LE COMMERCE

(Voir les cartes n°* 34, 35 et 36.)

S.ommattve. — 2*23. Le commerce intérieur. — 224. Le commerce extérieur. — 225. Les pays d’importation et d’exportation. — 220. Le transit. — 227. Les ports, les douanes et les entrepôts. — 22s. Le résumé du commerce. — Résumé.

223 . Le commerce intérieur. — Le commerce intérieur s’exerce sur les produits de l’agricullure et de l’industrie françaises. Il ne saurait être évalué avec précision, parce que la valeur de la production n’est pas connue et que la plupart des produits passent par un grand nombre de mains avant d’être absorbés par la consommation.

On distingue le commerce en détail , satisfaisant immédiatement aux besoins journaliers de la population, et le commerce en gros, formant les grands approvisionnements. Le premier esl exercé dans tous les centres de population et de production. Jadis le grand commerce se faisait à des époques fixes par le moyen des foires; aujourd’hui la facilité des communications a diminué l’importance de la plupart de ces grands marchés. Il s’en tient cependant encore de considérables dans les campagnes et dans les villes, entre autres la foire de Beaucaire , autrefois très brillante ; mais elles ont surtout pour objet l’agriculture, restée fidèle aux vieux usages, et elles sont en partie remplacées par des marchés permanents ou périodiques, suivant l’importance des villes.

224. ï,e commerce extérieur. — Le commerce extérieur consiste dans la vente à l’étranger de produits qui se IrouventeriFranceetdans l’introduction en France de produits étrangers; il y a lieu de distinguer Yimpor-

tation, comprenant les objets arrivant de l’étranger, et l ’ exportation , comprenant les objets sortant de France pour être livrés àl’étranger. Les marchandises quinefont que traverser la France pour se rendre d’un pays étranger dans un autre constituent le transit. Les marchandises qui, de quelque manière que ce soit, entrent en France où en sortent sont comptées au commerce général. Mais une partie de ces marchandises ne faitque transiter ou demeure dans les entrepéts, où elles sont censées n’avoir pas encore pénétré en France et où, par suite, elles n’ont pas à acquitter les droits de douane; celles qui acquittent ces droits ou qui entrent sans avoir de droits à acquitter et celles qui, étant entrées ou étant de provenance française, sont exportées, constituent le commerce spécial.

Le commerce général de la France s’élevait (valeur moyenne de la période 1877-1890, non compris le numéraire importé et exporté) à près de 10 milliards, dont près cle 5 1/2 à l'importation et de 4 1/2 à /’ exportation. Le commerce spécial atteignait près-de 8 milliards dont près de 4 1/2 à l'importation et, 3 1/3 à l'exportation. L’exportation a moins augmenté quel’importation, de 1883 à 1886, le commerce a diminué, puis s’est relevé ; le commerce spécial était de 8 670 millions (4518 millions à l’imp., 4 152 à l’exp.) en 1899.

Les principales importations sont : les fibres textiles (soie apportée d’Orient; coton apporté des États- Unis, de l’Inde, de l’Égypte ; laine apportée d’Australie, du Cap, de la Plata, d’Allemagne, etc.; lin apporté des provinces Baltiques delà Russie); les peaux et pelleteries de la Plata, d’Allemagne, etc. , les denrées coloniales ( sucre des Antilles, etc.; café des régions tropicales; tabac des Antilles, des États-Unis, du Levant; épices , etc. ; les métaux et substance sminéralcs (cuivre),

LA FRANGE

plomb, zinc, etc., du Chili, de Belgique, de Prusse); la houille d'Angleterre, de Belgique, de Prusse ; les bois de construction ; les autres matières premières de l'industrie (graines oléagineuses, suif, etc.) ; les produits employés par V agriculture (bestiaux, engrais, graines, œufs de vers à soie) ; diverses substances alimentaires ; les céréales, de la mer Noire, des États-Unis, de la Hongrie; les tissus , les fils et les machines d’Angleterre, de Belgique, d’Allemagne.

Les principales exportations sont : les tissus de soie, de laine, de coton ou de chanvre destinés à l’Angleterre, aux États-Unis, à l’Allemagne, à la Belgique; les articles de toilette, destinés à l’Amérique, à l’Angleterre, à l’Égypte, etc.; les produits chimiques; le sucre, destiné au Levant, etc.; la tabletterie ; les peaux ouvrées et préparées ; les produits des industries des métaux (outils, machines, armes, orfèvrerie, horlogerie); le panier, la poterie et la verrerie; les vins, qui sont recherchés dans le monde entier; les fibres textiles ; les substances alimentaires; les produits agricoles et diverses matières premières.