BE TA

santé à l’Africain. Le roi avoit fait accompagner son présent de propositions de paix. Scipion ne les trouva pas acceptables ; mais il lui fit dire que tout ce qu'il pouvoit lui conseiller dans le moment, c'étoit de ne point songer à livrer bataille que lui-même ne fût arrivé au camp. Sans doute, il se sentoit quelque compassion pour ce prince, et il se flattoit de pouvoir, sans nuire aux intérêts des Romains, ménager au roi'un accommodement. Mais l’autre Scipion, craignant que, s'il attendoit son frère, toute la gloire de la conquête de l’Asie ne revint encore à l’Africain, présenta la bataille dans la plaine de Magnésie. Antiochus l’accepta. L'armée de ce roi, quoiqueinfiniment plus nombreuse, fut entièrement défaite. Scipion le jeune dut moins sa victoire à son habileté et à ses efforts, qu’à ceux d’Euméne, roi de Pergame, dont Antiochus avoit ravagé le

royaume. Il combattit en ennemi qui se venge, et les

Romains combattirent en vainqueurs fers de leurs anciens succès. Ils trouvèrent, parmi les Asiatiques, des

soldats dignes de leur être opposés ; mais l'habitude de |

l'exacte discipline l’emporta. Le pillage du camp peutêtre le plus somptueux qui ait jamais existé enrichit l’armée victorieuse. Le butin fait dans les villes qui se rendoient à l’envi forma une masse de trésors dont Rome même se trouva surchargée. « Le luxe, dit un de

« ses poëtes, paré des dépouilles de l'Asie, entra dans L

« Rome en trismphe, trainant tous les vices à sa suite.

« J1 fit plus de mal aux Romains que la guerre la plus “meurtrière, et vengea seul l'univers conquis. »

Le malheureux Antiochus fut obligé de souscrire un traité peut-être le plus humiliant qui ait jamais été dicté à une grande puissance, On exigea en outre de lui des

renonce ses éléf proseri otages ( mains, quaran lents, r deux m guerre.

troupes Antioch seaux ; au traitc contract «l'enga « frappe Depui passa de rétant, On dit q mière s4 croit qu contrées ner plus

source

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8 à sa suite.

erre la plus quis. »

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renonciations à ses droits : il fut stipulé qu'il livreroit ses éléphants , ses galères, vaisseaux et chiourmes , dix proscrits, entre lesquels devoit être Annibal, vingt otages de dix-huit à quarante-cinq ans au choix des Romains, et dans ce nombre son propre fls; cinq cent quarante mille boisseaux de froment, quinze mille talents, répartis en douze ans, comme un tribut, mais deux mille cinq cents comptant pour les frais de la guerre. On borna aussi sa navigation , le nombre de ces troupes, ses relations avec ses voisins, et ses alliances. Antiochus se soumit à tout, et laissa brûler ses vaisseaux ; il assista au sacrifice qui devoit mettre le sceau au traité. Tel étoit le rit de cette cérémonie : chaque contractant frappoit une victime et disoit : « Si je viole «l'engagement , que Jupiter me frappe, comme je « frappe cette victime. »

Depuis ce temps' Antiochus erra dans son royaume, passa de ville en ville, comme s’il eût craint, en s’arrétant, de fixer quelque part les vestiges de sa honte. On dit que le but de ses courses fut de ramasser la première somme d'argent qu'il devoit aux Romains. On croit qu’il se cacha derrière le mont Taurus, dans des contrées délicieuses qui s’y trouvent, pour s’abandonner plus librement à toutes sortes de débauches: res-

source infame, et trop ordinaire d’une vieillesse mal-

heureuse. Y fut-il tué ou par ses propres officiers, qu'il avoit un jour maltraités après avoir bu avec excès, ou de la main d’un peuple irrité de voir enlever les trésors de ses temples pour payer les Romains? c’est ce qu'on ignore. Antiochus le grand finit comme ces fleuves qui, après un cours majestueux, s'enfouissent ignominieusement dans les sables.

Séleucus Philopator.

Ap. D. 2812.

Av. J.C. 186.

Antiochus Épiphane.

Ap. D. 2828.

Av. J.C. 175,

122 é L'ASIE

Séleucus Philopator, fils et successeur d’Antiochus, embarrassé de fournir le tribut promis par son père, passa presque tout son régne à chercher de l'argent: aussi est-il appelé dans l'écriture sainte collecteur. Sous lui arriva l'aventure d’Héliodore, trésorier du roi de Syrie. Envoyé par lui pour prendre des sommes con: sidérables qu’on disoit être dans le temple de Jérusalem , il fut repoussé par une puissance céleste ; meurtr de coups de verges qu'il avoit reçus, il revint sans ar gent. « Si vous avez quelque ennemi, dit-il au roi à son « retour, envoyez-le dans ce lieu, vous êtes sûr de ne

« plus le revoir; car celui qui habite dans le ciel s’est}

« déclaré lui-même défenseur du temple, contre tout « homme qui sera assez téméraire pour vouloir le pro. « faner. » Ce même Héliodore, châtié pour un sacrilège, ne craignit pas de s’exposer de nouveau à la vengeance céleste pour un meurtre. Il empoisonna Séleucus , dans le dessein d’usurper la couronne. Peut-être auroit-il réussi à la mettre sur sa tête, sans l’arrivée d’Antiochus, frère du roi défunt.

Ce prince avoit été donné en otage aux Romains par Antiochus le grand, son père. Son frère le redemanda, et renvoya en échange Démétrius, son fils. Antiochus apprit en chemin le crime d’Héliodore et ses projets. Il fut aussi instruit qu'il auroit un co:‘current dans Ptolémée, roi d'Egypte, neveu du feu roi. Heureuse. ment, Euméne, roi de Pergame, lui fournit une armée, le conduisit lui-même en Asie, et le plaça sur le trône , quoique, selon la loi de la succession, il dût être réservé à Démétrius.

Les historiens font de cet Antiochus un portrait bizarre. Il aimoit, dit-on, à courir les rues d’Antioche

vec der iers dar entrete Dieux q oupés, Jerniers es jeun jour sa « oici des pmäaine iquoit à ui donne rassoit | elle de enue , il l aimoit tquand hains, C ision,.

stre , e nsé. Ce êtes, on randes Quatré rent p habile assade état des à minor

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Antiochus, son père, e l'argent:

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> de Jérusate ; meurtn int sans arau roi à son s sûr de ne le ciel s’est} contre tout uloir le proin sacrilège, a vengeance eucus , dans tre auroit-il ée d’Antio-

Romains par redemanda, s. Antiochus ses projets.

urrent dans pi. Heureusernit une arplaça sur le n, il dût être

portrait biç d’Antioche

vec deux outrois domestiques, passoit des jours eniers dans les boutiques des graveurs et des orfévres à entretenir de leur métier, qu’il prétendoit savoir nieux qu'eux. S'il rencontroit des gens du peuple atoupés , il se méloit de la conversation, buvoit avec les

Jerniers de ses sujets, se mettoit des parties de plaisir

es jeunes gens, dansoit, chantoit , sans aucun égard

our sa dignité. Voilà des fautes contre la bienséance ;

oici des ridicules. On le voyoit quelquefois vêtu à la omaine courir de maison en maison, comme il se praiquoit à Rome aux comices. Il pressoit les citoyens de ui donner leurs suffrages , présentoit la main à l’un, emrassoit l’autre; briguoit tantôt la place d’édile, tantôt elle de tribun. Selon la magistrature qu'il avoit obnue , il jugeoit des causes minutieuses et peu séantes. ] aimoit le vin et la bonne chère jusqu’à la débauche, tquand il étoit ivre, il jetoit ou de l’argent à pleines nains, ou des pierres dont il faisoit auparavant proision. C’est ce prince qu'on a nommé Epiphane, l'ilstre, et qui auroit été mieux appelé Epimane , l'innsé. Cependant, comme tout s'allie dans certaines êtes, on doit avouer qu’Antiochus sut mêler sé randes qualités à ces petitesses.

Quatre expéditions quil entreprit contre l'Egypte rent préparées avec adresse, conduites avec valeur habileté. IL envoya des espions, sous le titre d’massadeurs, examiner de près les forces du royaume, état des troupes, le caractère des ministres pendant à minorité d’un très jeune roi, et de quelle manière es affaires étoient conduites. Quand il sut au'il n’y voit que négligence, indiscipline, mollesse, sous des rétextes qui ne manquent jamais, il entra dans le

toyaumeé, prit des villes, gagna des batailles. Le jeuni mploy roi, éperdu, se jeta entre ses bras. C'étoit son proche 6)P!€ parent. Il se nommoit Ptolémée Philométor. Antiochu deux le reçut bien , mais l’'emmena prisonnier. Tout ce quil *"" le put tirer de ce royaume opulent, or, argent, vase Il'esp précieux, il l'emporta. Toutes ces richesses lui serv" rent à payer le tribut dû aux Romains. En leur « par l'un voyant ce qu'il devoit, il eut soin d'ajouter quelque elle ee unes des raretés de l'Egypte, pour faire goûtér au sénl disco les raisons qu'il avoit eues de l’attaquer. Le sénat recu touffé I ses présents, mais n’ouvrit pas son sentiment sur sale °°!" ° expédition ; de sorte qu’Antiochus s’enhardit à en fain RAR QE encore une, qui, grace au pillage des villes maritime Anfog ne fut pas moins lucrative. onbatt Cependant les Egyptiens , n’espérant plus voir rel LS cher les fers de Ptolémée Philométor, mirent sur Ie" P lus c trône son frère cadet, nommé Ptolémée Evergete , ni le © Physcon, c'est-à-dire gros ventre. Antiochus profit nul té! de cette occasion pour rentrer dans ce royaume. ROIE fe conseil du nouveau roi imagina de réclamer la pr ue FR tection des Romains pour un mineur infortuné , q e Ho son parent persécutoit. Ju Ces républicains, fiers d’uae pareille supplique , ar 1e 09 bitivnnant déja le titre de tuteurs des rois, qu'ils se doÿ”""° { nèrent depuis, envoyèrent des ambassadeurs pour pra noif u dre connoissance du différent. La cause fut plaidée 4e" cercl

lennellement dans le camp d’Antiochus. Ce prince sedé gx 7 Le u si vd

décret.

sénat & s Ils fu ui teno

St, FE, Pons

= in = = See = RE eo

termina à un accommodement ; mais il dit que pour ce tains éclaircissements, et pour régler les conditions, lui manquoit deux hommes: deux hommes qui étoiet alors très éloignés, et qui ne pouvoient arriver de lon temps. Les arbitres lui firent honte de la défaite qu

pi

es. Le jeuné son proch r. Antiochu out ce quil rgent, vase es lui ser En leur « ter quelque ûtér au sénil e sénait recul ment sur 50 rdit à en fair e$ maritimes

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mployoit ; alors il dit : « Laissons les discours : l'Egypte appartient à Ptolémée Philométor, l'aîné des deux frères; qu'on le rappelle , qu'on le remette sur le trône , et la guerre sera terminée. »

Il espéroit que les deux frères ne voudroïicnt pas s’acommoder, qu’ils sebrouilleroient , qu'il seroit rappelé bar l'un ou par l’autre , et qu'il profiteroit de cette nouelle circonstance pour les perdre tous deux. En effet, à discorde s’éleva entre eux ; mais le germe en fut touffé par Cléopâtre , leur sœur. Elle les fit consentir tenirensemble le timon du gouvernement. Cetteunion ausa une grande joie aux Egyptiens, et un vif dépit

Antiochus. Il se hâta de venir ou la troubler ou la ombattre. Mais il trouva encore en son chemin les nciens arbitres. Jamais la majesté romaine ne brilla e plus d'éclat. ‘Frois ambassadeurs arrivent avec un imple cortège , sans flotte , sans armée. Popilius étoit

leur tête. Antiochus l’avoit connu dans le temps qu'il toit en otage à Rome. Il s’avance et lui présente la nain : « Je ne me prêéterai à ce signe d'amitié , lui dit le Romain , que lorsque vous aurez lu le décret du sénat. Ce décret lui défendoit la guerre. » Antiochus e lit sans émotion apparente , et dit qu'il rendra réonse quand il aura consulté son conseil. Popilius enoit une baguette à la main , il trace autour du roi n cercle sur le sable, et lui dit : « Vous ne sortirez pas de ce cercle que vous n'ayez déclaré si vous acceptez ou si vous refusez les propositions contenues dans le décret. J'espère que vous respecterez les ordres du sénat et du peuple romain. »

s Ils furent respectés, et même avec des circonstances

ui tenoient de la bassesse, Antiochus envoya à Rome

‘des ambassadeurs chargés de faire à la république UT] LP s humble hommage de son obéissance. « L'Egypte, dirent deËyr « ils en son nom, étoit prête à me reconnoître poursog ss

Q a L) e »e ses « souverain. Vous l’avez défendu; j'ai obéi à vos ordres, va « comme à ceux des dieux immortels. » Popilius et le

pouill L

F : ion autres ambassadeurs furent par lui conduits en pompe la dig

è » issa dans ses états d’Asie. Il leur fit tous les honneur MP" | < uple qu'une basse flatterie peut imaginer. Par-tout où ik P ï D D nn : vita paroissoient , ils étoient les seuls souverains. Il lew dti k ii. uerres cédoit ses palais , et ne se permettoit pas d'y loger avec Mt R ceux q ; : ne , j zèle des On se défie ordinairement, et avec raison, des dé. ME ’ ; 1 L ruc férences excessives. Les Romains apprirent qu'Anti- RE, . Da à vénérat chus faisoit des armements. Tiberius Gracchus , en. de dévi ; k 7 ; : e dé voyé par le sénat pour visiter les rois, les républiques, h à : : k : om et les villes libres de la Grèce, crut devoir aller à An. KO , ‘ k R res CON tioche examiner de près la conduite d’un prince dont énéla: à ; : énélas la puissance poutoit devenir redoutable. Le roi de Syrie pare : s es de son côté crut devoir amuser les Romains par de l'au A ® LA é s sur fêtes. C’étoit peu connoître le sévère Gracchus. An:

A2 js à reur au tiochus fit venir les plus célébres acteurs, les meilleurs bouillir ouvriers de l’Europe et de l'Asie, invita une foule in.

