prairie». — Les prairies sont indispen

sables à l’agriculture, non seulement parce qu’elles nourrissent les bestiaux dont l’homme se nourrit, mais parce qu’elles procurent, par ces mêmes animaux, le fumier qui rend fertiles les terres de labour. On distingue trois sortes de prairies : les prairies naturelles, les prairies artificielles et les pâturages.

1° Les prairies naturelles ne font pas partie des terres de labour : ce sont des terres cultivées en herbe. Cette herbe est tantôt mangée sur pied par ie bétail, tantôt fauchée en première coupe d’abord, puis en regain, et consommée sèche comme foin. Elles se trouvent principalement dans le fond des vallées, comme la vallée delà Saône, dans les régions montagneuses, comme le Massif Central , le Morvan et les Vosges , et dans le voisinage des côtes de V Atlantique, Bretagne, Normandie, Vendée , où l’humidité de l’atmosphère et la fraîcheur de la terre sont favorables à la pousse de l’herbe (voir la fig. 39). En tout environ 5 millions d’hectares en 188G.

2° Les prairies artificielles, comme l’indique leur nom, sont obtenues par la culture de plantes fourragères, trèfle, luzerne, sainfoin, etc. ; elles entrent dans l’assolement des terres labourables, et occupent

plus de 2,800,000 hectares. Les régions où l’on en h ouve le plus sont celles de Y Ouest et du Nord-Ouest ; viennent ensuite le Centre , la région montagneuse de V Est et celle du Sud-Ouest. La région du Sud-Est, sous le climat chaud de la Méditerranée, est la plus pauvre en prairies, et par suite en bétail.

3° Les pâturages sont des espaces couverts d’une herbe trop peu drue pour être fauchée, qui se trouvent dans des ter rains maigres et non arrosés. On les appelle pâlis ou landes , quand il n’y pousse que des genêts, des ajoncs., des bruyères. C’est surtout dans les régions montagneuses, comme les Alpes , les Pyrénées , et dans les Landes , qu’on rencontre le plus de pâturages ; il y en a près de 3,000,000 hectares. en France.

108. Les cultures arborescentes. — Les cultures arborescentes se divisent en trois catégories : les vignes, les arbres à fruits, les bois et forêts .

(Voir la carte n° 30.)

100. Les vignobles. — La vigne est une des richesses caractéristiques du sot français ; elle occupe, en

Fig. 40. — Carte de la culture de la vigne.

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1900, ! ,000,000 hectares répartis très inégalement entre 78 départements (fig. 40.) Elle a rendu pendant plusieurs années après le phylloxéra, moins de 36 millions d’hectolitres de vin. Elle en a rendu 68 millions en 1900.

Les principaux groupes de vignobles sont :

La Champagne, qui, sur les coteaux de la Brie

champenoise, entre la Vesle et le Petit-Morin, en face

cédés de fabrication, des vins mousseux.

La Bourgogne *, qui se divise elle-même en Haute- Bourgogne (départements de la Côte-d’Or, Saône-et- Loire, Rhône), où sont les crus les plus estimés, tels que CQU'&deC hambertin, deBeaune, de Volnay (Côte-d’Or), etc., puis, au second rang, les vins de Mâcon et du Beaujolais ; et en Basse-Bourgogne (départements de Y Yonne et de Y Aube), produisant des vins qui ont moins de réputation que ceux de la Haute-Bourgogne, mais dont plusieurs sont cependant très recherchés, entre autres les vins blancs de Chablis (Yonne).

L 'Est, groupe d’importance secondaire, ou plus exactement réunion des groupes du Jura et de la Lorraine .

Au nord d’Avignon, sur une série de coteaux que borde le Rhône, sont les vins de la côte du Rhône , parmi lesquels on peut citer, comme souvenir, les crus jadis célèbres de Y Ermitage, à Tain (Drôme).

* Lbcturb. — Les grands vignobles de la Bourgogne . — « Le versant oriental de la Côte-d’Or et des Cévennes septentrionales, depuis Dijon jusqu'aux environs de Yillefranche, présente, sur une longueur de 150 kilomètres environ, une longue suite de coteaux formés en grande partie de calcaire et de silice, secs et pierreux, souvent colorés en rouge par l'oxyde de fer, exposés aux rayons du soleil levant ou au midi, élevés au-dessus des brouillards de la vallée de la Saône et abrités contre les vents humides de l’ouest. C'est un ensemble de conditions favorables à la culture de la vigne.

