NOMBRE D’HOMMES
Armée
Armée
de terre.
de mer.
Total
France
Royaume-Uni
Empire allemand
Italie
Autriche-Hongrie
Russie
Les grandes puissances européennes ont toutes
aujourd’hui un armement considérable. On ne saurait calculer exactement le nombre de soldats qu’elles mettraient en ligne, presque tous les hommes valides étant à la disposition des ministres de la guerre; mais on connaît par la statistique le chiffre de leur effectif sur le pied de paix (en 1890) (voir page précédente).
273. La situation economique de la France comparée à celle des autres États. — La France est un des États les plus riches de l’Europe. Elle récolte aujourd’hui en moyenne plus de 110 millions d’hectolitres de froment par an (85 millions de quintaux). C’est presque le quart de la production européenne ; la Russie seule en récolte à peu près autant, mais parce qu'elle a un territoire beaucoup plus vaste. Cependant la culture est moins intensive en France que dans d’autrès Etats de l'Europe occidentale, c’est-à-dire qu’elle produit en moyenne moins d’hectolitres de blé à l’hectare. La France occupe le premier rang pour la production du vin, malgré les pertes que le phylloxéra lui lui a fait subir. Par la variété de ses produits agricoles, elle est assurément un des pays du monde les plus avantagés de la nature.
La production de la houille et du fer, qui sont les deux matières les plus importantes pour la grande industrie, est en France (33 millions de tonnes de houille extraites des mines de France en 1900 et plus de 2 millions 1/2 de tonnes de fonte) moindre qu’en Angleterre (225 millions de tonnes de houille et près de 9 millions de tonnes de fonte en 1900) et qu’en Allemagne (109 millions de tonnes de houille ou lignite et plus de 8 millions de tonnes de fonte); mais plus grande que dans tous les autres pays d’Europe. La Belgique vient immédiatement après la France. Hors d’Europe, il n’y a que les E tats-Unis qui soient au-des-
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sus d’elle sous ce rapport. L’industrie de la France, très active et très variée, ne le cède qu'à celle de l’ Angleterre qui, dans l’ensemble, est plus importante. Certaines branches cependant sont plus développées en Belgique et en Allemagne qu’en France.
La comparaison du commerce extérieur en l’an 1900 donne une certaine idée (mais non une mesure présise) de l'importance économique des nations. Le commerce de l’Angleterre s’est élevé à plus de 2,0 milliards de francs. Celui de la France (commerce spécial) a atteint 8 milliards 3/4 (11 milliards au commerce général); celui de l’Empire allemand, 13 milliards. Le commerce de la Russie s’est élevé à plus de 3 milliards, celui des Pays-Bas à 7 milliards 1/2; celui de Y Autriche- Hongrie à 4 milliards 1/2, celui de la Belgique à 4 milliards 1/4; celui de Y Italie, à 3 milliards; celui de la Suisse à 2 milliards; celui de Y Espagne, à plus de 1 milliard 1/2.
Hors d’Europe, il n’y a qu’un État dont le commerce approche de celui de la France : les États-Unis (plus de 11 milliards en 1900), dont l’agriculture est très florissante et qui, produisant plus de houille et de fer qu’aucun pays du monde, l’Angleterre exceptée, et récoltant en très grande quantité le blé, le maïs, le colon, etc., ont très rapidement développé leur industrie.