. Miopur, nombrable , donna des spectacles et des repas ; mais D ains d ce qui le déshonora aux yeux des hommes les moins se A délicats , il prit lui-même un rôle dans un divertisse. pe D ment , flatté de faire rire le peuple par des bouffonne- BE “ ries et des indécences qui révoltoient la pudeur. L’am- }

bassadeur dans tous les moments paroissoit l’objet de BE ta son culte et de son adoration. Il ne savoit comment lui ur téte prouver son extrême dévouement. Il alla jusqu'à lil. offrir son diadêéme. Gracchus le refusa avec dédain. HS

De retour à Rome , il dit qu'après ce qu'il avoit vu

| pouvoit assurer qu'on n'avoit rien à craindre du roi | de Syrie.

Les principaux ornements qui parurent à cette fête , vases d’or et d'argent , tissus précieux, étoient les dépouilles des Juifs. Antiochus vendoit au plus offrant la dignité de grand-prètre, à laquelle la souveraine

publique 1x sypte, dirent tre pour soi à vos ordres, opilius et le

its en po PR + ; F Por uissance étoit jointe. L’acquéreur reprenoit sur le es honneur x > PAR :

Re peuple l'argent qu'il avoit avancé. Le schisme , cause r-tout où ik

inévitable de ruines, amena des dissentions, des guerres , auxquelles Antiochus prit part pour soutenir ceux qui achetoient sa protection. Il s’enflamma du zèle des schismatiques, de ce zèle meurtrier et destructeur, qui voit avec plaisir souiller les objets de sa vénération , pourvu que ses adversaires en frémissent [de dépit. 11 prit Jérusalem , fit passer quarante mille hommes au fil de l'épée , en vendit quarante mille autres comme esclaves. Introduit par le faux grand-prêtre M Ménélas , il pénétra dans le sanctuaire, appelé le Saint des Saints, lieu interdit à tous les mortels, fitimmoler sur l’autel des holocaustes une truie , animalen horreur aux Juifs ; de l’eau dans laquelle on l’avoit fait bouillir, il fit arroser le temple, afin de le rendre impur, en enleva tout, autel des parfums, table des pains de proposition , chandelier à sept branches, et

ains. Il leur l'y loger avec

son , des dé.

ent qu'Antioacchus , en:

républiques, ir aller à Anprince dont e roi de Syrie ains par des acchus. An les meilleurs ine foule inrepas ; mais

sur sie pour comble de maux , le vainqueur établit gouvern divertisse- . nue ,

neur un Phrygien nommé Philippe, tyran persécus bouffonne- Y6 Li ste: P

eur et féroce.

| Les violences exercées contre les Juifs les forcèent à prendre les armes. Les Machabées se mirent à eurtête et remportèrent de grands avantages sur Lyas , bon général, qui jouissoit de la confiance d’Aniochus. Ce prince l’avoit envoyé en Judée avec une

deur. L’amit l’objet de omment lui jusqu’à lui vec dédain, il avoit vu

Les Machsbées.

128 L'ASIE armée qu'il croyoit suffisante pour soumettre les re. voltés ; mais il fut vaincu. A cette nouvelle , Antiochw entre dans une colère furieuse , jure d’exterminer jus qu’au dernier homme de cette nation rebelle et opini& tre, et d’anéantir le culte du dieu qu’elle adore. I marchoit avec précipitation, ou plutôt il couroit pou exécuter son dessein , lorsqu'il se sent frappé d’un vive douleur dans les entrailles. La violence des tour ments ne ralentit pas son ardeur. Il fait hâter se chevaux. La rapidité du mouvement le précipite de son char. Ses chairs meurtries par la chute tombent en lambeaux. Il en sort des vers et une odeur infecte qui le rend insupportable à lui-même. En proie au douleurs les plus cuisantes, il reconnoît le doigt de Dieu, promet , si la santé lui est rendue, de répare les désastres qu'il a causés aux Juifs, de faire reporter les vases sacrés dans le temple , d'embrasser même k loi des circoncis. Repentir inutile ! le scélérat, comme l'appelle l'écriture , le scélérat meurt , modéle d'in piété audacieuse et de repentir tardif.

ne Antiachus laissa un fils en bas âge, nommé Ar dv. D. 10% tiochus Eupator. Mais il avoit aussi un neveu nomni Av. 3.C, 162. Démétrius qui étoit en otage à Rome. Ce Jjeunt prince, apprenant la mort de son oncle , demanda h ‘permission d'aller recueillir la succession de son père Séleucus, dont Antiochus s’étoit emparé , lorsque k neveu fut échangé contre l'oncle. Il proposoit que sa cousin Eupator vint prendre sa place d’otage, pendan qu'il iroit occuper le trône, qu’Antiochus laissoit vi cant par sa mort. La demande du jeune prince éto juste, il l’exposa en plein sénat ; mais les pères con scrits considérèrent qu'il étoit plus avantageux à

répul mine!

princ pourr métrit leur p:

mèren plir ce mainte tuteur:

a propre faire c premie son che Arriv très éto sans p aller pr voit pas que avo rusé , pe ment pa rathe o armée, il le pres escorte, de Rome

suite qu Sans dai arrivée,

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age, pondan s laissoit vi e prince étoi les pères co antageux à

république de maintenir l'Asie sous la puissance d’un mineur que de la mettre sous la main d’un jeune prince, vif, ardent , qui connoitroit ses forces, et

urroit être tenté de les employer. Ils refusèrent Démétrius , déclarèrent qu'ils prenoïent Eupator sous Jeur protection, et qu'ils seroient ses tuteurs. Ils nommèrent trois hommes de grande expérience pour remplir cet emploi. Le sénat ne borna pas sa politique à maintenir sur le trône un enfant ; on recommanda aux tuteurs de gouverner le royaume de la manière la plus

a propre à l’affoiblir, de brûler tous les vaisseaux, et de

faire couper les jarrets aux éléphants. Octavius, le premier des trois tuteurs, partit sur-le-champ, et tit son chemin par la Cappadoce.

Arrivé dans ce pays , Ariarathe', qui y régnoit , fut très étonné de voir le Romain sans troupes, sans gacdes sans précaution, prêt à s’enfoncer dans l'Asie nor aller prendre le gouvernement d’un peuple qui ne l’avoit pas appelé, sur-tout sachant que le jeune monarque avoit déja un tuteur nommé Lysias, homme habile,

prusé. peu scrupuleux , et qu'on ne trouveroit certaine-

ment pas disposé à se laisser enlever son emploi. Ariarathe offroit à Octavius de l'accompagner à la tête d’une armée , de lui en laisser à lui-même le commandement ; il le pressa d'accepter du moins une escorte. Mais quells escorte, au jugement du fierrépublicain, valoit le nom de Rome ? Il refuse et il entre dans la Syrie , sans autre suite que celle qui l’avoit accompagné dans l'Italie. Sans daigner seulement faire avertir le régent de son

arrivée, il va droit à Laodicée, fait brüler les vais-

eaux en sa présence , et mettre les éléphants hors

502 . ‘ » 12 + © » + d'état de servir. Un procédé si impérieux indigne le

peuple ; un assassin envoyé par Lysias profite de l’oc. casion , et tue Octavius. Sa conduite étoit imprudente, mais on a besoin d’enthousiastes dans les républiques. Sa mémoire fut honorée dans Rome, et l’on placa sa statue parmi celles des grands hommes qui avoient versé leur sang pour la patrie.

Démétrius crut que ce meurtre irriteroit le sénat , et qu'il en obtiendroit facilement la permission d’aller dé. trôner le pupille de Lysias, qu'on savoit être l’auteur

de l’assassinat. 11 la demanda une seconde fois, contre

le sentiment de Polybe l'historien, un des plus grands politiques de sontemps. Il disoit au prince : » Croyez} « moi, rompez vos fers, et vous serez roi. » Polyle l'avoit prévu, Démétrius fut refusé. Il prit alors de mesures pour s'échapper. La veille de son départ i donna un grand festin à des jeunes gens , sa compagnie} ordinaire : c'étoit une espèce d'adieu qu'il vouloi leur faire, sans leur dire son secret. Polybe, craignant que le jeune prince ne se laissât entraîner au plaisir pour lequel il avoit un penchant très vif, et ne perdi l’occasion d'exécuter son dessein, lui envoie une lettre: quand elle seroit tombée en main ennemie, elle n£

pouvoit compromettre son auteur. Démétrius en saisi Bi

le sens, feint d’être malade, quitte le repas et park

Arrivé en lieu dé sûreté, il écrit au sénat des excuses Bi

des remerciements et des promesses. Le sénat joue l'in différence, et laisse les rivaux se débattre. Le combatnt

fut pas long. A l’aide du bruit que Démétrius fit répardre, qu’il venoit envoyé par les Romains, le peupk se tourna de son côté, et se défit de Lysias ainsi que dk son jeune pupille. Le sénat les laissa massacrer, 4h

Dém nure!

On favor postu Antio peine plusie rile, C de son encein suppos

au mo déclar:

à des der royaun Âriara

il s'eml

Holop On l’er en Cap

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et le pla quit sa ( de son

ite de l'ocprudente, ‘publiques.

on plaça sa qui avoient

le sénat , et n d’aller dé.

tre l’auteur fois, contre plus grands à : » Croyez oi. » Polyhe rit alors des son départ i sa compagnit qu'il vouloit be , craignant er au plaisir , et ne perdi bie une lettre; mie, elle ne trius en saisi El epas et pañtf des excuses sénat joue l'in b Le combatnt rius fit répar ns, le peupk

as ainsi que à

massacrer; th

APRÈS ALEXANDRE. 131 Démétrius monté sur le trône , les Romains le reconnurent pour roi.

On remarque dans la vie de Démétrius Soter qu'il favorisa une imposture, et qu'il fut victime d’une imsture. Ariarathe , roi de Cappadoce, avoit épousé Antiochis, fille d’Antiochus le grand. Cette prineesse, à peine sortie de l'enfance quand elle se maria, passa plusieurs années sans avoir d'enfant. Elle se crut stérile. Craignant que ce défaut ne lui fit perdre l'amour de son mari et de ses sujets, elle feignit deux fois d’être enceinte , et eut l’adresse de donner au roi deux fils supposés; mais elle devint réellement enceinte, et mit

É au monde successivement deux filles et un fils. Elle

déclara alors , et prouva à son époux, la supposition

L des deux autres. Le roi les fit conduire hors de son

royaume avec une pension suffisante. L’aîné , nommé Âriarathe, alla à Rome. Sans talents et sans courage, il s'embarrassa peu de son infortune ; le second nommé Holopherne, actif et entreprenant, y fut plus sensible. On l’envoya en Ionie, avec défense de mettre le pied

en Cappadoce.

