluse de la Slack , et un éclusier y fut maintenu jusqu'en l'année 1762. A cette époque, les sables n'avaient point totalement envahi la baie d'Ambleteuse ; on les avait 11. i4