« Aussi ces coteaux sont-ils couverts de vignobles. Le sommet des plateaux et lis pentes supérieures de la montagne sont le plus souvent occupés par des bois ou des pâturages. Les vignes commencent au-dessous de cette zone; les plus hautes, ainsi que les plus basses qui se sont peu à peu étendues dans la plaine, donnent des vins de qualité secondaire, qui sont cependant recherchés dans le commerce. Les grands vins sont situés dans la zone intermédiaire, entre 280 et 230 mètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer; c’est là que se trouve le clos Chambertin, le clos Vougeot, le groupe de Nuits, le groupe beaucoup plus important de Beaune, avec les vins de Pomard, de Yolnay, de Meursault. Plus au sud, les coteaux du Maçonnais et du Beaujolais s’avancent presque jusqu’au bord de la Saône. Ces vignobles, qui se prolongent à perte de vue, sur une surface de 176,000 hectares, donnent une certaine monotonie au paysage; mais ils fournissent du travail à une nombreuse population et, malgré les ravages du phylloxéra, il# «ont pour la contrée une grande source de richesse. »

de Reims

donne, à l’aide de certains pro-

Le Midi, dont la production s’est considérablement accrue (surtout celle de Y Hérault naguère et aujourd’hui celle de Y Aude), depuis que la maladie de la vigne a fait renchérir le produit et queles cheminsdefer lui ont ouvert des débouchés, et qui comprend lui-même quatre groupes, dont lesdeux premiers sont très productifs : le Roussillon , le Languedoc, la Provence et la Corse. Pézenas (Hérault), Cette (Hérault) sont les principaux marchés.

La Guyenne, qui donne les vins désignés sous le nom général de vins de Bordeaux. C’est un groupe très important qui comprend, entre autres crus fort estimés, ceux du Médoc et ceux des Graves (terres de gravier). A ce groupe principal se rattachent les groupes secondaires de la Dordogne , du Quercy , de Y Albigeois, des Pyrénées , de Y Armagnac, dont les vins sont en partie convertis en eau-de-vie, du Béarn et des Landes.

La Charente (deux départements, Charente et Charente-Inférieure), qui ne rend plus guère, depuis le phylloxéra, qu’un million d’hectolitres de vins, destinés naguère, pour la plus grande partie, à être distillés et vendus'sous le nom d 'eau-de-vie de Cognac (Charente). L’eau-de-vie la plus estimée s’appelle, du nom du cru, fine Champagne.

Le Centre, dont les vins sont achetés pour les coupages et pour la consommation journalière, produit les vins d'Auvergne, les vins du Cher (départements du Cher et du Loir-et-Cher), les vins d’Orléans, employés quelquefois encore aujourd’hui pour la fabrication du vinaigre, les vins d'Anjou, les vins de Touraine , vins ordinaires

Il faut joindre à cette liste les environs de Paris, et principalement Argenteuil, qui donnent en grande quantité des vins de qualité très secondaire.

Il faut y joindre aussi le raisin de table , que produi-

sent en grande quantité le Midi et les environs de Pains, surtout Thomery, près de Fontainebleau .

lïo. lté ©i«iu*e. — Dans la région du Nord-Ouest et dans une grande partie de celles du Nord et du Centre, la vigne ne vient pas, et laboisson ordinaire des habitants est le cidre, que l’on extrait de la pomme, et que produisent principalement la Normandie , la Bretagne , la Picardie , V Artois-, le Poitou et quelques provinces du Centre,

Kl. bière. — La bière, que l’on fabrique avec de l’eau, de l’orge fermentée et du houblon, est la boisson des habitants des régions du Nord et du Nord-Est , où le pommier vient mal et où la vigne ne vient pas; aussi le houblon est-il cultivé surtout dans ces régions. L’Alsace est connue par sa bière de Strasbourg, la Flandre par ses bières de Lille, de Cambrai , etc. ; certaines grandes villes, comme Lyon et Pans , consomment et fabriquent beaucoup de bière.