Ala mort d’Ariarathe, le vrai fils, nommé aussi Ariarathe, succéda sans difficulté à son père. Démétrius lui offrit Laodice sa sœur en mariage. Elle étoit veuve de Persée, ce roi de Macédoine humilié par ies Romains. Cette alliance déplut au roi deCappadoce. Il s’en défendit : son refus choqua le roi de Syrie. Il écouta les pré-

[tentions que formoit Holopherne, les encouragea,

et le plaça sur le trône de Cappadoce. Ariarathe recon-

M quit sa couronne. Holopherne trouva un asile à la cour

de son bienfaiteur. Démétrius, dégagé de tout soin, me

132 L'ASIE noit dans des réduits obscurs une vie dissolue, qui hÿ attiroit le mépris de son peuple. Holopherne, remar quant ces dispositions, conçut le dessein de monter sur le trône de Syrie, déshonoré par un prince avili. El forma une conjuration , qu’Attale , roi de Pergame, et Ptolé. mée, roi d'Egypte, devoient seconder. Elle fut décow È verte , et Démétrius échappa pour cette fois au danger B où l’avoit jeté sa déclaration en faveur d’un imposteur. Mais il se préparoit un autre péril qu'il n’évita pas. Les deux rois de Pergame et d'Egypte restèrent ses Bi ennemis. À eux se joignoit naturellement celui de Cap: B padoce. Pendant qu'ils cherchoient ardemment les h moyens de lui susciter des embarras , un homme se pré h sente qui avoit à vengerla mort d’un frère et son propre exil, Il senommoit Héraclide. Timarque, son frère, étoit gouverneur de Babylone, quand Démétrius monta sur le trône, et lui trésorierde la province ; tous deux fort considérés d’Antiochus Epiphane , et par conséquent attachés à Eupator, son jeune fils. Que ce fût par achar nement ou pour malversation reprochée par le peuple Bi Démétrius fit trancher la tête au gouverneur, et bannit le trésorier. Celui-ci se retira à Rhodes. Comme il avoit su les secrets de la cour de Syrie , qu’il en connoissoi les manières et les usages, il cherche un jeune homme propre par l'esprit et la figure au rôle qu’il vouloit lui faire jouer, le trouve dans un nommé Bala, le forme, linstruit, et lui fait prendre le nom d’Alexandre. On gagne Laodice , fille véritable d’Epiphane : elle le re: connoiît pour son frère. Sûr de l'appui des trois roishl confidents , et instigateurs du projet, Héraclide ménels sou disciple à Rome , et le présente au sénat. : Quelles comédies jouent souvent les hommes les plusB

olue, qui hi rne, remar.

e monter sur vili. El forma ne, et Ptolée fut décou

is au danger |

n imposteur. be

évita pas.

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par le peuple, B

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w’il vouloit ln À

la, le forme, lexandre. On ne : elle le re:

des trois roishl léraclide ment

énat.

mmes les plu

graves ! Comme ils se plaisent à s’en laisser imposer ! Héraclide rappelle aux pères conscrits leur alliance avec Antiochus, leurs soupçons contre Démétrius, leur répugance à lui ouvrir le chemin du trône. «Vous «ignoriez cependant qu’Antiochus Epiphane eût laissé | «d'autre enfant qu'Eupator, qui a été cruellement as- « sassiné, et que cet enfant vécüût encore. » Puis se tournant vers Bala : « Ne craignez donc point de parottre, “dit-il, illustre descendant d’un des premiers rois de « Syrie. Je vous ai tiré de la misère où vous étiez ense- «veli, pour vous conduire au pied du plus puissant et « du plus équitable des tribunaux. Parlez vous-même, «soyez persuadé qu’une cause aussi juste que la vôtre «ne peut qu'être approuvée et soutenue par l’auguste «assemblée qui nous écoute. » La harangue de Bala à roula en peu de mots sur l’ancien attachement du père, la reconnoissance future du fils, et l'union inaltérable qui s’établiroit entre Rome et la Syrie.

Quoique le sénat eût joué l'indifférence sur l'évasion de Démétrius, il en avoit conservé un dépit secret ; il étoit d’ailleurs intéressant pour la république que les pays éloignés eussent toujours quelque germe de discorde qui fit réclamer son secours. Ainsi, au grand étonnement de toute la ville, convaincue de l’imposture de Bala, le sénat donna un décret en ces termes : « Le « sénat et le peuple romain ayant ouï la demande d’A- «iexandre et de Laodice, enfants d’Antiochus Epi- « phane, roi de Syrie, l'ami et l’allié de la république, « permettent au fils de faire valoir les droits que lui « donne sa naissance , et nous recommandons à nos « alliés de l'aider dans cette entreprise. » Cette dernière clause autorisa Bala à rassembler des troupes, et sus-

Alexandre Bala,

Ap. D. 2845.

Av. C, 153,

cita tout d’un coup à Démétrius une multitude d’ennemis , entre autres Jonathas, chef des Juifs, alliés des Romains, dont la prudence et la valeur furent d’un très grand poids dans la balance des forces. Démé. trius, trop convaincu de la supériorité de son rival, envoie ses deux fils, Démétrius et Antiochus, en sûreté chez un ami, habitant de Gnide, ville de Carie', et se détermine à livrer une bataille décisive. Son aile gauche enfonce les troupes opposées et s’abandonne malheu. reusement à la poursuite. Leprince soutient long-temps le choc du centre et de l’autre aile de l'ennemi, espérant voir revenir la sienne. A la fin il commande la retraite, et reste des derniers à la couvrir. Son cheval tombe dans une fondrière; ses soldats l’abandonnéent au moment que les ennemis l’entouroient ; il cembat seul à pied contre la foule qui l'environne, et tombe percé de flèches sur un monceau de cadavres.

Le roi d'Egypte ne pouvoit ignorer l’imposture de Bala ; cependant il lui donne Cléopâtre, sa fille, en mariage. Un sceptre à mettre dans sa famille est bon, quelle que soit la main qui le porte. La prospérité dé. veloppa le caractère vicieux du nouveau roi. Il se plongea dans la débauche , et laissa les rênes du gouverne ment entre les mains d’un favori nommé Ammonius, homme féroce et ombrageux. Les principales victimes du monarque et du ministre furent Laodice, sœur de Démétrius , et Antigone , un des fils de ce prince, qui étoit resté en Syrie dans le temps que les deux autres furent conduits à Gnide. D’autres violences, exercées sur toutes sortes de personnes , rendirent le gouvernement odieux. Démétrius, l'ainé des enfants fugitifs, apprend dans sa retraite le mécontentement

duf com Sa ti nius emb serv acco Ptol drap pare croit et la chât beau les s d'An mini femr perd put a tente mais

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Juifs, alliés furent d’un rces. Démé.

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Ammonius , ales victimes odice, sœur le ce prince, ue les deux es violences , rendirent le $ des enfants ontentement

du peuple. Lasthène, son hôte, lui procure quelques compagnies de Crétois ; ilentre avec eux dans la Cilicie. Sa troupe se grossit; la province se rend à lui. Apollonius, gouverneur de la Phénicie et de la Célé-Syrie , embrasse son parti. Cet homme lui rendit nn grand service en contenant Jonfithas, chef des Juifs, qui accouroit au secours d'Alexandre Bala.

Ce prince, se trouvant pressé, appela à son secours Ptolémée, son beau-père » Qui arrive traînant sous ses drapeaux une foule innombrable que le prophète compare à la multitude des grains de sable de la mer. On croiroit qu'il va protéger Bala, mais il lui retire sa fille, et la donne à Démétrius. Cet échange fut, dit-on, le châtiment d’une conspiration du gendre contre son beau-père. Quelle qu’ait été la cause de cet évènement, les suites en furent très funestes à Bala. Les habitants d'Antioche , enhardis, déchirèrent Ammonius, son ministre , qu'ils trouvèrent caché sous un habit de femme. Le roi n'éprouva pas un sort plus heureux. Il perdit une bataille décisive, et s'enfuit aussi loin qu'il put aller. Le malheureux crut trouver un asile sous la tente d’un Arabe! nation ordinairement hospitalière ; mais il fut tué.

Les habitants d’Antioche ne reconnurent point sans difficulté Démétrius Nicanor, que le roi d'Egypte venoit de placer sur le trône. Ils craignoient de trouver en lui les vices de son père, sur-tout son insouciance pour les affaires du gouvernement, ainsi que son despotisme. Leur crainte n'étoit que trop fondée. Le nouveau roi laissa toute la puissance à Lasthène, l’ami de son beaupère, qui l’avoit élevé, homme cruel et impolitique : cruel, il rechercha tous ceux qui avoient été attachés

Démétrius Nicanor.

à Bala, et les fit mourir; impolitique, il dégoûta les vieux soldats qui composoient la garde ordinaire des rois , et la réduisit à quelques compagnies de Crétois,

qui ne pouvoient pas être d’un grand secours. Il s’at.

tira bientôt le mépris ainsi que la haine des Syriens. Le trône étant privé de ses défenseurs, un homme hard osa porter ses vues jusque-là, et parvint à en précipiter limprudent Démétrius.

Cet awbitieux se nommoit Diodote, et fut dans la suite surnommé Tryphon. Sa naissane: étoit commune, Bala l’avoit fait gouverneur d’Antioche. On ne sait s'il jouit de cette place sous son successeur ; mais son habileté peut faire croire qu'il ne fut pas mis par Las. thène au nombre des proscrits. Il est au contraire vraisemblable qu'il gagna la confiance du ministre, et qu’il lui ferma les yeux sur un commerce de piraterie qu’il exerçoit. Ce commerce consistoit à entretenir des vaisseaux qui couroient les côtes d’Asie, où ils faisoient des esclaves que Diodote yendoit à grand prix aux Romains, curieux alors de se faire suivre par un nombreux domestique. Ce trafic procura à Diadote de grandes richesses. Il porta l’assurance de l'impunité jusqu’à se bâtir, peu loin d’Antioche, une espèce de forteresse, où il enfermoit ses trésors. En effet , il ne paroît pas que le roi ni son ministre en aient pris d'ombrage. Ils ne se réveillèrent l’un et l’autre de leur assoupissement que quand Diodote éclata.

Bala avoit laissé un fils, encore enfant, de sa femme Cléopâtre. Tryphon se montra tout-à-coup avec ce jeune

Antiochus , publia ur manifeste où étoient exposées les prétentions du prince, dont il se déclara tuteur. A cette

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ra à Diadote e l'impunité e espéce de 1 effet , il ne nt pris d’om- > de leur as-

de sa femme avec ce jeune exposées les teur. À cette

nouvelle, tous les soldats que Démétrius avoit renvoyés sans raison , et une foule d’autres mécontents, se joignent au prétendant. Démétrius surpris est obligé de se renfermer à Séleucie. Diodote s'empare d’Autioche,

| des éléphants, qui faisoient'alors la principale force des | armées d'Asie, de l’argent des recettes, et fait proclamer

son pupille. Il eut aussi l'adresse d'attirer dans son parti Jonathas, chef des Juifs, précédemment attaché à Bala,

D et qui se crut sans doute obligé de suivre les drapeaux

de son fils. Mais il fut mal récompensé de sa fidélité. Tryphon ne s’étoit pas donné tant de peine pour conserver la couronne sur la tête d’un enfant: il vouloit la mettre sur la sienne. Quand il vit la plus grande partie de la Syrie soumise à son obéissance , il se défit en même temps et de Jonathas, qu'il savoit sBetionné au sang de Bala , et de son pupille. Ce jeune prince étoit

À attaqué de la pierre ; il n’y eut qu’à ordonner qu’on fit q P ; A q q

mal l'opération. Il mourut, et Tryphon prit le diadéme. Démétrius et Tryphon purent se livrer fréquemment

des combats. Une résolution étrange du premier mit

tout-à-coup fin à la guerre civile. Sollicité par les habi-

Ltants du pays situé entre l’Inde et l'Euphrate, conti-

nuellement exposés aux incursions des Parthes, Démétrius se détermina à faire la guerre à ces peuples, persuadé que s'il revenoit vainqueur il auroit bientôt reconquis sur Diodote le reste de son royaume. Il eut d'abord de grands succès, mais les Parthes lui dressèrent une embuscade, et le firent prisonnier. Mithridate, leur roi, après lavoir promené, comme captif, dans

à les provinces disputées, pour les détacher d’un roi esclave, le traita ensuite avec toutes sortes d’égards, lui

Antiochus Sidetès,

assigna l'Hyrcanie pour lieu de sa résidence, avec un revenu conforme à sa dignité, lui donna même sa fille Rodogune en mariage, mais le retint dans les fers.

A la nouvelle de son emprisonnement, Cléopâtre, son épouse, s'étoit retirée à Séleucie, avec deux enfants qu'elle avoit de lui. Craignant d’y être assiégée par Tryphon, elle écrivit à Antiochus, frère cadet de Dé métrius, de venir à son secours, et lui offrit la cou. ronne et sa main. Sans doute elle fut portée à cette

dernière proposition par la connoissance qu'elle eut du

mariage de Rodogune. Antiochus, qu'on a surnommé Sidetès , Chasseur, vint, l'épousa, monta sur le trône,

battit Tryphon, et mit son armée en déroute. En fuyant, k

Tryphon semoit, dit-on, de l’argert derrière lui, afn d’arrèter ceux qui le poursuivoient. Il fut ou tué dans un assaut, ou pris et condamné à mort par Antiochus, ou il se perça de sa propre épée, ou enfin il se précipit: dans les flammes qui consumèrent la ville d'Achosie, où on l’assiégeoit.

