AISNE, dép. arrosé par l’Oise, l’Aisne, la
* Lecture. — La cathédrale de Reims . — « Reims, célèbre à la fois par ses manufactures de laine, par ses fabriques de vin de Champagne et par ses églises, renferme deux chefs-d'œuvre de l’art du moyen âge: l’église Saint-Rémi et la cathédrale.
« Cette cathédrale, dont la construction a duré deux siècles et dans laquelle étaient sacrés les rois de France, a 138 mètres de longueur et 38 mètres de hauteur à la clef de voûte de la nef; le sommet des tours s’élève à8l m ,50. C’est une des plus vastes basiliques de France; c’est aussi une des plus richement ornées à L’extérieur, Le portail, composé de trois arcades ogivales qui forment un avantcorps presque entièrement détaché du reste de la construction, est découpé en sculptures curieusement fouillées et même quelque peu alourdies par la profusion des détails. Deux magnifiques roses placées, l’une au-dessus de la porte principale, l’autre, plus grande, au-dessus du portail, ornent la façade. Une large galerie, portant les statues colossales de quarante-deux rois de France, termine l’édifice que surmontent les deux tours formées de croisées étroites et de colonnettes menues.
u L’intérieur est plus simple, mais plus grandiose et plus imposant peut-être que l’extérieur. La maîtresse voûte étonne par la hardiesse de sou élévation, par l’élégance de sa courbe; dans» les bas-côtés, des tapisseries d’un grand prix couvrent le bas des murailles; de grandes et riches verrières remplacent presque partout la pierre et versent ce demi-jour coloré et discret qui sied si bien aux églises gothiques.
« Les monuments de l’art ogival, dont on trouve de si beaux types à Reims, à Paris, à Chartres, à Rouen, à Coutances, à Amiens, à Laon et jusqu’à Bourges, sont un des traits caractéristiques de la France du nord, comme les ruines romaines caractérisent la région du Midi et les châteaux de la Renaissance la région des bords de la Loire. »
Somme, la Marne. — Ch.-l. Laon, situé sur une éminence, remarquable par sa forte position et par sa belle cathédrale. — Gh.-l. d’arr. : Saint-Quentin, sur la Somme, ville très importante par ses fabriques de cotonnades et par ses blanchisseries: Vervins ; Soissons sur l’Aisne; Château-Thierry sur la Marne. — Autres localités : Saint-Gobain et Chauny f manufactures de glaces et de produits chimiques.
12. OISE, dép. arrosé par l’Oise et l’Aisne. — Gh.-l. Beauvaîs, qui possède une grande fabrique de tapis.
— Gh.-l. d’arr. : Clermont ; Compiègne, surl’Oise; Sentis.
Quatre départements font partie des bassins secondaires situés à l’ouest de la Seine.
13. G ÔTE S -OU -N ORD, dép. traversé par les monts de Bretagne, baigné par la Manche et arrosé par la Rance. — Gh.-l. Saint-Brieue, près de la mer.
— Ch.-l. d’arr. : Lannion ; Guingamp ; Loudéac ; Dinan , sur la Rance.
14. MANTCHE, dép. formé par la presqu’île du Cotentin, baigné de trois côtés parla Manche. — Gh.-l. Saint-LÔ, sur la Yire. — Ch.-l. d’arr. : Cherbourg, le port militaire de la France sur la Manche, remarquable par ses ateliers de la marine et par la longue digue qui abrite la rade et qui a été construite à grands frais en pleine mer entre l’île Pelée et le fort de Querqueville ; Valognes ; Coût onces ; Avranckes ; Mortain. — Autre localité : Granville , port de mer.
15. CALVADOS, dép. qui doit son nom aux rochers du Calvados; il est baigné par la Manche, traversé par les collines de Normandie, arrosé par la Yire, l’Orne, la Dives, la Touques. — Ch.-l. Caen, sur l’Orne. — Gh.-l. d’arr. : Bayeux ; Vire ; Pont-V Evêque; Lisieux ; Falaise. — Autres local. : H on fleur , Trouville , Cabourg , bains de mer.