(Voir la carte n # 27,)

172. i iem f** — Les arbres que l’on cultive exclusivement ou principalement pour leurs fruits sont : les pommiers et les poiriers , très nombreux dans les départements voisins de Paris; les cerisiers , les abricotiers , les pêchers du Nord et des plaines du Centre, surtout dans les environs de Pains; les orangers et les citronniers des côtes de Provence; les pruniers d'Agen ; les figuiers et les amandiers de Provence, etc. La culture de la plupart de ces arbres n’est pas circonscrite à telle province : elle a lieu, pour ainsi dire, partout où il y a des jardins, et où le climat permet la maturité des fruits.

l?3. j^e» arbres industriels. — Les arbres industriels les plus importants sont : \e noyer, dont le fruit sert à fabriquer de l’huile, et qui pousse principalement Levasseur. — Précis France.

dans le Centre et dans YEst ; Yolivier, qui vient dans le Sud et le Sud-Est , et particulièrement en Provetice; le châtaignier , qui peuple les forêts du Massif Central; le mûrier blanc, dont la feuille nourrit le ver à soie et qui est une des cultures du bassin du Rhône , surtout de l’Ardèche, de la Drôme, de l’Isère et du Gard.

1 7 4L. lues essences forestières. — Les arbres que l’on cultive pour leur bois bordent d’ordinaire les routes, séparent les champs ou forment des massifs plus ou moins étendus qu’on appelle bois ou forêt.

On distingue trois genres de bois : 1° les bois durs, chêne, orme , frêne , charme , hêtre ; 2° les bois blancs, aune, peuplier, tremble , saule , bouleau ; 3° les bois résineux, sapins, mélèzes, pins.

Les massifs forestiers, qui comprennent environ 9 millions d’hectares, sont inégalement répartis sur la surface de notre sol. Ils sont principalement situés sur les pentes des montagnes, sur les plateaux peu propres au labour, et dans les plaines sablonneuses.

C’est dans le Nord-Est et Y Est que sont les plus grandes richesses forestières de la France, sur les plateaux pierreux ou sablonneux de terrain jurassique ou crétacé qui enveloppent le bassin parisien, et sur les terrains plus anciens qui forment la ceinture de ces plateaux (voir la fig. 41). On y trouve la forêt des Ardennes , la forêt de V Argonne, celles de Dabo, dYOthe et, plus à l’est, les belles forêts des Vosges ; puis, entre la Suisse et la Loire, les forêts du Morvan qui approvisionnent Paris, la forêt d’Orléans, la plus grande de France (39,000 hectares) ; les forêts du Perche , celle de Perseigne près d’Alençon, celle de Breteuil dans l’Eure; dans les parties sablonneuses de l’intérieur du bassin parisien, la forêt de Fontainebleau , renommée pour la beauté de ses hêtres et de ses chênes, les forêts de Senart , de Rambouillet, de Chan*

tilly , de Compiègne, de Villers-Cotterets ; à l’est de la France, on trouve les forêts du Jura dont la plus vaste est la forêt de Chaux; au sud-est, les forêts des Alpes de Savoie et du Dauphiné , parmi lesquelles on remarque les forêts de la Grande- Chartreuse, puis les forêts des monts des Maures et de l 'JSstérel; au sud-ouest, les forêts

Fig. 41. — Carte de la répartition des forêts.

beaucoup plus clairsemées des Pyrénées , forêt à'Iraty, etc., et enfin les vastes semis de pins maritimes qui couvrent dans les Landes une grande partie des dépar tements des Landes et de la Gironde.

(Voir la carte n* 31.)

iss. Ii© bétnai. — Le bétail contribue beaucoup à la richesse delà terre, mais il ne peut être abondant lui-

LA FRANGE

môme qu’au tant que la terre est riche en fourrages. On distingue le gros bétail, chevaux, ânes, mulets et bœufs, et 1 e petit bétail , moutons, chèvres et porcs.

176. jDe cheval. — Le cheval est de tous les animaux domestiques celui dont l’entretien est le plus dispendieux; mais il rend au cultivateur de très grands services. On compte douze races principales de chevaux présentant des caractères distincts suivant les régions dont elles sont originaires. Le nombre des chevaux est évalué à près de 3 millions. (2,900,000 chevaux de ferme, sans compter 600,000 chevauxhors des fermes en 1889.)