Sidetès gouverna avec justice et douceur, et st concilia à un rare degré l’amour et l'estime de ses sujets. Il n’avoit qu’un défaut, c’étoit la passion de h chasse portée à l'excès. Un simple paysan, dans la cr bane duquel, poursuivant quelques bêtes fauves, le prince égaré avoit trouvé un asile, un simple paysan, qui ne le connoissoit pas, lui reprocha naïvement cette passion. Dans la conversation, Antiochus amena de questions sur le roi. « C’est un bon prince, répondi « l’homme des champs; mais sa passion trop violenttk « pour la chasse l'empêche de donner toute son applr « cation aux affaires , et l’oblige à s’en reposer sur de « courtisans qui n’agissent pas toujours selon ses vues:

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APRÈS ALEXANDRE. 139 A cette occasion, Plutarque s'écrie: «0 rois, n’espérez « pas entendre un mot de vérité, ni connoître ce que « vos sujets pensent de vous, tant que vous ne serez

senvironnés que de courtisans, dont la principale oc-

| «cupation est de vous tromper, et de vous persuader

“ que VOS sujets sont toujours contents! »

Ce roi auroit pu vivre heureux et régner avec gloire, sans le desir qu'il eut de reprendre les provinces dont les Parthes s’étoient emparés. Il publia, pour prétexte de la guerre, le dessein de tirer son frère de la captivité, comme si on eût dû le croire bien empressé à rompre les fers d’un monarque dont il possédoit la femme et le royaume. On juge, par ses préparatifs, que sil aimoit sés aises il ne les refusoit pas aux autres. Il laissa pour ainsi dire encombrer son camp par l’attirail du luxe. Vivandiers , cuisiniers, comédiens, musiciens, femmes, enfants et leur suite : de sorte que l’armée , où ilse trouvoit à peu-près quatre-vingt millecombattants, étoit de plus de trois cent mille personnes. Tout alla bien tant qu’il n’y eut qu'à se promener sous un ciel d'été, dans les plus belles plaines de la Médie et la Babylonie. Antiochus gagna trois batailles : mais quand il fallut prendre ses quartiers d'hiver, la nécessité de loger tout ce monde fit diviser l’armée en pétits corps.

Mes Parthes actifs et vigilants se glissèrent dans les in-

tervalles. Les habitants, ennuvés de ces fàcheux hôtes,

Hooncertèrent avec les Parthes un massacre général. En

un même jour tous les Syriens furent égorgés ou chartés de fers, et Antiochus périt avec eux, emportant les regrets de tous ses sujets.

Les défaites qu’essuya le roi des Parthes lui avoient fait prendre le parti de relâcher Démétrius, pour

tâcher d'opérer une diversion par la concurrence des deux frères ; mais aussitôt après la catastrophe de Sidetès, il fit courir après son prisonnier. Le prince, craignant ce retour, avoit hâté son départ. La cavale. rie envoyée après lui ne put l’atteindre. Il rentra dans son royaume , et, pour son malheur, ilitrouva sa femme Cléopâtre. Une captivité de neuf années, pour s'être

imprudemment jeté dans une guerre étrangère, ne le corrigea pas. Îl se méla d’une querelle entre Ptolémée E Physcon, roi d'Egypte, et Cléopâtre, sa femme répu. Bi diée. Elle proposa à Démétrius le trône et sa main:

l'offre le tenta. Il fit une invasion en Egypte. Pendant qu'il assiégeoit Péluse, les habitants d’Antioche, d'A pamée et de plusieurs autres villes, irrités de son gou vernement tyrannique, se révoltèrent, et reçurent ave acclamations un prétendu fils d'Alexandre Bala, que

le roi d'Egypte leur envoya. L’imposteur, fils d’un fr:B

pier d'Alexandrie, se nommoit Zébina, et se décora du prénom d'Alexandre. On étoit si mécontent de Démé trius, que Zébina se vit tout d'un coup à la tête d’unt

Q Q Qt , Q É armée. Le roi, forcé de fuir devant lui après une défaite,k

crut trouver une retraite dans Ptolémaïde, où résidoi son épouse Cléopâtre ; mais elle fit fermer les portesi

l'époux de Rodogune. Il se réfugia à Tyr. Le gouverhl

peur qu’il avoit établi lui-même dans cette ville le fB mettre à mort. Le royaume de Syrie se trouva pour Lori partagé entre Zébina et Cléopâtre.

Séleucus, qu’elle avoit eu de Démétrius Nicanor

toit | conf mor poig!

d'elle E long Il se Grÿp tagée Zél conf de ses ploya donna charg tre sû comm Quoiqn dans l’ àunt l'Egyr pyptien ui, et, harque Ieux perdue réce, Des his

prit le titre de roi dans les provinces limitrophes défnais, q

celles que gouvernoit sa mère. Dans la crainte que l'envie ne prit à ce prince d'étendre sa domination, € peut-être de venger la mort de son père, dont elle n°}

u'il fu e ceu riser,

concurrents tastrophe de r. Le prince, t. La cavale.

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angère, ne leR atre Ptolémée Bi femme rép

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pte. Pendant Antioche, d'A és de son gou:

L reçurent avet dre Bala, que r, fils d'un fr: à et se décora du tent de Démé à la tête d’un ï rès une défaite R ide, où résidoi er les portesi yr. Le gouvers ette ville le fil rouva pour lof

étrius Nicanor jimitrophes dt la crainte qu domination, >, dont elle n°

APRÈS ALEXANDRE. 141 toit pas fort innocente, Cléopâtre invita son fils de venir conférer avec elle sur une affaire importante, et au moment qu’il y pensoit le moins elle lui enfonça un poignard dans le sein. Cette mégère appela auprès

d'elle un autre fils, dont l’âge lui fit espérer qu'il seroit

À long-temps sur le trône sans songer au gouvernement.

Il se nommoiït Antiochus, on lui donna le surnom de Grypus, par allusion à son nez aquilin. La Syrie, partagée entre Cléopâtre et Zébina, fut assez tranquille. Zébina étoit doux , clément , juste, et inspiroit la Zébioa.

confiance par sa fidélité à remplir ses promesses. Trois de ses principaux officiers s’étoient révoltés ; il n’employa pour les ramener à lui que l'espérance qu'il leur donna d'obtenir grace et même de rentrer dans leurs charges. Ils déposèrent les armes sans demander d’autre sûreté que ‘sa parole. Pour lui, il vécut avec eux comme auparavant , sans leur faire aucuns reproches. Quoique de basse naissanc: , il avoit de l'élévation dans l'ame. Jamais il ne voulut soumettre son royaume à un tribut ni même à un simple hommage que le roi Egypte exigeoit. Après avoir été son bienfaiteur, l'Esyptien devint son persécuteur. Il arma Grypus contre ui, et, pour arrbes de sa vengeance , donna au monarque syrien sa fille Tryphène en mariage. Pressé de leux côtés , Zébina succomba. Après une bataille perdue, il se jeta sur un vaisseau corsaire pour fuir en réce. Le capitaine le livra à Grypus, qui le fit mourir. Des historiens disent qu’il fut tué dans un combat; hais, quel qu'’ait été son sort , tous s'accordent à dire u’il fut généralement regretté. Ilest du petit nombre e ceux que lusurpation n’a fait ni redouter, ni mériser, ni hair,

Cléopâtre.

Antiochus Grypus.

La guerre contre Zébina mit en quelque manière Grypus hors de la tutéle de sa mère. Cléopâtre , indi. gnée qu'il s'affranchit de son autorité, résolut de faire passer le sceptre à un troisième fils qu’elle avoit eu d’Antiochus Sidetès. Il étoit en très bas âge, et elle avoit lieu d'espérer que ses foibles mains lui en laisse roient long-temps la disposition. Elle prend le moment où Grypus rentroit dans son palais après un exercice violent. Sous prétexte d'attention, elle lui présente à boire. On prétend qu'il étoit averti. Comme par défé.

rence , il veut l’engager à boire la première ; elle s’en

défend , il insiste, et lui déclare devant toute sa cour qu'il n’y a que ce moyen de détruire le soupçon qu'elle veut l’empoisonner. Elle avale la coupe.et meurt. Cléo pâtre avoit été femme de trois rois , et mère de quatre. Elle causa la mort de deux de ses maris, tua un de ses enfants de sa propre main, et voulnt empoisonner l’autre. On trouveroit peu d'hommes aussi méchants.

Pendant huit ans le régne de Grypus fut assa|

calme. Pour s'assurer cette tranquillité, digne fils de Cléopâtre, il voulut faire empoisonner un deses frères, fils de sa mère et d’Antiochus Sidetès, lequel, appelé aussi Autiochus, demeuroit à Cyzique. Voyant sa vi menacée, le prince se mit en défense. Un heure hasard lui fournit un secours inattendu. Lathyre, fil de Physcon, roi d'Egypte , avoit épousé sa sœur Cléo pâtre. Quoique ce prince aimât tendrement son épouse il fut contraint par sa mère de la répudier, et d’épruser

Sélène , sa sœur cadette. L'une et l’autre étoient sœurs de Tryphène, femme de Grypus. La princesse répudiée, se voyant libre, offrit sa main au Cyzicénien, etlu apporta en dot une armée. Elle fut défaite. Il se sauva.

et sa | phène pour a révolté qu’elle corder:

cette f qu'elle réfugié pour fi assassi à qu'elle expire « teurs de étoit pl exemple

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sœur Cléo-

t son épouse, et d'éprusti

et sa femme tomba entre les mains de Grypus. Tryphène, sa sœur, demande à son mari la prisonnière, pour avoir le plaisir de la voir mettre à mort. Le roi, révolté de cette prière, remontre à sa femme tout ce qu'elle a de cruel , et proteste que jamais il ne lui accordera une pareille demande. Tryphène croit voirdans cette fermeté de son mari la certitude d’un amour qu'elle soupçonnoit déja. Sa malheureuse sœur s'étoit réfugiée dans un asile. Pendant que l'époux insiste pour faire goûter ses raisons, l'épouse envoie des assassins. Ne pouvant arracher Cléopâtre de l'autel qu'elle tenoit embrassé, ils lui coupent les mains. Elle expire en prononçant mille exécrations contre les auteurs de sa mort , et en suppliant le dieu dont la statue étoit placée sur l’autel de venger par un châtiment exemplaire le meurtre sacrilèége que l’on commettoit sous ses yeux. |

” Il semble que ces exécrations attirèrent tous les fléaux de la vengeanee céleste sur la malheureuse à famille des Séleucides. Leur histoire n’est plus qu’un à mélange dégoûtant et affreux de tous les crimes , em- {poisonnements , assassinats, incestes, fratricides. [Cinq fils de Grypus régnent et périssent successivement de mort violente. Le Cyzicénien expire dans les Rflammes, victime d’une sédition. Le royaume se divise : Qune partie reconnoît Antioche , l’autre Damas , pour sa fcapitale ; quelques villess’érigenten républiques, d’autres se soumettent à la puissance d’un seul, qu’on appelle

étoient sœur sse répudiée, énien, et lu >, Il se sauva

tyran. Les femmes, les sœurs des monarques usurpent et se forment des espéces de principautés. Elles se les rnsmettent par des mariages. Deux sont soupçconnées d'avoir épousé jusqu’à leur propre fils. Enfin, la con-

144 L'ASIE fusion fut telle, et le débordement de toutes les pas. sions si furieux, que les Syriens eux-mêmes, le peuple peut-être le moins délicat sur les mœurs , se fatiguent de cette anarchie. Ils chassent tous ces rois acharné les uns contre les autres, et appellent pour les gouverner Tigrane , roi d'Arménie.

Les Romains, souvent réclamés par les compétiteurs s'étoient bien gardés de donner à aucun des secour efficaces. Ils recevoient les ambassades, acceptoien les présents , et laissoient tous ces princes se ruiner les uns par les autres. Le moment arriva de recueil les fruits de leur politique. Pompée vainquit Tigrane Lorsque l’Arménien reçut des. peuples le sceptre de . Syrie, Sélène, enlevée par sa mère à Lathyre, del même manière qu'elle lui avoit ôtésa première femme pour la donner à Grypus, étant devenue veuve de « dernier, s’étoit fait un petit état où elle élevoit de fils qu’elle avoit eus d’Antiochus , le pieux , fils du Cy. zicénien : l’aîné, nommé Antiochus l’Asiatique, l’autre Séleucus Gybiosacte. Tigrane dispersa cette famille IL prit la mère , qu'il fit mourir. Les deux fils , peu « état de se mesurer avec un si puissant prince, se sou

tinrent comme ils purent, tantôt dans une partie uk

royaume , tantôt dans l’autre, se flattant par les pré sents qu'ils prodiguoient aux sénateurs , dans ls courses qu'ils faisoient à Rome , d'obtenir la bienveil lance de la république. Mais quand l’Asiatique vint proposer à Pompée ses prétentions et ses espérances, après quelques reproches assez durs sur la négligenct que le Syrien avoit mise dans la poursuite de ses droits, le général romain lui dit : « Le royaume de Syrie ap « partenoit à Tigrane , nous l’avons vaincu, et par

& CON « pir « qui décis un de devin niers laogu D sapar “ plus ct agréab dura d tions € durant révolut belle et plus be du mo tuelles.

ménent qu’arros donnen se fond l'inpétu ct'avant Capitain seul rest dants , « eux-mém mains , Juguent des proc

5 les pas:

le peuple

fatiguent s acharné ur les gou-

npétiteurs, les secour acceptoient s se ruiner le recueillir

de Syrie 2P incu, et pi

APRÈS ALEXANDRE, 145 «conséquent ses droits devenus les nôtres. Ainsi l’em- « pire de la Syrie appartient à la république romaine , «qui saura mieux la défendre que vous. » Par cette décision , le royaume de Syrie, siriche, si puissant, un des plus beaux fleurons de la couronne d'Alexandre, devint une province romaine. Des deux frères, derniers rejetons des Séleucides, Antiochus mourut en Jangueur, Séleucus épousa Bérénice, reine d'Egypte, sa parente. Cette princesse s’en dégoüûta , et prenant le plus court moyen pour se débarrasser d’un mari désagréable, elle le fit mourir. L'empire Syro-Médique dura deux cent soixante-trois ans , livré à des agitations et à des ébranlements perpétuels ; ce ne fut, durant tout cet. espace, qu’un long enchaînement de révolutions. Il semble que le centre de l'Asie, la plus belle et la plus riche partie de cette vaste contrée, la plus belle elle-même et la plus riche des quatre parties du monde , ait été destinée à des révolutions perpétuelles. Ninus, Sémiramis et leurs successeurs , proménent leurs drapeaux sanglants dans les plaines qu'arrosent le Tibre et l'Euphrate. Ces conquérants donnent naissance à la monarchie des Assyriens, qui se fond dans celle des Médes et des Perses. Alexandre, limpétueux Alexandre, foudroie, ravage, disperse, et avant d’avoir consolidé sa conquête, la laisse à ses capitaines, qui se déchirent et s’entre-détruisent. Un seul reste maître des royaumes asiatiques. Ses descendants , connus sous le nom de Séleucides , se détruisent eux-mêmes. Leurs divisions livrent la Syrie aux Romains, qui, profitant de J'imprudence des rois, sub- Juguent ce pays et le gouvernent par des préteurs, des proconsuls , des généraux, jusqu’au moment où,

1 46 sans être le centre de l'empire d'Orient , il en devient la partie la plus riche; la Syrie passe ensuite , comme tributaire et sujette, aux Ottomans, qui la possédent encore.

L A A la mort d'Alexandre, Ptolémée Lagus se trou- PS U voit gouverneur d'Egypte. On dit qu’Arsinoé , sa Av. 3. C. 300, mère , étoit enceinte, lorsque Philippe , roi de Macé. doine , dont elle étoit concubine , la donna en mariage à Lagus, seigneur macédonien. Ne voulant pas nourrir dans sa maison un enfant dont il n'étoit pas le père, Lagus fit exposer celui dont sa femme accoucha. Un aigle en prit soin, le réchauffa de ses ailes , et lui donna, au lieu de lait, le sang des animaux de sa chasse. Ce prodige, sans doute imaginé pour toucher le cœur de Lagus, l’engagea à faire revenir l'enfant et à l'élever. Il paroît par-là qu’il auroit été frère d’Alexandre, qui lui fut toujours très attaché. Le conquérant Jui montroit une amitié particulière. Il l’éleva aux premiers grades de l’armée, qu'il méritoit d’ailleurs par sa bravoure, et lui confia le gouvernement important 1 de l'Egypte. Se trouvant, à la mort du monarque de NA l'Asie, éloigné du centre desintrigues, il sut profiter desa position, et du bonheur des circonstances , pour passer de la seconde place à la première, et s’y maintenir. Ptolémée Lagus a été le chef de la dynastie macédonienne qui régna sur l'Egypte. Il institua, à l'honneur

portiqu

jam fére: qui, plut siens com} lexar dans comn bâtie popui édific éleva une t sur la rins inscri le bie vouloi que s à exist dieux Ptol bibliot quatre ment $ réunis

n devient e , comme possèdent

15 se troursinoé , Sa ni de Macéina en mavoulant pas étoit pas le e accoucha.

ailes , et lui maux de sa our toucher l'enfant et à

conquérant eva aux preailleurs par

brofiter de sa pour passer A maintenir.

tie macédoà l'honneur

ÉGYPTE. 147 de son père, un ordre militaire , le premier que l’on cennoisse.

On doit rendre à Ptolémée le témoignage qu'il n’a jamais fait que des guerres nécessaires et forcées. Différent de plusieurs des anciens rois ses prédécesseurs , qui, dans leurs monuments , sembloient se proposer plutôt l'admiration des peuples que leur félicité, les siens étoient en mème temps somptueux et utiles. On compte entre les principaux monuments la ville d’Alexandrie, fondée par Alexandre, sur le bord de la mer, dans une position propre à réunir dans ses murs le commerce des trois parties da monde. Alexandre l’avoit bâtie dans cette intention. Ptolémée la rendit par sa population , ses richesses, et la magnificence de ses édifices, la ville des villes, la reine de l'Orient. Il y éleva ce fameux phare, modéle de tant d’autres. C’étoit

une tour de marbre blanc, prodigieusement haute , sur laquelle on allumoit des feux pour guider les marins dans l'obscurité de la nuit. Il y fit mettre cette inscription : « Le roi Ptolémée aux dieux sauveurs, pour le bien de ceux qui vont sur mer.» Mais l'architecte, qui vouloit perpétuer son propre nom, n’appliqua ces mots que surun enduit. L’enduit tomba , et tantque le phare

à existé on y a lu ceux-ci : « Sostrate le Gnidien aux dieux sauveurs, pour le bien de ceux qui vont sur mer. »

Ptolémée mit le plus grand soin à former la fameuse bibliothèque d’Alexandrie. Il la porta au nombre de quatre cent mille volumes , et la plaça dans un bâtiment superbe, sous l'inspection de plusieurs savants, réunis eux-mêmes dans un palais orné de jardins et de

portiques , où les amateurs des lettres trouwient dans

148 ÉCGYPTE.

toutes les saisons les ressources de l’amusement et de l'instruction. Il paroit qu'ils vivoient en commun aux dépens du public, qui leur fournissoit un honnête entretien. Ils mangeoient à la mêmetable, et ils étoient servis assez abondamment pour exciter la jalousie et les railleries de ceux qui n’y étoient pas admis. On doit donc à Ptolémée et les ordres militaires et les commu. nautés de savants. La bibliothèque ; quoique si nombreuse, avoit un supplément de trois cent mille volumes, qu'on appeloit /a fille. La mère fut consumée par accident, et la fille fut livrée aux flammes, par le fanatisme d'Omar, plus de huit siècles après.

Outre le surnom de Lagus, celui de Soter ou sauveur fut donné à Ptolémée par les Rhodiens, en reconnois. sance de ce qu’il les avoit garantis des fureurs de Démétrius Poliorcète. Ses propres sujets auroient pu lui donner des épithètes non moins honorables, s’ils avoient voulu exprimer toutes ses belles qualités. Il étoit doux, bienfaisant, d’un abord facile. 11 vouloit qu’on laissät approcher de lui les gens du peuple. « Ce sont mes “amis, disoit-il, ils me découvrent des vérités que les r courtisans me déguisent. » Ce prince avoit une modération rare chez les railleurs, sur-tout les railleurs couronnés. Un grammairien qu'il avoit plaisanté lui ayant répondu d’une manière très piquante, tous les assistants, les yeux fixés sur le roi, s'attendoient à quelque châtiment, et trembloient pour l'imprudent. Ptolémée leur dit: « Un roi jaloux de son rang ne doit « pas mettre les autres dans le cas de lui manquer. Je « suis agresseur , il a autant de droit d'être mécontent « de ma question que moi de sa réponse; ainsi tout doit « rester égal entre nous. » Il rassembloit volontiers ses

que cha ville com ruin l'agr grec fure:

rané parti et la déva Ses Ptolé moie natu par i son P« tre ; Lath épous toujo Cléop dans page { traire glanu

nent et de nur aux na honnête als étoient jalousie et is. On doit es commu.

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ou sauveur reconnoiseurs de Déoient pu lui s'ilsavoient étoit doux, u’on laissit e sont mes ités que les oit une moles railleurs plaisanté lui te, tous les tendoient à l'imprudent.

rang ne doit manquer. Je e mécontent nsi tout doit 'olontiers ses

sujets à sa table, et s’il lui manquoit de la vaisselle, il leur en empruntait; joignant ainsi l’économie au plaisir, qu’on goûte mieux lorsqu'il n’est pas accompagné des remords de la profusion.

Ptolémée, en quarante ans qu'il régna, changea pres. que toute la face de l'Egypte. Les anciens rois l’avoient chargée de colosses et de monuments gigantesques. Des villes étoient couvertes de débris, les canaux étoient encombrés. Ptolémée fit sortir des cités de dessous ces ruines, rendit des canaux à la navigation, les terres à l'agriculture, et joignit dans ses bâtiments la délicatesse grecque à l1 solidité égyptienne. Par ses soins, des ports furent ou sur la mer Rouge, ceux de la Méditerranée devient plus sûrs. Il rendit le Delta, cette belle partie de son empire qu’il habitoit, centre du commerce, et laissa très florissant un royaume qu'il avoit trouvé dévasté par les orages d’une longue anarchie.

Ses successeurs, nommés presque tous comme lui Noms et qua- ï Ptolémée, ont été distingués par des surnoms qui expri- lé:

moient leurs vertus et leurs vices, et jusqu'aux défauts naturels. Philadelphe, aimant ses frères , ainsi nommé par ironie; Evergéètes, bienfaiteur ; Philopator, aimant son père, ainsi nommé par anti-phrase ; Epiphane, illustre; Philométor, aimant sa mère; Physcon, gros ventre ; Lathyre, pois chiche; Aulètes, joueur de flûte. Leurs épouses, qui , selon l'usage du pays, étoient presque toujours leurs sœurs, se nommoient Arsinoé, Bérénice, Cléopâtre. On croiroit que ces alliances, perpétuées dans la famille de race en race, auroient dû étre un gage permanent d'amitié et de concorde ; ce fut au contraire le germe des haines, qui non seulement ensanglantèrent le trône , mais qui Brent encore le malheur

des peuples, entraînés par leurs princes dans de fré. quentes guerres civiles. 11 y eut aussi des guerres étran. gères, que nous crayonnerons; des crimes et des ver. ti, des actions d'éclat, de ces événements politiques qui changent le sort des nations, et des catastrophes particulières que l’histoire pourroit offrir également au pinceau du peintre, et à la verve du poëte. voit . « Ptolémée Soter associa au trône , deux ans avant de et c'es mourir, Philadelphe son second fils, au préjudice de Phi Céraunus, l’ainé. Il paroît, vu les mauvaises qualités évoie de celui-ci, que ce fut de la part du père moins un acte sk dot de prédilection que de sage prévoyance. Céraunus se EE dlex réfugia en Macédoine auprès du roi Séleucus, dont il fut bien reçu, et que le monstre assassina. Après ce meurtre il épousa la veuve, nommée Arsinoé, qui étoit sa sœur, etétoit maîtresse de la capitale du royaume. Pour obtenir la main de cette princesse, comme on l'a vu, il lui promit des soins paternels pour ses enfants, et il les égorgea , le jour même du mariage, presque D scène entre ses bras. L’indignation du peuple rendit Arsinoé ER Le inj encore veuve. On ne sait si elle attendit ces événements LE }; mali pour épouser son frère Philadelphe, à la cour duquel la princesse s’étoit réfugiée en s’arrachant des bras de D litre « Céraunus. Elle étoit plus âgée que Philadelphe, cepen- pris pul dant elle prit et conserva jusqu’à la mort un empire pardon: absolu sur l’esprit de son époux.

Gouveme- Le fils de Soter retraça une grande partie des vertus 6 su, Sébrh de son père. 1l est renommé pour son habileté dans le préféren gouvernement. Il régloit avec proportion les impôts et qualités

ses générosités. Toujours prêt à faire la guerre, mais BE 3, Soter naturellement pacifique, :l se contentoit de se mettre

en mesure ; il imposoit à ses voisins, dont il fut le con-

ciliaté le cor crut tenoit fait o séjou

Philadelphe.

EN Ap.D.2728.

1 | Av.J, C, 250.