C’est dans les régions du Nord et du Nord-Ouest qu’on élève le plus de chevaux : chevaux de race flamande, très grands et bons pour le trait; de race boutonnaise dans la Flandre et l’Artois et de là en Brie et en Beauce ; de race normande , propres à la selle et à l’attelage, nourris dans les plantureux herbages de la Basse- Normandie; de race percheronne, aux muscles vigoureux et bien dessinés, répandus dans le Perche, dans la Beauce et dans les riches cultures de l’Ile-de-France.

En seconde ligne, il faut citer comme pays d’élevage le Poitou , le Limousin , les Landes et les Pyrénées , où l'on élève de petits chevaux rapides, la Franche-Comté, etc.

~L77 . lie» ftiaes et le» mulets. — I/â,ne, bête de somme éminemment rustique et sobre, est le cheval du pauvre. Indépendamment de l’espèce commune, il y a deux races particulières : celle de Gascogne , et celle du Poitou , plus estimée. Quant aux mulets, ils ne sont nombreux que dans le Poitou , la Charente et le Périgord, et dans tout le Midi. On compte moins de 400,000 animaux pour les deux espèces.

îS’S. Bi’«si»èce bovine. — Il y a en France à peu près quatre fois plus d’animaux de cette espèce que de l’espèce chevaline, c’est-à-dire environ 14 millions 1/2.

L’espèce bovine est un instrument de travail, comme bète de trait, et, par son lait et sa viande, elle sert à l'alimentation de l’homme. Selon que l’espèce est plus apte à l’une ou à l’autre de ces fins, on l’appelle race de trait , race laitière ou race de boucherie.

Les races laitières et de boucherie se trouvent prin-

cipalement dans les régions du Nord-Ouest et du Nord, dans la Bretagne et la Normandie qui occupent le premier rang, dans la Flandre , Y Ile-de-France et dans les départements de la Basse-Loire et du Poitou (voir la fig. 42); dans ces régions, où le grand nombre de chevaux dispense l’agriculture du travail du bœuf, le marché de Paris sollicite cette production, et la culture, riche en céréales et en prairies, permet l’élevage

et l’engraissement. On y trouve la race flamande , la belle race normande , qui donne à la fois beaucoup de viande et beaucoup de lait, la petite race bretonne , bonne laitière, la race mancelle.

Les races de trait se trouvent principalement dans les régions du Nord-Est , du Centre et du Sud , où le cheval est rare comme l’avoine, où le sol montagneux et sec présente plus de pâturages que de prairies, où la terre, tantôt durcie par le soleil dans le Midi, tantôt pierreuse et inégale dans le Centre, s’accommode mieux du travail du bœuf. Là se trouvent la belle race comtoise , la belle et forte race du C harolais, répandue dans \& Bourgogne et le Morvan, la race rustique de Salers sur le Massif Central, la vigoureuse race gasconne dans le Midi. Le Massif Central {Auvergne, Limousin , Morvan , Charolais ) est, après le Nord-Ouest, la région la plus riche en animaux de l’espèce bovine.

En général, les jeunes sujets, bouvillons et génisses, sont élevés surtout dans les 'pâturages des montagnes (Cantal, Gévennes, Limousin, Gâtine, Bretagne, Jura, Vosges) et dans les herbages de l’Ouest; là, ils sont achetés, selon les races, soit pour le travail dans le Midi, soit pour l’engraissement immédiat dans les herbages et dans les fermes de l’Ouest.

170. Le mouton. — Le mouton (environ 20 millions) fournit sa viande à la boucherie et sa laine à

l’industrie. Le lait des brebis est en partie employé à faire des fromages. Les moutons, dont le nombre a sensiblement diminué, depuis un demi-siècle, sont divisés en diverses races : la plu - belle est celle du mérinos , originaire d’Espagne, remarquable par la longueur et la linesse de sa laine; on la trouve aujourd’hui plus ou moins mélangée dans la Beauce et dans les déparlements voisins de Paris. C’est surtout dans les riches

fermes de la Beauce et dans les pâturages secs qno l’on trouve le plus de moutons : dans la région du Nord.