à livres, teurs, } mairier parque | mentat toient p

ni estim

par celu

delphe.

une fort

ÉCGYPTE. 151

ns de fré- ciliateur et l'arbitre. Il étendit la navigation, fit fleurir res étran- le commerce, attira les étrangers par les privilèges qu'il t des vor- crut propres à les fixer dans ses états. Alexandrie conpolitiques tenoit beaucoup de Juifs , auxquels un long séjour avoit tastrophes fait oublier leur langue originaire. Pour leur rendre le lement au séjour d'Egypte plus agréable, et leur faire, s’il se pou-

voit , oublier la Judée, il fit traduire la bible en grec, s avant de

et c'est à ce prince qu'on doit la version des Septante. Philadelphe protégea les sciences et ceux qui les cultivoient; aussi se trouvoient-ils en grand nombre à sa cour: Aratus, chargé d'augmenter la bibliothèque d'Alexändrie, Aristophane qui en avoit lu tous les { livres, Théocrite, Lycophron et cinq autres commenta-

réjudice de es qualités ns un acte

éraunus se us, dont il

a. Après ce teurs, nommés Îles sept Pléiades ; Aristarque, gramé, qui étoit DE mairien sévère, Ménéthon, historien; Conon et Hipu royaume. parque, mathématiciens ; Zenodote, le premier com mme on l'a D hentateur d'Homère, et deux hommes qui ne méries enfants, toient pas d’être inscrits dans cette liste, Sotade, poëte e, presque obscène , et Zoïle, satirique, dont le nom est devenu dit Arsino D une injure. Philadelphe, en s'amusant quelquefois de événements la malice de celui-ci, ne lui marquoit ni considération our duquel D ;; estime. Ces deux poëtes moururent, l’un de misère, des bras de D l'autre de mort violente, chargés de la haine et du méphe, cepen- D bris public. On reproche à Philadelphe de n'avoir pu un empire D pardonner à Démétrius de Phalère le conseil donné par celui-ci à son père, de mettre Cérauaus, sou fils à des vertus D aîné, sur le trône , et de ne point accorder au cadet une leté dans le préférence que Démétrius regardoit comme injuste. Ses es impôts et D qualités de savant illustre, de ministre et de confident erre, MAS D de Soter, furent inutiles à Démétrius auprès de Philae se metlté D delphe. Ce prince ‘confina l'imprudent conseiller dans fut le cou:

une forteresse, et il alloit le condamner à mort, lors-

qu'un aspic, qui piqua le prisonnier , épargna un crime au monarque.

La prévoyance de Philadelphe lui fit entrevoir la grandcar future des Romains. Il leur envoya des ambi ;ursetil en reçut de ce peupl:. Ceux-ci étoient Quintus Fabius Gurges, Quintus Ogulinus et Cnéius Fabius Pictor. La mémoire de leur conduite noble et adroite mérite d’être conservée. A la fin d’un repas splendide, le roi leur offrit à chacun une couronne d’or. Ils acceptèrent , et le lendemain on vit ces couronnes posées sur les statues du roi qui étoient dans les places publiques. Ce désintéressement et ceite manière déli. cate de faire sa cour donnèrent aux Egyptiens une haute idée des Romains. Philadelphe leur fit de nouveaux présents, et voulut qu’ils les emportassent ; mais en arrivant à Rome ils les déposèrent dans le trésor de la république. La politique de l’'Egyptien le tint toujours en équilibre entre les Romains et les Carthaginois. Ceux-ci lui demandèrent de l'argent pour soutenir la guerre contre les premiers. Il répondit: « Je ne puis « assister un ami contre un ami. »

En général, on remarque une sage circonspection dans le gouvernemeui de Philadelphe. On ne l'approuvera pas d’avoir poussé les précautions tendantes à la paix jusqu’à se défaire de deux de ses frères qui pouvoient la troubler. Cette action lui a mérité ironiquement le surnom d'ami de ses frères. Un troisième, nommé Magus, échappa à sa cruelle prévoyance, en s'emparant, à titre de roi, de la Libye et de la Cyrénaïque, dont il étoit gouverneur. Sous ce diadéme il brava les menaces et les. efforts de son frère. Philadelphe est reconnu pour avoir été le fondateur d’un grand nombre

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e, nommé en s'empaaïque, dont ava les mephe est rend nombre

ÉGYPTE. 153 de villes. Il érigea beaucoup de monuments si magnifiques, que dans la suite les ouvrages d'une grandeur extraordinaire et d’un goût précieux furent nommés Philadelphiens. Il entretint des flottes considérables dans la Méditerranée et sur la mer Rouge.

Ce prince fit un canal qui joignoit la mer Rouge au Nil, sauf un petit intervalle qu’on franchissoit sur des chameaux. Par-là se transportoient les productions de l'Arabie, de l’Inde, de la Perse et de l'Ethiopie. Elles aboutissoient à Alexandrie, qui a conservé pendant dixsept siécles le plus grand commerce du monde: commerce qu'il seroit aisé de lui rendre, si l'Egypte passoit sous la domination d’un peuple moins barbare que les Turcs. On doit aussi à ce Ptolémée l’idée de faire tenir un cercueil suspendu par lai ant à la voûte d’un temple. Il avoit dessein de tenter cette expérience dans : Alexandrie , en l’honneur d’Arsinoé, eette sœur et épouse si chérie; mais la mort le prévint. Ce prince, très peu belliqueux, avoit cependant toujours sur pied | une armée de deux cent mille fantassins, de quarante | mille chevaux, trois cents éléphants, deux mille chariots de guerre, un arsenal pour armer trois cent mille hommes, et un trésor capable de faire face à ces dépenses. Toutes ces troupes, dit-on, étoient mal disciplinées, et, comme leur roi, livrées à la mollesse dans le sein des villes. Ii s’'érerva de bonne heure, et, encore assez jeune, mourut de vieillesse dans les plaisirs.

Le règne d'Evergètes, son fils, commença par une guerre heureuse contre la Syrie. Il rapporta de ce pays beaucoup d’idoles que Cambyse avoit ravies aux Egyptiens, et les replaça dans leurs temples. Cet acte religieux lui gagna l'affection du peuple, et le fit surnom-

Evergètes.

Ap. D. 2785.

Av. J, C, 213.

Chevelure de Bérénice.

mer Evergète, Bicnfaiteur. Une inscription qui s’est conservée lui donne , avec la souveraineté d'Egypte, celle de Syrie, de Libye, de Phénicie, de Chypre, de l’Illyrie, de la Carie, des Cyclades, lui fait soumettre les provinces au-delà de l’Euphrate, la Cilicie, la Pam phylie, la Thrace, la Mésopotamie, la Perse, la Médie jusqu’à la Bactriane. On y ajoute les deux rives del mer Rouge et des provinces d’Ethiopie. Si cette énumé. ration est exacte , peu de monarques ont été aussi puissants. Doit-on après cela être surpris qu’il ait été exposé aux ruses de l’adulation.

Bérénice, son épouse, le voyant partir pour son expédition de Syrie, fit vœu, s’il revenoit sain et sauf, de consacrer aux dieux ses cheveux, qui étoient très beaux. Il rentra victorieux dans son royaume. Fidéle à son engagement , Bérénice se fit couper les cheveux, et les déposa sur l'autel de Vénus, dans le temple bti à Alexandrie, par Philadelphe, en l'honneur d’Arsinoé, son épouse chérie. Peu de temps après, par la négli. gence des gardiens du temple, les cheveux disparurent. Le roi, très irrité, alloit les faire punir. Conon, habile astronome, se présente au déclin du jour. « Prince, lui « dit-il, levez les yeux, voyez les sept étoiles à la queue « du dragon; c’est la chevelure de Bérénice qui a été «enlevée et placée au ciel comme une constellation fa- « vorable. » Sans doute le roi voulut bien être trompé: car la connoissance du ciel a été familière aux Ptolemées. Ils sont même les auteurs d’une ère qui a porté leur nom. Les courtisans, à l'exemple du maitre, se

montrèrent persuadés du miracle, et les poëtes , autre

peste de cour, le célébrèrent dans leurs vers. Il nous

Etraire ma

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reste sur maque ,

Everg | mais il € qui étoie fut augm faisoit pa venu dar hommes quelque } qu'à titre père, il e voyoit, el

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qui s'est MR reste sur la chevelure de Bérénice une hymne de Callid'Egypte, DR maque , que Catulle a traduite.

hypre, de Evergètes non seulement fut amateur des sciences, soumettre M mais il écrivit lui-même des mémoires historiques ; e, la Pam. MR qui étoient fort estimés. La bibliothèque d'Alexandrie , la Médie, M fut augmentée par ses soins. Pendant ses conquêtes il y rives dela M ñisoit passer tout ce qu'il rencontroit de précieux; re-

venu dans son royaume, il envoyoit de tous côtés des hommes instruits, chargés de lui trouver des livres, à quelque prix que ce fût. Mais s’il ne pouvoit les obtenir qu'à titre d'emprunt, à l'exemple de Philadelphe, son père, il en faisoit tirer de superbes copies qu'il ren-

tte énumét été aussi qu'il ait été

our son exet sauf, de MR'oyoit, et gardoit jes originaux. itoient très Revenant de son expédition de Syrie, il passa par ne. Fidèle à Mérusalem, voulut voir les cérémonies religieuses, et cheveux. et offrit des sacrifices au Dieu d'Israël. Le collecteur de emple bâti Mes uopôts étoit un juif, nommé Joseph, qu'on peut r d’Arsinoé, Miegarder comme le patriarche des traitants. Il étoit ar la négli. Mneveu du graud-prêtre Onias, et venoit en Egypte exisparurent, MRcuser son oncle auprès du roi, auquel on avoit porté on, habile quelques plaintes. Dans son voyage il fit rencontre de : Prince, lui riches financiers qui venoient à la cour se proposer S à la queue Mpour adjudicataires de la ferme des impôts de la Célée qui a été syrie. Ils voyageoient somptueusement , et lui au conellation fa. Maire marchoit avec beaucoup de simplicité. La more trompé; lestie de son équipage attira leurs railleries. Comme , aux Ptolé: ls le trouvèrent à cet égard de bonne composition, ils ui a porté admirent dans leur compagnie. Joseph les écouta,

maître, se Bpénctra leurs projets, découvrit les moyens, les inonvénients, les ressources , se présenta à à l’adjudica-

bêtes , autre ton, fit son enchère, et obtint la préférence. Il mit

rs. Il nous

Litiérnture.

ÉGYPTP,

apparemment dans la perception des raffinements qi ne plurent pas aux contribuables, puisque le roi fu obligé de lui donner deux mille hommes de garde pour l’appuyer. Il s'enrichit prodigieusement , et s’en retour. na ensuite dans la Judée, jouir de sa fortune loin de l'Egypte, sans craindre la malédiction des peupla qu'il avoit ruinés.

L'esprit, fatigué des horreurs qui désolent la Syrie a pu se reposer pendant les trois régnes des Ptolémée

molheure un COUP « de Lacédé le peuple qui voulu de tombe:

ilse fit tue le cadavre Une nat à la mort

Philopator.

Av. J. C, 216.

en Egypte; la conduite de ces trois princes n'est ce. pendant pas exempte de tout reproche; mais le régnes qui suivent préparent au lecteur de nouvells angoisses. Ptolémée Philopator, cet ami de son père, est soupçonné de l'avoir fait mourir pour régner plus tôt. L'imputation, quand elle seroit mal fondée, et une preuve qu'on ne croyoit pas l’amour filial sa veru favorite, et que si on lui a donné un nom qui lui a faisoit honneur, c’étoit par ironie. On l’a appelé aus Triphon ou l’'Efféminé, et noté d’une mollesse infame. Il avoit un frère estimable, nommé Magas; il le craï gnoit et le fit mourir. Le glaive fut quelque temx suspendu sur la tête de ce malheureux, par les remor trances de Cléoméne, roi de Sparte, auquel Evergëte avoit donné un asile en Egypte. La prudence et le rares qualités de ce prince le rendirent redoutable i Sosibe, ministre et favori de Ptolémée. Les efforts quil fit, par les raisons et les prières, pour sauver Maga,

offrirent au jaloux Sosibe l’occasion de perdre dan l'esprit du roi le monarque réfugié, auquel Philopator avoit promis de s'intéresser. Philopator s’étoit mémt engagé à rétablir sur le trône de Sparte Cléomene, en l’appuyant du secours d’une puissante armée. L:

prêtre des rusalem. ( Juifs de se été fait en tout à Ale nel, ou d’ d'un fer c d'une feui trois cents tasie, Out ordonne q hargés de enferma , Je lieu des esélépha et l'heure spectacles es fumées émée dan Philopator

sement de

ieureux J

metheureux Cléoméne, ennuyé d'attendre, périt par un coup de désespoir; il sortit à Ja tête d’une poignée de Lacédémoniens dans les rues d’Alexandrie, appela le peuple à la liberté, égorgea les premiers soldats qui voulurent s’opposer à sa fureur,et, se voyant près de tomber entre les mains des gardes de Philopator, ilse fit tuer par les siens , qui s’immolèrent ensuite sur le cadavre de leur roi.

Une nation entière fut condamnée à la flétrissure et à la mort par le barbare Philopator , auquel le grandprêtre des Juifs avoit refusé l'entrée du temple de Jélrusalem. Ce prince résolut de se venger sur tous les

ements qui e le roi fu garde pour s’en retour.

une loin de

des peuple

nt la Syrie, ss Ptolémée es n'est ce 5 mais lu

le nouvelle : |

le son père Juifs de ses états de l’affront qu'il prétendoit lui avoir

régner oh été fait en Judée. Ils étoient en grand nombre, sur-

tout à Alexandrie. Il leur ordonna par un édit solennel, ou d’adorer les dieux, ou de se laisser marquer d'un fer chaud qui imprimeroit sur leur front la figure d'une feuille de lierre , symbole de Bacchus. Tous, à trois cents près, préférèrent cette ignominie à l’apostasie. Outré de cette résistance presque générale, il ordonne que tous les Juifs résidants en Egypte soient hargés de fers, et transportés à Alexandrie. On les

enferma, au nombre de plus de quarante mille, dans

e lieu destiné aux spectacles. On devoit y introduire

eséléphants pour les écraser sous leurs pieds. Le jour

rt l'heure étoient fixés. Le peuple, toujours avide des uver Maga spectacles sanglante, environnoit l'enceinte. Deux fois perdre dan es fumées d’une digestion crapuleuse plongèrent Pto- 1 PhilopateMénée dans le sommeil et suspendirent l’exécution. Philopator regarda cet événement comme un avertis-

sement de la Divinité. 11 renvoya chez eux les maleureux Juifs, convaincus qu'ils devoient leur déli-

fondée, est ilial sa vertu m qui lui e appelé ausi esse infame.

as ; il le craï elque temps ar les remor el Evergètes dence et les redoutable i efforts quil

s'étoit méme e Cléomene, te armée. L

vrance à un miracle opéré en récompense de leur fidélité à la loi de leurs pères. Mais ils ternirent lew belle action en massacrant les trois cents de leur compatriotes qui avoient fléchi le genou devant lu idoles. Malgré cette amnistie, on compte qu'il péri plus de quarante mille Juifs dans la seule Alexandrie

Malheureusement le roi avoit dans Sosibe un mi nistre très propre à servir ses fureurs, quel qu'en fit l'objet. Arsinoé, femme et sœur de Philopator, avoit suivi ce prince dans ses expéditions guerrières, haran. guant les soldats, combattant à ses côtés. Après plu sieurs années de stérilité elle donna un fils à son époux, Sa fécondité l’enhardit à demander des graces; elk devint importune, le roi s’en plaignit et montra k desir d’en être débarrassé. Sosibe avoit un assasiin d'office, nommé Philammon; il le détacha contre k reine, et elle fut tuée. Les femmes de cette malher reuse princesse profitèrent d’une émeute pour tomba à leur tour sur le meurtrier, et le firent périr sou les pierres et le bâton.

Sosibe tint les rênes du gouvernement pendant soixante ans. Il fut le ministre le plus rusé, le plu corrompu qui ait jamais existé. Il ne se faisoit aucun scrupule d'employer les crimes les plus affreux pour venir à bout de ses projets. L’historien Polybe assure qu'il fut l’auteur des meurtres commis dans les per sonnes de Lysimaque , fils d’Atolémée, de Magas,

frère du roi , d’Arsinoé, fille de Tysimaque, de Cléo méne , roi de Sparte, et enfin de la reine Arsinoi Après un si long ministère , et déshonoré par tait de cruautés, exemple peut-être unique dans l’histoire il mourut tranquillement dans une extrême vieillesse

Il paroît « On croit :

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se de leur MR 11 paroit qu’il quitta ses emplois avant la mort du roi. nirent leur BR On croit même que le peuple, indigné du meurtre de ts de leur M la reine, exigea la disgrace de Sosibe, punition bien devant le MR peu proportionnée à tant de forfaits. Ptolémée traina qu'il péri MRune vie obscure dans la fange des plaisirs infames, Alexandrie Bet livra son royaume à des hommes corrompus, à des ibe un mi femmes sans pudeur, qui distribuoient en son nom el qu’en fit MRdes emplois civils et militaires à des gens qui leur respator, avoit sembloient. Ce méchant prince, par scrupule ou par ères , haran vanité, fit des aumônes et bâtit des temples. 11 laissa . Après plu Run fils âgé de cinq ans.

à son épour. Il paroit qu'après la disgrace de Sosibe le peuple’ et fiphanes graces ; elle Mes grands avoient comme forcé le roi à donner le mi- 4p. D. 299. t montra kistère à Tlépolème, alors chargé du soin des finances. *" D un assassin MLe jeune prince fut remis pour son éducation entre les ja contre kmains d’un nommé Agathocle. Agathoclée , sa sœur, tte malhewMiket Oenanthe , leur mère, demeurant dans le palais , pour tombe Murent les premiers instruits de la mort du roi, et la t périr sou achèrent jusqu’à ce qu’ils eussent enlevé l'or, l'argent les bijoux précieux. De la garde du jeune prince, ent pendantes personnes voulurent s'élever à la régence du usé, le plufoyaume. Agathocle parut en public tenant le jeun aisoit aucuMbrince entre ses bras , et versant des larmes. 1l haranaffreux pouBua les courtisans, implora leur protection pour ce olybe assureune enfant, recommandé, disoit-il, à ses soins par

dans les perf roi mourant. Il eut même la hardiesse d'assurer que de Maya Mlépolème aspiroit au trône. La calomnie retomba sur tue, de Clévfiies auteurs. Le peuple indigné se souleva. On arracha line Arsinole Jeune roi des bras d’Agathocle ; il fut porté dans oré par tan Hippodrome et placé sur le trône. Agathocle, Agains l'histoireMoclée, sa sœur, et Oenanthe, leur mère, furent me vieillesse Muenés devant lui, comme pour être jugés. On les

condamna à la mort en son nom. Ils furent exécutés Phys sous ses yeux. La populace traina leurs cadavres san. téle d glants dans les rues d'Alexandrie, et les déchira a MR glorie piéces. Tous les parents et parusans de cette familk con subirent le même sort. furieu

Les seigneurs égyptiens se trouvèrent peu d’accoi MR Philor sur la régence. Dans cet embarras , ils jugèrent à pro. D obten pos de s’en rapporter aux Romains. Le sénat s’empres: D pour s de saisir une si belle occasion de se faire honneur, «RM reuse ilenvoya en Egypte Marcus Lépidus, prendre la tu. Alexa téle de Ptolémée. Ce Romain ne la garda pas long. couror temps, et la remit à Aristoméne , Acarnanien, homme sujetti très expérimenté. Le régent gouverna avec l’approh |} royau tion générale , et quand Ptolémée eut atteint quatorz à son ans, qui étuit l’âge fixé chez les Egyptiens pour h} son cô majorité des rois, le ministre lui remit son royaume frères dans l’état le plus florissant. On cherche en vain pour ils s'ace quoi il fut surnommé Epiphane, l’illustre, car à peine sœur, fut-il en possession de l'autorité que les désordres re £ence. prirent leur funeste cours. Aristoméne veut lui donne La c des avis ; il l’'empoisonne. Ses sujets se révoltent ; il le des frè apaise à force de promesses; mais devenu le maitre, homme contre sa parole il fait expirer les rebelles dans ll $es peu tourments. La défiance que cette conduite inspial recours contribua peut-être à sa mort. Ses courtisans l’enten: de ces : doient souvent parler d'une guerre qu'il méditoit, eff avoit tc ne voyoient pas d'argent. « Où en prendrez-vous? lui Les pré « demandèrent-ils ; » il répondit : « Mes amis sont mod de son « argent. » Ils entendirent par-là que sans doute i qu'ils p comptoit faire la guerre à leurs frais, et ils l'empol alla lui

Ua sonnèrent. | d'un ma Philométor, Il laissa deux fils, Ptolémée Philométor et Ptolémé@ lexandr

rent exécutés cadavres sans déchira « cette famille

peu d’accori upèrent à pro.

sat s'empress : honneur, « prendre la tu rda pas long.

nien, homne vec l’approb:

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Pbyscon, et une fille nommée Cléopâtre, sous la tu- Séle de Cléopâtre , leur mère. Cette princesse s’acquitta glorieusement des devoirs attachés à la régence. Physcon fut soupçonné d’avoir hâté sa mort. Le peuple furieux se souleva contre lui , et l’auroit exterminé. si Philométor ne eût pris sous sa protection. Celui-ci a obtenu ce surnom par son amour et sa reconnoissance pour sa mère. Ce prince soutint une guerre malheureuse contre le roi de Syrie. Il fut fait prisonnier. Les Alexandrins, désespérant de le revoir, firent prendre la couronne à Physcon. Le Syrien , dont le but étoit d’assujettir l'Egypte , y raméne Philométor, lui rend son royaume , lui donne même des troupe: pour l’opposer à son frère ; mais il garde Péluse, clef de l'Egypte de son côté, afin d’y rentrer facilement quand les deux frères se seroient épuisés. Le trompeur fut trompé ; ils s'accordèrent par la médiation de Cléopâtre, leur sœur, et régnèrent quelque temps en bonne intelligence.

La concorde entre des frères est rare, sur-tout entre des frères couronnés. Philométor, le plus doux des

| hommes , tourmenté par Physcon, au lieu de plonger

ses peuples dans les horreurs d’une guerre civile, eut recours à l'arbitrage des Romains. Philopator , père de ces princes , éléve pour ainsi dire de la république , avoit toujours entretenu une liaison étroite avec elle. Les présents qu’il envoya à Reme pendant tout le cours de son règne étoient si considérables et si réguliers , qu'ils pouvoient passer pour un tribut. Philemétor y alla lui-même , y arriva à pied, sans suite, couvert d'un mauvais habit, et descendit chez un peintre d’Alexandrie. Aussitôt que le sénat fut instruit de l’arrivée

Ap. D. 20254 Av. J. C. 973.

du prince, il le fit loger et servir convenablement à son rang, lenvoya visiter par des membres distingués, et l’admit à plaider sa cause. La décision étoit facile. Le royaume d'Egypte avoit toujours appartenu à l'aîné, par conséquent il devoit être donné tout entier à Philo. métor. Mais le sénat eut égard à la considération que Physcon avoit déja régné, et plus encore à la raison politiqne qu'il convenoit à l'intérêt de la république que le royaume ne fût pas tout entier en une seule maiv. Ainsi on adjugea l'Egypte à Philométor, et la Cyrénaïque à Physcon. Il desira qu’on y ajoutät l'ile de Chypre, et alla à son tour à Rome demander cette grace. Ce démembrement pouvoit encore affoiblir le plus fort des deux frères ; il fut accordé.

Philométor ne se vit pas sans regret près d’être dépouillé d’une si belle possession. Hdiffera à s’en dessaisir, et temporisa avec d'autant plus d’espérancede par: der cette ile , que Physcon, occupé ailleurs, n'étoit pas en état de s’en emparer. Ses débauches £i ses cruautés l’avoient rendu si odieux aux habitants de la Cyrénaïque, qu'ils se révoltèrent , l’attaquèrent personnellemént , et le laissèrent pour mort sur la place. Phys. con, jugeant de son frère par lui-même, le crut auteur de la révolte tramée contre lui. Il retourna à Rome porter ses plaintes, et revendiquer la Chypre. I re: vint avec des ambassadeurs chargés de faire fléchir Philométor. Celui-ci éluda la proposition ; on mit des troupes sur pied des deux côtés. Les Romains les laissèrent battre l’un contre l’autre. Physcon fut vaincu et pris. Son frère, toujours indulgent , lui rendit non seulement la liberté, mais encore le royaume de Cysène , et lui donna un dédommagement pour l'ile de

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ÉGYPTE. 163 Chypre, qu’il garda. Il porta ensuite la guerre en Syrie, et mourut de ses blessures au sein de la victoire. Il est étonnant qu'un prince qui est mort en combattant ait laissé une mauvaise idée de son courage. C’est presque le seul reproche qu'on lui ait fait. On le fonde sur ce que dans une bataille il se tenoit éloigné du danger. Il s'ensuit qu'il avoit le courage d’un général , et non celui d’un soldat ; mais on ne doit pas conclure qu’il n'en avoit pas du tout, puisqu'il s’exposa assez pour recevoir des blessures mortelles.