( race * flamande , etc.), dans la région du Centre [race du Larzac dans l’Aveyron, race solognote , mouton du Bern , etc.), dans la Champagne et dans les Alpes (moutons transhumants de la Grau).

Paris est de beaucoup le centre le plus important pour la consommation de toute espèce de viande. En faisant abstraction de cette ville, on peut dire, d une manière générale, qu’au nord de la Loire et du Rhône on mange plutôt du boeuf, et qu’au sud on mange plutôt du mouton,

180. Lu clièvre et le porc. — La chèvre est sut tout un animal de montagne qu’on élève moins poursa chair que pour son lait, sa peau et son poil. On en compte 1 million l/à ; elles sont très nombreuses, principalement dans la région du Sud-Lst.

Le porc est un animal domestique dont on tire un très grand parti pour l’alimentation et qu on trouve surtout dans les pays qui possèdent des vaches ou des forêts. Il y en a en France plus de 6 millions, disséminés plus uniformément que les autres animaux de ferme sur tout le territoire ; les régions qui en possèdent le plus sont celles de Y Ouest et de Y List, avec la Lorraine .

181. Lu basne-eonr, le® Æseille® ©1 Se® ver® à ® ole. — Au-dessous du gros et du petit bétail, il faut encore citer, au nombre des animaux que l’agriculture élève, la volaille, les abeilles et les vers à soie.

Les environs de Paris , le Maine , la Normandie , la Bresse, la vallée de la Garonne , le Marais vendéen , sont renommés pour l'élevage de la volaille, poules, dindes, oies, canards, etc.

Les abeilles, qui donnent la cire et le miel, se trouvent dans la Savoie, dans la Bretagne, dans le Midi (Narbonne) et dans le Gâtinais (Montargis).

LA FRANGE

Les vers èt soie, dontla maladie a réduit le nombre, se trouvent dans le bassin du Rhône où pousse le mûrier.

182. t.» pêeSie. — La pêche est au nombre des principaux moyens d’alimentation. La consommation de Paris, qui était d’environ 22 millions 1/2 de kilogrammes en 1880 pour une population d’un peu plus de 2 millions d'habitants, peut donner une idée de l’importance de cette production en France. La pêche est pratiquée en mer : la grande pêche , qui se fait en pleine mer, particulièrement sur le banc de Terre-Neuve, occupe, pour les morues , environ 1000 navires et 12,500 hommes; pour le hareng, près de 600 bâtiments et 6,200 hommes ; la pèche côtière, qui approvisionne tous les marchés de France en poissons de mer frais, occupe 10,0U0 bateaux et 46,000 hommes. On pêche les c?'ustacés, coquillages et huîtres sur les côtes, surtout à Courseulles, Cancale , Vannes , côtes du Morbihan , Marennes , Arcachon ; on élève du poisson à Concarneau (Finistère).

Le poisson d’eau douce est pêché dans presque tous les cours d’eau, lacs et étangs. Dans les étangs empoissonnés comme ceux des Dombes , de la Sologne, de la Prenne, l’exploitation régulière peut être considérée comme une sorte de culture.

183. Le résumé ele In production agricole. — En résumé, sur les 53 millions d’hectares du territoire, on trouve que :

1° La moitié du territoire , ou 26 millions environ d’ hectares, est en terres de labour , dont plus des 3/5, soit 16 millions 1 /2 d'hectares , donnent des céréales et des pommes de terre , dont environ 1/6, ou 3 millions 1/2 d' hectares, est en jachère, et dont 1/6, ou plus de 4 millions 1/2 d' hectares, est en prairies artificielles et en plantes industrielles ou fourragères.

2° Plus de 1/10 du territoire, ou 5 millions d' hectares, est en prairies naturelles.

géographie économique.

3° 1/20 environ , ou 2 millions 1/5 cl' hectares, en vignes

4° 1/6, ou 9 millions 1/2 cV hectares, est en bois et fo/êts.

5° Environ. 1/8 ou glus de 6 millions I/o d' hectares, en pâtis , landes et terres incultes.

6° Le reste est occupé par les routes , les maisons , etc.

La partie de la France où l'agriculture est le plus prospère comprend les deux régions du Nord-Ouest et du Nord, de la Charente à la Meuse et à la frontière belge.