A la mort de Philométor, deux partis se montrèrent, l’un pour Cléopâtre, qui vouloit mettre sur le trône un fils encore enfant , l’autre pour Physcon. On s'accorda à cet arrangement, que Physcon épouseroit sa sœur, veuve de son frère, et régneroit avec elle le reste de ses jours, mais que le fils de Philométor

seroit déclaré héritier de la couronne. [ci commence le règne de Physcon en Egypte. Nous écrirons les actions de ce tyran briévement , et pour ainsi dire en courant, comme lorsqu'on marche sur des charbons ardents. Physcon épouse sa sœur. Le jour même des noces il égorge son neveu sur le sein de safmère. Il en eut cependant un fils qu’il nomma Memphitis, parcequ’il

étoit à Memphis occupé à des actes religieux quand sa femme accoucha. Déja chargé du surnom de Physcon, gros ventre, qui notoit sa difformité, il fut encore flétri de celui de Cacoëgète, homme enclin au mal, qu'il ne mérita que trop. Tous ceux qui lui avoient été contraires lorsqu'il prit la couronne il les fit mourir, Cette barbarie n’étonne pas dans un pareil monstre; mais ceux qui lui avoient été favorables il les traita de même, parcequ’ayant été infidéles à son neveu, ils pou-

Physcons

Ap. L. 2358, Av. J.C, 140.

voient l’être à lui-même. Ce n’est pas une exagération de dire que les r::es de ses deux capitales, Alexandrie et Cyrène, regorgèrent souvent de sang. Ses ordres barbares étoient exécutés par des soldats étransers, gens féroces qui ne connoissoient que lui, et qui, étant bien payés, obéissoient avenglément. Ses craintes et ses soupçons lui inspiroient des résolutions atroces. || avoit fait tant de mal à la ville d'Alexandrie, qu’à tout moment il en appréhendoit des révoltes. Pour lui ôter en ce cas sa principale force il fit massacrer la jeunesse la plus distinguée pendant qu’elle se trouvoit rassemblée dansFHyppodrôme pour ses exercices. Les pères, les mères, les parents s'enfuirent et désertèrent en foule. Il appela à leur place les premiers venus, et les mit en possession des meubles et de tout ce qui appar. tenoit aux fugitifs. Ces nouveaux hôtes reconnurent à leur tour, par la rigueur des impôts et par les vexations de toute espèce, quelle confiance on peut prendre aux bienfaits d’un scélérat. |

La reine avoit une fille de Philométor, nommée Cléopâtre comme elle-même. Cette princesse eut le malheur d'inspirer de la passion à Physcon. I] luift d'abord violence, et ensuite l'épousa, après avoir ré. pudié sa mère. Après le massacre d'Alexandrie, il se retira en Chypre, avec sa jeune épouse, pour laisser amortir la fureur du peuple, qui força la reine répudiée de reprendre la couronne. Le roi, à cette nouvelle, croit déja voir son fils Memphitis appelé par sa mère, et mis à sa place. Il se hâte de le faire venir auprès de

lui, et le fait mourir. Aussitôt que le forfait est connu |

à Alexandrie, la rage du peuple contre le tyran redouble. On le maudit, on brise ses statues, on le déclare

irrévoc chés d l'adou Physcc de hai épouse La nai:

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irrévocablement déchu du trône. Les Alexandrins, touchés de la douleur de la mère, se font un devoir de l'adoucir par des témoignages éclatants d'affection. Physcon apprend ces transports d'amour pour elle et de haine pour lui. Il se persuade que c’est à sa vieille épouse qu'il doit l’indignation si marquée du peuple. La naissance de Cléopâtre devoit se célébrer précisément dans ce temps. Comme s’il eût voulu se réconcilier avec elle, le roi lui envoie une caisse qu'on disoit contenir un riche présent. Elle l’ouvre: spectacle effrayant! c’étoient les membres de son fils, surmontés par sa tête.

On croiroit que la nature s’étoit étudiée à faire de Physcon un monstre en tout genre. Taille courte, ventre d’une excessive grosseur, tête énorme, regard farouche : aussi, quoiqu'il eût montré deux fois à Rome sa hideuse laideur, des ambassadeurs romains envoyés à sa cour ne purent le voir sur son trône sans un étonnement mêlé d'horreur. La république les avoit chargés de visiter la Gréce et la Macédoine, soumises à sa domination; ils devoient ensuite passer successivement dans les cours d'Egypte, de Syrie, de Pergame, de Bithynie, pour examiner dans quelle situation se trouvoient les affaires de chacun de ces royaumes. Les Romains tiroient plus d’un avantage de ces missions. Dans le nombre des ambassadeurs il y avoit toujours des jeunes gens qu'on accoutumoit ainsi aux affaires. Le sénat, instruit par leur rapport, jugeoit des événements de ces royaumes comme s'il eût été sur les lieux, et prenoit son parti avec sûreté. Ces envoyés, par leurs manières nobles et honnètes, leur esprit conciliant, les offres de service quelquefois suivies de la réalité,

Sciences

propageoient l'estime pour le peuple romain, et ‘ason. noient en quelque manière les nations au joug qu elles devoient porter. Physcon fit aux ambassadeurs une ré. ception distinguée. 1} se plut peut-être trop à leur faire remarquer sa richesse et la beïuté de son royaume, Ils le parcoururent en curieux intéressés, et furent convaincus que l'Egypte pouvoit étre un des plus puissants états de la terre, s’il avoit été souverné par ua meilleur prince.

ne faut pas beaucoup d'esprit pour être méchant; mais, étaut méchant à l'excès, il faut de l'esprit pour réussir, Physcon en avoit beaucoup. Dans les courts intervalles de ses débauches il cultivoit les sciences et les beaux-arts. On rapporte qu'il étoit très savant ; il parloit avec facilité sur tous les sujets. Une histoire de son temps, qu'il écrivit, étoit très estimée: il commenta Homère, augmenta la bibliothèque d'Alexandrie, et, pardes gratifications et des pensions, il fit éprouver sa générosité à plusieurs savants; mais, par un contraste singulier, ce fut sous son régne que les sciences coinmencèrent à fuir l'Egypte. Lorsque , effrayées par les guerres des successeurs d'Alexandre , elles abandonnèrent l'Asie, la Gréce et les îles de l’Archipel , elles trouvèrent un asile chez les Ptolémées. Grammairiens, médecins , peintres , architectes, poëtes, philosophes, accoururent à Alexandrie, où s’ouvroit une magnifique bibliothèque, où les vastes portiques d’un superbemusée rassembloient les hommes avides de s'instruire, et facilitoient la communication des connoissances. Mais, sans la liberté, ces avantages deviennent inutiles. Physcon, tyran soupçonneux, voulut non seulement captiver la parole, mais encore maîtriser la pensée.

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: pensée.

ÉGYPTE. 167 {tte contrainte dépeupla les académies d’Alexendrie, c: irappa l'Egypte, cette patrie des arts et des sciences, d'une stérilité qui n'a fait que s’accroitre jusqu'à nos jours.

Physcon, ce monstre de cruauté, vécut soixante-

treize ans, et mourut de mort naturelle au milieu d’A-

lexandrie qu’il avoit inondée de sang. Il eut de Cléopàtre, sa niéce, deux fils, Lathvre ( Pois Chiche ), et Ale-

| xandre, et trois filles, Cléopâtre , Sélène et Triphène. On

pourroit faire en peu de lignes l’histoire de cette famille, en disant, Physcon laisse le trône à sa veuve, avec la liberté d'y faire asseoir auprès d’elle celui de ses deux fils qu’elle voudra. Elle choisit le cadet, Alexandre, comme le plus aisé à maîtriser. Lathyre se réfugie en Chypre. Le peuple, mécontent de l'injustice de sa mère, la force de rappeler Lathyre; elle né lui laisse partager le trône qu’en l’obligeant de répudier Cléopàtre, sa sœur aînée, qu’il aimoit, et d’épouser Sélène, la cadette, pour laquelle il ne se sentoit que de l'indifférence. Mais sa mère jugeoit celle-ci propre à ses desseins. Par de nouvelles intrigues elle chasse Lathyre du trône et y replace Alexandre. Les deux frères se font

| laguerre. Alexandre découvre que sa mère veut le faire

assassiner et la prévient. Cette action révolte les Egyptiens; is le chassent et rappellent Lathyre. Alexandre esttué en voulant rentrer en Chypre, et laisse un fils nommé, comme lui, Alexandre. Enfin Lathyre meurt, etne laisse qu'une fille, nommée Cléopâtre ou Bérénice.

On pourroit remplir ce cadre, non par de belles actions , il ne s’en faisoit plus en Egypte, mais par des guerres dans lesquelles les Juifs jouent un grand rôle. Cléopâtre aimoit cette nation. Elle avoit pour princi-

Lathyre.

Alexandre.

Ap. D. 2887.

Av.J.C.urre

paux ministres deux Israélites, grands exacteurs. La. merça thyre les haïssoit. Ce fut par vengeance de cette aver. LS mais d sion que Cléopâtre provoqua contre son fils la haine voient du peuple et le fit chasser d'Egypte; et voici par quelle de ses ruse infernale : elle détermina deux de ses eunuques à sources

se laisser blesser et ensanglanter. Ils parurent dans un règ la place publique, criant qu'ils avoient été mis en cet de ses état en défendant leur maîtresse, à laquelle son fils aux Ro vouloit faire violence. Quelque accoutumé que lon fat Eblique au crime en Egypte, celui-ci excita une indignation LS bienséa générale dont Lathyre fut victime. qui s'en Cyrénaïque. Dans ia guerre qu'il fit aux Juifs on raconte une Sproduisi action atroce, Ses troupes cantonnoient dans des vil. malheu lages dont la soumission lui étoit suspecte. Il ramasse Res habi des femmes et des enfants, les fait mettre x, pieces ment. L et bouillir dans des chaudières, comme si son armée platon à devoit en faire un repas : le tout afin d’inspirer une LS: vous ét telle frayeur que les habitants ne fussent pas tentés des lois de rien oser contre de si terribles hôtes. Lathyre n'é- Lathy pargnoit pas davantage ses sujets. Pour une révolte ar: Cléopatre rivée à Thébes, la plus belle ville de son royaume après ais elle Alexandrie , il la détruisit de fond en comble. Tels Mathyre, furent les enfants légitimes de Physcon : des deux fils, Cléopatre l’un tua sa mère, l’autre égorgea indistinctement [Sh couron étrangers et sujets. Les trois filles se massacrèrent avec de g l’une l’autre. Un seul enfant illégitime, Apion, fils Æculture d d'une concubine nommée Irène, ne ressembla pas à Eevoir la son père. Il se renferma dans la Cyrénaïque, dont Eemmena Physcon l’avoit fait roi, et ne se méla en rien des nyaume affaires d'Egypte. Ce petit royaume fleurit sous le rec laqu gouvernement de ce prince. On y comptoit cinq villes Enfants s principales , bien bâties, bien peuplées et bien com- Eraignoit.

cteurs. La.

cette averls la haine i par quelle eunuques à urent dans mis en cet lle son fils que lon ft indignation

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ÉGYPTE. 169 maçantes. Près de l'une d'elles, nommée Bérénice, à mais dont le premier nom avoit été Hespérie, se trouvoient le jardin des Hespérides, fameux par la beauté de ses fruits, et un fleuve Léthé : le jardin et le fleuve sources abondantes de fictions pour les poëtes. Après un règne de vingt ans, Apion, croyant faire le bonheur de ses peuples , laissa par testament son royaume aux Romains. Son vœu ne fut pas rempli. La répubique ne prit que les parties qui se trouvoient à sa hienséance , et laissa le reste à la merci des tyrans qui s'en emparèrent, et des factions que l'anarchie produisit: Les Romains eurent quelque pitié de ces malheureux , et envoyèrent Lucullus y mettre l’ordre. Les habitants lui demandèrent un plan de gouvernement. Lucullus leur fit cette réponse, faite aussi par [laton à leurs ancêtres. : « Un peuple aussi riche que \vous êtes ne pourra Jamais se soumettre à l'autorité des lois, » |

Lathyre ne laissa qu'une fille légitime , nommée Cléopâtre, Les Alexandrins la mirent sur le trône. Mais elle avoit un cousin , fils d'Alexandre, frère de lathyre, nommé Alexandre, comme son père. Quand Cléopâtre, sa mère, fut contrainte de lui laisser enlever h couronne d'Egypte, elle envoya le jeune Alexandre avec de grandes richesses à Cos , île renommée pour la

ulture des sciences, comme le lieu où il pourroit rerevoir la meilleure éducation. Mithridate prit Cos, et mmena le jeune prince, avec ses richesses, dans son royaume de Pont. Alexandre fut témoin de la facilité vec laquelle Mithridate se défaisoit de ses propres nfants sous le moindre prétexte, à plus forte raison raignoit-il pour lui-même à cause de ses richesses. Il

Alexandre H,

Ap. D. 2923, Av.J.C.75.